第二百二十五章：中間有餘地
方梁越想越覺着不對勁，在政事堂外躊躇不前。
對於公事，他一直以來都是極其敷衍的，從不熱衷於爭功。剛入官場時也想有所作為，吃過幾次虧，他就逐漸放棄了，轉而跟大多數官員一樣鑽研‘混術’，欺上瞞下，推事擋責，不求有功但求無過，能在官場上混到今天，純粹是靠‘混術高超’。
這次增修吏改條例的事，他本來沒上心的，顧清桓跟他提的時候，他都不以為然。誰想偏偏碰上顧清桓出事被停職，他以為顧清桓攤上人命官司應是不能再回朝了，自己有了晉陞之機，他也是受顧清桓壓制太久，這一看到喘息的機會就迫不及待地動手，腦子一熱，想到把顧清桓的主張變成自己的趁早擬折上奏上去，讓自己在皇上面前露露臉，爭個功。
被顧清桓發現了，自己丟臉是丟臉，不過也是情理之中。他就是有些想不透，為什麼顧清桓後來改了態度，反而支持他做這件事？以他對顧清桓的了解，他不敢相信顧清桓會把功勞無償讓給別人。
自己還是太衝動太不穩着了，怎麼就信了顧清桓的話了呢？
這幾天，他思前想後就是覺得不對，今日想趁着那份條陳還沒有到皇上的龍案上，就打算試着讓它止在政事堂，故而會在下午來政事堂‘溜達’一圈。
可是心裏還是不敢確定，想着要是顧清桓沒有耍什麼花招呢？
自己這樣不就又是失職了？
“大人……你……進嗎？”政事堂的門房守衛都為他着急了，忍不住問了他一句。
方梁不屑地瞪了他們一眼，端正儀態，邁步跨進政事堂大門，之後卻又退了出來。
“大人，恕小的啰嗦，你再不進，國輔大人們就得出來了，要不你再等等？”請了他三回的門房說道。
方梁一時沒理解意思：“為什麼？”
那門房一臉疲憊，指指天，“大人你瞧這時辰，咱們快散值了，咱們可不像御史台，政事堂不加值的……”
方梁看了下天色，想了下，索性拿定主意拖時間等秦詠年出來，就隨意跟門房搭話：“你們政事堂不加值？怎麼可能？”
門房笑道：“以前也有加的，那是在有丞相大人的時候啊，現在大人你也知道，咱們大齊是御史大夫幹着丞相的活，皇上幹着御史大夫的活，咱們政事堂也就閑了唄，還加什麼值？兩位國輔天天在官署鬥茶……”
方梁都被惹笑了，竟深以為然，揣着袖子，叨念着：“哈哈……御史大夫幹着丞相的活……妙啊，太妙了……”笑着他補充了句，跟那門房低聲調侃道：“你們也別急了，加值應該也快了……”
門房聽懂了，擠眉弄眼地笑笑：“那是不是御史台那邊就要閑着了？”
這樣一來二去，方梁倒是想明白一些問題，愈發堅定了自己的懷疑，變了神色，想了會兒，讓門房伺候紙筆，寫了一封手書，折上之後囑咐門房道：“本官還有公務要忙，料想國輔大人此時也應該在忙於公事，本官就不進去打擾了，你把這個給本官交到秦國輔手裏，切切記着，提醒他事關緊急。”
他一遞，門房一接，這簡單流暢的動作一閃而過，而那份手書下悄無聲息地多了一張銀票。
門房點頭哈腰：“是是是，秦國輔此時正是很忙，不方便見大人，大人放心，小的一定給你把手書送到，萬不敢怠慢。”
方梁與他目光相錯一眼，拍拍他的肩道：“很好，很好，你小子很有前途，好好乾，沒準以後能混個地方縣官或七品朝官噹噹……”
門房堆着笑臉，殷勤相送：“好咧，多謝大人，多謝大人，大人慢走……”
待方梁走後，那門房臉色頓變，從鼻子裏哼聲一笑，抽出那張銀票，嘴裏輕佻地嘀咕：“哼，地方縣官？七品朝官？有什麼用？沒聽說過‘廨有十年吏，堂無百日官’的嗎？你今日是大官，明日還不知會被踢到哪兒去呢？這政事堂都換了多少撥人了，不還是我這一個門房嘛？我還就在這兒噹噹我的門房，收收我的銀子，樂得自在……”
……
方梁在朝上人脈極廣，曾與秦詠年之子秦冀之有交情，秦詠年素日對他也算關照，這次收到他的手書，就按時按地去酒樓與他見了面。
“……冀之兄常年在外任知州，一年也難得回長安幾次，每回通信都會在信里跟晚生提起甚是思念家人，自覺不能在秦老膝下盡孝內心不安，每夜夢回，念及長安，都會淚盈眼睫，深感飄零已久，着實心酸。晚生一想到冀之兄是秦老的獨子，而長久骨肉分離，秦老年事已高卻不能盡享天倫，亦深為痛惜……”雅間裏，兩人款斟漫飲，方梁親自在秦詠年案前伺候，態度熱絡，言語恭謙。
提及傷心事，秦詠年撫須長嘆不已：“誒……方侍郎真是有心了……”
方梁謙恭地微笑，靠秦詠年近些，為他斟酒，“冀之待我如弟，我視冀之為兄，應當以晚輩之心替兄長薄盡心力……秦老一定知道吧？下月，在吏改新條推行之前，朝廷各官各署會有一次較大的變動……那些空着的位置上，都得有人了……”
秦詠年心中瞭然，抬眼與他對視，又舉杯，用年邁顫抖的手往口中送進一口清酒，微微點頭，面色悅然，“嗯……嗯，這酒好啊……”
方梁繼續道，“到時候這事兒還是吏部辦的，我侍郎廷得忙活好一陣，晚生就在想，或是可以借這個機會，讓冀之兄調回長安……御史台那，秦老您曾效力多年盡付心血，總監察御史一職空缺已久啊，想必秦老也甚是不能放心吧？”
“嗯……確實，御史中丞和總監察御史空位已久，如今整個御史台都指望着御史大夫……不過，有顧大夫在，老夫倒是不至擔憂，相信顧大夫必然會有妥善安排，顧大夫坐鎮御史台，何憂之有？”秦詠年悠然笑道，若有所思。
方梁心中一涼，以為秦詠年是在婉拒，不想秦詠年這次主動向他靠了靠，幫他斟滿酒杯，接着道：“……要說三司的話，老夫還是覺得大理寺比較……令人擔憂，自余鴻之餘大人調離大理寺之後，大理寺就一直是無人為首，陛下讓我等思謀人才，但遲遲未得呀……”
方梁轉憂為喜，樂呵地點頭，作恍然狀：“哦？秦老思慮甚是周全，大理寺最是緊缺人才了……誒，晚生忽然想到，當年與冀之兄一起求學時，冀之兄就對法度刑理十分上心，而且冀之兄受秦老您的教導，向來做事謹慎，體察細微，眼明心明，在外任職州所轄之地向來刑獄清明從無冤誤，冀之兄治理有方啊，晚生覺得，冀之兄若回朝任大理寺少卿一職，必會治清刑律，讓大理寺煥然一新，再無冤假誤狀，為陛下分憂，為百姓謀一個朗朗乾坤……”
“誒，方侍郎你過獎了，冀之庸才哪有這本事？大理寺少卿的擔子於他，還是重了些啊，再說少卿之位事關重大，擔責甚多，我這庸兒啊怕是不能勝任……”秦詠年於他碰了一杯，蒼老的面上都是憋不住的喜色。
方梁堅定起來，正色道：“秦老您不能這樣說啊，朝廷正當用人之際，大理寺急需這樣一位賢官，為了陛下，為了百姓，為了大理寺，冀之兄應當擔此重任的，豈能因為個人憂患而推脫？”
秦詠年笑出聲來，面上核桃似的的皺紋如波浪顫動，“哈哈，還是方侍郎你一心為公，且顧及交情啊，這份情意，冀之，秦家，都深感動容，老夫再盡你一杯。”
方梁煞有其事地擺手：“別別，秦老是要折煞晚生啊，這都是晚生應該做的，晚生敬您老人家一杯，以後還得指着您老多多提點呢……”
“方侍郎客氣了……”秦詠年飲完一杯酒，咳了兩聲，方梁忙給他夾了幾筷菜肴，讓他潤潤嗓子。
又吃了一會兒，說了一些閑話，秦詠年似乎有些醉了，雙眼眯了起來，擱下筷子，伸手入袖中顫顫巍巍地掏着什麼，“對了，方侍郎，老夫看到了你前幾日上的條陳，有些疑問……”
方梁喜上心頭，聽他這麼一說也就證明還有回寰的餘地，再看秦詠年已拿出了那封條陳，真是又驚又喜，深深折服於秦詠年的先見與老道。
他拱手一禮：“還請秦老賜教。”
秦詠年將之在酒案上攤開，道：“老夫與喬國輔都看過了，初看只覺高明大膽，然而細想，似乎你所提的內容有很大風險啊……”
“秦老是說‘補貼考生’這一條例有風險？”他問道。
秦詠年卻搖頭：“不，這條例是好的，若真能成確是莫大的功勞，可是，這對於方侍郎你來說就有非常大的風險了，或會遭彈劾丟官罷職啊……”
方梁臉色一白，訝然問道：“啊？如此危險？”
秦詠年道：“嗯……喬國輔幫你分析過，如果這條例是你們尚書大人提的，那無有風險，還能坐穩功勞，可你……那就大不一樣了……”
“秦老此話怎講？”他忙問。
“如今正是政改的重要關頭，咱們顧大夫在國庫下足了功夫，他在那想方設法為國攬銀子呢，你在這兒給他送銀子？你覺得他能通過嗎?戶部人能饒了你嗎？”
“可是……吏改也是政改的一部分啊，這條例於朝廷有利，就算不能通過，也不至於招多大罪吧？”方梁猶豫不決，“況且，跟您老說實話，這條例其實是顧尚書提的，我只是擬折上奏而已……”
秦詠年聽此言，忽而大笑起來：“哈哈，果然啊，喬國輔果然沒猜錯，這條例真是顧家人的傑作……那這樣一切就解釋得通了。”
方梁嚴肅起來，再拜，“請秦老搭救晚生。”
秦詠年道：“其實這也不是老夫的推測，而是喬國輔想到的，他說，如果這是顧尚書提出來的，並由他本人擬折上奏，他不會只提這一條例，還會提出他對所需銀錢的收攬方法，也就是說他在製造問題前就想到怎麼解決問題了，到時候對政改對吏改都有莫大功勞，剛好戶部尚書被撤了，他能藉此功一舉拿下戶部！”
方梁聞言如醍醐灌頂，“那他讓我擬這樣的摺子……”
秦詠年幫他點明：“是看你貪功，便藉此陷害你。到時候你被戶部彈劾，丟官罷職，他再把他的構想提出來，該怎麼辦還怎麼辦。你也就相當於給他試水了……”
方梁氣得發抖，忍不住拍了酒案：“顧清桓！他怎麼能這樣？天哪，這摺子可不能呈上去，要是被陛下看到，被百官知道……”
秦詠年低頭倒酒，依舊泰然，笑道：“不會被百官知道的……”
方梁大喜，問：“秦老能把這摺子壓下？”
他又搖頭：“這摺子已經通過左司丞的批複了，他那邊一過，若沒特殊原因，政事堂是不能壓的，要撤，也得通過杜漸微再批複才行，而杜漸微，他見這摺子是顧尚書通過的，那他定不會同意撤，除非顧尚書同意……”
方梁又着急起來，“怎麼辦？只能上呈公開？”
秦詠年放下酒壺之後，又拿起案角的茶壺，就要往他的茶碗裏倒茶水，看向方梁道：“不，沒有特殊原因，政事堂不能壓下摺子，可是政事堂也不能把內容殘缺文本受損的摺子呈給陛下啊……”
“啊？殘缺受損？”方梁不解。
只見秦詠年倒茶的手越來越抖，茶水從茶壺中傾瀉下來，灑得酒案上都是，那份攤開的條陳也被茶水打濕一大片，紙張濕了，上面的字暈得一塌糊塗，內容全然不辨。
雅間內安靜一晌，只有茶水滴落的聲音，方梁漸漸露出了會心的笑。
“一道摺子，從吏部到政事堂不知道要轉多少道手，也不知道是哪個年老昏聵的署吏竟不小心把茶水倒在摺子上，毀了摺子……真是的，這些署吏啊，太不小心了。”秦詠年慢慢放下茶壺，把那打濕的摺子合上，甩了甩水擱到一旁。
方梁起身給他倒酒，附和道：“誒啊，是不小心，但孰能無過呢？且原諒他們吧。廢折回到吏部，到時候重擬就是……”
秦詠年問他：“如果到時候他還要你擬呢？”
方梁才高興一會兒，這下又被難題問住了，想了下回道：“我裝病？”
秦詠年搖頭：“你有沒有想過不在吏部待了？”
“什麼？”方梁駭然。
他道：“別急啊，沒讓你因此辭官。就是，你們尚書大人有意打壓你，你在吏部待着也只有受罪，不如挪挪窩，禮部侍郎一職不是正好空了嗎？禮部還沒有顧家的人，那余鴻之又是個好糊弄的，你去那如何？”