第二章

三娘子站定，回頭，一邊暗中壓下子佩欲張開去攔人的手臂，一邊笑盈盈的望着衝過來的四娘子，不緊不慢的問道：「莫非四妹妹不想去萬雲樓了？」

四娘子聞言一怔，突然眯着眼將三娘子上下打量了一番，皺眉道：「許孝熙，你病傻了？」

「四妹妹何出此言？」

「你……」四娘子噎住了。她分明覺得三娘子很不對勁，可偏偏又說不上來是到底哪裏不對勁。人還是一樣的人，笑起來的樣子也是和以前一樣讓她討厭，可是，三娘子身上有什麽東西不太一樣了。

「母親雖說是給三哥哥擺桌慶祝，可是母親心裏仍裝着你的，不然，按着三哥哥的喜好，母親應該請的是妙音班才是，畢竟三哥哥愛聽的是妙音班的《長生殿》。」

「你……」

「本來咱們也不曾到男女需設防的年紀，這一回去萬雲樓，一同喚上五妹妹如何？」

「喊她做什麽？小小年紀又聽不懂戲文。」四娘子白了三娘子一眼，忽然覺得外頭熱得慌。

三娘子抿嘴笑了笑，「說得四妹妹好像對台上的戲文就瞭若指掌一般。」

「許孝熙！」四娘子怒目瞪着三娘子，依舊動不動就喜歡連名帶姓吼她。

只可惜，四娘子這一套三娘子是看慣了的，從前她不以為然，總以為自己和四娘子一般矜貴，可現在她明白了秦氏的心思，即便不以為然，但卻學會了給四娘子留下一分顏面。

「那就這麽定了，你去請五妹妹，我去和三哥哥討帖子，你若請不到五妹妹，那三哥哥的帖子就只能壓在我的海棠軒里積灰了，那萬雲樓咱們誰都不用去。」

三娘子說完話，目光流轉間，往四娘子身後的院牆根掃了一眼，然後不着痕迹的揚了揚嘴角，隨即帶着子佩轉身離去。

子佩一步三回頭的看了身後的四娘子好幾次，終於在走出好遠以後忍不住鬆了一口氣，道：「好在您點了頭，不然可不知道四娘子要鬧成什麽樣子呢。」

三娘子正看着眼前那一片春意盎然的園景，有一種既熟悉又陌生的親切感，聽到子佩的話，心頭不由一沉，捏緊了手，斂目道：「是，以後應該多讓着她。」

「啊？」子佩一愣，低頭看了看三娘子，「您說什麽？」

「畢竟她才是許家正經的嫡女。」

「她真這麽說的？」

不多時，明月居內，盤腿坐在羅漢床上的秦氏聽了田嬤嬤回稟的話，詫異的思忖了起來。

「是老奴親耳聽見的。」田嬤嬤是秦氏的陪嫁，三十幾歲的年紀，生得福態圓潤，眼角一彎就透出一股子喜氣，「三娘子這次倒是聰明，也知道讓着四娘子了。」

秦氏聞言抿起嘴，帶着風韻的眼沉了沉，半晌才輕笑道：「她是三房的長女，自然是要讓着妹妹們的，不過……」說著忽然抬起了頭，順勢將一直捧着的青花甜瓷茶盞一擱，又道：「你有沒有覺得三丫頭這次一病，倒把性子給病得變了個樣兒？」

「您這話……」

「三丫頭打一出生就養在我屋裏，當年若沒有林姨娘，嘉哥兒也就不會……」秦氏欲言又止的看了看田嬤嬤。

田嬤嬤心領神會的屏退了屋子裏旁的丫鬟僕婦，然後輕輕的闔上了門扉。

「她和四丫頭一樣，養在我跟前足足五年，去年才分開單住的，這些年，即便她並非我親生，可我待她也如待四丫頭一樣。偏這兩個孩子卻都不讓我省心，三丫頭是沉穩些，可小姐脾氣不小，四丫頭……唉，不說也罷，都說三歲看老，她也是被我給慣壞了。」

「太太您多慮了，按老奴說啊，三娘子的言行雖是有些驕矜，可她一出生就是上了族譜的，不管她從誰的肚子裏出來，那都是您的閨女。更何況林姨娘早就沒了，三娘子這輩子只能靠着您，您要抬舉她，她就能過得好，您要……」

見秦氏一記眼神睨過來，田嬤嬤趕緊笑着轉了話鋒道：「太太心中敞亮，像咱們這種人家，閨女養得仔細些，將來她們嫁去了夫家，才能抬頭挺胸的給人看看她們的規矩，說到底，那也都是許家的臉面。」

「是這個理。」秦氏伸手揉了揉隱隱發脹的腦門，「一筆寫不出兩個許字，眼下老爺仕途正順，嘉哥兒又格外爭氣，我如今要抓的也就是給幾個丫頭學規矩這件事兒了。雖說她們還不到男女設防的年紀，談婚論嫁更是還遠的事兒，可……老爺好像動了舉家遷居的念頭，若來年咱們真的住進了京城，那才是個藏龍卧虎的地界，閨閣女兒們出不出挑，人家一眼就能看得穿。」

想着昨晚老爺半夜同自己說的那幾句話，秦氏心中就生出了警惕。

她嫁進許家多年，服侍夫君生兒育女，對老爺的脾氣自然瞭若指掌。許三老爺性子悶，夫妻之間鮮有甜言，但凡從他口中說出的事兒，即便只像是他隨口一說，可秦氏也清楚那念頭很可能是他思忖多時的謀划。

田嬤嬤一聽，眼前一亮，不由湊近秦氏小心問道：「老爺真想舉家遷居？」

秦氏點了點頭，才道：「你是知道的，許家在京城的青竹衚衕有座老宅子，還是祖上留下的，邵陽雖離京城不遠，可到底隔了一段距離，老爺一旦去戶部上任，起早貪黑的也是不便。」

「那……大房、二房那裏能點頭嗎？」田嬤嬤眼神閃了閃。

秦氏冷冷一笑，「這種事兒，哪裏是我一個婦道人家能定奪的，回頭老爺說要搬，我只要負責收拾好箱籠和人就成了，其他屋裏的人可不是我要費心貼上去討好的。」

「太太說的是。」田嬤嬤連連點頭，眼中透着意味深長的笑容。

許世嘉擺桌宴請的日子定在五月十五晌午後，秦氏在萬雲樓里幫他訂了三桌，另吩咐夥計單設了一個雅間給三娘子她們。

結果秦氏剛把這事說出口，四娘子轉身就派了帖子給素來交好的梁家二娘子和六娘子，還有莊家的三娘子。

三娘子知道以後，也發了帖子出去，請的卻是姚家的大娘子和七娘子。

梁家和莊家同許家是多年的世交，四娘子的帖子發給這幾個姑娘的理由秦氏能明白，可姚家久居京城，與許家的關係算不得親厚，是以三娘子發的帖子就讓秦氏覺得有些莫名，想了半天，她還是喚來了三娘子問起緣由。

誰知三娘子卻冠冕堂皇的回道——

「姚府的老太太與祖母素有書信往來，前年過年的時候祖母送了我一支灑金羊毫，毛軟桿輕，我拿來練字最是順手，後來我再去向祖母討，祖母卻笑我吃着碗裏看着鍋里，我再問，才知那支筆是姚府的老太太送的。」

見秦氏低眉思忖，三娘子又嫩着嗓子故作天真道：「之後我總想着要不要回姚老太太什麽禮，可我本是小輩，也沒什麽拿得出手的東西，但……拿人手短嘛，這回就讓姚家姊姊代姚老太太受我的回禮吧。」

聽三娘子說得鄭重其事，偏最後一句「拿人手短」露了怯，惹得秦氏一陣輕笑，「好好，你有這份心，你祖母肯定高興。」

「也是女兒想的不夠周全，事先不曾同母親商量就擅做主張，要是母親覺得……」「病」了這大半年，她打算重新做人，再有上一世的經驗，三娘子學會了很多事，其中一件就是學會在秦氏跟前賣乖。

「沒有，我就是覺得奇怪，咱們與姚家往來不多，你怎麽會突然想到要下帖子請姚家姊妹來聽戲。」秦氏淡淡的一揚嘴角，眼底露出了慈母般的暖意。

「我想着咱們老祖宗和她們老祖宗是故交，那咱們小一輩多走動也不會錯吧。」三娘子說著說著就佯裝羞澀的垂下了頭。

「是，還是你想的周到，這一次撇開你哥哥那幾桌不說，雅間裏頭，你和你四妹妹卻是開桌的主人家，如何讓來的姊妹們玩得盡興，你和你四妹妹可要多費些心思啊。」秦氏聞言點撥道。