第三章 野鎮
第三章野鎮
西北是很荒涼的,越靠近嘉峪關,這種荒涼就越發荒涼。
荒涼,荒涼,還是荒涼。
黃沙,烈風,再無其他。
沒有貿易,沒有水源,這種惡劣的環境下,幾乎沒有城鎮能夠在此立足。
但凡事,都有例外。
三十裡外,一個不知名的小鎮子映入眼帘。兩匹快馬在大地上掠過,留下一連串馬蹄印。
“就是這?”黑馬上,帶着斗笠一身黑衣的男人開口問道。
“恩。”一旁的少年答應一聲,雙眼落在小鎮的入口,久久不能移開。
兩具已經風乾的屍體被手腕粗的麻繩纏住脖子,高高吊起。風一吹過,便如那八月的麥子般左右搖晃,似是訴說著這個小鎮的不平凡。
“你的那個幫手,他真的不來嗎?”看着那兩具凄慘的屍體,少年有些心慌了,轉頭遙望了眼身後黃沙,小聲道。
狼槍淡笑,道:“他也有自己的事要辦,我又不是他爹,讓他幹啥就幹啥。對了。”他掃了眼少年,又道:“你真的能確定那個白虎在這破地方?要是找一圈沒找着,錢我可以照樣拿的。”
少年猶豫了下,道:“我花了很多錢才買到的消息,應該……不會錯。”說話的時候,他也沒什麼底氣,經歷了幾天前的那件事,他便明白了,人在江湖,不能輕易相信別人。
“這沒心眼的小子。”心裏搗鼓了句,狼槍的嘴角露出一抹笑意,最好那個白虎真的不在這,騎馬跑一趟就要銀子拿,這種好事可多少年都碰不上一次。
“進去吧。”狼槍招呼一聲,拍馬而入,少年緊跟其後,雙眼還略帶忌憚的看着頭頂的乾屍。
令狼槍有些驚訝的是,這個孤零零的小鎮裏面竟然別有一番天地。一條街道,木屋土屋各在兩旁,客棧馬廄是應有盡有。他看向遠處,竟然還看到了一間三層高的小樓。
這樣一個偏遠的地方,沒有朝廷官員管轄,竟然弄得如此有規模,實在令人嘆為觀止。
驚嘆之餘,狼槍注意到,從進入小鎮開始,就有什麼人暗中盯着他們。突然,街道角落裏猛的鑽出好幾道人影,朝着狼槍他們就圍了上去。
狼槍並不慌張,連一旁的少年也是如此。因為朝他們衝過來的,是一群穿着破爛衣裳的孩童。
這群孩子一共九人,年紀最大的是一個女孩,估摸着也就十三四歲,年紀最小的,也不過五六歲的模樣。
“大爺,餓了吧,來我們家,我們家有好吃的。”那個年紀最大的小姑娘用瘦弱的身子攔住了狼槍,手指着街邊一家土屋,興奮的叫道。
一旁還有一個十一二歲的小男孩也跟着喊起來。“大爺,我們家還能住店,能喂馬,來我們家吧。”說話的功夫,他那雙閃着亮光的眼睛始終停在狼槍身上,竟是充滿了崇敬。
“來我們家,來我們家。”剩下的那幾個年紀較小的孩子也嘰嘰喳喳的叫嚷起來。
這兒孩子從大到小有一個算一個,都是面黃肌瘦,一看就知道是常年吃不飽飯的可憐人。可此時攔在狼槍面前的他們,眼中卻充滿了希望,見到狼槍好像見到了救命稻草一般。
少年在馬上看的心疼,小聲道:“咱們就過去吧。”
狼槍道:“你是僱主,你說了算。”他倒不怕遇見黑店,還沒見過哪個黑店為了劫道特意養這麼一群孩子。再看孩子們指向的土屋,更是小的可憐,估摸着連藏個人都費勁。
二人下馬,在孩子們的簇擁下進了土屋。
土屋內只擺放着三幅桌椅,上面都沾滿了灰塵,椅子上佈滿了坑坑窪窪的蟲洞,以狼槍的體格,坐上去都要冒着將椅子壓垮的風險。
“爹,爹!有客人了!”年紀最大的女孩高興的招呼着。
“哎,來了,爺,來了。”后廚傳來一個卑微的聲音,一雙乾枯的手掀開門帘走了出來。
見到來人,少年突然捂上了嘴,瞪大了眼睛。
那人是個駝背,後背上拱起一個大包,走起路來一上一下,和他一比二呆簡直就是正常人。真正令少年驚悚的是這人的長相,整張臉像是被燒開的油煎過一般,奇醜無比。
那人一瘸一拐的跑到狼槍面前,因為狼槍實在太過高大,他站直了身子也只能到狼槍的胸部,只能拚命撇着頭,用卑微的口吻問道:“爺,餓了吧,小店能做些吃的,您要不要來點?”
狼槍還沒說話,一旁少年的肚子已經不爭氣的叫了起來。
狼槍道:“來兩碗面就行。”
駝背有些為難,擺出一副比酷還難看的笑臉,道:“爺,咱們家面不多,您看要不……疙瘩行嗎?”
少年道:“隨便,先上兩碗頂頂飽。”
“哎,您稍等。”駝背老漢彎了彎腰,緊忙跑進了后廚。
“二位爺坐,坐。”年紀最大的小姑娘搬出一把椅子,朝袖口吐了吐口水,十分認真的擦了幾下。
二人落座,那些孩子卻沒有離開,事實上,這屋子小的他們根本沒有地方可以走。八雙大眼睛眨啊眨的,又好奇又畏懼的盯着他們。
很快,那個負責把馬安頓好的男孩回到屋裏,也加入了孩子們的隊伍中。但和其他孩子不同的是,這個男孩看向狼槍的目光中沒有懼怕,只有崇拜。
“你們都是他的孩子?”被孩子們盯得渾身不自在,少年便與他們攀談了起來。
“回爺的話,我們都是。”年紀最大的小姑娘小心翼翼的道,生怕自己哪句話說錯惹惱了這兩位爺。
少年問:“你們的娘呢?”
小姑娘答道:“我們沒有娘,我們都是被爹撿回來的。”
少年一愣,看着這群孩子,就好像看到了多年前無父無母的自己,突然心一揪,半天說不出話來。
“你問完了?”狼槍插嘴道。
少年點點頭。
狼槍看向那小姑娘,咧嘴一笑,道:“你是一直住在這個鎮子上嗎?”
小姑娘點頭,道:“我從小就住在這。”
狼槍道:“那你知不知道,最近幾年有沒有外地的人來這定居的?就是拿着兵器,舞刀弄槍那種。”
小姑娘還沒答話,一旁的小男孩就搶先說道:“有!人還不少呢!”見狼槍望向自己,小男孩又急忙道:“他們都是來投奔張老爺的,過的日子可好了。”
“張老爺?”
“對,張老爺管他們吃喝,他們就幫張老爺搶地盤,可威風了。”小男孩眼中閃爍着憧憬的光芒,好像給那位張姓老爺效力是世界上最幸福的事。
狼槍調笑一聲,道:“你好像很喜歡那位張老爺,給我說說,他是什麼人?”
小男孩道:“張老爺就是管我們這片的,誰不聽話就跟那倆人一樣,吊在外面。”他指着小鎮入口的方向,接着道:“我以後長大了,也要跟着張老爺。”
“你胡說什麼!”聽到小男孩的最後一句話,小姑娘突然大叫一聲,瞪着小男孩,教訓道:“他們那麼欺負爹,你怎麼能說這種話。”
小男孩撇撇嘴,一臉不屑,道:“你們管他叫爹,我可沒管他叫爹。哼,要不是他沒本事,用得着我們遭這份罪?”
“你!你!”小姑娘氣急,指着小男孩,又不知道該說他什麼,只能一個勁的你你你。
小男孩也是來了火氣,道:“你什麼你,告訴你,等我長大了,我也要跟那些人一樣給張老爺幹活,吃好的喝好的,住木頭屋子。我可不想跟那個窩囊廢一樣,受一輩子欺負。”
啪!
清脆的巴掌聲在土屋內響起,小男孩捂着臉,眼眶微紅,狠狠的瞪了小姑娘一眼,便頭也不回的沖了出去。
小姑娘呢,也有些慌了神,感覺到還有兩個人看着這出鬧劇,她手足無所的道:“二位爺,對不起,鬧笑話了,對不起對不起。”
狼槍擺擺手,道:“沒事,對了,那個張老爺的手下,都住在對面的木屋裏是嗎?”
小姑娘道:“是,他們平日都住在那,有時候,張老爺也會來看一看。”
“爺,趁熱吃。”這時,駝背老漢端着熱氣騰騰的麵疙瘩走了出來,一臉賠笑。
“謝了。”狼槍答應一聲,沒着急動筷子,又問道:“那個什麼張老爺手底下,有沒有一個叫白虎的人?”
聽到這話,駝背老漢頓時一愣,正要大吃一頓的少年也停住了動作,緊張的看着他。
駝背老漢壓着聲音,猶豫的問道:“爺,您問這個幹嘛啊?”
“做生意。”狼槍淡淡一聲,掏出一小塊碎銀擺在桌上,道:“告訴我,這就歸你了。”
駝背老漢還在猶豫,身後的小姑娘看到銀子,卻是兩眼放光,急忙道:“有,有一個外號叫白虎的,他……”
她的話還沒說完,就被駝背老漢瞪了回去。“爺,這銀子我不要,您就當沒聽見,不是她說的,行嗎?”他看向狼槍,用懇求的語氣說道。
狼槍心中暗暗思量,看來這個張老爺勢力不小,連提起他的手下都這麼害怕,連錢都不掙了。
正準備將銀子收起來,突然,土屋的門被人從外面一腳踢開,幾個拿刀帶劍的男人衝進屋子,看着屋內被嚇得躲在駝背老漢身後的孩子們,每個人臉上都帶着玩味的笑容。
“瘸子,你他媽真是給臉不要臉。”一個青年邁步走進,不由分說,指着駝背老漢破口大罵。
“小張爺,您……”駝背老漢擠出笑臉,剛想說些什麼,就被那青年一腳踢翻在地。
“滾,小爺的名號是你能叫的嘛?我說,你是不是他媽的腿瘸腦袋也跟着瘸了?”
“是,小的錯了,錯了。”駝背老漢從地上爬起,順勢跪在地上,艱難的仰着頭。
青年指着駝背老漢,又道:“瞅你那沒出息的樣子,說吧,這個月的水錢能不能給?”說話的功夫,青年的目光落到了後面的小姑娘身上,看着那一臉倔強的女孩,嘴角微微上揚。
駝背老漢醜陋的五官擠在了一起,道:“小的現在真的沒攢夠錢,能不能拖延幾天?”
青年冷笑,道:“拖延幾天?都他媽拖延你幾個幾天了?告訴你,我乾爹可是發話了,這個月叫不出水錢的,全都從鎮上趕出去。”
駝背老漢苦苦哀求:“不行啊,出去了我們咋活啊?我求求你們,再給幾天,幾天就行?求你們,求你們了……”說著,就衝著小張爺磕起了頭。
對此,小張爺全當沒看見,目光在那小姑娘身上打着轉,道:“算了算了,我發發善心,這個月水錢給你免了。”
“真的?謝謝!謝謝!”駝背老漢的頭磕的更響了。
小張爺冷笑,突然話鋒一轉,道:“不過,你得交出一樣東西。”
駝背老漢一愣,道:“啥……啥東西?”
小張爺的手指了指小姑娘,道:“把她交給我們。”
小姑娘聽了,嚇得趕緊躲在駝背老漢身後,雙手死死的抱住他乾瘦的胳膊,一臉驚恐。“爹!”
駝背老漢緊忙道:“不行啊,我閨女不能給你們。”
小張爺皺眉,道:“又不是你親生的,養這麼大了,也該報答報答你,這樣吧,我做主,你把她交出來,往後三個月的水錢你都不用給了。”
駝背老漢還是搖頭:“不行,不行。”
“你他媽的,真是給臉不要臉。不想交人,就把水錢給了。你有錢嗎?”看着駝背老漢那茫然的模樣,小張爺冷哼一聲,道:“沒錢吧,沒錢就交人,要不就滾蛋。沒有別的出路。”說罷,他給旁邊幾人使了個眼色。幾人見了,欺身走上來,拉着小姑娘就往門口拽。
“爹!爹!”
“放手,你們放手!”駝背老漢一把撲上去想要拉住女兒的手,隨後就被一腳踢翻在地。
“死瘸子,不識好歹,你們給我好好教訓教訓他。”小張爺得意的笑着。
幾人走上前,對着想要爬起身的駝背老漢又是一陣拳打腳踢。
飯桌后的少年見了,猛的站起身,一臉怒氣。
從一進門,小張爺就注意到有兩個不認識的外地人在這,要不是看狼槍體格太大不好招惹,他定要從這二人身上也榨出點油水來。此時見到少年起身,當即厲喝一聲,道:“幹什麼?想出頭啊?”
“狼槍!”少年當然想管一管這發生在自己眼前的不平事,可看着那幾個拿着刀劍的人,心裏也有些害怕,便轉頭看向狼槍。
狼槍一臉不解,道:“幹什麼?”
“你快去管一管啊!”
看着一臉激動的少年,狼槍無奈一笑,說出了三個字:“憑什麼?”
“你……”少年怎麼也沒想到狼槍會說出這種話,而他對這句話,卻無可奈何。
看他還是一臉不忿,狼槍接着道:“你好像還沒弄明白咱倆之間的關係,你我做的是生意,你出錢我幫你辦事,僅此而已。”
“在你眼裏是不是除了錢其他的一切都不重要?”
“可以這麼說吧。”狼槍淡淡應道:“你要是想多管閑事我不攔着你,不過你得先把那石頭給我,省的你被人弄死了我沒錢拿。”
少年盯着狼槍那張冷漠的臉,此刻他終於看清了這個男人的醜惡嘴臉。“你這樣,也有臉說自己是江湖中人嗎?”
狼槍笑道:“我本來就不是江湖中人,我只是個生意人。而且我可以告訴你,哪怕是個江湖人遇見這事,都不會管。”
少年冷笑,道:“不可能。”
狼槍挑了挑眉,道:“生意講究的是誠信,江湖講究的是道義,這倆玩意其實差不多。像他們,一個給水,一個給錢。要是哪天我給了你水,你卻沒給我錢,我自然要收拾你,這是天經地義的事。再說,咱們倆是外地人,這裏發生的一切,都是他們自己的事。他們的事,關你屁事?關我屁事?”
少年沉默了下來,這個問題,他不知道該如何回答。
土屋很快就恢復了平靜,小姑娘被拽了出去,不知道會遭遇什麼。駝背老漢捂着腦袋爬起身,看向門口,渾身顫抖着。在他身後,那些尚不懂事的孩子們哭成一團瑟瑟發抖。
狼槍幾口將麵疙瘩消滅,起身道:“走吧。”
“幹什麼去?”少年沒好氣的問道。
“當然是去找白虎啊。”狼槍指着門外街對面的木屋,淡淡道。
聽到白虎二字,少年的臉色大變,青一陣紫一陣,雙手微微顫抖起來。
“湯做的不錯,多少錢?”狼槍在駝背老漢身旁停住,問了一句。好一陣沒有答覆,他便將那塊小碎銀扔在了地上,道:“把找的錢順被好,一會兒我回來拿。”說罷,他便大步走了出去。
“哎,你們幹什麼的?”街道另一頭的木屋前,幾個家丁打扮的人提着木棍,見狼槍和少年徐徐走來,大聲喝道。
狼槍道:“幾位兄弟,我叫狼槍,是外地來此做生意的。能讓我進去嗎?”
等他走近了,幾個家丁才發現眼前這黑衣男人長得實在是高大威猛,聲音也小了些,道:“我們這可不是想進就能……”
話還沒說完,什麼東西就被狼槍拋了過來,家丁身手接住,發現是兩塊碎銀,立刻換上了一副笑臉,道:“好說好說。”
“謝了。”木門打開,狼槍領着少年邁步走了進去。
等木門再關上,那幾個家丁便攀談起來。
“就這麼放他進去,不會出什麼事吧?”
“能有什麼事,估計也是外地人闖江湖來投奔張老爺的。”
“應該是,再說了,他們就倆人,還能翻天啊。”
“走,一會哥幾個喝酒去。”
他們萬萬想不到,這天,還真就翻了。