3.宴客（上）
廚師長「貝南·迪克」
女僕「柯澤雅」
女僕「奧莉薇」
男佣「摩根」
車夫「馬農」
以及兼任管家與女僕長的「薇瑞歐娜」
這就是雷吉斯自王城帶來奧博雷爾的全副班底，至於衛戍他路途安全的紫荊花騎士團已經原路返回了王城，轉而由城主府的衛兵團負責他的安全。
女僕們正忙碌地用笤帚和毛刷清理待客大廳的每一個角落，現在城主府已經空置了很長一段時間，他們到來時整座城堡都積滿了灰塵與蛛網，不時還會響起尖銳的吱吱吱的聲音，那是老鼠躥逃的叫喊。
他們花了整整半天的時間才將那些破舊得完全不能用的傢具以及生活廢料清理出城堡，緊接着先將三樓左側走廊的那間大卧室收拾乾淨，那是王子的住處，然後便來到了這裏，稍顯空曠的待客大廳，據說傍晚時會有重要的客人來訪，他們得在太陽落山前將大廳收拾得一塵不染。
大廳的天花板很高，為了能夠清洗到天花板上的污垢，柯澤雅只好借來超過常規高度的高腳梯，這梯子設計得顯然很有缺陷，直接立在地上根本不穩定，她只好叫來奧莉薇在下面扶住梯腳。
“你可要扶穩了……”她的聲音明顯顫抖着，和她身體顫抖的頻率保持一致，她現在正蹬在梯子最上方的踏板，即便如此也還差些距離才能摸到天花板，只好踮起腳尖，顫顫巍巍地拿着蘸水的抹布向天花板遞上去。
“呀！”
即便小心謹慎到這種程度，她還是失去了平衡，一頭向後栽倒。
耳邊呼嘯的風聲讓她下意識地閉上眼睛，蜷縮着身體盡量讓傷害減少到最低。
咦？
為什麼一點都不痛？只是有些……怎麼說呢，硌人？
“那麼高的地方，你不該冒險爬上去的，柯澤雅。”
她緊張地睜開眼睛，發現出現在視野中的是相當精緻的一張面孔，表情稍顯淡漠，但那雙美麗的眼睛卻透露着几絲關切，而自己現在……似乎是被精緻的人橫抱在懷中。
“薇……薇瑞歐娜小姐！”
她臉色緋紅，羞澀與愧疚同時湧上臉龐：“對不起，我把事情搞砸了。”
“不是她的錯，小姐，是我沒扶穩梯子的腳。”
奧莉薇和柯澤雅自小便一同玩耍、學習，同時成為宮廷的女僕，甚至分享同一個男人，她們之間的關係早比親姐妹還要親近，她又怎麼可能讓柯澤雅獨攬過錯。
薇瑞歐娜淡淡地笑着，小心翼翼地將柯澤雅放在地上：“不怪你們，別放在心上。奧莉薇，把你扶着的那架高腳梯給我，柯澤雅，把你手中的抹布借我用會兒。”
她身姿輕靈地沿着高腳梯攀爬，看得柯澤雅心驚膽戰，連忙提醒：“小姐，您應該讓我們為您扶住梯子腳，這樣太危險了。”
“不用那麼麻煩。”
薇瑞歐娜的聲音從高處傳來，她已經走上最後一塊踏板，得益於高挑的身材，她無需墊腳也能輕鬆夠到天花板，抹布行雲流水般在天花板上滑行，並且她腳下的高腳梯甚至連一絲搖晃的痕迹也沒有。
這幅場面將兩名女僕看得目瞪口呆。
只是簡單地揮舞抹布，在薇瑞歐娜的手中卻被賦予了藝術品般的美感。
咔噠咔噠。
圓環輕轉，她腳下的高腳梯像是安裝了滑輪，在沒有任何人推動的情況下開始移動起來，配合她揮動抹布的動作，不消片刻的時間大廳的天花板就已經澄澈如新。
薇瑞歐娜直截了當地從梯子上跳下，將梯子靠在牆邊，又把抹布在水桶中泡了泡，使勁一擰，烏黑的髒水落入水桶，清澈的水面頓時變得渾濁起來。
“你們有看到貝南在哪嗎？”她彷彿不經意般用着隨意的語氣詢問道。
柯澤雅從震驚的情緒中蘇醒過來，趕忙回答她的問題：“貝南在城堡的后花園裏，他說既然廚房來不及打掃總不能在灰塵中做飯，所以讓摩根幫他把炊具全搬到露天的後花園。”
“嗯，知道了。”薇瑞歐娜離開了大廳。
奧莉薇憧憬地說：“薇瑞歐娜小姐只是簡單的清掃也表現得這麼驚艷。”緊接着她變得懊惱起來：“看來我們永遠也沒機會成為殿下的管家了。”
“這有什麼可懊惱的。”柯澤雅一點也不生氣，反而挺了挺並不突出的胸脯，“那可是王子殿下的管家啊。”
……………………
薇瑞歐娜抱着一張摺疊的白色桌布，走到桌前，雙手握住桌布的兩角用力在空中一顫，桌布啪的一聲恢復成平坦的模樣，連摺痕都不曾存在，緊接着輕飄飄地落在桌上，完美地將餐桌每一個角落都準備覆蓋。
她將紅木桌子整整齊齊抽送進桌旁，確保每張椅子連沒入桌底的角度都完全一致，做完這全部的工作后，她終於舒了口氣。
大廳的門被推開，女僕和男佣端着盛滿佳肴的銀制餐盤魚貫而入。
“等等。”薇瑞歐娜叫住了摩根。
摩根頓住身形，疑惑地回頭：“小姐？”
她拿起餐盤中的叉子，蘸了些盤中的醬汁嘗了嘗：“這道菜就不要上給那張椅子了，那位客人喜歡清淡的食物，去讓貝南做道小食重新端來。”
摩根應聲退下，又有人從大門走進來，不過不是貝南，而是雷吉斯。他裹着的衣服顯然要比其他人更厚重。
“殿下。”包括薇瑞歐娜在內的所有人都躬身行禮。
雷吉斯擺擺手，又看向她：“薇瑞歐娜，過來一下。”
“殿下，有什麼事要吩咐么？”薇瑞歐娜走近他身邊。
“只是想向你道歉而已。”雷吉斯笑笑，“為我剛才的失禮舉動。”
在進行了深度的人類常識學習后，他已經明白薇瑞歐娜為什麼會有那樣的反應。
簡單來說，人類與機械不同，他們有性別的區分，薇瑞歐娜雖然等同於煉金機械生命，但她的言行舉動等表明她比雷吉斯更像是人類，自然也會和人類一樣在乎性別的區分。
他的性別是男，而薇瑞歐娜是女，男女之間除非真的親密到不分彼此的程度，否則露出自己胯下的鑰匙面對女性是極不禮貌的行為。
人們常用一個詞語形容這種失禮，叫什麼來着？對了，是「耍流氓」。
有哪個鎖孔喜歡被陌生的鑰匙胡亂地擰巴着呢？
想通了這層邏輯，此時的道歉也就順理成章。
“殿下，你沒必要向我道歉。”
薇瑞歐娜沒想到他竟然想說的是這件事，緩了緩氣：“是我太小題大做了，作為所有者，你有權對我提出任何要求。”
她是由煉金魔法師菲西兒製成的人偶，本是贈與瑞金國王的禮物，在國王將她交付給雷吉斯的同時，魔法契約就已經發生了轉移。
煉金人偶應當完全服從主人的命令，別說是坦胸相待這樣的事，即便雷吉斯要求和她上床……理論上她也不能有任何反抗情緒。
人偶本就是輔助人類的工具，當工具不再聽話，那就只有被銷毀。
“別這樣說。”雷吉斯搖頭，“你有權拒絕不合理的要求。”
“殿下？”薇瑞歐娜詫異，沒想到從王子的口中竟然會聽到這樣的一番話，他這是什麼意思？從沒有人類會將煉金人偶看做玩物以外的東西。
叮鈴鈴。
城堡大門處的銅鈴被搖響，而這意味着晚宴的客人已經抵達了城堡。
“殿下。”薇瑞歐娜湊上前為他整理禮服的領口，故作鎮定掩飾住異樣的情緒，“該接待客人們了。”
……………………