第二十三章
「平太醫，此毒只要停用，應該就無礙了吧？」浥玉還記得太醫在皇帝面前說過的話，現在再確認一次。
「是。尚侍被施此毒的時日不算久，應是知曉尚侍服用避娠葯后才想出此法的，因而累積於臟腑內的毒素尚微，今後只要不再接觸，就不至有危害；尚侍停用避娠葯后若有孕也無妨，只需注意多加調養既可。」
平太醫已經知道眼前的浥玉正是皇帝替淳王找來的心藥，他本就是負責診治淳王隱疾的太醫之一，見淳王終於痊癒，也替淳王高興；見皇帝知曉她私服避娠葯后勃然大怒的情形，可揣皇帝心意，於是委婉提醒浥玉斷不可再服用避娠葯，以免觸怒皇帝。
「平太醫放心，我知道輕重的。」浥玉起身向平揚施禮，「今日勞煩你了，我這兒還有事需要處理，就不送平太醫出去了。」
「尚侍無須客氣，但為免發生意外，本官還是留下幾位監令於門外聽命為好。」平揚為浥玉多擔了分心，如是道。
「好，謝太醫設想周到。」浥玉轉念也覺得如此也好。
於是平揚留下四名監令后便帶其它人離開了煙秋閣……
現在暖廳里剩下的全都是所謂的自己人了，浥玉萬萬也沒料到竟是自己人對她下的毒手，不知是她哪裏做得不好，抑或是另有情由？
「為什麼？」浥玉未指名，但心中已知是誰做出來的。
她的胭脂以往都是靘水所制，但這盒摻入毒物的胭脂是兩個月前由兼美自請為她所調製的。
其實一開始她也不知到底是誰所為，雖然胭脂是兼美調製的，但玉盒就放置於她房內顯眼之處，只要能進入房內，就能在已制好的胭脂中動手腳，那這煙秋閣中之人便都有嫌疑，可是瘺蛇是岐陰所產，這就讓範圍縮小至岐陰人之中了。
可是屢蛇之中含有丹砂成分卻不是岐陰人人都知曉的常識，能利用一般岐陰人都不知的成分及懂得萃出其成分方法的人，只可能是家族先祖以丹砂礦發跡的兼美了……
此時，本來站在朱雅身後的兼美走了出來，向來溫馴羞怯得總像只可愛兔子的兼美竟是跟平日裏眾人熟悉的模樣大相逕庭，那份柔美完全消失無蹤，神色冷清得驚人。
朱雅不自覺的伸手抓住了她，「兼美？」本來有些不解為何浥玉突然要大盛宮侍們出去，又請太醫及大部分監令離開，至到上一彈指仍完全不曾懷疑過自己同伴的朱雅，沒想，下一瞬回應浥玉所問站出來的人，竟是與她感情最好最親密的兼美，對此她完全不敢置信，「兼美？」
兼美卻是毫不在意的甩開了朱雅的手，她走到浥玉及琅夜的面前，突然笑了，笑得既凄清又哀怨，「問我為什麼？因為尚侍毀了我此生唯一的想望呀。」
「我？」浥玉將心痛掩藏在冷靜之下，看着神態陌生的兼美。
「對，是你。」突現的恨意讓兼美情緒激動了起來，「如若不是你將我選為公主陪嫁，我最愛的人又怎會在絕望中孤獨的死去？你為了自己最珍愛的公主，意欲讓我用肉身侍奉皇帝、替公主固寵，把我當作低賤的妓女利用，你難不成真以為我會感激你嗎？有那樣多心甘情願的人等着你選，你為何偏偏要選中我？」
說到後來，兼美已近失控。
「你怎會有如此想法？怎能怪罪尚侍？是我們的家族將我們推舉出來的，並不識得我們的尚侍又怎知你已心有所屬？」
害怕兼美會將自己推入絕境，驚慌又心疼的朱雅忍不住上前抓住兼美搖晃她，像是要她清醒一點那般。
「快，你快點向尚侍告罪，說你錯了後悔了，求她原諒你的一時胡……」
「一時？不，不是一時，我絕非因一時胡塗一時衝動而莽撞行事；打從她於採選中念出我的名字的那一刻，我恨意已生，當我的愛人死去之時，我殺機已起。」兼美還是在笑。
「對不起，我如果知道你已有愛人，必不會拆散你們。」雖然並非存心故意，但她確實是在無意間毀了眼前花一般美好的少女本該擁有的幸福，浥玉無法說自己完全沒有責任，如果她知道兼美已有心愛之人，絕對不會選擇她。
聽了兼美的話后她不知多希望一切能夠重來。
「……」兼美愣然看着毫不猶豫向她說出歉意的浥玉，如此輕易，不過是一句對不起而已，竟神奇的讓一直堵塞在胸口那總是讓她無法喘息的恨意，輕易散去，兼美眼中滾出淚來，這是她聽聞愛人死去后，第一次流淚。
或許，一直以來堵塞在胸口總是讓她無法喘息的，並不是對浥玉的恨，而是對自己無法擺脫家族期望而提不起勇氣與愛人私逃的自己的恨，她的膽小怯懦才是讓愛人絕望至死的真正原因，所以她連為他哭泣的資格都沒有。
兼美哭着承認自己的錯誤：「其實我知道不該怪尚侍，我知道的……但我無法控制……自己……我只是……只是用遷怒尚侍來掩蓋我自己的懦弱和對他的愧疚而已。」
一直默然無語的靘水此時開口問：「你並不懂藥理，怎知我交予尚侍服用的是避娠葯？且懂得用蜜為藥引？」她調製藥丸時確實曾被兼美撞見過，但因為兼美並未習過醫藥之法，也不欲引起懷疑，所以沒將之驅離。
聞聲轉頭看向把她們當妹妹照顧的靘水，兼美老實道：「我並不知那是避娠葯，只因見你調入了蜜乳，想起他曾說過丹砂雖有毒性但少量可入葯，但忌與蜜乳同服。」
「你所說的他是你所愛之人？他習醫？」靘水追問。
用手抹去不斷滑落的淚水，兼美哽咽道：「不是，他是我家族擁有的最優秀的煉丹師。」她的語氣中竟是難掩驕傲。
看着如此的兼美，眾人只覺心疼。
擁有精湛的煉丹技術肯定被兼美家族奉為上客，因此有機會與養在深宅之中的兼美相識進而相戀，但即便是再看重的煉丹師，想必也不被認同能匹配得起自家女兒，而為了家族榮利選擇將女兒交給王室利用。
「……你真傻，現在該怎麼辦才好？」靘水最後只說出了這句話。
浥玉不知能說什麼，該說什麼，她並沒有資格安慰這個可憐的孩子：「……」
反倒是一直靜看發展的琅夜開口了：「出了這種事，是如何也不能留你的了。」十一歲的琅夜嚴峻起來竟有幾分琅夕的神態，讓人不敢輕看。
「是，兼美任憑公主發落。」兼美邊抹淚邊跪下，心中已有追隨愛人腳步而去的準備，她缺乏尋死的勇氣，若由旁人推她一把也好。
「公主……」浥玉想為兼美求饒，但琅夜對她搖了搖頭，看着琅夜有別以往的成熟眼神，她便收起了還沒說出口的字句。
「幸好尚不及鑄成大錯，本宮還能饒你性命，你若想回岐陰，本宮便命凜松將你送還本家處置，如若不想回去，則將你姓名從陪嫁侍籍中註銷、逐出宮去，此後何去何從由你自己決定，與岐陰再無相關。這兩條路，你要選擇哪一條？」
縱然兼美讓人同情，但不能忽視她心中易生惡念，現在是發現得早才不至發生憾事，並非她及時抽手，琅夜斷不可能將一個無法再得任的人留在自己近側，那絕非明智之舉。
以為唯有以死謝罪的兼美沒想到公主竟是給她活路可走，她回不去了呀，犯下如此大錯肯定牽連父兄在於岐陰王朝的仕途，只會拖累重視榮辱的家族而不受待見；岐陰雖是她的故鄉，卻已沒有了真正會期盼着她回去、深愛着她的那個人了呀。
「兼美無顏也無心返回岐陰，請公主將我除籍逐出宮吧，就當兼美已死。」
不如尋一處安靜的去處，再做打算吧。
琅夜還不及應允，突然一道男聲響起：「不該留此女性命，背主之仆，唯死一途。」不知從何時起就站在門外的宇文日正推開門，大步踏入。
琅夜等人被這突然現身，無視禮教於深夜闖宮的淳王給弄得不驚反懵了。