2、艾克林恩

我緩步走在絕壁的甬道上，一如來時。指揮下頜的兩條觸鬚，盡量平穩地從長袍里卷出一小瓶液體灌進嘴裏，身體這才停止了虛弱帶來的顫抖。無論是超幅顯能還是超過二百九十的脈搏，都令我的大腦痛得像裏頭有把斧子在劈一樣。

甬道迎面肩並肩走來兩個靈吸怪，遠遠看見我就貼石壁站到一旁，為我恭恭敬敬地讓出一條通路——新天命者誕生的消息，在我通過成年儀式那一瞬就已心靈感應傳達給了每個靈吸怪。

這讓我感覺良好，彷彿連頭疼也減輕了些。拜蛻變時的變巨術之賜，使我大腦病變，成了所謂的“法術扭麴生物”，就在幾個小時前，這些自詡健全的同類還在用輕蔑的口吻稱呼我“法曲畸形兒”。

經過他們的時候，其中一個告訴我：“厄德隆長老要見您。”

我矜持地點頭，隨即拐上名為“龍之利齒”的橫貫裂谷的黑岩天橋，三個地底侏儒顛顛地跑來圍住我，滿臉諂笑地兜售他們的捲軸和魔法寶石。

地獄火之城的一大特色就是不下一百座高高低低的天橋，全是灰矮人用魔法修建的，即便是火山活動時噴涌的熔岩也不能將之摧毀。這些橋樑原本是為溝通裂谷兩岸而修建的通道，但人來人往頻繁了，就有精明的商販看中過往的人流量，在這兒擺攤做買賣。

久而久之，幾座來往人流最多的天橋上都聚集了大量的魔法商販，儼然成了各類物品的地下黑市。橋上經營的商販都是沒能得到經營許可的黑戶，他們的商品來源不是贓物就是水貨，品種倒是相當全，價格也低廉得不可思議，正規店鋪的奇物售價五萬金幣的，在這兒連三萬都不到。相對的，質量方面就毫無保障可言了。假如你具備豐富的知識和高明的眼力，卻偏巧不具備鼓囊囊的錢包，在這裏淘金無疑是最佳選擇。

做為城市的統治高層靈吸怪不缺資金，卻不願把時間和智力浪費在甄別物品上，炮製周密計劃比什麼都重要，除了我這個異類。我也不缺錢，但從沙礫里淘取珍珠是一項很好的頭腦放鬆方式。只是現在我毫無此意，用心靈感應斥令他們離開。

憑橋而立，低頭看了一會兒裂谷深處涌動的熔岩，耀眼的紅光刺得眼珠疼痛，但只有這種利用外部疼痛的辦法，才能令我心境平復。

一個來自次席執政長老厄德隆的召見。

蘇拉克的天命者儀式差點兒殺死我，厄德隆呢？

眾所周知，厄德隆覬覦蘇拉克的地位，仇視一切與蘇拉克有關的事物。而我，是誰主持蛻變儀式創造了我？蘇拉克。現在又是誰親自主持了我的成年儀式？還是蘇拉克。不僅如此，我是天命者。而厄德隆則是我族歷史上唯一一個主動提出挑戰天命者成年儀式卻直接被駁回請求的蒙羞者——當時的長老會以他具備奧術天賦為由，認定他心靈殘缺，不配挑戰這一儀式。

似乎今天註定有倒霉的事要落到我頭上，現在我只希望淘寶網女裝天貓淘寶商城淘寶網女裝冬裝外套www.taobar8.com淘寶網女裝天貓淘寶商城淘寶網女裝冬裝外套www.taobar8.com能在見厄德隆之前做點兒小小的準備。

“親愛的烙茲，”一個聲音從我身後傳來，“你專程來看我，真令我高興。”

我回頭，就看到了艾克林恩。

地獄火之城天橋上大模大樣走過一個人類，其引怪注目的程度絕不亞於地表人類城市大街上大搖大擺走過一個靈吸怪。艾克林恩就是這樣的一個人類。高瘦個子，總穿着他那件萬年不洗的大風衣，灰色的眼睛，褐色的頭髮，臉上掛個單片水晶眼鏡，身上總帶着一股燒焦植物的氣味。至於他的相貌，他總是自誇英俊帥氣，對女人有致命的穿透力。對此，我不予置評。

“今天不打算淘寶？看來你心情不太好，”艾克林恩笑嘻嘻地說，“聽聽我最新琢磨的笑話，保證你開懷！”

不等我阻止，他已經興緻勃勃地講起來：“聽好了：一頭狼偶然來到一家人屋子旁邊，正好聽見屋子裏有人對小孩說：‘你再哭！再哭就把你扔出去喂狼！’可是孩子還是哭，哭了一夜。第二天早晨，等得兩眼發黑的狼長嘆一聲：‘哎……人類說話不算數！’怎麼樣，太好笑了，哈哈哈！”

我偏頭看着他笑得前仰後合，等笑聲稍微停歇了一點就告訴他：“這應該是一頭座狼，狼沒有足夠智力理解地表通用語。”

笑聲嘎然而止。

“天賦，真正的天賦！太難能可貴了！”艾克林恩一臉震驚，“自打到這兒來我見識了無數靈吸怪，但是只有你，我的朋友，只有你才具備說冷笑話的天賦！”

“我寧可你稱讚我的奧術學習能力。”我實在不能理解人類這種所謂的幽默反諷。毫無邏輯，也沒有理論基礎。

我認識這個惡劣無聊的“幽默大師”(當然，是他自稱的)已經有六年多了。

地獄火之城的大門只是為靈吸怪敞開。城裏的智慧生物基本可以分成幾大類，第一類當然是靈吸怪，城市的統治者；第二類就是靈吸怪的奴隸，炮灰兼食物；如果你擁有卓越的手藝，那麼你將成為第三類，城市共有勞動者。靈吸怪也無法以個人名義支使你做事，更不能隨意將你處死，你享有一定限度的個人自由，但終生必須為本城無償貢獻力量和智慧。

假設你是一個外來者，想要以平等自由的身份入城辦事，那就只有一種辦法：生死決鬥，一對一。打敗一個靈吸怪證明你的存在價值。但是決鬥的勝利也只不過保證入城后最初四小時內你是安全的。你可以去做想做的事，然後迅速離開。一旦滯留超過規定時間，你將不被保護，靈吸怪針對你的各種打擊將接踵而至，直到你變成餐點或者淪為奴隸。

艾克林恩是獨一無二的第四類。憑決鬥勝利取得入城資格，然後在本城一住就是六年多，直到現在仍安然無恙——這當然不是靠他那些完全不好笑的冷笑話，能觸及第八層魔網的大巫師實力總能讓具備理智的陰謀家望而卻步。

“太遺憾了，我的朋友，這方面你差勁得要命，”他滿懷歉意地說，“我已經儘力傳授了。你的領悟力、理解力和邏輯無以倫比，法術辨識、神秘知識和古文字解讀已經比我都強，可就是沒法施法……實在太奇怪了，你是我見過的智商最高的傢伙，卻好像跟奧術有仇。”

當然有仇。

我趕緊又往自己口器里灌了一小瓶麻痹藥水。

“讓我看看你新製作的道具吧，”我說。