第六章
藍氏茫然地道：「不住在這裏，我還能去哪？你跟你父親都不來接我，我誰也不認識，天天都在盼着你們來……」
艾巧巧喉嚨里湧上一股酸澀。
母親自從父親去世後就有些失常，她時常分不清現實與想像，總認為父親還活着。
艾巧巧想弄清自己是怎麽被鍾氏丟出馬車的，卻沒有辦法問自家母親，只能安撫道：「娘，我這不是回來了嗎。」
藍氏嘆了口氣，「現在就差你爹了，等他來了，我們娘倆就離開這。」
「哎。」艾巧巧含糊地應了聲。
她不敢再提父親的事，打開箱子想把夜離殤的衣裳換下來，可打開箱子後她卻愣住了，箱子裏空空蕩蕩的，只擺着兩套藍氏的衣裙，其他的衣裳全都不見了。
「娘，我們的衣裳呢？」
藍氏不解地睜着眼睛。
艾巧巧不由得皺眉，「娘，你好好想想，我們的衣裳都放哪去了？」
「你的衣裳……」藍氏揪着自己的頭髮，「你二伯母說……你不在了，用不上了，就全都拿走了……我的……說是穿不了那麽多……」
艾巧巧心中一股火蹭地竄出來，她合上箱子，轉身出了耳房。
藍氏老實地跟在女兒後面，「巧巧，你要去哪？」
艾巧巧徑直進了廚房。
鍾氏還蹲在那裏燒火。
艾巧巧來到她的面前，居高臨下看着她，「二伯母，我現在回來了，把我的衣裳還給我吧。」
鍾氏抬起頭，眼底閃過一絲慌張，「什麽衣裳？」
艾巧巧冷冷地道：「你從我娘那裏拿走的衣裳，現在該還給我了吧。」本以為父親死後，自己跟母親回了家族會得到庇護，就算再不濟，家族也斷不會讓她們受了外人欺負，可是現在看來，沒被外人欺負，反倒先被自己家裏人坑了。
艾巧巧站在那裏，目光不錯眼地盯着鍾氏，「二伯母，把我的衣裳還我。」
鍾氏在褲子上擦了擦手，慢慢站起身，「你看你這丫頭，好不容易回家，這麽氣勢洶洶的——」
「二伯母憑什麽把我的衣裳還有我娘的衣裳拿走？」艾巧巧質問道。
「誰說我拿你們東西了？」鍾氏瞪了眼睛，「你路上染了疫病，那些衣裳我哪敢留着，早就燒了。」
「那我母親的衣裳是怎麽回事？」艾巧巧寸步不讓。
她跟母親臨來時帶了不少東西，不光是衣裳，就連貴重的首飾等物也有不少。父親開的飯館雖不大，可是生意一直都很好，他又最疼她們母女，每年都會為她們添置上好的衣物跟首飾。
對了，剛才在箱子裏，她也沒有看到母親的那些飾品……
鍾氏扯着嗓子叫道：「你這小丫頭真是沒有心肝，我大老遠把你們娘倆接回來，你看看你，一進門就質問起長輩來了，我是你二伯母，你父親若是在世，看到我也要叫聲二嫂！
「真是有娘生沒娘教的玩意，你朝我吼什麽？那些衣裳都讓我燒了，誰稀罕要你那些衣裳啊。你娘在家裏住着，穿那些個綢緞衣裳不好下地幹活，要是鉤破了多可惜啊，她又是個腦子不全的，我好心好意地幫她把衣裳收着，我有什麽錯！」
艾巧巧咬着牙，「疫病？二伯母難道真的不知道那病是怎麽回事嗎？」
鍾氏垂了眼睛，避開她的目光，「你當時病得都不省人事了，我哪知道是怎麽回事。」
「你們當時說的話，我、都、聽、見、了。」艾巧巧一字一頓。
鍾氏臉色變了變，反駁道：「聽見就聽見了，我還怕你這個小丫頭不成？我又沒做虧心事……倒是你這沒良心的小丫頭，身上穿着男子的衣裳，嘖嘖，說不定在路上遇到什麽事了呢。」
艾巧巧胸口竄起一股火，她還沒跟二伯母算好帳呢，二伯母竟先反咬她一口。
她剛想開口，站在她身後的藍氏突然尖叫一聲，向鍾氏撲過去——
「你敢壞我閨女的名聲！」
鍾氏沒有防備，一下子被藍氏推倒在灶台旁。
「你敢壞巧巧的名聲，我跟你拚了！」藍氏瘋了似的抓着鍾氏的頭髮，壓在她身上。
別看藍氏平時老老實實，受了刺激，真的發作起來時就像只母獅子，常常連艾巧巧都拉不住。
廚房裏頓時亂成一團，艾家大媳婦秋氏見狀衝過來幫鍾氏。
艾巧巧哪能讓自己母親吃虧，身子橫過來擋住了秋氏，可是她年紀小，根本攔不住秋氏，被秋氏推到一邊。
灶台底下的火苗不知什麽時候竄了出來，燒到了鍾氏的裙角。
「火，着火了！」鍾氏大叫。
艾巧巧呆了呆，迅速扯起藍氏向後躲避。
火苗一下子就燒起來了，秋氏幫着鍾氏拍打着裙角上的火苗，濺起的火星落到地上，把灶台旁的柴火也點了。
「你們這些瘋子是想把房子點了嗎！」一個老婦人衝進門來，看到廚房的慘狀後，嚇白了臉，從水缸里舀起一瓢水往鍾氏的身上澆。
鍾氏被水淋了個透，臉上被藍氏撓出一道血痕，坐在地上放聲大哭，「娘啊，沒有這麽欺負人的，自從三弟妹到家裏來，我一直都關照着，她卻下這麽狠的手，我冤死了啊！」
艾巧巧緊緊摟着母親。
許是剛才發作了一通，藍氏這時反而顯得異常安靜，對於鍾氏的哭喊，她的眼裏只有一片茫然，好像她根本不記得自己做過什麽。
鍾氏哭聲越來越高。
就在這時，灶台「砰」的一聲，炸開了。
巨大的聲音把所有人都嚇住，回過神來後，眾人齊齊向鍋里看去，只見鍋底裂開一個口子……鍋子燒壞了。
【第三章溜出門找食物】
日暮西沉，艾家大院的氣氛不同尋常，院子裏沒有像往常那樣飄出飯菜的香味，上房裏安安靜靜的。
屋裏的炕頭上坐着當家老爺子艾明山，他只有一條腿，另一條褲管空蕩蕩的，拐杖放在炕邊。
而在他身邊則坐着他的老伴麻氏。
麻氏身形微胖，半花白的頭髮梳得整整齊齊的，身上穿的雖然是粗布衣裳，卻打理得乾乾凈凈，頭上還插着支銀簪。
艾明山低頭喝着茶水，臉色陰沉。
炕尾坐着個四十多歲的漢子，面龐黝黑，一看便知是常做農活的庄稼人，他是艾家的老大艾天誠，緊貼着他坐着的是他的媳婦秋氏。
秋氏生得頗有幾分姿色，身上的衣裳也都是好料子，她的眼珠子時不時往艾巧巧那邊掃過去，似在打量她身上那件紫色的男子袍子。
鍾氏臉色慘白，低着頭坐在稍遠的椅子上，臉上還帶着被抓過的血痕。
「真是胡鬧！」艾明山敲打着炕桌，怒氣沖沖地訓斥道：「從沒聽說過誰家的媳婦在廚房打架，把鍋子燒壞的。」
艾巧巧乖乖地靠在藍氏的身邊，一聲不吭。
艾明山訓斥了半天，屋裏沒一個說話的。
麻氏終於忍不住了，罵道：「怎麽都啞巴了？剛才還一個個挺能掰扯的，都說自己有理，沒了飯鍋，餓死你們這幫兔崽子！」
艾天誠老實地道：「爹，我明天去找人把鍋子補上。」
沒等艾明山發話，麻氏翻了個白眼，「說的容易，去補鍋，你有錢嗎？」
艾天誠被她的話噎住了，「這……」
秋氏不滿地悄悄捅了捅他。他們家裏過日子，所有的錢都把持在母親手裏，去補鍋子當然是由母親出錢了。
麻氏見他不說話了，不屑地哼了聲。
秋氏見機開口道：「這鍋是二弟妹跟三弟妹打架燒破的，自然是由她們兩個出錢。」
「憑什麽我出錢！」鍾氏一下子跳起來，衝著艾明山道：「爹啊，您老評評理，老三家的丫頭片子進門就挑事，我好歹也是她的長輩，可她怎麽這麽沒良心，問我要起東西來了……」
艾巧巧冷冷地掃了她一眼，「你說我在半路得了疫病，可是救了我的大夫卻說我是被人餵了毒藥，這事又要怎麽算？」
鍾氏刷地變了臉色，「你胡說！」
「怎麽，二伯母不信？要不要我明天去城裏把那大夫找來，跟你當面對質？」艾巧巧故意拿話誆她。
鍾氏有點慌了，眼神閃爍。
艾明山盯了鍾氏兩眼。
鍾氏錯開目光不敢抬頭，嘴裏卻自顧自嘀咕着，「可冤死我啦，早知道我才不去接她們娘倆回來。」
「好了，老二媳婦少說兩句。」艾明山開口。