16.第十六章
沖田總司會出現在清水屋的附近，自然是為了正在此處養傷的土方歲三，土方先生在這裏的消息應該是對外保密的，沖田君當然也不會想要讓別人知道，所以擦肩而過的時候裝作陌生人再正常不過了。
就是不知道，正蹲在清水屋外的清光和安定有沒有看到他？
抱着糖果袋子的千夏拉着蹦蹦跳跳的小天狗從店裏出來，面對全然陌生的街道，一路上完全就是在跟着感覺走。
“主公大人，到路口了。”今劍眨眨眼看她。
“嗯……往右~”
“啊，又有岔路了~”
“右邊~”
“這裏呢？”
“右~”
……
兩個看起來年紀都很小的傢伙一路上都在東張西望着，滿臉的新奇，像是第一次偷溜出門的姐弟倆，遲鈍的他們絲毫沒覺得自己這副樣子加上穿着有多引人注意，以至於被兩個穿着邋遢帶着佩刀的浪人攔住了去路的時候，他們幾乎同時歪了歪腦袋露出了茫然的神色。
“喲~這位小姐和少爺~”其中一個弓着上身面相猥瑣的一手搭在佩刀刀柄上，一邊往前走了一步。
不等他繼續說下去，千夏與今劍互相對視了一眼然後點點頭，同時轉身，跑——
“啊可惡！站住！”
身後傳來浪人氣急敗壞的喊聲與追趕的腳步聲，不過這種情況下，哪有人會真的聽話站住的啊，尤其是跑了一會兒之後，千夏轉頭看了看，發現他們根本追不上她和今劍。
——嗯，都說了她很擅長逃跑的啦~而且今劍的機動值可是很高的哦~
初夏的晚風很舒適，奔跑起來的時候吹在臉上的感覺相當讓人覺得愜意，最開始是為了避免爭鬥而逃跑，但是跑着跑着，千夏覺得這種感覺也不錯。
漫無目的地瞎跑了一通，臨近傍晚的時候，他們跑到了山腳下的一座神社前停了下來。
仰頭看去，透過階前的紅色鳥居，可以看到有幾個孩子正在神社裏拍着皮球玩耍。
走近了的時候，千夏聽到了有一個稚嫩的聲音在唱着一首她很熟悉的童謠。
“丸~竹~夷~二~押~御池——”
穿着和服的小女孩一邊拍着皮球一邊唱着。
千夏知道，這是一首為了讓孩子們能夠熟記路名而傳唱的童謠。
“姐~三~六角~蛸~錦~——”
她下意識地也跟着輕輕哼了起來，“四~綾~仏~高~松~萬~五條——”
今劍睜大了眼睛好奇地看着她。
“誒，姐姐也會唱這個么？”
扎着兩個小髮髻的小女孩停下了哼唱，她抱着皮球，撲閃着透亮的大眼睛走到了他們面前來。
千夏點點頭，然後蹲下.身來看她，“你以前也住在京都么？”
小女孩用力點頭，看起來很高興的樣子，“我們以前住在鄉下，姐姐也是么？”
千夏搖搖頭，“有人教過我這首歌~”
小女孩聞言，似乎有些失望的樣子，“打仗了，爹爹死了，娘帶着我逃到這裏來，可是沒有人陪我一起玩了~”
——打仗的話……千夏想了想，應該是不久之前發生在京都郊外的那場鳥羽伏見戰役了。
“要吃糖么？”她把盛放着糖果的紙袋子遞過去。
小女孩眼睛亮了亮，點頭。
“誒？”今劍疑惑地指着另一邊那些孩子，“他們不是和你一起的么？”
小女孩搖搖頭，吃着糖果嘟了嘟嘴，“他們都嘲笑我說話，不肯跟我一起玩。”
“那我陪你玩吧~”千夏笑着歪了歪頭，眼眸如小太陽，在日落之時也透着暖暖的光。
……
她以前也有過這樣想要和小朋友一起玩，卻只能孤零零一個人站在不遠處的經歷，其實最早的時候她是有很多朋友的，但是爸爸媽媽死後，因為各種各樣的原因，她被大家討厭和排斥了，但是她依舊每天都會去小公園裏，一邊拍着皮球一邊唱着這首媽媽教她的兒歌。
然後在像現在這樣的傍晚時分，看着其他小朋友被爸爸媽媽接回家。但是她的爸爸媽媽，卻再沒有如約而至過。
只有恭彌會來帶她回家，個子小小的他站在夕陽下，影子被拉得長長的，黑色的眼眸平靜地望過來，對她說“回去了。”這樣的話。
他第一次出現在那裏的時候，千夏愣住了，手上的皮球一下子就掉在了地上，然後就忍不住大哭了起來。
她終於徹底明白，爸爸媽媽，再也不會來接她了。
……
“呀，皮球掉了！”
小女孩忽然叫了一聲。
千夏一怔，下意識地跑過去想要幫忙撿回來，那個皮球咕嚕咕嚕一路滾過去，最後停在了神社的台階邊，被一隻纖長的手給撿了起來。
千夏眨眨眼，順着木屐往上，就見到了那雙閃着細碎笑意的碧綠色眼睛。
“晚上好呀，小夏~”
沖田總司笑着掂了掂手上的皮球，唇角上揚着彎起戲謔的弧度，“終於看到我了么？”
“沖田君？”
千夏愣了愣，然後才看到了一旁正和沖田總司一起坐在木台階上的小短刀今劍。
“主公大人玩得太認真了哦，都沒有發現沖田先生呢~”今劍托着下巴笑嘻嘻地說道，“沖田先生讓我不要告訴主公大人，還說，想看看您什麼時候會看到他呢~”
“這樣么？”千夏點點頭，想了想，一本正經地彎下腰，“失禮了——”
“噗……”
沖田總司忽然輕笑了一聲，他看着一臉懵懂的千夏，似乎覺得她很有趣一般，“真是單純呢~”
從沖田總司那裏把皮球接過來還給了小女孩，小女孩向她揮手告別回了家。千夏這才走回來在今劍的另一邊坐了下來。
“吃金平糖么？”
她把紙袋子遞過去。
沖田總司揚了揚眉梢，又看了她一眼，然後伸手從袋子裏拿了幾顆糖出來丟進了嘴裏。
千夏自己也又吃了一顆。
一時間沒人說話，傍晚的風吹動林木，靜謐卻安詳。
今劍往右看看沖田總司，又往左看看自家主公。
注意到小短刀的目光，千夏把裝着糖的紙袋子塞到了他手上，“沒關係，我不會告訴燭台切的~”
“……”
小天狗一愣，然後鼓起臉頰，紅紅的眼眸像是寶石一般透亮好看，“我才不是想要吃糖呢！而且，我也不會有蛀牙的啦！”
“誒？真的么？”千夏睜大眼睛，相當天然地露出了羨慕的表情感嘆道，“真好呢——”
“……”
今劍一瞬間不知道說什麼呆了下。
一旁的沖田總司再度發出了笑聲，然後又低低咳嗽起來。
“那位先生是怎麼放心讓你們兩個單獨出來的？”
接過千夏遞來的手帕，緩了好一會兒的沖田總司才勾起嘴角問道。
他看着這一大一小，總有種隨便來個人販子就能打包一起把他們拐走的感覺。
“我可是很強的！我會保護好主公大人~”小天狗挺直了小胸膛，一臉自傲。
千夏也很認真地點頭表示認同。
雖然她不太明白，為什麼今天再遇到這位沖田君的時候，他看起來比初次見面時要親切溫和許多，只覺得那種茫然寥落的感覺在他身上減淡了些。
不過這是好事，所以她也沒有深究。
但是沖田總司卻揚了揚眉梢，語調中透出古怪，“比如……遇到浪人的時候，轉頭就跑？”
“誒？”今劍一愣。
“你看到了啊。”千夏怔住。
“嗯，看到了哦~”沖田笑眯眯的，“就連一直跟着我的那位，也差點要衝出去呢，但是你們跑得太乾脆了，他沒來得及~”
沖田總司方才原本也想要出手的，雖然以他現在的身體狀況，加上又是在白天，即便是變成羅剎的樣子行動也不是那麼容易，但是只要想到他們也是為了新選組，為了保護土方先生而來，他就無法袖手。
——但是沒想到這兩個傢伙，卻連猶豫都沒有猶豫，轉頭就跑了，而且跑得飛快
就算是他，也愣了好一會兒。
“哦~”
千夏點點頭，也沒問他原來一直都知道燭台切跟着他的事情，只是很認真地解釋，“今劍很厲害的，那兩個人才不是他的對手，但是打架很麻煩，我們不想要引起騷亂。”
“主公大人……”
小短刀眼眸亮晶晶地看向她，一副受到了表揚非常感動的樣子。
“哦？”沖田總司挑眉，“那你呢？”
千夏露出疑惑的表情。
沖田用目光示意了一下千夏自寬大的衣袖中隱隱露出的手，“在學劍？”
千夏順着他的視線低頭，然後將雙手從袖子中伸出來露出了因為練劍而被磨起了水泡的掌心，她恍然大悟，然後有些靦腆地撓撓頭，“嗯~雖然剛剛開始學習，但是我有一個很好的老師哦~”
她說著這些話的時候，目光不自覺地又落在了沖田總司腰側的佩刀上。
沖田注意到她的視線，饒有興味地揚了揚眉梢，然後解下了那把刀，“要試試看么？”
“誒？”千夏一愣，然後眼睛瞬間亮了起來，用力點頭，“要！”
他彎唇一笑，卻戲謔道，“那你的刀呢？”
“……”
千夏頓住，然後沮喪地垂下頭。
是哦，雖然本丸中的付喪神們都可以被稱為是她的刀，可是可以由她握在手上對戰用的單純的武器，她卻並沒有……
今劍看着她失落的樣子，遲疑地拿起了自己的本體刀，“主公大人，您用這個吧……”
“短刀的用法與一般的刀可不太一樣，”沖田一臉無奈地搖頭，他自腰側解下了剩下的那把脅差，“接着~”
“咦？”下意識伸手接住了那把刀，千夏怔怔地看向已經走到空地處的年輕人。
“雖然你好像更喜歡這傢伙，”沖田總司抱着那把打刀站在夕陽下，他抬了抬下巴，眼神溫和卻透出無比的自傲，“不過這是我的愛刀，不能借給你。”