第六章 宴無好宴

?素池正下了轎子，她落後素淵半步，和素淵隨口低語：“皇後娘娘的千秋節這樣隆重，也不知今日能不能見到大姐？”

素淵揚眉看她，“皇后整十的壽辰，阿姚是眼下在京城的唯一一位皇子妃，哪裏有不來的道理？倒是你，你姑姑召你入宮，你也一推再推。當真是縱的你越發沒有分寸了。”

素池吐吐舌頭，倒是沒想到被低頭的素淵抓個正着，“宮裏一堆的規矩，阿池總不記得，宮裏除了姑姑，我一個也不認得，哪有家裏自在。”

素淵聽到這話，就是一陣數落：“越發胡說了，且不說你年年參加宮宴，就說你在講武台一年多里對你照顧頗多的太子殿下，難不成你也不認識？”

“阿池這些日子沒怎麼去講武堂，爹爹，你別生氣，這些日子······”素池一出口就恨不得咬斷自己的舌頭，逃逃課就算了，別人都藏着掖着，偏偏她不打自招。

“為父早知道了，算了，回家再說。”素淵也不願意在外面教訓女兒。

素池也不驚訝素淵早知道，畢竟講武堂雖然是個學堂，可一眾學生非富即貴，這兩年陛下更是連太子殿下都攆了進去。講學之人中不乏朝中官吏，素淵若是提前知會了，知道她有沒有按時點卯是再容易不過了。

“宮裏規矩雖多，你也是素家的女兒，在哪都不必怕，況且宮裏還有貴妃在。規矩從來都是給身份不夠的人提身份的，你何時見你姑姑守着規矩了？口口聲聲講規矩，那是上等人的特權；一絲不苟地執行規矩的都是下等人。”素淵講完便抬頭看見幾位官員都向這邊走來，他示意素池先走。

素池一向不喜歡身邊的人講什麼高低貴賤，快步向前走去。

當真是勝景，宮裏一路燈火，紅色的燈籠鋪天蓋地。金碧輝煌的宮殿映着紅色的燈火，再伴上各家小姐貴姝的華服盛裝，實在是一場盛宴。

素池正往皇后的建章宮走去，她下了馬車便脫了紅狐的大氅，此刻一身素衣，綉着雙面繡的梨花，遠看簡潔大方，近看起來清雅別緻。

迎面而來的女子身着粉色抹胸，外罩藍色錦雲緞，立領顯得高貴利落。還不待素池開口，這女子就開了口，“今日姑姑盛宴，自當普天同慶，名媛貴姝無不是盛裝而來，素小姐一身素衣也不怕不吉利？”說話的是皇后的侄女、樓司徒嫡女樓錦玥。

“樓小姐此言差矣。皇後母儀天下，受萬民朝拜，其福祉恩澤厚重，豈是我等可以衝撞的？”素池早知道這位刁蠻任性的樓小姐，心中對她有些不屑。

同行的貴女都停下來，顯然對於看戲，金陵貴女是志同道合的。

婁錦玥攥着袖子，“素小姐好口才。”

素池走近緩緩笑道，“不及婁小姐。”她無意樹敵，也不想成為眾矢之的。

素池同眾人入了建章宮，宮女引着她坐下，她只是略微有些驚訝。她雖是素家嫡女，卻並沒有封號，她此時的位置卻在郡主一列，伏南喬也離她不遠。不多時，一應貴人們都到齊，連正主皇后都到了。

大概過了兩刻時，聽到有太監通報，“皇上駕到，貴妃駕到！”

雖然早聞皇帝獨寵貴妃，可是皇后壽宴都帶着貴妃遲到，這不是活生生打臉嗎？眾人都不約而同去看被打臉的皇後娘娘，皇後身着鳳袍，金色的綉線華貴雍容，頭戴九尾鳳簪，鳳嘴吐出紅色流蘇，此時笑得端莊大方。

貴妃稍稍給皇後行禮，便被皇上牽着上了座椅。貴妃出身素家，入宮已經七八年了，卻保養得宜。她的確如傳言容色無雙，而且舉手投足間透着一股清靈秀氣。

樓皇后出身左相樓家，無寵多年，膝下唯有一女，喚淑琪公主。貴妃比皇后入宮晚，卻三千寵愛於一身，這幾年更是協理六宮。皇后的手段比不上貴妃，後宮雖是皇后執掌鳳印，民間一向有稱貴妃右皇后的說法。北宛以右為尊，貴妃權勢可見一斑。

皇后環視場內，素池感覺到皇后的目光在她臉上略有停留。皇後轉過頭對貴妃說，“妹妹近日閉門不出，確是越發的明艷動人。聽聞妹妹的侄女今日也來了？”

貴妃並不詫異皇后這麼問，她親切地向素池招手，“素池，到姑姑這裏來。”

素池感嘆，城門失火，殃及池魚。兩個女人爭男人爭到自己頭上，自己就是可憐的池魚。素池走上前去，行禮。

貴妃笑着拉着她的手，對皇上說，“皇上知道的，哥哥就這麼一個女兒，平日寵着，沒規矩慣了。”貴妃聲音清脆，如環佩空歸，又好似百靈聲鳴。

貴妃的聲音果然極有吸引力，皇帝又轉頭看向身側的貴妃笑道：“素家不都是這麼養女兒的么?有什麼不好，素家的女兒，這燕京里的公子都得踏破了門檻。”

於是素池只好做出一副羞澀的樣子，在議論聲中坐回去。

絲竹管弦，一片溢美之詞······

誰知道半路殺出個程咬金。

樓錦玥站起身，“今日姑姑壽辰，錦玥實在想不出何物才配得上姑姑，物寶珠華到底是些俗物。不如我等為姑姑表演祝興如何？”

皇後有些遲疑，“就你這丫頭主意最多，陛下看如何？”

皇帝看着婁錦玥，“難為錦玥一片孝心。”言下之意竟是同意了。

素池在心裏默默腹誹：難為她？明明是她難為我啊！

婁錦玥行禮謝過，“從前都從伏郡主處開始，今日不如改個規矩，從素小姐處開始可好？”

樓錦玥口中的益陽侯府唯一的嫡女伏南喬，伏家是燕京十氏族之一。其父益陽侯伏修掌管警衛，其母益陽侯夫人乃是當朝皇帝的長姐，榮信長公主。伏南喬比素池年長一歲有餘，榮信長公主喜靜又地位尊崇，一貫是不參與許多宴會往來的，家中也沒有身份合適的女眷，伏南喬便常常代表侯府參加宴會。金陵宴會上旁的女孩子都有家裏女眷陪着，只有伏南喬和素池常常隻身一人，倒不冷清。後來她們漸漸熟絡了，常常私下小聚，宴會結伴。

樓錦玥這話說的真是沒水平，平白無故被點名就從她這開始，簡直神邏輯。

素池只是垂下眼瞼，“素池平日懶散慣了，於才藝上並無多少用功，諸位見笑。”

眾人本來以為素池只是略作謙虛，接着總要“獻醜”的，然而素池完全不在意他人的眼光，行了一禮就大大方方坐下了。

樓錦玥張嘴就要反駁，眾人也是好奇，哪有說自己無才說的這麼不平不淡的。伏南喬卻躬身請命，“阿池臉皮薄，不如由南喬拋磚引玉？”

伏南喬的身份都自認拋磚引玉了，旁人自然只能點頭了。

已經有人擺上案幾，宮女上前磨墨，伏南喬稍作思索，便提筆。看她的手法，下面已經有人猜到她在作畫，小半個時辰，伏南喬終於擱筆，“南喬拙筆，素小姐可願為南喬題字？”

雖然不太明白伏南喬的意思，不過她委實沒有一推再推的理由。素池一步步走上前，這才清楚地看到伏南喬畫的竟然是水邊成片的蓮花。水繞着山，山依着水。水邊有個挑水的小沙彌，正看着一片片的蓮花。

蓮池諧音“廉恥”，在北宛，官宦之家必栽種蓮花以示高潔，伏南喬畫蓮花，倒也說得過去。她一向思維敏捷，提筆就寫：

“杳杳鐘聲戴斜陽，得沐梵音立佛堂。但求青帝落凡塵，蒲卷經綸賜世人。”

看到素池這麼快寫完，台下的人都有些驚訝。要知道題詩與作詩可不同，作詩考得是文辭，而題詩更多考得是思維。用自己的詩解釋別人的畫作，確實不是容易的事。不是文不對畫，就是喧賓奪主。

素池題字的時間，皇后幽幽開口：“南喬和素姑娘一個作畫，一個題字，倒是讓本宮想起幾年前豫王妃一手作畫一手寫字驚艷滿場，也是這京城裏貴女中第一人，一轉眼素家九姑娘都這麼大了。”

這下有些資歷的都盯着素姚了，豫王夫婦的恩愛一向是京城茶館的頭號八卦。豫王妃素姚站起身來向皇後福身，還未來得及說話就被陛下先開了口。

畫卷已經被呈了上去，皇帝拿着畫卷，又轉頭重新打量素池，看了半晌。滿堂都靜靜的，所有人看着皇帝的目光落在素池的身上，聽得皇帝問貴妃，“愛妃覺得如何？”

貴妃看了看素池，似乎並不滿意：“尚可，勉強不算辱沒了素家的聲名。”

皇后卻是笑了，“這樣好的詩，又是這樣一手好字，還自稱無才？妹妹只覺得尚可？素家的女子都是這般自謙嗎？”

素池低頭不語，貴妃卻站起身，“阿池不過會寫幾個字罷了，受不起這些誇獎。”

皇太子寧璃臻站起身，“什麼樣的佳作入了母后的臉？給兒臣瞧瞧可好？”宮人把畫軸掛在下面的檯子上，已經有人把詩讀出來。

一手行書飄逸洒脫，全然不似閨閣女子的蘭花小楷娟秀，卻顯得大氣從容。北周的佛教十分興盛，人人都知道，蓮花乃是佛教聖物。自佛祖出生以來，步步生蓮，蓮座蓮台都是佛家之物。而此詩，借蓮花之口說不願侍奉佛陀，只想看看平頭百姓，這是何意？

不管眾人如何猜度，皇上已經下令，“賞素小姐和南喬玉珊瑚兩座，寶石頭面兩幅。”

太子又站起身來，“兒臣有個不情之請，母后將此畫賜給兒臣可好？”

皇帝卻開了口，“太子喜歡？”

“兒臣一直喜愛蓮花高潔傲岸，這幅蓮圖實在出彩。”

皇帝示意，“難得得了太子的心！”

眾人沉默，得了太子的心？是說畫還是人？素家的女子，是說貴妃還是素池？這句話實在信息太多。

素池與伏南喬一起謝恩，伏南喬小聲問她，“樓錦玥這個蠢貨招惹你，你竟然這般好脾氣？”

素池聽伏南喬這樣說半點也不意外，“近來研習佛經，先生囑咐要日行一善。”

伏南喬才不信素池的說辭，她瞥見太子的目光正向這邊瞥來，“日行一善？這個說法倒是不適合我這個俗人，看來仁善寬厚佛性極好的太子哥哥更能領悟。”

素池下意識地抬眼，正對上太子的眼神，倒也不拘謹，只是相視一笑。

觥籌交錯，一派歌舞昇平······

突然，一個黑衣甲士衝進來，兩旁的侍衛都下意識地摸到了佩刀，“稟告陛下，奉安殿走水了，火勢極大。”