第一百六十章 彈棉花
按說親事定下，崔芊芊應該在家安心等到好日子的來臨。崔芊芊趕上了好時代，即便是大戶女性，也不至於大門不出二門不邁，更不至於女人生下來，一輩子就出過幾次門，在家也是多半縮在閨房裏不出來。
唐朝的自信和開放，至上而下，由內而外。女性大抵如此，要不怎麼唐朝的公主那麼出名呢？崔芊芊的出身決定了，多數時候她還是必須守禮的。
崔成大婚，崔芊芊就沒去看熱鬧，只是聽人說李誠去了，送了一份厚禮。九千九百九十九貫錢，用馬車拉着，黃燦燦的銅錢，閃瞎了一堆眼珠子。此舉，坐實了李誠財神之名。
李誠就像一個鉤子，不停的傳來消息，勾着崔芊芊在家裏呆不住。這一日在院子裏見到了崔寅，攔住他道：“六叔，求您個事情。”
崔寅對這個侄女確實很喜歡，而且還得看李誠的面子不是。停下笑道：“芊芊有何差遣？可是置辦嫁妝時缺了什麼物件，六叔一定辦到。”
崔芊芊羞的低聲笑道：“六叔取笑侄女，回頭找大人告狀去。”
崔寅哈哈大笑道：“好了，六叔錯了，你有什麼事只管說來。”
崔芊芊這才低聲道：“六叔，能帶我去李庄看看么？”崔寅一愣，上下打量一番她的裝束，有點發愁道：“這事情倒也不難，只是最好跟大兄說一聲。”
“就當是去郊遊咯。”崔芊芊低聲哀求，崔寅想了想，笑道：“這主意不錯。你且回去等着，明日一早便可出發。”
“多謝六叔！”崔芊芊笑着轉身回去，崔寅去見崔慎行，說了這個事情。崔慎行微微皺眉：“崔氏女，該守的禮還是要守的。”崔寅笑道：“大兄多慮了，家中多有年輕子女，明日一起出遊，秋高氣爽，正當其時。”
崔慎行看他一眼道：“就是鬼點子多，如此也好。李自成，行事不同於常人，倒是不必擔心他。對了，自成送的鐵鍋，各家反響如何？”
崔寅笑道：“大兄，李自成借崔氏之手，把鐵鍋送出去，那是占我們便宜呢。不必感謝他！”崔慎行淡淡道：“說的輕巧，五百個鐵鍋，單單是生鐵就值多少錢？崔氏今後經營鐵鍋，還需要仰仗人家。就算是女婿，也不能白占他便宜。”
崔寅道：“說的也是，那李誠也是好本事，不出一年，京畿道生鐵價格就能低一半。”
崔慎行點點頭：“此利國利民之舉，只是這門手藝，得想法子學過來才是長久之道。”
清河崔氏藍田房，以前的經營主要圍繞土地在轉悠，還有就是崔寅負責的商業這一塊，也有很大的局限性，就是組織商隊，還有一些店鋪，沒有什麼特色。搭上李誠之後，打開了另外一個天地。這傢伙太能折騰了，不管做啥都能掙錢。
崔寅笑道：“此事不急，免得自成心裏不舒服，芊芊嫁過去，再提不遲。倒是此子手段繁多，令人應接不暇。就拿這蜂窩煤來說吧，一個鐵鍋送出去就算了，還要搭上煤爐和五十塊蜂窩煤，真是沒見過這樣做買賣的。”
崔慎行自矜的微微一笑：“真是好算計，山東士族都用鐵鍋煤爐，民間自然效仿。此子還讓人給宮裏送了一百口鐵鍋呢，陛下拿鐵鍋當賞賜，又去買了幾百口鐵鍋發下去。如今他那鐵鍋作坊，據說去買鐵鍋要排隊，時間最長都排到半年之後了。”
崔氏兄弟在書房裏議論李誠時，心裏不免有些得意。李誠年內就是崔氏的女婿，清河崔氏藍田房，一直不溫不火的，因為親事傳開，最近各房都有派人來聯繫，崔慎行有點應接不暇的意思。果然是財帛動人心啊！
崔芊芊起了個大早，一番收拾完畢，對着鏡子裏的美嬌娘，自己都覺得動心了。
鶯兒在是最了解她的人，在一旁湊趣道：“小姐生的如此俊俏，便是個女郎見了，也怕是要動心的。日後小姐嫁過去，定能獨寵於李郎。屆時，定要叫武氏的騷狐狸好看。”
這還沒過門的，就已經做好了宅斗的思想準備。李誠要是聽到，肯定是有喜有憂，喜的是這鶯兒與芊芊，惦記的是宅斗，而不是對着他來的。看來封建糟粕，也不全是一無是處。至少不用像現代某些網絡作家，動不動就要跪搓衣板CPU。（PS：絕對不是作者內心獨白）
崔芊芊抬手佯裝要打：“慣會胡說，那武氏女自降為滕，怎麼好再欺負於她？”
這時候外頭下人來招呼該出門了，崔芊芊這才戴上面紗，出門上車。
秋高氣爽，大戶人家的子女出門遊玩乃是常有之事，崔寅領着一干晚輩，緩緩往李庄方向來。到了地頭，一群男女往後山而去，登高悲秋強說愁。一輛馬車悄悄進了李庄。
車自側門而入，高晉聞訊出來相迎：“崔公來之前，怎地也不打個招呼？”
崔寅笑道：“跟自家一般的，來自便來，去便自去，要什麼迎來送往？”
說話間，馬車帘子掀開，崔寅笑道：“自成呢？三娘來看他。”
高晉一聽是未來的主家娘子，自然是恭敬的不行，上前行禮道：“高晉見過三娘子。”
崔芊芊現在還沒當家，高晉是李庄的大總管，不敢給他擺架子，微微側身讓過道：“芊芊來的唐突，打擾了。”高晉笑道：“沒有的事，李庄便是自家地，想來便來。三娘子這邊請，家主在後院，正在指揮一干人等彈棉花。”
“彈棉花？”這一下崔寅都奇怪了，出聲相問。崔芊芊也奇怪道：“棉花如何彈得？”
高晉也沒法解釋，笑道：“跟在下來看看就知道了。”說著前面領路，一干人等跟在後面。
過了兩個院子，到了後院就聽到很有節奏的聲音：“蹦蹦蹦！”這聲音聽着就刺耳，令人很不舒服。崔芊芊微微皺眉，沒有說話，跟着一路往裏走。
沒到門口，一個窗戶里看的清楚，崔芊芊停下來。高晉也沒催促，站一邊等待。
屋裏頭，牛大貴背着一個奇怪的裝備，手裏拿把木錘，對着一根弦在有節奏的敲打。李誠站在一旁，耳朵里塞了棉花，看來也是受不住這個魔音的侵襲。
崔芊芊和崔寅倒是受了罪，這聲音太邪性了。好在李誠做了個手勢，牛大貴便停下來。李誠摘了耳朵里的棉花道：“行了，讓她們都進來吧。”
一乾女郎魚貫而入，為首的是牛大貴的媳婦，領着一群在這裏安家的宮女，抱着薄紗進來。李誠指揮她們，用薄紗把棉花蓋住壓緊了。最後才是套上背面，一床被子誕生了。
崔芊芊在外面，看着李誠在一旁指揮時，頭髮上沾了不少棉花，樣子甚是滑稽，忍不住噗嗤一聲笑了出來，李誠抬眼一看，立刻笑道：“三娘來的正好，回去的時候，帶上兩床新棉被，一床墊着，一床蓋着，又軟又保暖。”
崔寅忍不住開口道：“這麼早蓋什麼被子？你還是留着新房裏用吧。”
李誠出來，朝崔寅拱手道：“六叔，你要吃醋便明着說，別拿這等話擠兌人。走的時候，你帶上幾床棉被就是，今年的棉花產量有上千斤，不敢說管夠，還是能有六叔一份的。”
崔寅笑道：“你知道就好，只是這棉被，果真有你說的那麼好么？”不等李誠回答，崔芊芊便低聲道：“六叔，拿了人家東西，怎麼好挑三揀四？”
崔毅一臉苦笑：“還沒過門呢，就護上了。三娘倒是會過日子。”
崔芊芊被擠兌的臉泛羞紅，低聲道：“壞六叔，不理你了。”說著轉身便走，李誠趕緊給高晉遞眼色，高晉立刻跟上，去當嚮導。
李誠目送崔芊芊去了，這才笑道：“六叔，這棉被大有可為，只是當下的棉花，纖維有點短了，紡線織布，比較麻煩。還得想點辦法，引進海外的長絨棉。”
崔寅目瞪口呆道：“你怎麼連海外有啥都知道？”李誠淡淡的裝一把：“我知道的東西多了！這算什麼？走吧，去看看織布那邊的情況。”
另外一個房間裏，織布機嘎嘎嘎的響，只不過原料換成了棉線，而不是麻和生絲。屋裏三個婦人在忙碌，李誠領着崔寅看了一會，轉身進了隔壁的屋子，指着堆在一起織好的布匹道：“我管這個叫棉布。做成衣裳，耐磨，吸汗，也很光滑。”
崔寅點點頭：“這棉布，比起吉貝布如何？”李誠道：“吉貝與棉花是兩回事，不可混為一談。吉貝也叫做木棉，長在高大的樹上。結的果子也要比棉花大的多，成熟后須晒乾了，扒開外殼才能取出裏面的棉絮。”
崔寅道：“我問的是布，價格，質量如何。”李誠聽了呵呵一笑道：“這就更不能比了。木棉只能生長在南方，過了嶺南便很難存活，棉花卻能廣泛種植，產量也要高很多。今年的棉花種的少，主要是收集的種子少了，明年多種一些。到時候你就知道了。”