第二十四章 何等豪傑小師弟

樓心悅、方菲兒和宋青都一臉驚訝地看着祝修齊，步安卻暗自觀察那個邋遢道士，見他一臉好奇的樣子，當下留了個心眼，朝他道：“我和師兄師姐們有些話要說，你先去外面等等，我一會兒再來找你敘舊。”

道士鄧小閑趕緊“哦”了一聲，穿過院門往街上去。

祝修齊見步安將鄧小閑支開，若有所思地點了點頭，接着將步安和督察院左督御史余喚忠的獨生女兒有入贅婚約在身，以及他如何為了不做贅婿，處處自污，明明才學精絕，偏偏裝傻充愣，做出諸多出格舉動的原委一一道來，又說師尊知道此事後，也為步安定下了“離經叛道”之計。

他說得條理清晰，因果分明，連步安聽了，也覺得自己好像沒能想到這麼多。

樓心悅聽得黯然神傷，心道：原來步師弟不是性情孤傲，而是另有苦處。換做別的儒門學子，身負一樁入贅婚約，恐怕尋死的心都有，步師弟卻把全藏在心裏，面上絲毫看不出來，果然是忍辱負重。

方菲兒想到自己常常擠兌步安，笑他裝傻充愣不誠實，覺得自己錯得離譜，竟也紅着眼睛扭過頭去。

宋青微微張着嘴，像今天剛剛認識步安似的盯着他看，倒把步安看得有些不好意思。

素素在一旁努力瞪大眼睛，可是一眨眼就滾落兩滴清淚，接着一發不可收拾，趴在石台上嚎啕大哭，含糊不清地說著：“是我害的……都是我害的……”也沒人知道她是說的什麼意思。

步安見眾人都有些失態，也不好細說這裏面哪些是事實，哪些是誤會，撓着頭道：“其實真沒什麼的，有才無才不都是我嘛。婚約還在三年後，三年時間，天曉得會有什麼變故。再說到這世間修行，和留在書院修行，也都殊途同歸。”

樓心悅心思細膩，聽出來步安話中有話，驚道：“步師弟，你不回書院了？”

步安笑笑道：“暫時不回了，我畢竟背着個贅婿的名頭，回去也是給書院添堵，等摘了這頂帽子，再回去也不遲。就是東坡上那間小屋，要麻煩師姐和宋青幫我照應了……”至於自己跟儒們英靈氣場不合，他沒好意思提。

宋青聽到這裏，突然“哇”一聲哭了出來，道：“那你……那你還把銀子給我？！你不知道在山下……處處都要花錢的嗎？！”

樓心悅和方菲兒不清楚銀子的事情，但也聽得感動，偷偷抹起淚來。

祝修齊仰頭看着夜空，語氣悲憤地沉聲道：“世道艱難，哭有何用。步師弟，你如今下山修行，一朝忍辱負重，來日定要讓全天下人都知道，我家小師弟，是何等樣的豪傑！”他這話說得氣沖霄漢，叫人不禁動容。

樓心悅擦乾淚痕，往前走了一步，輕聲道：“步師弟，師姐我一介女流之輩，卻也知道一個義字。有朝一日，哪怕天下人都嫌你棄你，到那時我也要挺着腰桿說一句，這是我的小師弟！”

方菲兒梗着脖子沒有說話，宋青一邊抹淚，一邊倔強之極地說道：“步安！銀子我收下了！這次回去我再不偷懶，一心修行！來日定要踏破余府！”

這一次，祝修齊沒有喝止宋青，反而對這個四師弟突然轉性，聲稱不再偷懶有些欣慰。

院子裏經過這麼一鬧，把樓雲闞也引了過來，他見眾人都紅着眼眶，也不好問什麼，只是隨口說一句：“時辰不早，夜裏風寒，都快歇息吧。”便自顧自走開了。

祝修齊於是笑道：“步師弟他鄉遇故知，正要敘敘舊，我們是該休息了……”說著便招呼眾人進屋，連素素都哭哭啼啼地被樓心悅帶去洗漱，只留下步安一個人。

步安獨自站在院子裏，有些哭笑不得。自己因為穿越而來，只會背些詩詞，一旦被人考較學問，就會露出馬腳，誰知這種名不副實的差距，卻被幾位同門以為是為了不做贅婿，刻意藏拙、處處自污。幾位同門對他情真意切，步安實在不想在他們面前假裝深沉、冒充高人，可他再怎麼強調這些詩詞是聽來的，祝修齊他們也只當他是在自謙……

他翻了翻白眼，心想這高人的帽子自己一時半會兒怕是摘不掉，反正也沒什麼損失，就由它去吧。想通了這一節，他便撓着頭往院門外走，穿過書館，推開大門來到街上。

邋遢道士鄧小閑正坐在門外台階上，見步安開門出來，有些不好意思地朝他笑笑。

步安坐到他身邊，看着空無一人的長街，道：“我們其實不認識，對不對？”

道士鄧小閑臉上髒兮兮，五官卻很俊逸，洗乾淨了大概也是個翩翩佳公子，只是不知道為什麼去做了道士。他笑得有些尷尬，解釋道：“溺水之人不管漂來什麼，都會伸手去抓。人在大牢裏，也和溺水差不多。”

步安搖搖頭道：“那你剛才幹嘛不直說？都從大牢裏出來了，還唬什麼人？我大師兄聽了真話，就會把你再送回去不成？”

鄧小閑見步安說話很隨意，不像一般儒生那麼一本正經，苦着臉道：“你那大師兄太正派，當著他的面，我有壓力的嘛……”

步安瞥了他一眼，見他這副邋遢模樣，料想從他身上榨不出什麼好處，就隨口問道：“你是怎麼進去的？”

鄧小閑神態漸漸輕鬆，不自覺地蜷起腿，整個人像蹲在了台階上，搖頭痛心道：“都是那春燕樓的老鴇不好，早不好，遲不好，偏偏‘鬼引’剛出不久，她就進了幾個新姑娘，我心頭一癢，鬼迷心竅地收了汪大戶的三十兩銀子，給他新置的宅子驅鬼，本以為天知地知我知他知，誰曾想，竟被官府給摸了上來……”

步安聽得直翻白眼，心想這人簡直恬不知恥，身為道士，沉迷美色也就算了，還口無遮攔，一點不覺得害臊，不過正是這樣，他才覺得這人有點意思，彷彿跟自己臭氣相投，探過身子道：“鬼引一出來，捉鬼這個行當還有前途嗎？”

他不問還好，一問就把鄧小閑滿肚子苦水給勾了出來。這道士邊拍大腿邊罵官，話說得很難聽，把知州大人家中的女眷全給招呼了一遍。

步安自動過濾掉這些切口，大致聽出了他抱怨的內容。

越州府在三月頭上添了一項稅收名目，叫作“鎮惡增補厘捐”，說是要用這些錢來招納修行者捉鬼，但實際上誰也不知道這些錢去了哪裏，只知道要干捉鬼的行當，反而要交一份月錢，從官府領來一張蓋紅印的“權理鎮惡司”公文才行。

老百姓把這“鎮惡增補厘捐”叫鬼稅，把“權理鎮惡司”的公文，叫做鬼引，得了鬼引的捉鬼人，就叫做鬼捕。

問題在於，一個月的鬼引例錢高達五十兩銀子，要是碰到一兩個豪客還能賺些回來，運氣不好就要全陪進去；州府這樣一搞，有點能耐的修行者全都拉幫結派，壟斷了鬼捕這項營生，一般人根本插不進腳去。

步安心想，自己肚子裏那絲鬼氣到底能不能用還不知道，也不用這麼著急，就讓鄧小閑先回去，說好了有事再去青蓮觀找他。

這邋遢道士一走，步安就獨自走回院子，吹着暮春適宜的夜風，側着頭盤算着今後的打算。

童子琵琶還在身上背着，他卻不急於拿下來試，只因這個結果太過重要，關繫着他從此離經叛道的路子怎麼走。

腦子裏能夠完整背誦的宋詩宋詞，明清佳作，還有的是，他本來就喜歡背誦這些，來了這個世界后，每晚睡前都會草草回憶一遍，有時突然想起一首有些模糊的，就在心裏默默背熟，生怕時間久了會遺忘——英靈無處不在，他不敢念出聲，也不敢用筆記錄下來，生怕這些詩詞“見了光”，就沒了效用。

上輩子無心插柳的結果，成了這輩子的戰略資源，實在是意外之喜，可背得再多，總歸用一首少一首，得留在關鍵時刻救命，不能浪，不能狂，不能隨便揮霍。

他這幾天反覆思量“離經叛道”這個詞，想得也越加透徹，屠瑤的意思，應該是讓他去做個狂人或是妄人，而不是惡人。

步安心底深處當然也有不甘，覺得屠瑤小瞧了自己，覺得自己穿越而來，理應闖下一個天大的名頭，而不只是滿足於做一個狂人、妄人。但是，離經叛道對他來說，也是一個保障，一個底線，甚至是一個幌子。假如來日一飛衝天，自然能讓人刮目相看，但就算差一口氣，有這個幌子在，也能讓余喚忠躲着自己，不至於真去做了贅婿。

他生性樂觀，卻不是傻樂，嘻嘻哈哈，也不是真的全無所謂。

對幾位同門，他心存感激，覺得這世界正是因為有他們在，才透着濃濃的人情味，讓他沉醉其間，即使此刻獨坐庭院，也絲毫不覺得孤單。

大師兄祝修齊仁義正直、二師姐樓心悅外柔內剛、三師姐方菲兒天然率真，宋青雖然平時說話不着調，心思卻純得像一汪清泉，他們都是一等一的人傑，能有這樣的同門，步安覺得與有榮焉。

至於屠瑤……

想起鏡湖畔，涼亭里，四周潮水退去，屠瑤翩然轉身的情景，步安嘴角微翹，露出一絲笑意。

他一邊笑着，一邊從肩上取下琵琶，愜意地橫抱在懷裏，一手握着琴頸，一手浮在弦上，默默閉上了眼睛。

丹田處的那絲涼意緩緩走到胸口，轉過一道彎，遊走到肩膀，接着沿手臂流動，直到停在右手食指的指間上，穩穩地駐留在那裏。

步安睜開眼，手指在琴弦上掃過，發出一串清脆卻又略顯單調的琴聲，遠沒有詩句中描述的琵琶曲那麼生動，但是聽在步安耳中，卻彷彿天籟。

因為他指間的涼意分明被震動的琴弦帶了出來，飄在春夜的庭院裏，泛着柔和的暖光，像清水中緩緩蓬鬆的絲帶，像隨着音律武動的夜之魅影，像蓬勃的生機、雀躍的魂靈，蘊含著難於言說的迷人滋味。

這縷由他丹田內的涼意所化成的暖光，只維持了一瞬間，便隨着琴聲的餘音擴散開來，像融化在空氣中似的消失無蹤。

步安長長地吐出一口氣。他知道，不管捉鬼這個行當有沒有前途，暫時來說，他是干定了。