第一章
【第一章】
董家大院外，董員外已經在門口搓了許久的手了，一邊搓手還一邊不停的往不遠處的路口張望，滿面焦急之色。雖然此時是快到三月的春天，他的額頭上卻沁出了細密的汗珠，他也不顧，隨便抬起手來用袖子擦了擦汗，原先深藍色的袖口被汗水暈成了墨色。
門邊除了董員外之外還站着董家的丫鬟、下人、老媽子，幾十個人全都聚在一起，表情跟董員外大同小異，一個個期待又焦急的朝路口張望着。
董員外等了許久，好像有些不耐煩了，轉頭問身邊的人：「怎麽還沒到，路上不會出什麽事兒吧？」
被問話的是個三十齣頭的女子，穿着暗紅色的衣裳，長得眉清目秀，一副溫柔的模樣，見到董員外這麽焦急，笑着寬慰他，「相公你總是這般急躁，怎麽會呢？你不是派了劉管家去接了嗎？他做事你還不放心嗎？」
身後跟着的幾個丫鬟和老媽子也附和了幾聲，董員外焦急的臉色這才緩和了些，他年紀將近四十，長相卻顯年輕，中等身材，面白無須，也就是剛才着急的時候皺着眉頭，露出了額上的幾道皺紋才看出來些年紀。
董員外在等的是他的獨生女兒董嬙，董嬙小名喚作玉枝，是董員外和元配的女兒。
當年妻子生玉枝的時候難產，生下玉枝沒多久就撒手人寰了，董員外傷心不已，無法好好照料孩子，正好期間妻妹正在董家做客，便留下來照顧玉枝，後來就嫁給董員外做了填房，就是他現在的娘子周氏。
周氏是玉枝的親姨母，自然不會虧待了玉枝，而且兩人成婚後也沒有孩子，就玉枝這一個獨苗，夫妻二人對玉枝更是呵護備至。
但是董員外還是覺得虧欠玉枝，因為當年玉枝才十歲，便被他送去了城郊的明月庵中寄養，讓她小小年紀就離了家，今日便是接她回來的日子。
而之所以會把玉枝送走，則還要追溯到十幾年前的一樁往事。
董員外其實是個很迷信的人，當年他妻子去世幾年之後，一個自稱是得道高僧的和尚從董家門前經過，十分神秘且篤定的對他說：「你家這個女兒身子嬌弱，需要佛祖保佑才能長大，還是把她送去出家吧。」
董員外大驚失色，玉枝許是出生的時候遭了些罪，身子的確是不好，所以一聽這話他就慌了神，可是他又捨不得自己的女兒，就問高僧該怎麽化解，之所以會有此一問，自然是高僧給了暗示。
高僧捻着佛珠一副世外高人的模樣，「阿彌陀佛」了半天才說了句：「那便把她寄養到寺廟中去吧，常伴青燈，厄運自會消解。」
董員外捨不得，就說自己的女兒還這麽小，怎麽能送去寺廟那些和尚住的地方呢？然後又很誠懇的道：「大師若是能保我女兒平安長大，我定當年年去貴寺奉獻香油，絕不食言。」
於是高僧又捻着佛珠哼哼唧唧了一會兒，對他點了點頭，「那你便等到她十歲再送她去吧，不願去寺院，去尼庵也可，到及笄之前再接她回來，這期間可要記得每年都要對佛祖表些誠心才是。」
董員外連聲應下，又留他吃了頓齋飯，才送他出了門，等一轉身看見才幾歲大的玉枝，他又不忍心了。
可是玉枝的身子的確是不好，動不動就暈倒，當時已經嫁過來的周氏也是心急不已，說可能是氣血兩虛，董員外找了許多大夫來瞧，可就是瞧不好，都是治標不治本。
終於到玉枝十歲的時候，董員外實在沒辦法，想到那位高僧的話，還是決定將玉枝送去城郊的明月庵中，交給住持師太養着。
玉枝走的那天哭得十分凄慘，董員外的心肝都給揪起來了，但是想到她的身體，還是狠狠心把玉枝給送走了。
玉枝走的時候是由乳娘帶着的，身邊還有個同齡的小丫頭名喚鵲芽兒。董員外原先是想再派兩個精壯的家丁去守着明月庵，以保護自家女兒的，可是人家一個尼姑庵哪裏肯讓男人待着，他只好又打消了這個念頭。
玉枝剛去明月庵那會兒不習慣，四處亂跑着想要回家，結果在後山摔了一跤，聽說後腦着地流了不少的血，董員外心疼得不行，當即就要把女兒接回來，可是第二天就聽說她被住持師太給救醒了且並無大礙，這才又放了心。
再過段時間又聽乳娘樂滋滋的送來消息，說小姐在住持師太的照料下，身子越來越好，很長一段時間都沒再像以前那樣暈倒過了。
董員外口中念叨着佛祖顯靈，這下完全堅定了把她留在明月庵的心思。
轉眼過去五年了，玉枝一次也沒回過家，連過年也沒有回來過，平常周氏還可以去看看她，可董員外一個男子，實在不好意思常去明月庵。
以前他去了一次，被兩個小尼姑攔着不讓進，只從半開着的大門裏，遠遠的看了一眼玉枝小身子端坐着在做早課的背影，就抹着眼淚走了。
所以董員外實際上已經整整五年沒有見到自己的女兒了，也難怪他此刻會這般焦急了。
董員外把之前的事情想了一遍之後，心裏越發的想念女兒，抬頭看了看日頭，這都快中午了，劉管家怎麽還不到呢？正要再次抱怨，就聽路口處傳來一陣「噠噠」的馬蹄聲，他連忙轉頭看去，果然是自家的馬車，原先焦急的臉色頓時變得欣喜起來。
周氏笑着指了指馬車，「看看，這不是來了嗎？總算是盼到了不是？」
董員外笑呵呵的點頭，一顆心卻突然緊張了起來，直勾勾的盯着那輛馬車到了跟前，半天硬是沒動一下。
充當車夫的劉管家從馬車上跳下來，笑着朝董員外拱了拱手，「老爺，小姐接回來了。」
董員外連聲應了，眼睛仍舊一動也不動的盯着車簾。
一隻手掀開了車簾，一個穿着綠色衣裳的小丫鬟走了出來，朝董員外和周氏行了一禮，脆生生的喚道：「鵲芽兒給老爺、夫人問安了。」
董員外點了點頭，「好，好。」
鵲芽兒轉身掀開車簾，笑着對車內的人道：「小姐，到家了。」
「嗯。」玉枝在裏面應了一聲，自己掀開帘子探出身子來，眾人眼中立時落入一道粉色的身影。
玉枝還梳着雙髻，雪白粉嫩的一張臉還稍帶着稚氣，偏偏神情卻沉穩得很，一雙明眸在董員外和周氏的身上微微掃過，嘴角便露出了笑意。
跟在玉枝後面出來的乳娘也給董員外夫婦見了禮，跟鵲芽兒兩人先下了車，扶着玉枝踩着墩子走了下來。
「爹爹、姨母，女兒回來了。」
董員外和周氏兩人淚盈盈的迎了上去，一個勁的點頭。
董員外握着玉枝的手，哽咽着道：「我兒，受苦了，如今回來就好了。」
周氏也抹着眼淚點頭，「回來就好，回來就好。」
周氏經常去庵中探望玉枝，兩人也比較親近，玉枝見她一直掉淚，趕緊從董員外手中騰出一隻手去握了握她的手，笑道：「姨母這是做什麽？爹爹許久未見我也就罷了，姨母不是半月前剛剛去看過我嗎？快別哭了。」
周氏有些不好意思的點了點頭，「是，是，不哭了。」
玉枝又是一笑，攜着兩人朝院中走，下人們都給她見了禮，她皆笑咪咪的點頭給予回應，下人們心裏都覺得小姐這五年在庵中倒是養成了一副好脾性。
一家三口進了前廳，董員外拉着玉枝在一邊的椅子上坐了，周氏也在旁邊坐下，三人便開始閑話着這幾年的生活，不過玉枝倒是說得很少，絕大多時候她是笑咪咪的聽着董員外和周氏兩人說。
乳娘和鵲芽兒將玉枝的東西都搬回了她的住處放好，回到了前廳待命。
幾人又閑話了一陣之後，一個下人走過來向董員外稟報說午飯已經做好了，可以開飯了，董員外吩咐在花廳開席，便拉了玉枝出門朝花廳走去。
周氏在一邊笑着道：「玉枝回來了，咱們就得準備她及笄的大事了，再過幾天可就三月三了，耽誤不得了。」