第一百一十七章 發現
方同知的妻子朱氏曾上門拜訪寧熹，寧熹對她印象不怎麼好，雖然沒有像方同知一樣，拿流言要挾宋縝納了方蘭，不過話里話外都在說她大女兒跟某位貴人兩情相悅，這才情願沒名沒分的跟人走，絕不是旁人口中的私奔。
寧熹倒是不關心方梅是跟人私奔還是過了明路嫁人做妾，但這件事其實一點都不隱秘，寧熹都不用特意去打聽，就能知道前因後果，聽朱氏這話雖然沒覺得朱氏在故意愚弄她，但這種歪曲粉飾的行為也一點都不討喜。不過，大概是朱氏在專心幫女兒洗白的緣故，寧熹當時倒是沒覺得朱氏是個河東獅。
方以竹騎着馬在城裏繞了一圈，方同知為了揚眉吐氣，專門找了一群家丁，敲鑼打鼓就不說了，還專門扛了籮筐，沿路撒銅錢。本來探花郎遊街就有許多人看熱鬧了，加上有賞錢可以拿，更是許多人跟着跑，還險些鬧出踩踏事件來。
這件事寧熹和宋縝聽過就算了，宋縝雖然小心眼的給方同知找麻煩，但也沒那麼多工夫記方同知的仇。然而，方家在秦州人緣不好，就方家沿街撒喜錢的動作，就有人狀告方同知貪污受賄，狀紙直接遞到了巡撫手中。
方同知家境貧寒，方夫人朱氏娘家雖然也只是尋常鄉紳，但方同知能讀書考取功名最後做官，還都是仰賴朱家的幫助。拿了人家的手短，方同知再是自詡清高，在朱家面前也不得不低頭，朱氏習慣了對丈夫大呼小叫，河東獅的名頭便也坐實了。
原本因為方梅、方蘭的事，夫妻倆就鬧得不開心，接着又鬧出了方同知紅顏知己的流言，方夫人就越發惱火，當日就在方同知臉上留了幾道爪印。方同知多年來在妻子面前氣短，就算如今官位早已不是尋常鄉紳的朱家可以拿捏的，還是下意識的不會還手，朱氏撒潑，方同知也只會忍氣吞聲。本來方以竹考中探花叫方家揚眉吐氣了一回，哪知那熱乎勁兒還沒過去呢，方同知就被人告了一狀，原因是朱氏一高興，讓人沿路撒喜錢。
大女兒打了水漂，方同知覺得自己升遷沒什麼指望了，只盼着方以竹考中功名，仕途風順，聽說因為這事自己被狀告貪污，同時也影響了方以竹的名聲，多年在妻子面前氣短的方同知反手就扇了朱氏一巴掌。
寧熹是從某個上門拜訪的夫人口中聽說這件事的，送走了那位夫人，寧熹坐在窗前想事情，青枝抱着鹿兒走到面前都沒有發覺。鹿兒見娘親不理她，果斷伸手抓寧熹的頭髮，好在叫青枝攔住了。
寧熹這才回過神來，輕輕拍了一下女兒的小爪子，道：“這丫頭，怎麼總愛抓人家頭髮。”
青枝笑着沒敢接話，她哪敢評價小主子啊，只笑道：“夫人想什麼這樣入神？奴婢算着，世子這走了也才兩日呢！”
寧熹被幾個丫鬟打趣多了，聞言只伸手將鹿兒接過來，道：“你呀，就瞅着我捨不得打你，下次再犯，看我不捏你的臉！”
青枝連忙躲到紅珠後面，還探出頭道：“奴婢這不是擔心夫人嗎？才兒柳夫人走了，夫人就在那裏發獃，不是想念世子爺，難不成還捨不得柳夫人走嗎？”
寧熹當然不是捨不得柳夫人走，才見過兩三回，勉強算熟人罷了，寧熹頂多就是人來了，能跟人聊兩句，要說閨友都是客氣的話了。青枝紅杏自小跟着寧熹，寧熹對兩人也沒什麼信不過的，一面捏着女兒的小手把玩，一面說起自己的疑惑來：“我有些不明白，要說方家行事確實不討喜，但也不至於到滿秦州的官員都排擠方家的地步。何況同在秦州做官，不說低頭不見抬頭見，至少是時常見到的，為了這點子事，就將方同知告到巡撫面前，就不怕日後不好相見？”
最近方家的流言實在不少，輕質紅杏也聽說了不少，只是秉承着做下人的原則，聽過了就罷了，不與人議論，不過寧熹這麼一說，似乎也有道理的。脾氣再好的人，也難免與人有衝突，一個地方做官的，有些矛盾，與誰要好不喜歡誰也很正常，但到了那麼多人一起排擠某一人、某一家，就不太正常了。
寧熹不太清楚宋縝到秦州的任務是什麼，但能猜出其中肯定不止是叫宋縝外放歷練的意思，寧熹覺得此事不正常，索性叫人拿了筆墨，寫信給宋縝，叫宋縝查一查方家究竟有多麼討人厭。
宋縝領了秦州刺史的職位，不過收攏邊將權利的事情急不得，鬧不好人家直接拿他當炮灰。有這個認知，宋縝不急着去搶秦州守備手裏的兵權，除了經常跟將士一起訓練，刷一刷兵將的好感之外，就慢慢的查看秦州的卷宗。收到寧熹的書信，宋縝沒在城中住着，沒有寧熹的疑惑，但心想着最近事情不忙，就安排人手去查探了，沒想到送回來的消息簡直嚇了宋縝一跳。
還沒到休沐日，宋縝索性請了一日的假，秦州守備巴不得宋縝只是出來混混資歷，宋縝請假爽快的就放行了，還表示不會告訴別人。
宋縝看那榮守備的表情，就知道他想到了什麼，卻也沒有解釋的意思，直接騎了馬回城，徑直回了刺史府。
此時，寧熹正抓着鹿兒給她洗澡。秦州天氣冷，刺史府又比不得京城的國公府，到了冬天就燒上地龍，怕鹿兒受涼，寧熹只能挑天氣好的午後給鹿兒洗澡。小丫頭不老實，放到水裏就開始撒歡，寧熹只得按着鹿兒，快速的給她洗乾淨，換上衣裳。
寧熹給鹿兒穿好了衣裳，才看到站在旁邊看了半晌的宋縝，眼中閃過一抹喜意，道：“世子幾時回來的？怎麼也不叫我！”
宋縝從城外回來，沒有沐浴，還沒有換衣裳，看着寧熹折騰着給鹿兒洗澡，心頭一軟，又有些心疼，道：“怎麼不叫丫頭幫忙？鹿兒這丫頭頑皮得很。”
寧熹一面給鹿兒抹上面脂，免得小孩子皮膚嬌嫩，冬日天干起皮，一面答道：“鹿兒這丫頭慣會跟人撒嬌，叫她們幫忙，少不得由着鹿兒鬧，到時候又得着涼。”看了一眼宋縝還帶着沙塵的衣裳，寧熹沒把鹿兒給他抱，道：“我叫人準備水，你快洗沐浴，從外頭進來，也不怕熏着鹿兒。”
雖然是事實，但是被妻子親口說出來，宋縝還是有些怨念，“阿九，你嫌棄我了？”
寧熹不看宋縝，一手抱着鹿兒，吩咐人給宋縝準備熱水，又叫人去準備宋縝喜歡的菜。
宋縝老實去沐浴，再出來是，只見寧熹捏着橘子給鹿兒吃。宋縝在寧熹旁邊坐下，湊過去一口將寧熹準備餵給鹿兒的橘子吃掉。寧熹還沒來得及數落宋縝，鹿兒癟了癟嘴巴，哇一聲就哭了。
這下寧熹哪還有空閑理宋縝，將手裏頭剩下的半個橘子直接丟給宋縝，抱着鹿兒哄她。這般一鬧騰，寧熹哄好了鹿兒坐下，宋縝已經默默地將橘子吃完了，伸手要抱鹿兒。鹿兒還記恨着父親，扭開小腦袋抱着寧熹的脖子，表現出不肯要父親抱的架勢。
寧熹噗嗤一笑，道：“叫你跟孩子搶東西吃，看鹿兒還要你。”
鹿兒不要宋縝抱，宋縝也不叫寧熹抱她，道：“這個時候了，鹿兒該歇午覺了，叫奶娘抱她下去睡覺吧！”
寧熹看了看天色，這會兒睡上一覺，晚上就跟小魔星鬧騰吧。不過也看出宋縝有話說了，叫來奶娘抱了鹿兒出去，道：“怎麼這時候回來？出什麼事了？”
宋縝挨着寧熹坐下，道：“先前你寫信叫我查一查方家，我當時只道最近沒什麼事，叫人去查了查，沒想到還真查出些事情來。”
“嗯？”寧熹微微挑眉，那一次之後，方同知被巡撫派人調查，整日閉門不出，連方以竹都暫緩了回京述職的時間，短時間內倒是沒有再出什麼事情來，不過宋縝這麼一說，寧熹也有些好奇，“怎麼？方家真壞到天怒人怨的地步？”
宋縝搖搖頭，從頭說起，“方同知是三年前調到秦州任同知的，在此之前，做過翰林編修，大小知縣還有豫州同知，調到秦州來不算升遷，但總體來說政績還可以。要說人緣，大約是自身經歷和性格的緣故，方同知的人緣談不上十分好，但任職三年，整個地方的官吏一起排擠他的還是頭一次。方同知自己也想調走，一年前放任方梅攀上福王世子也有攀上福王府的想法，可惜方梅沒領會他做給人看的心思，還以為方同知真要責罰她，直接跟福王世子跑了。”
“……”寧熹默然，方同知大概是想拿一下喬，叫劉敬棠許他點什麼，沒想到女兒受不住苦，乾脆利落的跟人走了。劉敬棠自然樂得少費些力氣，方梅願意跟他走，他哪裏還會費心給方梅弄身份彩禮什麼的，人到手了就是。
“方同知考績只有合格，沒有法子外調，也就是那時開始，秦州官吏變本加厲的排擠他，直到方以竹考中了探花，才稍微收斂了些，不過那次方夫人讓人滿大街撒喜錢的事，又叫人抓住了把柄，若非我讓人打點，方同知這回至少得貶官，在秦州做個知縣什麼的。”宋縝說起來笑笑道，“說來有些好笑，你猜，方同知為什麼會叫秦州官吏這樣排斥？”
“莫非他清正廉潔，不願意與其他人同流合污？”寧熹有些好奇，不過這話她自己也只是隨口說說罷了，畢竟方家實在不像那麼清正廉潔的樣子。
宋縝撇撇嘴，道：“清正廉潔談不上，不過不願與他們同流是真的。”宋縝說著嘆了口氣，“若不是這回從方家下手，我還真不知道，這秦州，竟然在四殿下的把持之下。除了方同知，出了些級別低的小官吏，竟然連蔥林關的守備都是四殿下的人。”
“……”寧熹驚訝得抬手掩着口，她看過秦州的地圖，雖然這年代的地圖沒有那麼直觀，但也能看出來秦州重要的地理位置。首先，秦州離京城不過四五天的路程，一路向東沒有什麼地勢險隘用來阻擊，一旦起兵，秦州的將士可以在極短的時間內衝到京城；二來，秦州往北是隴州，往西是甘州，控制住秦州，至少短時間內可以阻斷朝廷調兵救援，而這兩處正是本朝重要的軍事力量所在。
“四殿下，竟然有這樣的本事！”
“談不上太大的本事，四殿下不過是控制了盧元照和榮守備兩個人罷了。”宋縝對此事確實十分驚訝，但對四皇子並沒有那麼忌憚，“盧元照在秦州做官六年多，榮守備更是在秦州十年有餘，這兩人又都不是等閑之輩，這麼長的時間，足夠積累足夠的影響力，至於其他小官吏，他兩人甚至都不必叫他們知道其中緣故，就可以叫他們按照兩人的意思行事。”
“既如此，方同知為何又不願與他們同流？”這樣說寧熹越發奇怪了，按理說方同知也有些本事，總不至於兩人那麼多人都拉攏了，偏瞧不上方同知吧！
“你聽我說的，方同知是在方梅跟福王世子走了之後，才格外被針對的，”宋縝停了停，“這麼說也不大準確，應當說，是在盧家為盧三求娶葉家姑娘，而拒絕了方家將方蘭嫁給盧三之後。方家長得最好看的是方梅，不過方梅心氣高，一直沒有定親，而方蘭看中了盧三，方同知覺得他作為秦州同知，盧元照必定與方家結親，沒想到盧家堅決的拒絕了方家的意思，求娶了葉家姑娘，兩家就此鬧翻。”
“原本因為兒女親事不合，也不影響大局勢，偏偏那個時候福王世子到了秦州，還叫方梅攀上了他。方同知本來立場就沒有那麼堅定，加上跟盧元照這個知府鬧翻了，我猜福王世子還透露了些心思，於是方同知就更加動搖了。按理來說，事情發展到這一步，福王世子應當是要儘力拉攏方家才是，卻匆匆帶了方梅走，也不知是沒有那魄力，還是察覺了秦州的局勢。”