第一章
【第八十六章羅府上門提親】
回到小房村,她並沒有先回艾家大院,而是先與張伍去了老宅。
聽風聽雨圍上來,七嘴八舌的和她說羅府來提親的事,雖然場面有些混亂,不過艾巧巧還是聽明白了。
原來麻氏一見有了娘家人撐腰,再加上羅府送來的聘禮委實豐厚,所以她沒等艾明山尋來藍氏詢問,便先點了頭答應了羅府的人。
「這麽說我爺爺還沒答應?」艾巧巧問。
見兩個小童連連點頭,艾巧巧心裏有數。
因溫文華在老宅還沒有走,她上前道謝。
溫文華表情嚴肅地囑咐她,「巧巧,你若是不想嫁,還是要早做打算的好,我看羅府此來志在必得。」
艾巧巧笑了,「溫大哥為何覺得我不想嫁?」要是換成旁人,能嫁進羅府,還是做正室夫人,高興都來不及呢。
溫文華輕笑了聲,「羅府雖然是大戶人家,但是巧巧你也不差,我倒是覺得你若嫁到羅府去,吃虧的是你。」
聽風聽雨在一旁附和地直點着小腦袋——就是就是,羅府什麽的怎麽能比得上他們家公子!
溫文華叮囑了艾巧巧一番,讓她有事便去叫他,就先回去了。
艾巧巧去了藍氏的房間,找了一件新衣裳幫藍氏換上。
「我們要去哪?」藍氏問。
艾巧巧總覺得母親最近越來越安靜了。
「爺爺叫咱們過去。」艾巧巧柔聲哄着。
以前藍氏最怕去艾家大院,她也怕麻氏,可這一次聽艾巧巧說要過去,她只是輕輕點了一下頭。
艾巧巧詫異的多看了她幾眼,安撫道︰「娘不要怕,有我在,他們不敢欺負你。」
藍氏微微一笑,笑容里有說不出的恬靜。
艾巧巧不禁看得呆了眼,她母親本來就生得很美,只是自從她父親離世後,這還是她第一次見到母親笑得這麽好看。
「娘!」她蹲下來直視着藍氏,語氣認真,「有人向爺爺他們提親,說是想要娶我過門。」
「巧巧長大啦。」藍氏伸手摸着她的臉。
「什麽啊,女兒還小着呢。」艾巧巧扭着身子撒嬌,撲進了藍氏的懷裏,「我還小,所以娘不能把我嫁出去。」
「巧巧還小?」
「對對,我還小,娘千萬不要答應把我嫁了。」
「你不想嫁人?」藍氏問。
「嫁人了就不能再陪在娘身邊,我會哭的。」艾巧巧哄着她,「我每天都會哭,娘要是看不見我,難道不會難過嗎?」
藍氏環着她的手緊了緊,「好,巧巧不嫁人。」
「對,不嫁!」
聽見母親的話,艾巧巧一顆心稍稍落了地。不管怎麽說,她要先把母親哄住了,千萬不能讓她被奶奶連騙帶嚇的,逼着點了頭。
艾巧巧剛與藍氏收拾完畢,艾天誠便到了。
「你爺爺叫你跟你娘過去,說是要跟你娘說說羅府的親事。」艾天誠不安地道︰「你奶奶娘家還來了幾個人,你要小心些。」
「謝謝大伯父。」艾巧巧知道艾天誠也是向著她的,對他的關心不無感激。
一行人去了艾家大院,只見上房門開着,裏面時不時傳出說話聲與低低的笑聲。
艾巧巧不禁有種恍如隔世的感覺,這院子有多久沒這麽熱鬧了?
進了上房,她帶着藍氏向艾明山行禮,卻沒有理會盤腿坐在炕上的麻氏。
「哎,這丫頭可真是俊俏,這是哪家的孩子啊?」麻氏身邊坐着一個陌生的婦人,看年紀比麻氏要小不少,模樣生得跟麻氏有些相像。
麻氏臉上罩了一塊帕子,聲音聽起來悶悶的,「這就是我家老三的丫頭。」
「喲,羅府真有眼光。」那婦人上下打量着艾巧巧,「怎麽她進來也不叫你一聲?」
艾巧巧看了那婦人一眼,對艾明山道:「爺爺,這是誰家來串門了?」
艾明山面色微僵,「她是你奶奶的娘家人,你喚她姨奶奶就行,另一個是你姨奶奶的孫女,叫祝怡淳。」
艾巧巧這才注意到在麻氏她們身後還坐着一個十六、七歲的姑娘,她一直低頭做針線活,所以剛才進門時,艾巧巧沒有注意到她。
「這是你舅爺爺,你奶奶的弟弟。」艾明山又指着他身邊的一個老頭道,最後又介紹位在角落的另一個少年,「那是你舅爺爺的孫子,麻志申,你要叫他表哥。」
艾巧巧向他們幾個見了禮。
藍氏一直坐在椅子上,目光時不時落在屋裏這幾個陌生人的身上。
「巧巧,你娘為何不說話?」麻氏的妹妹麻秀妹開口道。
沒等艾巧巧接話,麻氏哼了聲,「她娘神智不清,你就別指望她跟你行禮了。」
麻秀妹別有深意的笑起來,「原來你還是挺疼你這孫女的嘛,還整天跟家裏哭窮,你看巧巧這丫頭身上穿的這衣裳、這料子……嘖嘖,咱們也就是過年才敢穿這樣好,也難怪,我要是有這麽棵搖錢樹,也要好好給她打扮打扮。」
祝怡淳探出頭來,悄悄打量着艾巧巧,在艾巧巧抬頭看過來的時候,她又重新低了頭。
麻志申則是目不轉睛的盯着艾巧巧打量,目光十分無禮,艾巧巧毫不膽怯的回瞪過去,可他非但不覺得自己失禮,反而笑起來。
「表妹好有趣,生得又漂亮,羅府的婚事要是不成,不如讓她嫁給我好了,正好可以親上加親。」
艾巧巧聽了在心裏狠狠啐了他一口。
麻氏也不滿的白了麻志申一眼,「你別胡說,羅府的親事怎麽能不成?你也不看看人家送來了多少聘禮,我家巧巧可不是個普通的姑娘。」
我家巧巧?麻氏突然語氣這麽親近,讓艾巧巧起了一身的雞皮疙瘩。
「她有什麽特別的?就是生得白一些,又不怎麽懂規矩。」麻志申嗤笑,「我看她進來連聲奶奶也不叫,別是在她眼裏根本就沒有你這個奶奶吧?」
麻氏臉色一沉,「志申,這裏不是你家,沒有你這做小輩說話的分。」
麻志申滿不在乎的笑了笑,打量着艾巧巧的目光多加了一絲炙熱。
艾明山清咳幾聲,打斷了眾人的話,「今天找巧巧過來是為了羅府的親事,其他的事以後再說。」
見他發了話,其餘眾人於是都閉了嘴。
「巧巧,羅府來提親的事,你已經知道了吧?」艾明山看向艾巧巧。
「前陣子我去客滿樓曾見過羅公子,他當時跟我提起過。」艾巧巧也沒有隱瞞,直接把當時的事說了。
麻秀妹的表情難掩驚訝,「喲,原來你們已經私相授受了啊。」
「姨奶奶,話可不能亂說,我只是去城裏辦事時遇上羅公子。」艾巧巧面色顯露不悅,「難道在大街上說幾句話就是私相授受了?」那他們要是知道當初夜離殤成天都賴在她家裏,還不得瘋了?
麻秀妹聽了艾巧巧的反駁,一臉的不屑,「姑娘家就是要規規矩矩,成天往城裏跑成何體統?」
艾巧巧懶得再跟麻氏的娘家人解釋,索性轉過頭不去理會,「爺爺,我當時便跟羅公子說了,我是不會嫁給他的,他們家是高門大戶,我不過是個鄉下姑娘,根本就配不上他。」
艾明山皺起眉,其實他也很擔心這一點。就算羅府是真心誠意的來求娶,許的還是正室之位,可他的心裏仍隱隱不安,這門親事看起來太好了,好得讓人有些不敢相信,就怕像當初他閨女艾俏花的婚事,結果竟落了個外室的下場……
所以他不敢點頭。
「羅府可是真心實意的,你配不配也沒什麽關係,只要人家看上了你,嫁過去你就是正室夫人,這可是多少人掙不來的。」麻氏插言道︰「我看這事就這麽定了,你最近回去了就趕緊地開始操辦,把你的嫁妝先備出來。」
艾巧巧沒有理會麻氏,仍是盯着艾明山。
見她毫無反應,麻氏惱道:「你聾了不成,我說的話你沒聽見?」
艾巧巧看向麻氏,故作詫異地道︰「奶奶,爺爺不是休了你了嗎?這事你還摻和什麽勁……對了,奶奶什麽時候要回娘家,到時我來幫着爺爺做飯,好送送你們。」