第三十五章

內里她們沒細說，但芸露知道，這高家現在定是不缺銀子讓他們去考試的。其實這幾年高家已經漸漸沒落了，供了好幾代都沒供出個當官的，再多的錢銀也經不起折騰，若不是要供着讀書，他們日子本要過的更好的，想那時候這高家可是有近百畝地，在這村裡是地主級別的，可一代代傳承下來，已經變賣了一些，只留下一半的田了。

這畢竟是外祖家的事，芸露不會多問，聽了幾句便罷，心裏和她們一樣，也是希望她兩個表兄能高中的。

除了應試，高乾的親事也定下了，是縣學裏教諭的女兒，今年十六歲了。原本早該定下了，可一直沒相中合適的，加之她家族是書香世家，家裏好幾個做官的，而她爹卻被潛到了這邊窮縣的縣學做教諭，有些高不成低不就的，就擱着了。

還是那教諭見高乾書讀的好，有望高中，而且二人見過，都有些意，便這麼定下了。現在只定了親，還得等高乾考了鄉試后再成親。

十六返縣裏的時候，芸露是和高家兩位表兄一塊去的，他們在縣裏縣學讀書，這散了年就開學了。

他們去學裏之前要去書鋪，而芸露打算送芸霜去織坊，也算順道，想着她還沒去過書鋪，便打算一道走，去書鋪瞅瞅。

書鋪的生意一直很好，這大宇崇文，讀書人多，自然對書的需求也多。

書店裝修文雅，店內書籍擺的滿滿當當的，基本的書籍皆有，特別是對考生喜歡書籍，文選特別多。遊記之類的書籍也不少。

芸露就跟着轉了一圈，看的眼花繚亂的，而她兩位表兄便是去挑書，還拿了幾本家裏人抄寫的書籍交貨，高乾拿的是他小叔高清遠抄寫的書籍。

高乾他小叔是那一輩喜歡讀書的，不過也沒有考過，加之身子骨不好，便放棄了。不過他字寫的好，想幫着家裏賺點錢，便在縣裏書鋪找了個抄寫書籍的活。

這時代還沒有印刷術，這書全靠手寫，書又賣的貴，薄薄一本三字經就要兩百文，而抄書的手工費也不低，就如這三字經，抄一本也有五十文的手工費。三字經並不長，一天能抄好幾本。

芸露字寫的狗爬似的，雖有些心動，卻也只能看看了。

過完年後，第一件讓芸露覺得開心的事是她爹來信了，將他問得問題粗略答了幾個，卻沒有問她事情，而是告訴她，他過陣子就會回來一趟。

一想到自己父親要會回來了，芸露欣喜的不能自已，他回來了，她肩頭就沒那麼多負擔了，他回來了，她們就有了依靠，最重要的，她真的想他，想看到他平安歸家，人都是有感情的，她是真把他當爹，又處了那麼多年，已經把自己融入到這個世界了。

自接到信后，芸露就是每天算着日子等爹回來，沒讓她等多久，估摸着是信才送出門，人也跟着出發了，在二月中旬就等到了她爹回來了。不過與她預想的不一樣，她原本以為她爹是和村裡那去打仗歸來的李二狗一樣，是仗打完了，就放了一些臨時征的兵回家。

她爹是隨着一隊人回來的，而且回來當日未來尋她，等第二日安頓好了才找到她在的鋪子。

一去就是三年多，還是隨軍打仗，她爹變了很多，別的不論，勢就不一樣了，到底是殺過敵見過血，從死人堆里爬出來的，面上是有些殺氣的，不過今日來見女兒，怕嚇着她們，卻是換了身青色的書生衣裳，又帶着笑臉，掩了一些殺伐之氣。

即是人家幾年未見的爹回來了，李范氏也就放了芸露半天假。父女兩走在路上，打算去芸霜的織坊尋她，多年未見，卻不知要說些什麼，一時有些尷尬。

還是她爹薛柏先開口打破了這氣氛，「這些年累着你了，看你這麼小就出來做事養家，我卻是枉為人父了，這本該是我的責任。」

「爹爹不用自責，這是女兒份內事，女兒不累，倒是爹爹你這幾年過的可好，有沒有受傷。」

「我這幾年過的還好，保家衛國，本也是我等男兒該做的事。就受了點小傷，並無大礙。而且我如今立了軍工，有了軍職，也有些許積蓄，以後就不用你們這麼辛苦了。」

芸露聞言高興的道：「那恭喜爹爹了，」。人還活着還有了軍職，這可謂是喜事。

這大女兒自小就懂事，自他走後又擔著這個家，歷練下來，多了幾分沉穩冷靜，這麼跟他說著話，全然不像一個十幾歲的孩子。女兒懂事他既欣慰又些愧疚，只是這天降禍事的，他也就只能感慨一下天意弄人，若沒有那變化，他們一家如今還是安穩的生活在谷山村。

多想無益，薛柏問起了家裏人：「你祖母和外祖他們可還好？還有你弟弟，可調皮？」

「祖母和外祖身體都還不錯，就是雲霖有些調皮，總煩着祖母讓她歇不安寧，在外祖家也是，整個屋都見他在鬧，可鬧騰了。雖活潑卻也懂事，上回告訴他爹爹要回來了，聽外祖母說他時常念叨着爹爹呢。」

「小孩子嘛，終歸淘氣些，又是男孩子，調皮些也是正常的。這些日子也多虧你外祖他們擔待些了了，也讓你們受累了，帶孩子可不輕鬆吧。」想到那個從未蒙面的幼子，薛柏柔和的笑了，想必是個可愛的孩子，不知像誰。

想到幼子，又不免想到生下幼子六撒手人寰的髮妻，略有些感傷。他和高氏是有感情的，當初也是他主動求娶，他在的那幾年夫妻倆也算是琴瑟和鳴，他在外賺錢養家，她則在家照顧老人孩子，又勤快善解人意，可謂是一個很好的賢內助。可惜，若不是他突然被抓丁了，一家子如今生活的很安樂吧。

「你娘她……」薛柏想問高氏的事情，卻又不知如何問，該問什麼。

「我娘她走的時候很安詳，就是有些記掛你，若是知道你回來了，必定會很開心。」芸露知他想聽到什麼，故而他只說了三個字，便自己答了。

薛柏嘆了口氣，惆悵道：「是我對不起她，等我這邊事情忙完了，你與我一道回家，陪我去看看你娘吧。」

芸露未遲疑，直接道了聲好，而後問道：「爹您這次在家待多久，還要走嗎？」

薛柏點了點頭，補充說：「這次回來是有事情在身，等把事情做完了，還得隨之回都城，估摸着也就只能在這邊待個把月，過陣子我得空了才能回家看看。」

薛柏這麼一解釋，芸露心下瞭然，便問：「那爹以後能回家看看嗎？」

薛柏皺了皺眉，沉思一會，才說道：「我這再去，估摸一時半會的難得回來了，我是想着接你們一道過去的，只是有事情不太方便一塊兒走，也沒法在途中照顧你們。倒是問問你們意見，是想待在家鄉，還是隨我去都城，若是去都城，我就去安排着，你們后我們幾日走便是了，我給你們雇輛馬車，再雇兩鏢頭，護送你們進都城。若是你們想在家也成，我給你們留些錢銀，先托伯父岳父他們照看着，等過陣子爹方便了再來接你們。」

「這得看祖母的意思了，祖母她老家人年紀漸大，我怕她不願意這長途跋涉的。」芸露倒是想隨之去都城，他爹這樣子估計得到老退休才回這邊了，她爹是一家之長，他要在都城長居，又有軍職，自然她們這些親眷是要跟着去的，只是她祖母年紀大了，身子骨又不大好，估摸不會很想跋山涉水離開自己生活了大半輩子的村子。