背鍋
福壽堂內。
老太太正與晉王世子、二公子閑聊，幾位老爺都在旁邊小心翼翼的作陪。
那晉王世子趙燁不喜檀香氣，老太太忙讓人把燃香的青銅爐子搬出來，又令人在屋子裏熏了桃花香，這會兒幾個丫鬟還打着扇子輕輕扇風透氣。
兩個身段漂亮的丫鬟捧茶來，趙燁故意伸手去接，趁機摸了把丫鬟光滑細嫩的手背，惹得那丫鬟雙頰緋紅。
在場幾人只當沒有看見，傳聞晉王世子好女色，沒曾想一點兒也不避諱。
王文運適時說道：“世子，你嘗嘗這茶。”
趙燁忙端起茶抿了一口，贊道：“好茶，卻與平日裏喝的大不相同。”
旁邊的二公子端起茶輕輕嗅了嗅，只覺清香撲鼻，不禁問道：“敬亭綠雪？”
王文運忙點頭陪笑：“這敬亭綠雪在京中還沒誰見過，沒想到二公子竟然知道此茶。”
二公子有些靦腆的笑了笑：“遊學時路過宣城，有幸品過。”
“不錯，這茶正是宣城產的。”王文運看了眼王文武，隨即道：“下官三哥早在幾年前，便親自去安徽宣城的敬亭山買下一塊地，專門種植這敬亭綠雪，到了今年才能大量採摘炒青。別看這茶形似雀舌，茶香卻比雀舌還要濃郁，當真是馥馥如花乳，湛湛如雲液……”
說到此處，王文運語氣一轉，放低了語氣：“此等好茶，怎能我王家獨享？應當年年上貢給皇室，才能表明臣等拳拳忠心啊。”
二公子趙炘畢竟只是晉王庶出，牽扯到貢品一事，他不敢接話。
趙燁聞言一笑，心道這王文運還真是不放過一點機會。知道他如今與禮部走得近，立刻就想談妥貢品的事宜。但他來之前本就被晉王授意過，當朝戶部尚書致仕在即，很有可能是王文運擢升上位，所以他必須拉攏王文運。
小小的貢品一事，他並不會刁難。
思及此，趙燁端起茶盞，優哉游哉的笑道：“王大人說得對極，現在上貢事宜乃禮部主客司掌管，那主客侍郎與本世子有幾分交情，改日與他說說便可。”
“那下官在此先謝過世子了。”王文運難掩笑意，朝趙燁拜過。
趙燁客套道：“王大人哪裏話，舉手之勞罷了。更何況我母妃乃王二老爺夫人的表姨，可不是沾親帶故的。”
一旁的王文業忙道：“遠房表親罷了，難為世子還記在心底，我等受寵若驚啊。”
趙燁笑道：“王二老爺言重了，說起來本世子還得叫你一聲表姑丈。”
“不敢當，不敢當。”
晉王甚喜珠寶玉器，趙燁也耳濡目染，對這些金光璀璨的東西格外喜好。
他知道王文業掌管王家的所有珠寶行業，這會兒便也打開話匣子，與他攀談起來。說起上次那整塊冰種翡翠做的佛像，趙燁笑道：“那佛像我父王十分喜歡，現在都還擱在神龕上，每日申時參拜。”
說到這裏，趙燁喝了口茶，看向老太太：“此次老太太大壽的賀禮，乃我父王親自挑選的琥珀蜜蠟，找天竺人打造的千手觀音像，就連當今老佛爺，估計也沒能得見。”
老太太聞言臉笑如菊：“王爺實在有心，還望世子回王府後向王爺表達老身的感激之情。這琥珀觀音老身一定讓人擺在祠堂，添油燃香，日日供奉。”
“那觀音像的確巧奪天工，不如這會兒便拿出來讓各位鑒賞一番。”
其實送那琥珀觀音他趙燁自己也有些捨不得，可為了拉攏王文運，他必須得下血本。
老太太還沒見過那觀音像，這會兒聽趙燁一說，便點了點頭：“正好。”她正要吩咐身邊的鳳梧，卻見嚴嬤嬤躬身行禮而來。
嚴嬤嬤走近老太太跟前，問：“老太太有何事吩咐？”
老太太聞言眉頭一皺：“我並未傳喚你。”
嚴嬤嬤一愣，隨即將王聽風的話又複述了一遍，老太太直覺不對勁，便道：“你回院子裏瞧瞧，可是出了什麼事。那兩個潑皮猴，從來不讓人省心的。”她語氣一頓，又交代說：“順便將世子送的觀音像抱來。”
“是。”嚴嬤嬤得令下去，不過半刻鐘，便神色匆匆的趕了回來。
她在老太太耳畔低聲說了幾句，只見老太太的神色由晴轉陰，卻是忍不住一杵拐杖怒呵：“簡直胡鬧！”
這一聲在堂中響起，突兀的很，只把幾人都嚇了一跳。
趙燁正準備端起茶喝，見老太太這般神色，便放下茶杯，問：“可是出什麼事了？”
老太太心頭有怒，但面對晉王世子卻不敢發。不僅不敢發怒，她還得腆着一張老臉賠不是。
他拄着拐杖站起身，顫巍巍的朝趙燁屈身一拜：“老身教孫無方，還請世子責罰。”
“誒，老太太這是作甚？”趙燁忙將她扶起。
老太太嘆了口氣，觀音像被摔碎，這事兒在榮祿苑鬧的沸沸揚揚，丫鬟婆子都瞧見了，估計也瞞不住，還不如大大方方的承認，且看晉王世子如何應對。
她將這事兒說了，在場眾人皆是驚駭。
那王文武直接嚇的一屁股癱椅子上，抬袖擦汗。
趙燁臉色變了又變，神色也不太好，只略惋惜的說：“賀禮已經送出，自然是老太太您的東西，是好是壞，也不必說與本世子。只是這觀音像太珍貴，估計再難塑造出第二尊，可惜，可惜。”
“世子大度不追究，老身卻十分自責。”老太太斂着一張臉，厲聲道，“把幾個潑皮猴全都帶過來，好好給世子道歉，否則他幾個壓根兒不長記性！”
那趙燁還在客套說不用，可老太太的吩咐已下，不多時，鳳梧與嚴嬤嬤便領了蕭秋年、王聽風、王聽裕進門。
***
幾乎半刻鐘不到，整個王家人都知道蕭秋年摔碎了千手觀音像。
王錦錦正在廊廡下磕栗子，兩個丫鬟從台階下走過，沒有看見她，正好在討論這件事。
“……蕭秋年竟敢摔碎晉王世子帶來的賀禮，估計大羅神仙來也保不住他。”
“我就說他是個天煞孤星，真是每次都要給王家惹事。”
“管他呢，別連累你我就行。”
王錦錦聽到這話大驚失色，忙將栗子扔下，站起身喝住兩個丫鬟：“喂，你們兩個在說什麼？！”
那兩丫鬟沒想到廊廡下還有人，見是五姑娘，嚇的雙膝一軟就要跪地求饒。王錦錦卻只關心她們討論的話題：“快說，蕭秋年到底怎麼了？”
丫鬟們哆哆嗦嗦的陳述：“蕭……四、四公子他在榮祿苑，不知怎麼打碎了晉王世子送給老太太的觀音像，老太太在福壽堂，正要興師問罪呢……”
兩人還沒說完，就見王錦錦已經一陣風似的跑掉。
福壽堂外站着幾個面生的侍衛，王錦錦要進去還得自報身份。
她一邊嫌棄王府的人破事兒多，一邊又對蕭秋年擔心的不得了。兩人才分開多久，他怎麼就捅了這麼大的事兒？
摔碎了晉王世子帶來的賀禮，他咋不上天？
王錦錦懸着一顆心，躡手躡腳摸到福壽堂外，趴門框上伸長脖子朝里瞧，只見爹爹並三叔、四叔都在，蕭秋年與王聽裕、王聽風跪在堂下，林氏不知何時也到了，立在蕭秋年身側，愁容滿面。
老太太坐在當首，嘴角下垂，一張佈滿皺紋的臉陰沉的可怕。她身邊站着兩個錦衣華服的男子，正是前日見過的晉王世子、晉王二公子。
堂中所有人都大氣不敢喘，彷彿被壓着石頭。
王錦錦平日裏散漫慣了，卻也不敢闖進去，只敢躲在門檻外偷聽。
這時，只聽蕭秋年平靜而漠然的道：“觀音像不是我摔碎的。”
老太太還沒有發話，一旁的王文武已經率先斥責：“你說不是你摔碎的，可風哥兒、裕哥兒以及好些丫鬟婆子都瞧見是你，眾目睽睽，你還敢抵賴？”
“老三，你先別說話。”王文業知道這三弟平時最護王聽裕，世子在場，豈容他胡吵胡鬧。
“不錯。”老太太淡淡開口，一雙滄桑而精明的眼睛盯着蕭秋年，“我老太婆也不是只聽一面之詞的人，那你來說說，到底是怎麼回事。”
蕭秋年攏在袖中的手緊握成拳，語氣卻十分鎮定。
他沉聲道：“我本打算去榮祿苑請安，下人卻告知您不在。隨後便有一個丫鬟走來，說王錦錦讓我去榮祿苑的耳房一敘。我打開房門，那觀音像便已經摔碎在地，然後王聽裕與王聽風出現，指責是我摔碎了觀音像。”
蕭秋年面無表情的敘述着，心頭卻已經暗暗排除王錦錦與王聽風兄弟聯合污衊他的想法。
方才心裏有些混亂，這會兒冷靜下來細想，顯而易見是王聽裕兩人打碎了觀音像，借王錦錦的名，騙他做替罪羊。
他能想到這點，老太太以及在場眾人也想像得到。
即便所有人都知道以他的性格很難去做打碎觀音像的事情，可如今晉王世子在場，王家子孫是要與這些顯貴打交道的。
為了不破壞王家子孫在晉王面前的印象，老太太定然會包庇。
事實上他沒有猜錯，老太太的確是這個想法。
王家子孫以後出入官場，定要與各家王爺世子攀上關係，至於蕭秋年……
老太太扶了扶額，嘆了口氣。
王錦錦一直觀察着在場眾人的神色，見老太太這個神色，不禁心頭一跳。
“你說有個丫鬟借明珠兒的名義，騙你過去？”
“是。”
“那丫鬟叫什麼名字？是哪個房的？”
蕭秋年語塞。
“我沒有見過。”
王家這麼大，光內宅都有幾十號人，一時半會兒哪裏去找？
王文武這時陰陽怪氣的說：“空口無憑，也無證據。萬一是你捏造的丫鬟，我等又去哪裏找？十年八年找不到，這事兒可不就這麼算了？”
雖然話說的尖利，可蕭秋年卻無法反駁。
他的確沒見過那丫鬟，而且他也從來不是輕信旁人的人。只因為當時想着王錦錦，那丫鬟又恰好來說，便一時間失算中招。
堂中的氣氛粘稠的讓人窒息，林氏更是一如既往的服軟道歉：“老祖宗恕罪，兒媳以後一定好好管教他……”
眼看這事兒就被人三言兩語蓋棺定論，王錦錦在門外都要急死了。
她死死盯着蕭秋年，希望他為自己辯解一二，然而他那死都不開口的性子又開始作祟，任由老祖宗呵斥，依舊不發一言。
不是他……
根本不可能是他！
王錦錦雖然沒有看見，可聽前因後果，她也相信蕭秋年沒有撒謊！
老祖宗估計晉王世子也不願意看這麼一出鬧劇，闔了闔眼，沉聲問蕭秋年：“我該如何處罰你？”
趙燁不說話，作壁上觀。
王家區區一個樣子也敢打碎他晉王府送出的東西，懲治一下也是應當。
沒等旁人開口，王文武便急急忙忙的說：“當然是嚴格按照家法，先打他五十板子，在祠堂跪一個月，關禁閉七天，罰跪抄書，再親自去給晉王登門道歉，任由晉王處置……”
果然不是自家孩子不心疼！
王錦錦咬牙切齒，恨不得讓這三叔趕快閉嘴。她抬眼看老太太神色，似乎老太太也這樣想的，林氏就傻站着，愁眉苦臉，根本沒有想保護蕭秋年的意思。
蕭秋年垂着首，冷峻的臉一直緊緊繃著。
低低的眸子裏彷彿已經看透了一切世態炎涼。
他只是個十四歲的少年啊。
為什麼要讓他背負這些？
千夫所指，他又能怎麼辦？偌大一個王家，沒有一個人憐憫他，沒有一個人同情他，周圍的人再多，也是冷漠無情。他們沒誰將他當做真正的家人，怪不得大老爺去世后，他始終關在西小院不肯出來。
他應該也不想變成現在這個樣子，沉默寡言，性格偏激，然而這些都因為他內心的孤寂。
王錦錦不知為何，心底會這樣的可憐他，當真是因為他與哥哥長得相似嗎？
老太太看着堂下跪着的孫兒，抬了抬手，讓王聽風王聽裕起身。
隨即，她蒼老的眼看向蕭秋年，斟酌着道：“你三叔說的也有道理，國有國法，家有家規，便罰你……”
“老祖宗！”
王錦錦到底沒有忍住，鼓足勇氣，邁着短腿兒跨過門檻，一步步走入堂中。
王文業本來一直沒有說話，突然見女兒突然跑了進來，連忙厲聲呵斥：“你跑這裏來做什麼？還不退下！”
王錦錦卻彷彿沒有聽見，她經過蕭秋年身側，在他身側輕輕的說了句：“四哥，別怕。”
別怕，一切有她呢。
蕭秋年僵直的身子，微微一怔。
他側目看向身量不高的女孩兒，稚嫩的臉上，一雙烏溜溜的眼睛卻格外堅定。
只聽她軟聲道：“老祖宗，觀音像不是四哥摔碎的。”
老太太看了眼晉王世子，見他沒有目露不耐，這才好言問：“那是誰摔壞的？”
王錦錦深吸一口氣，定定的抬起頭：“是我。”