番外 北雁南歸
又是一年清明。
金道長抵達武興侯墓時，發現墓前有燒過的紙錢。
周圍的雜草也都除了，墓碑上不見粉塵。
他嘆了口氣，解下腰間的酒，灑在墓碑前。
“唐二啊唐二，早就叫你隨我走了，你偏要逆運而行。何必呢？”
當年星宮插手南楚國事，他就知道天下運勢在北不在南。
這樣混亂的皇權，如何斗得過政局清明的北齊？
那時他勸說唐劭，就算不肯隨他走，也不要跟星宮合作，那樣只會把南楚搞得更糟。
可唐劭卻說，如果不合作，他連開始的機會都沒有。
金道長說服不了他，氣呼呼地一走了之。
誰知道，後來就沒有再見的機會了。
“我早該知道的啊！”金道長就地坐在墓碑前，嘆息道，“你這樣的人，怎麼會甘心受制於星宮？當初與他們合作，除了借力之外，便是打算將他們全力拔除吧？早知道，我應該留下幫你的。”
“他連我都不肯留下，又怎麼會讓你留下。”一個聲音突兀響起。
金道長轉過頭，看到一個文質彬彬的男人，踏步上來。
他笑着點點頭：“唐十爺。”
唐熙已經三十多歲了，唇上留起了短須，添了幾分成熟的氣質。
他頷首道：“多謝金道長來看他。”
“知交一場，應該的。”金道長拿起墓碑前供着的酒杯，十分不講究地遞給唐熙，“十爺喝一杯？”
唐熙一笑：“能和道長對飲，是我的榮幸。”
說罷，他撩起衣擺，也在碑前坐下。
金道長看他的姿態，再看他身上的衣着，笑道：“看來十爺已經習慣江湖上的生活了。”
唐熙舉杯飲罷，感慨道：“當然要習慣，後半生都要這麼過了。”說著又笑，“當初怎麼也沒想到，有朝一日，我會落到如此境地。”
“不好？”
唐熙默了一會兒，道：“與他相比，自然是好極了。”
說著，他的目光投向墓碑。
“……剷除星宮后，他便逐我離開。說是將我送了人，日後再與他無關了。”唐熙露出苦笑，“真是荒唐至極，我是他叔父，豈有將長輩送人的道理？”
金道長點點頭，說道：“他不想連累你，因為他知道，這條路是必死之路。”
“可我能幫他的！”唐熙拍了下墓碑，看着上面唐劭的名字既惱且悔，“如果有我幫他，未必不能壓下那些世家。我們多花些時間，一步一步來，先把楚國內部收拾了，齊國未必敢南侵！可是他，偏偏要急着稱帝！”
金道長搖了搖頭：“從他和星宮合作開始，心裏就有一股執拗的勁，這股勁讓他拼到了最後，也讓他失去了平常心。貧道悔啊！當初若是留在他身邊，或許能規勸他一二，不至於走到這條絕路。”
他又說：“其實十爺留下，也改變不了結果。勝負之勢，乃是一點一滴積累而成。楚國內憂外患，齊國卻海晏河清，那位承明皇帝，是征戰過西北的人，就算唐二不稱帝，他也會瞅准機會南征的。”
唐熙黯然不語。
他心知金道長說的沒錯，這十幾年，齊楚國勢此消彼長，漸漸失衡，那一仗是一定會打的，而打到最後，楚國也一定會失敗的。
可如果是必死之路，唐劭為什麼一定要去走？
不知不覺，他說出了心裏的疑問。
“因為他在尋找自己的價值。”柔和的女聲響起，凌芳若牽着女兒拾級而上。
她換了已婚婦人的裝束，眉目間少了冷傲，多了慈和。
手裏牽着的女兒，大約五六歲的樣子，雪團般可愛。
看到唐熙，她笑着跑過去：“爹爹。”
唐熙的目光柔和下來，伸手抱住她。
金道長見是她，哈哈笑道：“真是緣分天定，十爺的姻緣，到底落在凌小姐的身上。”
凌芳若擺手：“都過去十幾年了，我早已離開凌家，道長別再叫凌小姐了，喚我凌娘子或者唐夫人吧。”
金道長笑眯眯地看着她：“好，唐夫人。”
凌芳若笑着點點頭，端起唐熙的酒杯，向他舉了舉：“故人相逢，值得慶賀。”
飲罷這一杯，她說：“唐二這一生，一直活在謊言裏。父親和他以為的母親，都在矇騙他。他將親人看得很重，結果大夫人和大公子反手捅了他一刀。甚至於，他以為愛重他的父親，親手炮製了他可悲的身世。當所有謊言揭穿，他無所適從。他知道那條路很難，甚至可以說，成功的可能性近乎於零，但他不得不去走。因為只有走到頭，他才能證明自身存在的意義。”
金道長嘆息：“他還是鑽了牛角尖啊！”
凌芳若淡淡道：“這未嘗不是他的道。”
金道長失笑：“最了解唐二的，果然還是你。當初唐二就說，你們是一樣的人。真是奇了怪了，明明他的性格更像你，為什麼你會喜歡十爺呢？”
“這誰說得清？或許我就喜歡獃頭鵝呢？”
金道長哈哈一笑，與她乾杯。
被冷落的唐熙只得苦笑。
凌芳若擱了杯，道：“說起來，明皇后崩逝，與唐二同一年？”
金道長點頭。
她笑了笑：“若是九泉相逢，想必唐二會開心。那兩個人，到底沒能白頭到老啊！”
唐熙皺眉：“別人的慘事，你怎麼還笑？”
凌芳若渾不在意：“唐二可不是你這種正人君子，戀慕之人與情敵相守終生，多倒胃口。他們不能相守，唐二才高興呢！”
“你……”
金道長看得哈哈直笑。
唐熙氣得臉都紅了，可他又知道自己爭不過，只能閉着嘴生悶氣。
還好女兒可愛，伸手揉他眉頭，說道：“爹爹不要皺眉，不好看。”
唐熙這才緩了面色。
朝廷派了人守墓，他們不好久留，祭拜過後，便彼此告別了。
金道長問：“你們去哪裏？”
唐熙答道：“我們準備回南邊去。前些日子，承明帝下了赦令，南楚舊族除了在冊的犯人，全部赦免。我們多年沒有回去，是時候歸鄉了。”
“也好。祝你們一路順風。”
金道長看着他們夫妻二人，帶着女兒上了渡船。
浪跡這麼多年，他們終於要回故鄉了。