005 富貴險中求

朱由檢是鐵了心要準備加稅，準確說是鐵了心要收地主階級的稅，不過朱由檢知道，這件事不比誅滅魏忠賢容易，可謂牽一髮而動全身，他必須得有萬全準備。

心中細細思慮片刻，朱由檢計上心來，朝着一旁已嚇得有些面無人色的太監王承恩道:“替朕宣錦衣衛千戶孫傳院，百戶盧象星來！”

“臣...臣遵旨！”王承恩領旨，戰戰兢兢而去，就在此時，錦衣衛同知周雲清進宮復命，朱由檢把他誇讚一番，再賞賜若干獎勵后，命其退下。

周雲清今天不當值，出了乾清宮后，就換了便衣，徑直走向位於魏染衚衕隔壁的周府，行至半途，忽見街邊蹲着一堆衣衫襤褸，衣不蔽體的乞兒。

時值冬末春初，北京城裏春寒料峭，便是那些穿着厚厚冬衣的行人也大都摟緊了雙肩，何況是眼前這群衣不蔽體的乞兒。

周雲清憐憫之心大動，走到乞兒堆前，一人發了幾兩碎銀子，可是乞兒太多，銀子發完還有不少乞兒大睜着眼睛懇求。

周雲清心中一軟，想起方才朱由檢賞賜自己一串珍珠項鏈，就走進一旁的當鋪當得五十兩碎銀，正準備發給先前沒有得到銀子的乞兒。

忽見街上一陣喧嘩，一隊錦衣衛已把那堆乞兒團團圍住，其中幾個錦衣衛手裏拿着幾張畫像，正在乞兒堆里挨個比對。

因為錦衣衛推推嚷嚷的動作有些粗魯，幾個年紀小的乞兒被嚇得哭了，一個五大三粗的錦衣衛老羞成怒，啪的一聲，朝着一個哭哭啼啼的乞兒就是一掌。

那乞兒生得又小又瘦又黑，彷彿一陣風都能吹倒，哪能受得了成人一掌，立時被扇暈了過去，周雲清大怒，吼道:“天子腳下，爾等當街行兇，可還有王法！”

動手打人的錦衣衛原是徐少平手下百戶李強，平時仗着自己身強力壯頗為蠻橫，聽見有人敢於多管閑事，立時暴怒，囂張的吼道:“你要王法?老子就是王法！”

周雲清冷笑一聲，一個箭步衝到李強跟前，沒等李強反應過來，一招通臂拳勢大力沉，狠狠砸在李強右肩，竟把六尺身高的李強給一拳打飛。

其餘錦衣衛又驚又怒，紛紛拔出腰間的綉春刀來，張牙舞爪的吼道:“大...大膽刁民，敢打錦衣衛，不要命了！”

周雲清神色肅然，掏出腰牌一現，這群錦衣衛頓時面色大變，嚇得面無人色，戰戰兢兢的說道:“卑...卑職等有眼不識泰山，不知同知大人親臨，還...還請大人贖罪！”

“哼！”周雲清冷哼一聲，直把那群錦衣衛嚇得渾身直顫，而後朝着李強朗聲道:“你即為錦衣衛，如此當街擾民，動手行兇，該當何罪！”

李強痛苦的捂着右肩，掙扎着起身道:“回同知大人的話，依律杖五十，罰俸一年！”

周雲清見李強痛得臉頰扭曲，卻一聲不吭，心想這倒是一條漢子，便不與李強過多計較，吼問道:“那你可認罪！”

李強深吸一口氣，大聲道:“卑職認罪，請同知大人責罰！”

周雲清便從一旁店家中借來粗棍兩條，又點了幾個錦衣衛執行杖罰。

此時周圍早已圍滿了里三層外三層的老百姓，見周雲清鐵面無私，頓時掌聲如雷，叫好之聲此起彼伏。

周雲清看了一眼那些錦衣衛手中畫像，其中好似有一人比較熟悉，就叫來一名錦衣衛問道:“爾等何故擾民！”

那錦衣衛生怕自己跟着李強一同遭殃，立刻畢恭畢敬的回道:“回同知大人的話，先前魏府逃了幾個黨羽，聖上令我等搜查！”

“哦！”周雲清心頭巨震，竭力控制語氣道:“讓本官看看都有誰逃了，以後若是遇見，也好替聖上分憂！”

那錦衣衛臉現一臉為難神色，躊躇道:“大人，這...這...這好像...”

“你想說不合規矩是吧！好！本官還不想看了！不過，爾等今日所作所為，本官日後自當如實稟告聖上！”周雲清察言觀色，忽然板起臉，沉聲吼道。

“大人！不可！”那錦衣衛已知周雲清現在是朱由檢跟前紅人，頓時神色大變，再也顧不得其他，把三張畫像都遞給了周雲清。

周雲清按捺住心中激動心情，一張張畫像看去，首先兩張所畫的是陌生之人，而後周雲清看向第三張畫像，卻是一個做丫鬟打扮的豆蔻少女，周雲清頓時心頭怦怦直跳。

他深吸一口氣，暗暗平復氣息，而後故作驚訝的問道:“咦！此女子好生眼熟，莫不是魏忠賢的重要黨羽，爾等可有她的信息！”

那錦衣衛急忙搖頭道:“卑職只知她叫小雨，原是魏閹養女秀兒的貼身丫鬟，其餘之事，卑職等一概不知！”

周雲清見這個錦衣衛眼神閃爍，便知這個錦衣衛在說謊，他也不敢點破，否則會讓人起疑，只得謙謙離開，而後卻又偷偷跟上。

眼見着這群錦衣衛在北京城裏四處搜查，卻從不出城，便猜到小雨肯定在北京城裏。

但北京城裏太大，這麼多錦衣衛翻來覆去都找不到，他一個人又如何能找到。

正感焦心之時，忽見有兩個錦衣衛走進路邊茶館喝茶解渴，周雲清偷偷走到這兩人隔壁座坐下，先聽這兩個錦衣衛說了一會兒閑話，忽聽一人嘆道:“這大海撈針的，何時才是個頭啊！”

另一人寬慰道:“聖上已下令京城戒嚴，所有城門都有畫像，他們必定逃不出城，早晚會被抓住！”

前一人嘆道:“就算知道他們在北京城裏，但北京城這麼大，人口這麼多，幾個逃犯長有手腳，會走會跳，咱們就幾百個錦衣衛，何時才能找得完！”

另一人笑道:“瞧你說的，難不成逃犯還能人間蒸發不成！我可是聽說千戶大人說了，那叫小雨的丫頭不久前在群芳院附近出現過，可是一轉眼就讓她跑了。”

前一人奇道:“群芳院?那小丫頭去煙花之地幹什麼?”后一人笑道:“孤陋寡聞了是吧，難道你不知道那小丫頭原本就是群芳院裏的人嗎？”

兩人一邊談話，一邊喝茶，喝完談笑着離開茶館，就在兩人剛剛走出茶館之時，周雲清好像發瘋一般沖向群芳院方向。

正所謂，關懷則生亂，平素精明的周雲清沒有發現，就在他剛剛走出茶館之時，茶館二樓上緩步踏下兩個錦衣衛打扮的人。

當先一人正是負責搜查魏府逃犯的錦衣衛千戶徐少平，另一人走路一瘸一瘸，屁股腫得老高，不是先前挨打的錦衣衛百戶李強，又會是誰?

只見兩人靜靜望着周雲清的背影消失在熙熙攘攘的街頭，而後各自叫了一壺熱茶，幾碟糕點享用。

那李強挨了打，不能坐着，只能站着吃，頗為不便，徐少平便遞給李強一碟綠豆糕，自言自語道:“看來周大人不知道小雨何在！”

李強點了點頭，一口把一碟綠豆糕塞進嘴裏，嘟囔道:“千戶大人，這麼說此事就與周大人無關咯！”徐少平輕輕銘了一口茶，搖頭笑道:“此言差矣，據我所知，周大人視秀兒為紅顏知己，又豈會坐視不管。”

李強一邊猛嚼，一邊奇道:“可是從方才周大人表現來看，周大人確實不知道小雨的消息啊！”

徐少平笑道:“這隻能說周大人不知道小雨所在，不能說周大人不知道秀兒何在！”

李強恍然大悟，點頭道:“千戶大人，確實是這個道理！不過，既然聖上下旨抓的名單裏面沒有秀兒，我們又何必多此一舉呢？”

徐少平微微一笑，反問道:“強子，你怎麼知道這個名單是聖上擬定的！”李強大驚失色，驚叫道:“莫非...”

徐少平笑而不語，眼望街頭，自顧自的喝茶，李強愣了許久，忽然一臉狂喜，道:“千戶大人，你的意思是！”

徐少平淡淡道:“強子，你我是穿一條褲子長大的好兄弟，現在你聽話了，正所謂，富貴險中求，咱哥倆這一次就轟轟烈烈的拼一把，如何?”