戰友
突厥與大元鏖戰幾次，一直未能攻破鳳陽關。
但薛松等人也無法擊退突厥的攻勢，不能收回半座城池，好在兩邊糧草都算充足，這一來，兩軍便在鳳陽關僵持不下。
朝廷的徵兵令下來，各州縣共募兵十萬，加上鳳陽關現存十五萬，共二十五萬的兵力。
京城此次新征三千人，一路西下，與另九萬三的新兵匯合，共赴鳳陽關。
這些新兵大都是農民，村夫，或無所事事之輩，家境優渥，有才有學的沒幾個。但現在擺在新兵們眼前的第一道關卡，便是“長途行軍”。
大元分三軍，前軍是先鋒部隊；中軍是主將統率的部隊，也是主力；后軍主要擔任掩護和警戒。他們這些新兵因還沒有經過訓練測試，因此都被歸前軍的步兵營。歷來上陣打仗，死傷最重的便是前軍步兵營，其次騎兵營，最末便是弓箭營。
蕭秋年換上了藤編的甲胄，腰間別著一把破舊的刀，看起來與所有的新兵都沒有分別。
他們這一伍負責押運一車糧草，一伍五人，伍長是一個長着絡腮鬍的魁梧漢子，名叫孫毅，是京郊外綠楊村的村民。
這人與他們新兵百夫長關係不錯，因此一來就被選拔為伍長。
孫毅雖然長相凶神惡煞，但心眼兒不壞，話還挺多。
剛好中午日頭盛，領頭的鐘校尉便吩咐下來，可暫時休息三刻，喝點兒水，吃些乾糧。
蕭秋年一伍的人，四個都坐在一起，就他一個靠在糧草車上，默默的吃高粱餅。
不是他不合群，只是與生俱來的多疑和敏銳，不允許自己跟陌生的人靠太近。
那孫毅瞧見了，也不廢話，走上前就對蕭秋年說：“蕭兄弟，你這樣離群可不行，瞧瞧別的隊伍，都在一塊兒聊天嘮嗑，你一個人躲半邊難道是怕我們搶你餅吃。”
伍中一個瘦子，名叫楊虹樹的也站起來，朝蕭秋年招手：“可不是嘛，大家有緣分在一起，蕭兄弟你可別特立獨行啊！”
另外兩個也紛紛附和。
蕭秋年皺了皺眉，說：“不是我不願意和你們相談，只是習慣一個人了。”
戰場無情，他不想和別人有太多瓜葛，否則有朝一日他們有去無回，自己豈不是要平添幾分愁。不為不必要的事情摻和，這是蕭秋年的準則。
“嘿，你這種情況我見得多了。”孫毅也不見外，“看你長得白白俊俊，不喜歡和我們這些糙漢子為伍也是對的。但是你知道，咱們是去打蠻夷王八的，這上戰場只將就四個字，同心協力！要是大家心不齊，我們大元又怎麼可能打得了勝仗呢！”
他這番話，剛好被路過的百夫長聽見了，對孫毅又是一頓誇。
蕭秋年想想也是，反正只與他們坐坐，不相談便可。
於是蕭秋年與孫毅，楊虹樹幾個坐在一棵樹底下乘涼，另外一個體型偏胖的叫魯佳，另一個略白凈的叫齊子韞。
大家互相認識后，便開始閑聊。
魯佳和孫毅一個村，孫毅指着魯佳說：“別看這人長得壯，你們猜猜他幹麼來參軍？”
魯佳一個二十多的大男人，竟然紅了臉：“孫哥，別……別亂說。”
楊虹樹慫恿道：“孫哥，快說說！”孫毅哈哈一笑，答道：“魯佳這人，娘娘唧唧，跟個娘們兒似得，老子看得着急！這次徵兵，老子順便幫他報的名，想着去軍營里歷練歷練，也不用看見只死老鼠就嚎啕大哭！”
魯佳臉色紅的滴血，捶了下孫毅的肩膀：“不理你了！”
一旁的齊子韞正拿着水壺喝水，見狀“噗”的一下噴了出來。
楊虹樹瞧見了，就指着他笑：“齊子韞，你可是讀書人，怎能如此無禮。”
齊子韞擦了擦嘴角，微微一笑：“現在大家都是大元的士兵，無需講究禮儀。”
孫毅看着齊子韞抱了抱拳：“我就佩服讀書人，吟詩作對琴棋書畫，可不比咱們這些大老粗高雅多了？”他這時看向蕭秋年，問，“蕭兄弟，看你舉止，難道也是個讀書人？”
蕭秋年擰緊水壺蓋子，答：“略識幾個字罷了。”
孫毅點點頭：“也不錯了，我他娘的連自己名字都不會寫。”楊虹樹也抱怨說：“也不知道我爹娘咋就給我取這麼複雜的名字，隔壁村有個叫王一的，這名字才叫好呢。”
魯佳這時看向齊子韞，問他：“你看起來這麼有學問，怎麼不去考狀元？有功名在身，就不用參軍了。”
齊子韞嘆了口氣：“入三甲何其難？每年天下參加科舉的人數不勝數，我等才疏學淺，要脫穎而出，實在太難。讀書十六載，我如今也才是個童生罷了。”
蕭秋年垂下眼帘。
他想起自己去兵部報名，那些衙役也問了他有無功名，他中舉自然是有的，可他卻謊稱沒有。也不知道這件事，會不會捅出來對他經後有所影響。
孫毅說道：“童生？那也很厲害了。”
這時隔壁一伍的說起鳳陽關戰事，所有人都豎起耳朵聽。可聽來聽去，也沒聽到什麼有用的信息。
楊虹樹說：“我報名時，聽兵部衙門裏的官兒議論過這次戰事，突厥那領頭的莫頓將軍，聽說一刀就能割三個人的喉嚨，厲害的不得了！”
“你這算什麼，我聽過更可怕的。”魯佳戰戰兢兢的開口，“之前攻破的城池，突厥將歸降的士兵收編，又將許許多多百姓抓了，女的全充為軍女支，男的要麼入降軍隊，要麼被抓去做苦力，至於老而無用的……”
魯佳打了個寒顫：“都扔護城河裏了！”
齊子韞唉聲嘆氣的說：“蠻夷何來慈悲？”
孫毅“切”了一聲，道：“不然能咋辦？自古以來，哪個侵略者不是殺異存同？聽說那莫頓割下馮飛龍將軍的人頭，還毀了人家屍首。這也就罷了，陵城有多慘你們知道么？女人淪為軍女支，最小的只有八歲！還有未出生的嬰兒，全被突厥人烤了吃！護城河裏，戈壁灘上，腸腸肚肚，斷肢肉塊，那是數都數不清啊！”
魯佳聞言，忍不住想像了一下，隨即便捂住嘴巴乾嘔起來。
齊子韞搖頭扼腕：“茹毛飲血，不過如此！”
楊虹樹搓了搓肩膀，道：“不過你們也甭怕，不是所有士兵都要上戰場的……只要守住鳳陽關，大元氣數就不會盡。咱們到時候抵達軍營，表現好些，說不定可以進炊事營，切切菜煮煮飯。”
魯佳點點頭：“齊子韞，你有學問，可以去軍師帳看管東西；孫哥，你和百夫長關係好，也沒什麼。至於我，出門時娘給了我不少銀子，打點一下，去守糧草什麼的，應該也不是問題……”
說到這裏，他看向蕭秋年。
不知道為什麼，魯佳總覺得這個看起來白白俊俊的有些可怕。哪怕他坐在那裏，面無表情，他都不敢上前去招惹。
其他人其實也有同感，但感覺都沒有魯佳強烈。
最敢和蕭秋年說話的，也就是孫毅了。
“蕭兄弟，你呢？你想不想去炊事營？或者騎兵營喂馬？要是有銀子，我能幫你疏通疏通。”孫毅也是起了個好心，畢竟沒人想去戰場送死。
蕭秋年卻面無表情的答道：“不用。”
“當真不用？”
“嗯。”
見狀，孫毅也不勸慰了，即便蕭秋年的回答，在他們眼裏跟傻子差不多。
沒休息多久，軍隊又開始啟程趕路。
他們要在半個月趕到鳳陽關支援，不然勝負未可知。
一路上風餐露宿，可謂苦極。
越靠近鳳陽關，吹來的風就越難受，環境也一次比一次惡劣。
夜裏就地紮營，帳篷不夠，許多士兵便睡在草堆里，第二天一早，就聽人說，被蛇咬死了好幾個。
遇上陰雨天，所有人的鞋裏都進了水，加上之前被水泡磨破的傷還沒有好，被骯髒的雨水泥濘一泡，許多人都爛了腳。
走不動路，軍隊不可能等。
於是這些人就被扔在半路上，生死有命。
蕭秋年也好不到哪裏去，下雨他身體疼，靠吃王錦錦留下來的葯勉強能夠緩解。後來發燒了一次，也多虧王錦錦準備的藥丸。夜裏露宿在森林裏，驅蚊粉幫了大忙……許多次許多次，蕭秋年都覺得多虧了王錦錦，多虧有她，才有自己。
然而思念就像瘋長的草。
以前同一個屋檐下，王錦錦每天都來找他，蕭秋年不覺得離別會苦。可離開京城越久，越遠，他只能握着王錦錦繡的荷包，暫時緩解相思。
也不知道她現在在王家怎麼樣。
不過不用懷疑，她定然也是在想他的。
一路上，病倒的人越來越多，行軍的隊伍不得不停下，請來軍醫挨個的給看病。
時間這一來就耽擱了三天，三天內，又傳來消息，薛松率軍與突厥再一次對戰，死傷各半。
依舊不是個振奮人心的好消息。
廟堂之上，老皇帝也急的團團轉，他不能讓大元基業毀在自己的手上。好在晉王要親臨鳳陽關的消息已經傳來，讓本來都覺得沒有希望的大元將士，再次燃起鬥志。