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除了柳圓圓、清溪等少數知情的,杭城上流圈沒人能理解趙帥為何要去徐慶堂宴客,但日理萬機的趙帥這次在杭城只逗留五日,偏偏在徐慶堂聲望受損的情況下照顧徐慶堂的生意,意思已經很明顯了。
堂堂趙帥青睞的酒樓,還有誰敢輕視？
沒幾日,徐慶堂二樓的雅間又座無虛席了。
清溪由衷地感激柳圓圓,但有顧懷修的提醒在先，清溪只能將這份感激記在心裏。
而趙帥親登徐慶堂的消息，早在杭城上流圈傳開了。
顧老太太從牌友那兒聽到風聲,認定是顧懷修搭上了趙帥，繼而從中遊說趙帥幫徐家。她恨不得生啖其肉的野種已經很有錢了，現在又攀上了江南三省軍權大握的趙帥,顧老太太別提多難受了,躺在床上，顧老太太每日佛珠不離手,嘴唇翕動,祈求菩薩保佑她出國的孫子辦妥生意早日歸來,為她出口惡氣。
三月春暖花開,顧老太太難得有點了精神,叫丫鬟將藤椅搬到院子裏，她坐在樹蔭下看桃花。
叮鈴鈴,客廳電話響了，顧老太太眯了眯眼睛,陪在旁邊的大太太笑着去接電話。
顧老太太盯著兒媳婦的背影,當大太太從丫鬟手裏接過話筒，顧老太太便盯著兒媳婦的臉。她希望看到兒媳婦笑，因為那預示着好消息，然而轉眼之間，大太太的臉白了，沒等顧老太太坐起來，大太太便眼睛一翻，暈倒在了電話旁的沙發上。
顧老太太突然胸悶，快要喘不上氣的那種胸悶，她想站起來，雙腿居然沒了力氣，急得叫丫鬟快扶她過去。主僕跌跌撞撞地趕到電話旁，那邊還沒掛，顧老太太抓起話筒，着急地道：“喂喂，你們哪位？”
對方是北平電報局的一位工作人員，與顧家有點交情，沉重地道：“老太太，我們剛剛接收到英國一條新聞，顧少的船隊在靠近英吉利海峽時遭遇海上暴雨，幾艘船全部沉沒，顧少與船員，至今沒有下落……”
茫茫大海，船都翻了，人……
她的明嚴啊！
顧老太太目光空洞地瞪着對面，就在丫鬟準備上前扶她時，顧老太太身體忽的一顫，緊跟着往前噴了一大口血！
“老太太！”丫鬟們嚇壞了，一起擁過來，搶在顧老太太摔倒之前扶住了她。
顧世欽、顧世昌兄弟倆驚聞噩耗，立即開車趕回家。大太太已經醒了，披頭散髮地哭天搶地，顧世欽兄弟倆跨進房門時，顧老太太也悠悠轉醒，短短半個時辰不到，顧老太太就彷彿老了十幾歲，神色憔悴，似乎隨時可能撒手人寰。
“世欽，你快去打聽打聽，問清楚沉船是哪天的事，國外的消息來得慢，興許明嚴已經救上來了。”一日沒有得到孫子的死訊，顧老太太就一日不會死心，抓着長子的手，邊說邊哭，眼淚鼻涕一塊兒往下流。
顧世欽心亂如麻，貨沒了就沒了，抵押給銀行的那些房產他也可以不要，此時此刻，他與老太太一樣，只希望他唯一的兒子能好好地回來！
“娘您別急，我這就去打聽，您放心，明嚴會水，一定沒事的！”顧世欽強忍淚水，紅着眼圈安慰母親。
顧老太太信又不信，眼淚一串一串地滾落。
顧世欽將母親交給二弟，他匆匆地去通過所有關係打探。
然而顧世欽一直跑到天黑，得到的都是一個消息：顧明嚴的船隊於三日前遭遇暴雨，英國出動海上救援隊在海面搜尋了一日，沒有找到一個活人。海浪速度極快，伴隨着那場暴雨，人、貨不定漂到哪去了，布匹遇水肯定毀了，人……
從杭城的電報亭出來，顧世欽失魂落魄，若不是司機及時拉了他一把，他險些迎着對面開來的汽車走去。
司機將他扶上了車，回顧家的路上，司機一邊開車一邊留意後座的動靜，某一時刻，後座突然傳來男人無法壓抑的哭聲，由輕到重，最後變成了野獸般的悲鳴。
翌日，杭城各大報紙，都刊載了顧家船隊海上遇難的新聞。
清溪看到報紙，看着報紙上清清楚楚的日期，手臂不受控制地顫抖起來。
顧明嚴，真的死了。
船隊於暴雨中遇難，是單純的意外，還是顧懷修從中做了些什麼？
如果是意外，那顧懷修當初與她討論顧明嚴的死活，未免太過湊巧，如果不是意外，顧明嚴與他的船隊，一共多少人？難道那些人，都死於顧懷修之手？
清溪不願相信，她想去問問顧懷修，念頭一起，清溪又不敢去了，怕顧懷修承認。
“都是命，清溪別想了。”徐老太太長嘆一聲，拿走孫女手中的報紙，心情複雜地勸慰孫女。整個顧家，徐老太太看不順眼的只有顧老太太、大太太母女，對顧明嚴，除了顧明嚴在婚約期間的風流債，徐老太太其實挺喜歡他的，現在顧明嚴年紀輕輕丟了性命，徐老太太還挺難受。
顧懷修與顧家斗，徐老太太毫不猶豫地站在顧懷修那邊，但那不代表，她會對顧明嚴的死無動於衷。她之前預料的顧明嚴父子的最慘下場，也只是家財散盡，背井離鄉。
清溪茫然地點點頭，回房去了。
她隱隱地希望，希望顧懷修過來告訴她，說顧明嚴的船隊遇難與她無關，但等到天黑，顧懷修都沒有出現。
報紙一出，全杭城的百姓都在討論這場海難。
而顧老太太、顧世欽等人的希望，也在一日復一日的等待中，落了空。
她的乖孫，真的死了，顧老太太悲痛欲絕，滿頭灰發全白了。
三月下旬，顧家為顧明嚴準備了隆重的喪事。
與顧家有些交情的，都來弔唁。
顧懷修也來了，一身黑衣，神色冷漠，但在這樣的氛圍下，他的沉默與冷峻，似乎也帶着悲傷。大多數人都是善良的，人群里漸漸多了些聲音：“畢竟是親叔侄，侄子死了，當叔叔的也難過吧，顧少可沒害過三爺……”
顧老太太撲在棺材上嚎啕大哭，沒聽見旁人的議論，她甚至都沒看見顧懷修，直到顧懷修走到了她面前。
顧老太太哭聲一頓，紅腫着雙眼盯着顧懷修，確定那真是顧懷修，顧老太太發瘋似的撲了過去：“是你，是你害死了我的明嚴！如果不是你搶了我們家的生意，明嚴怎麼會親自出海……你這個賤種，當年那把火怎麼沒連你一起燒死！”
手臂被兩個兒子抱住，顧老太太死死瞪着眼睛，用她能想到的最惡.毒的話，詛咒顧懷修，但她在詛咒顧懷修的同時，不知不覺地也暴.露了她年輕時候對顧懷修母子的所作所為。顧懷修面無表情地看着顧老太太，等顧老太太罵啞了嗓子，他才摸了摸顧明嚴的棺木，苦笑一聲，對顧世欽道：“大哥，我為何要搶你們的生意，你與母親都清楚。今日明嚴出海遇難，雖非我所願，卻因我而起。”
“你該死！”顧老太太沙啞地嘶吼。
顧世欽扶着母親，想到陸姨太太是被母親害死的，而兒子只是死於意外，他真的無法遷怒老三。
顧懷修看懂了他的意思，他朝顧世欽頷首，然後轉身，對在場的所有賓客道：“今日起，我與顧家本宗的所有恩怨一筆勾銷，東盛紡織廠完成手頭現有訂單后，會永久關閉，我顧懷修也絕不再涉足紡織業。”
說完，顧懷修領着外甥陸鐸，毅然離開。
顧世欽震驚地望着同父異母弟弟的背影。
顧老太太猶自沙啞地罵著。
左右賓客互相瞅瞅，都暗暗欽佩顧三爺的為人，紡織廠為了報仇而建，那麼賺錢的廠子，今日因為侄子死了，顧三爺竟宣佈恩怨盡消，連紡織廠的生意也不做了。顧三爺退出紡織業，就意味着顧世欽馬上可以東山再起啊。
顧懷修的這一決定，上報后，再次引起杭城百姓的議論狂潮，而且很快就有紡織業的生意人證實，東盛紡織廠確實拒絕了所有新訂單。
有人欽佩顧三爺，也有人笑顧三爺太傻，眼睜睜將大賺的紡織廠毀了。
徐老太太沒笑，她是罵顧懷修的那類人，一聽說顧懷修要關紡織廠，就攛掇清溪去勸顧懷修別衝動。清溪沒理祖母的瞎主意，一個人待在閨房，顧懷修主動關了紡織廠，更說明顧家船隊遇難與他有關。
她的未婚夫，到底是怎樣的一個人？既能為了私仇害死那麼多無辜的人，又能因為報了仇，輕飄飄就關了人人眼紅的紡織廠，視金錢如糞土。
清溪突然覺得，她一點都不了解顧懷修。
她還是喜歡他，還是想嫁他，只是，也有點怕這樣殺人不眨眼的顧懷修。
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清溪在家五味雜陳的時候，當天夜裏，顧懷修再次來了顧家老宅。
顧世欽依然沉浸在喪子的痛苦中，強打精神來見他。
“我要見老太太。”顧懷修漠然道。
顧世欽心生警惕：“你要做什麼？”母親心力交瘁，現在經受不起任何打擊。
顧懷修直視他道：“有句話，我要親口告訴老太太。”
顧世欽怕母親受刺激，不許。
“顧先生，如果你還想見到顧少，我勸你讓開。”陸鐸笑呵呵地摟住顧世欽肩膀，在他耳邊低聲說。
顧世欽難以置信地看向顧懷修。
顧懷修已經往顧老太太的院子去了，顧世欽想跟上，陸鐸用槍抵住他后腰，硬是將人拉到沙發上去喝茶了。
顧老太太還沒睡，孫子一死，她就失眠了，整晚整晚地睡不着。
外面有腳步聲，丫鬟們驚叫后馬上又沒了聲音，顧老太太察覺到了不對勁兒，但有什麼關係？便是閻王來索命，沒了孫子，她也無所謂了。
但顧老太太不怕閻王，她恨顧懷修！
當門板被人推開，露出顧懷修沒有任何錶情的臉，顧老太太猛地坐了起來，抓起枕頭朝顧懷修擲去：“你滾！你給我滾！”
顧懷修沒有避開，顧老太太的枕頭也沒扔准，顧老太太還想鬧，顧懷修手一動，槍便從他的袖口掉了出來。他接住，簡單一轉，槍口就對準了顧老太太。
顧老太太嘴唇顫抖。
顧懷修一步一步走到床邊，他眼裏無怒無喜，冷如蒼山之巔萬年不化的冰雪，怕是掌管地獄的閻王，也不過如此。
“你要殺我？”顧老太太冷笑。
顧懷修也笑了，看床上老婦的眼神，如看螻蟻：“我不殺你，我只想你安安靜靜地，聽我說個故事。”
顧老太太無所畏懼地望着他。
顧懷修槍口貼上她額頭中央，平靜地道：“別動，否則我會在故事講完之前，開槍。”
顧老太太呸了一口：“少給我玩這套，有屁就放！”
顧懷修並不生氣，扣動扳機，成功讓顧老太太閉了嘴，他才居高臨下地盯着顧老太太，緩緩道：“二十年前，有個八歲的孩子，他陪母親去寺里上香，半路遇到劫匪。在匪窩，那個孩子親眼看見母親受辱，親眼看見母親死在槍下，也親眼看見，他母親倒下的地方，燒成了一片火海。”
顧老太太笑了，面露得意，那事是她做的，她從不後悔。
顧懷修無視她的笑，繼續道：“後來，那個孩子長大了，他回來找害死他母親的老太太報仇。但他知道，殺了老太太老太太最多疼一下，他不想便宜老太太，所以，他決定報復在老太太最疼愛的孫子身上。”
顧老太太瞳孔一縮，剛要張嘴，額頭的那支槍突然塞進了她口中！
顧老太太全身發抖。
顧懷修笑了，盯着顧老太太佈滿血絲的眼睛笑：“老太太的孫子出海了，復仇的人雇了曾經結交的一支海盜，要他們選在暴風雨的夜裏動手。船隊翻了，老太太的孫子與所有船員都被帶去了海盜居住的島嶼上。時間一到，那些船員會安然無恙地回國，但老太太的孫子，他會像妓.女一樣被喜歡男人的海盜無休止地凌.辱……”
聽到這裏，顧老太太眼流血淚，不顧一切地去抓顧懷修，顧懷修扔了槍，一手掐住顧老太太後頸，一手掐着顧老太太的下巴，接着講故事：“海盜都很強壯，老太太的孫子在常人無法想像的痛苦中染了重病，奄奄一息。海盜將他丟進燃燒的柴垛，老太太的孫子在熊熊火海中，咽下最後一口氣。可他死不瞑目，他死得冤屈，他臨死前一定在想，祖母當年造的孽，為何要報在他頭上？”
顧老太太徹底瘋了，口中發出鬼哭狼嚎的尖叫，顧懷修鬆開她，顧老太太也不去抓他了，披頭散髮地四處張望，突然撲過去抱住枕頭，悲痛悔恨地大哭：“明嚴，祖母對不起你，祖母對不起你，你別怕，祖母去找水，祖母去滅了你身上的火！”
哭完了，顧老太太抱着枕頭跳下床，摔倒了又爬起來，赤着腳去找水。
大太太、顧世昌夫妻聞訊趕來，艱難無比地將發瘋的顧老太太摁回床上，綁了起來。
“你到底想做什麼！”顧世欽淚流滿臉地衝到顧懷修面前，想恨沒資格，不恨又心如刀絞。
顧懷修冷冷地看着他：“我要你們離開杭城，有生之年不得回來。”
顧世欽愣住。
“月底前動身，到了英國，你們一家自會團聚。”。