第一章

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【第六十四章國公爺迎新婦】

朱明祁穿着襴衫坐在鑒明堂里,形容消瘦,眼眶深陷,遠興府的戈壁和荒漠把他的臉色染得蠟黃了一些。他自小養尊處優,這些日子想必吃了不少苦。

他看着自己的兒子們陸續走進來坐下,想着這些年看他們長大、成親,不禁心生感慨,自己已漸漸老去。

朱景堯面色灰敗,朱景舜意氣風發,朱景禹死氣沉沉,他的三個兒子長大後際遇各不相同,原本最不起眼的朱景舜,卻成了家裏的頂樑柱。

這個時候,朱明玉和郭雅心一前一後進來。

朱明玉坐到朱明祁的身邊,問道:「大哥為何要把我們都叫來?」

「你先坐着,一會兒我宣佈幾件事。」朱明祁擺了擺手,示意自家弟弟坐下。

朱明玉看了郭雅心一眼,郭雅心卻像什麽都不知道,只是低頭坐着,嫻靜如常。這些日子他們夫妻之間的交流極少,她知道他因為那封來歷不明的信心裏有刺,但也不多做解釋。她這一輩子已經用行動給了他答案,多說無益。

接着林淑瑤、梅映秀和葉蓉也都進來了,她們身為妾室,本來是沒有資格踏入鑒明堂的,但是朱明祁破例讓她們參與這次的家庭會議。

林淑瑤很自然地坐在郭雅心的下首,然後依次是梅映秀和葉蓉,大家都很有默契地不說話。

本以為人到齊了,朱明祁卻沒有動作,好像還在等一個人。

片刻後,綺羅從門外走進來,披着一件綉金線芙蓉的湛藍斗篷,襯托得她風華絕代,姿儀高貴。從前她在國公府的時候其貌不揚,又是二房的小姐,並未得到什麽關注,但如今她不但長成了一個絕世佳人,還嫁給了林勛,成為侯爺夫人,在座的女人沒有一個品級有她高,朱明祁決定國公府的內務,事關二房,自然也把她請回來了。

綺羅看了林淑瑤一眼,林淑瑤心不甘情不願地站起來,讓出位子。

朱明祁這才說話,「現在人都到齊了,我當眾宣佈幾件事。前幾日我見過趙家的家主,他同意我休離你們的母親另娶,然後會把你們母親帶回趙家看顧,還有,趙毓要與景堯和離。」

朱景堯有病的事情,朱明祁是昨晚跟朱景堯懇談的時候才知道的。他聽了之後又驚又氣,恨趙阮隱瞞此事,也知道不能再耽誤趙毓。趙光中那天說話夾槍帶棒的,顯然也是知道內中情由,他沒有說破已經是顧念親戚一場了。

眾人都知道朱景堯的這樁婚事已然名存實亡,趙毓早就回趙家,且沒打算再回來。至於趙阮,如果朱明祁把她休離了,她的確不適合再住在國公府。

朱景禹握着拳頭道:「父親是要打算娶新夫人嗎?」

林淑瑤捏着手帕看向朱明祁,她一直以為他不會再娶妻了!

沒想到朱明祁竟點了點頭,「你們母親如今這樣,已經不能再做國公府的主母,然而國公府不可一日沒有女主人,你們祖母要我這個月就娶中書舍人李昉之妹李氏進門。」

此話一出,所有人的目光都落在他身上。

民間的確有沖喜的說法,大長公主現在身子重,朱明祁如果能成親,她興許一高興,病能緩過來,但要趕在這個月舉行,實在是倉促了些。

朱景禹看了看朱景堯,見他對此事並不表態,只能把到嘴邊的話壓下來。說白了,父親娶妻納妾都是父親的事情,他們做兒子的根本沒有置喙的餘地,今天父親也只是通知他們而已。

綺羅的關注點卻在於,大伯這麽着急娶親,固然有祖母的意思在裏頭,但又何嘗不是顧忌着爹和娘之間的嫌隙?爹恐怕一直以為大伯休了大伯母之後,會對娘有別的心思,再續前緣,這樣一來,爹就可以安心了。

朱明玉緩過神來說:「大哥,中書舍人不過是五品官,雖然李昉之女是晉王妃,可李家在朝中沒什麽背景,晉王也歷來沒什麽作為,李氏配大哥……是大哥委屈了。」

朱明祁笑了笑,臉上有了光彩,「其實也沒什麽委屈的,娶妻娶賢,只要母親高興,府里上下有人操持照顧就好,這段日子辛苦弟妹了。」

郭雅心愣了一下,連忙俯身道:「大哥客氣了,這本應當是我分內之事。」

朱明祁繼續說道:「而第二件事,乃母親名下的財產,由我們兄弟兩人均分。」

「國公爺!」林淑瑤情不自禁地站起來,卻又覺得自己失態。她不過是大房的一個妾室,有什麽資格不滿?但看其他幾人,有的根本心思就不在財產上,有的人微言輕說不上話,難道就要眼睜睜看着大長公主那豐厚的資產硬是分一半到二房去?二房才幾個人,大房有幾個人?

朱明玉心中有愧,他怎能懷疑一向公平磊落的大哥跟雅心有私?他開了口,「大哥,其實我……」

朱明祁抬手道:「這不僅是我的意思,也是母親的意思。財產均分之後,看是願意跟我們並在一處過,還是你們要搬回原來住的地方,我都沒有二話。今天我要說的就這些,二弟一家留下來,其他人先回去吧。」

林淑瑤今日接連受到打擊,又不方便在這個場合開口,氣得先走出去。

朱景堯和朱景禹還陷在趙阮的事情里沒有緩過來,怔怔地離開,只有朱景舜行了個禮,扶着梅映秀一起走了。

等屋子裏只剩下朱明祁和綺羅一家,朱明祁命下人把門關上,鑒明堂里的光線暗下來一些。他嘆了一聲,「母親大概熬不過這個月了,今天早上太醫已經要我準備後事,剛才當著孩子們的面,我沒有說。」

綺羅心中一驚,沒想到大長公主的病嚴重到了這個地步。

朱明玉和郭雅心也是滿臉驚愕。

朱明祁看着朱明玉,「母親若去了,我們要守喪三年,期間只保留官位,不能任職。母親有兩個遺願,一是看到我再成親,二是跟父親合葬,我打算到時候把母親帶回父親的故鄉青州,讓她和父親葬在一起。」

朱明玉用手捂着眼睛,「你回來之前,一直是我不眠不休地照顧母親,但是她什麽都沒有跟我說,在她的心裏,終究你才是兒子。」

朱明祁拍了拍他的肩膀,「這麽多年都是我陪在母親身邊,你雖然敬重她,但也怪過她偏心。明玉,人無完人,縱然母親出身高貴,也有她不能避免的弱點,時至今日,你還沒看透嗎?到時你可願與我一道去青州?還是你想留在京中?我打算只帶着李氏去,將景禹他們都留下來,若你不去,就要勞你和綺羅多照顧他們了。」

綺羅連忙說:「大伯父言重了,綺羅何德何能。」

朱明祁看向她,「景堯和景禹都無心仕途,家中唯一有官職的是景舜,但官做得也不大,萬一出了什麽事,只能仰仗你和勇冠侯多幫幫他們了。綺羅,你可以答應我嗎?」

朱綺羅回道:「大伯父放心,我不會忘記自己是朱家人,幾個哥哥,綺羅不會不管的。」

朱明祁欣慰地道:「謝謝你,那我就放心了。」

綺羅又和朱明玉兄弟、郭雅心一道去看了大長公主。

大長公主的精神似乎好了一些,目光清明,能模糊地說出幾個字。得知朱明祁馬上要成親,娶的是小戶千金,她的表情又悲又喜。

朱明玉的心結似乎打開了,對郭雅心不像前陣子那樣若即若離,甚至還小聲地認了錯。

郭雅心沒同他計較,只是怪責了兩句。

綺羅放心地回了侯府。

林勛已經坐在屋裏頭等她,手裏正翻看着她的畫紙。

她走過去,問道:「侯爺今日這麽早?」

「想着驍兒快到了考書院的日子,提前回來去看了看他。」

綺羅輕捶着林勛的肩膀,「早上大嫂還為驍兒這事來找過我,以為你忙忘了。」

林勛把畫紙放下來,「你這畫作進步多了。」而後問:「是回國公府去了?」

她回道:「是啊,大伯父叫我回去商量事情。他已經休了趙阮,要娶中書舍人李昉之妹,婚事就定在這個月。」

「這麽急?」林勛仰頭看她。

 

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閨秀賺金納銀 卷四

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