第八章 慈雲寺
石榴紅的冬裝，潔白如雪狐毛鑲嵌在領口和袖口，再配上剔透的紅石榴色頭面，葉姝站在等身高的銅鏡前，看着裏面的倒影。她一直知道自己長得不差，然而這般刻意打扮之後的模樣還是讓她有點不安。
漂亮是漂亮了，就是真的一點都不像是她了。
“大姑娘這般，可真好看。”巧翠半跪在一旁幫她整理裙擺。葉姝看着鏡子中的倒影，伸手阻攔了想要繼續說話的她。
她微微側耳朝着門口的方向，隱隱約約聽到了一陣腳步聲傳來。而伴隨着腳步聲的，還有盼兮說話的聲音。
“老夫人格外重視這次進香，你們且去把這些供奉的齋果送去，萬萬不可有差錯。今日是各府夫人進香的日子，要是出了事情讓老夫人面上難看，到時候可別怪我不護着你們。”
“盼兮姐姐且放心，咱們又不是第一次陪着老夫人進香，該注意的地方都會注意的。”一個丫鬟聲音輕快地開口。
葉姝記得這個聲音，那是老夫人身邊另外一個巧字輩的丫鬟，好像叫做巧慧。
“只是有一點我不明白，盼兮姐姐，老夫人怎麼會突然想到帶着大姑娘一起去進香？這往年也不曾見帶着府里幾位姑娘去的……”
“慎言，這府里上下多少雙眼睛盯着呢，老夫人要不要帶人去進香，帶誰去進香是我們能說的嗎？”盼兮直接打斷了巧慧的話，沉聲道：“你們先回老夫人處，我順道去大姑娘那邊看看。大姑娘第一次去進香，也算是在京中圈裏第一次露面，該注意的人和事情也當跟大姑娘提提才行，免得到時候出了差錯反而不美。”
之後就是腳步聲，幾個人分道揚鑣。
葉姝從穿衣鏡前走開，到了正廳正好就看到盼兮進院子。她眉頭一揚，露出笑容：“今天這麼忙，盼兮姐姐還有空來我這裏？”
“大姑娘千萬別這麼說。”盼兮連忙加快腳步，笑着過去：“老夫人吩咐奴婢過來看看，讓奴婢接大姑娘去蒹葭院那邊吃早飯。”
她說著進屋，一雙眸子上下一掃笑着道：“大姑娘穿這套衣衫倒是比奴婢想的更漂亮，老夫人見了定然喜歡。”
“是老夫人眼光好。”葉姝笑着進屋，“盼兮姐姐且等下，我這邊收拾好了就一同去給老夫人請安。”
盼兮跟着她進了內屋，頂替了巧翠的位置站在葉姝身邊，一邊幫着她整理頭髮一邊低聲道：“今日進香，是老夫人早與人約好的，往年也是這般慣例。去的是京中安北候章夫人、中書省曹夫人，大理寺卿蔣夫人。最最重要的，就是這位蔣夫人了。蔣夫人與宮中皇後娘娘一母同胞的妹妹，早些年老夫人出城避暑恰巧遇到蔣夫人馬車壞了，曾經搭了她一路。”
葉姝安安靜靜聽着，聯繫到之前偶爾聽到的那些隻言片語，她心中反而迷霧更勝。
她在京中第一次正式露面，為什麼要匆匆選在這次進香？再晚上幾天，年後各府之間走動時帶着她和顧琪等人豈不是更加順理成章？
往年從不帶人一起進香，此次帶上她豈不是顯得有些刻意？
還是這一次進香的人中，有什麼重要的、非要讓她見一見的人？
她伸手輕輕碰觸垂在耳垂下的紅石榴耳墜，還這般特意打扮她，要說沒有什麼打算，她可真的是一個字都不信。
葉姝心知多說多錯，縱然滿心的疑惑卻沒有貿然開口。等着上了馬車，聽着外面馬車四角鈴鐺輕輕作響這才略微舒了一口氣。
李、周還有玉如三人已經卧床有些時日了，至今傷口還未曾癒合。這次陪着葉姝進香的理所當然就是巧翠、巧燕兩人，見着葉姝這般模樣，巧翠笑着遞了茶水過去，低聲道：“到京外慈雲寺大約要一個時辰的路程，大姑娘可以略微鬆快些。等着快到了，奴婢再幫大姑娘整理整理就好了。”
葉姝點頭，捧着茶杯沉吟了片刻，低聲道：“我是第一次跟着老夫人進香，也不知道該注意些什麼。你們兩個原本就是跟在老夫人身邊的，應當跟着去進香過吧？”
她看着巧燕、巧翠對視一眼，只笑着道：“這其中是否有什麼需要避忌的事情，你們也說來聽聽，免得我犯了忌諱，反而讓老夫人在其他夫人跟前失了面子。”
“大姑娘別這般說，老夫人既然特意帶着大姑娘去慈雲寺進香，就足以證明大姑娘讓老夫人很是喜歡了。”巧燕低聲說。葉姝只揚揚眉，唇角勾着把目光轉向了巧翠。
巧翠遲疑了下，這才低聲道：“奴婢倒是有幸近前伺候過老夫人一次，慈雲寺的素齋頗為有名，老夫人樣樣都喜歡唯獨一道‘苦盡’，雖然人人稱讚有禪意……”
她說到這裏頓了下，掩唇輕輕咳嗽了聲沒有把話說盡。不過這話中的意思，葉姝已經聽得明明白白了。
因大一早就起身準備的緣故，馬車搖搖晃晃中葉姝眯着眼睛不一會兒就睡著了。等到再次醒過來，已經是臨近慈雲寺了。
巧燕叫醒了她，遞過去半杯水道：“姑娘先漱漱口，奴婢和巧翠幫着姑娘略微整理下頭髮和衣衫。”
溫熱的水入口，讓葉姝精神了些，她坐直身體，由着兩個人幫她收拾衣衫，耳朵已經本能地去尋找馬車之外的聲響了。
路上熱鬧了不少，路邊有些叫賣香燭的小販。這些都不重要，重要的是，似乎又另外一家的馬車跟他們碰上了。
葉姝努力聽着那些細碎的聲音，分辨着裏面可能有用的消息。
他們遇上的是中書省曹大人的夫人，與之同行的還有她最小的女兒。聽那些隨從的意思，往年曹夫人也不曾帶過家中女兒一同前來進香。
這倒是有些巧了。
還好，等入了慈雲寺，見到已經到的安北候章夫人的時候，她身邊並沒有跟女兒，至於大理寺卿蔣夫人身邊也是空落落的。
顧老夫人輩分最長，等慈雲寺這邊安置好了廂房，一行人安頓下來之後，幾位夫人就過來請安了。
“老夫人身邊這位，就是當初送去老宅養病的大姑娘吧？”蔣夫人笑着伸手示意葉姝過去，“快讓我仔細瞧瞧。”
葉姝看向顧老夫人，見她微微頷首這才上前行禮。
這些天來，蘭嬤嬤的教導在這一刻被她超水平發揮出來。她緩步上前，雙手襝衽行禮，低聲道：“顧瑾見過蔣夫人。”
蔣夫人起身一把把她拉了起來，左右打量了一番，笑着道：“你這孩子我倒是一見就喜歡。”說著她身後的一個丫鬟就立刻地上了一個小小的匣子。
“這是我送你的見面禮，可別嫌棄簡薄了。”
“蔣夫人所贈，顧瑾怎麼會嫌棄簡薄。”葉姝連忙笑着抬頭，目光飛快看了一眼顧老夫人這才雙手接過蔣夫人給她的匣子，低聲道：“長者賜不敢辭，既然是蔣夫人所松送，顧瑾就厚着臉皮收下了。”
蔣夫人笑着拍了拍她的手，“你是個好孩子。”她說著鬆手，轉頭對着顧老夫人道：“這孩子雖然自幼不在京中，然而一舉一動皆有章程，頗有老夫人的風采。”
“不過是個小姑娘罷了，可不值得你這般誇她。”顧老夫人客氣了句，看向一旁的李氏，“也是她母親盡心，這些年來瑾丫頭雖然在老宅，一應吃穿用度，教養嬤嬤都未曾落下分毫。”
一旁章夫人也跟着湊趣誇讚了兩句，葉姝見狀悄然退到了一旁把手中的匣子交給巧翠。她對於蔣夫人送她的見面禮是什麼並不很在意，真正讓她在意的是見面禮所代表的意義。
曹夫人和章夫人之前來的時候也送了她見面禮，不過那都是隨手準備的。反觀蔣夫人，這見面禮絕對是特意準備的。
也就是說，蔣夫人之前就知道顧老夫人會帶着她一同前來進香？
葉姝覺得有些想不通，也不等她想明白，顧老夫人就擺手道：“瑾丫頭還是第一次來慈雲寺吧，不用總陪着我們身邊，帶着丫鬟出去轉轉看看慈雲寺的梅花林、碑林也是好。”
“你也一同去吧。你們年齡相當，瑾姐兒剛剛回京怕是也沒有什麼朋友。”曹夫人見狀連忙對身旁的曹欣悅囑咐了一句，“這慈雲寺你也來過幾次，剛好可以帶着瑾姐兒四下走動走動。”
曹欣悅笑着應下，過去就拉住了葉姝的手。
“瑾妹妹，咱們一同折幾支梅花回來，可好？”
葉姝微微抿唇露出笑容，輕輕點了下頭。
她不習慣有人這麼親近，被曹欣悅拉着的手幾乎本能的想要抽回來。還好，曹欣悅見她點頭就鬆開了手，兩人一起跟長輩辭行，等出了院子曹欣悅就立刻發出一聲誇張的喘氣聲。
“剛剛可悶死我了，真的是連大聲出氣都不敢。”
葉姝聞言只抿唇笑了笑，問道：“我們是去梅花林，還是碑林？”
曹欣悅停下腳步，回頭錯愕地看着她。
“你……”她微微揚眉，“你不知道我們要去哪裏嗎？”