楔子二

「里正呢？里正也不管嗎？」水娟皺了皺眉，有些氣憤，這沈大牛家可真是惡劣，跟那些地痞無賴有啥差別？

「里正？」連根媳婦撇撇嘴，語氣不屑，卻不敢像之前那樣肆無忌憚，壓低聲音道：「沈家一個外姓，哪裏贏得了？里正可是李氏的族長，是沈大牛他媳婦李氏的三叔公，估計也跟着得了不少好處呢，怎麽可能會管？」

水娟眉頭緊皺，卻不再問什麽，道理簡單得很，這李家灣雖然外姓人不少，但到底還是李氏的根基，李家人說了算。

遠遠看着那姊弟兩個單薄的背影，她不由重重地嘆了口氣。

天色已經暗了下來，泥坯房中傳來細弱的哭聲，如貓叫一般。

一個看起來十二、三歲的少女小心翼翼地端着一碗湯從廚房出來，口中疼惜道：「小石頭乖，姊姊馬上就來。」

帘子被撩開，一個瘦弱得看起來只有三、四歲模樣的男童努力將帘子挑高，望着碗的眼神滿是渴望，卻極乖巧地道：「大姊，小心點。」

這兩人正是村民口中可憐的秋兒和虎子，虎子剛放下門帘，就聽一個尖刻的女聲傳來——

「秋丫頭！今天的豬草呢？怎麽還沒送過去？」

秋兒一驚，來不及管在炕上哭得氣息微弱的孩子，急忙端着湯碗朝房子裏面走去，手忙腳亂地將湯藏在屋中唯一的一個箱子裏，轉身往外迎。

她堪堪在門口站定，李氏已經撩開帘子快步走了進來——

「你這臭丫頭是不是偷懶了？我告訴你，今天的活沒幹完，就別想吃飯！」李氏看着秋兒臉上尚未褪去的驚慌，立刻罵道：「藏什麽呢？拿出來！」

「沒藏！」秋兒沒好氣地道：「豬草已經打好了，小石頭快一天沒吃東西，我先喂他喝點水，一會兒就給你把豬草送去。」

就算性子潑辣，但到底還是個孩子，秋兒臉上一閃而過的慌張哪裏能逃得過李氏的眼睛？李氏一把將她撥到一邊，往裏面走去，口中罵道：「好哇，果然是沒爹養沒娘教的，學會說謊了，你騙鬼呢！別讓我搜出來，搜出來看我不替你爹娘教訓你！」

秋兒氣得臉色通紅，哪裏肯讓李氏搜。家裏的東西已經全都讓李氏搜走了，可李氏只每天打發要飯的似的給他們幾個窩窩頭和一塊鹹菜疙瘩，兩個弟弟天天都吃不飽，尤其是小石頭，本來身體就不好，又因母親去世斷了奶，且年紀小，根本就吃不了那麽粗糙的東西，才不到一歲的年紀，就瘦得皮包骨。

今天她好不容易託人撈了幾條大點的魚給她，想要給小石頭補補身子，若是被李氏知道，以李氏那小氣刻薄的性子，明天他們三個估計又要挨餓了。

秋兒急急地撲上去，抓住李氏的胳膊，怒道：「我家裏的東西已經都被你拿走了，你還想干什麽？你每日讓我打三大簍豬草給你餵豬餵雞、打掃院子什麽的，我不是都給你幹了嗎，你還想怎樣？」

李氏看到秋兒這番作為，更加肯定她藏了東西，使勁掙脫她往裏面走去，口中不停歇地罵道：「臭丫頭，不過讓你幹個活，叫喚什麽？誰家丫頭不幹活？難不成我得把你當姑奶奶供起來才對嗎？」

要在一個家徒四壁的屋子裏找到一碗藏起來的魚湯太容易了，總共就那一個有蓋的箱子，一揭開就可以看到。

李氏一見到那半碗魚湯，立刻在秋兒腦袋上搧了一巴掌，罵道：「好哇，膽子不小，我說今天撈來的魚怎麽沒了，原來是你這臭丫頭偷的！」說著就去端那碗魚湯。

李氏的手勁不小，秋兒只覺得腦中「嗡」的一聲，還沒反應過來，就見虎子突然衝上來，揮着小拳頭去打李氏——

「不准你欺負我姊姊！魚是我姊姊撈來的，不是偷的！」

李氏被一個小娃娃忤逆，登時大怒，一腳將虎子踹開。

虎子一下子跌在炕邊，捂着肚子，連聲音都發不出來，剎那間面如白紙。

「李氏！我跟你拚了！」秋兒剛緩過來就看到這一幕，自打父親去世，自家被李氏欺壓的種種閃過腦海，一時間新仇舊恨湧上心頭，再顧不得其他，撲上去狠狠咬住李氏的胳膊。

「啊——小畜生，給我放開！」李氏不防，而秋天的衣衫不算厚，秋兒又發了狠，竟死死咬住她胳膊上的一塊肉，任她怎樣甩都不能掙脫。

「你給我放開！」李氏空着的另一隻手劈頭蓋臉地打下來。

秋兒到底瘦弱，娘親去世後，她就沒吃過一頓飽飯，這一番作為著實耗了不少力氣，再加上李氏疼痛之下用的是十成十的力道，她被打得生疼，腦中嗡嗡作響，口下就有些鬆動。

李氏顯然感覺到了，使勁一甩，將秋兒甩了出去，急急地將袖子撩開，只見胳膊上一圈牙印，都見了血，恨得要找個東西狠狠揍秋兒一頓，可抬頭時，不由嚇住了。

只見秋兒腦袋磕在那木箱邊緣，鮮血順着額頭流了滿臉。

李氏再尖酸刻薄，到底仍是個婦人，她會折磨人，但直接殺人卻是萬萬不敢的，見到這種情況，頓時嚇壞了，不敢再停留，一言不發地沖了出去……