第四章
韓大娘聽不懂她說些什麽，扶她進了屋中，水柔獃獃坐下，好一會兒才說：「韓大娘幫我沏一壺饜饜的茶來，另外剛從井裏汲上的水舀一盆，浸了帕子在裏面。」
韓大娘忙擺手說：「不行呀，夫人，大人囑咐過的，夫人午後不能喝茶，要不夜裏睡不好，還有你滿頭大汗的，井裏剛汲上的水冰涼冰涼，可不能拿它洗臉呀。」
不提袁熙還罷，提起袁熙水柔就在心中冷笑，誰又稀罕他那些虛假的關心，手在桌上重重一拍怒道：「快去。」
韓大娘連忙去了，不過茶沏得沒那麽濃，水也是微溫的，就是挨罵也不能害了夫人。
水柔顧不上和她計較，仰脖喝了幾杯茶水，心裏才清明了些，起身站穩了，拿帕子擦了臉，頭腦也清醒了些，擺手讓韓大娘出去，咬牙去衣櫥里翻找，沒有找到玉佩，轉眼看見那琴，要不去崇仁縣慕容山莊也好，只是不知道月郡主從國都回來沒有，月郡主曾送過一對耳墜子，說是慕容山莊的東西，拿着做個信物試試吧。
拿出裝鳳冠的盒子，看着上面亮閃閃的雙鳳朝陽，還有底下疊得方方正正的蓋頭，更覺遍體生寒，待拿出鳳冠卻一眼看見那玉佩，沒想到他會將玉佩和鳳冠藏在一處。
水柔拿起玉佩，心裏說，天意如此，岐哥哥，我只能找你去了，只有你還可以相信，本想回到和爹娘待過的小院子，可還是躲開他吧。
她揣了玉佩，抬頭一眼看見那盞花燈，出去找一根竹竿挑下來撕得粉碎，燈架子踏得稀爛，喊來韓大娘將這些東西扔了出去。
到小院子裏看着籠子裏的團團、圓圓，不由心如刀割，喂牠們吃飽食，回屋又喝了杯茶穩住心神，出門一路往驛站而去。
到了驛站一亮玉佩，驛丞滿臉堆笑說：「夫人請稍等，下官這就去準備最好的車馬，後日夜裏就可到鳳陽王府。」
水柔在驛站等着不說，她不知道自己出門那會兒，袁熙已在前衙升堂問案，韓大娘看水柔匆匆走了，看着腳下那破碎的花燈，總覺得有些不對，又不敢去打擾袁熙，只對若望說老爺一退堂就讓他回來，夫人這邊有事。
袁熙退堂後本想找姚縣丞詢問今年秋收之事，聽見若望說水柔有事，就忙往後衙而來，路上想着今日的案子。
兩家農戶的牛頂斗在一起，一牛死去，一牛受傷，兩家主人大吵大鬧不可開交，來到縣衙遞了狀子，袁熙深知耕牛對莊戶人家的重要，細細沉吟後才道：「兩牛相鬥，一死一傷。死者共食，生者共耕。」雙方都磕頭說合情合理，圍觀的人群也都叫好，袁熙心裏有些得意，午後因一些小麻煩耽誤了些功夫，不過斷得雙方服氣就好。
他想着回去說給水柔聽，她定會歪頭看着他說：「我的子昭是個好官呢。」
他笑着進了院子，順着韓大娘手指的方向看去，那些破碎的花紙看上去很熟悉，被踩扁的竹架子看着像花燈架子，近前一看臉色就變了，可不就是兩人夜裏經常點的花燈，就問韓大娘：「這是怎麽回事？夫人呢？」
韓大娘說：「夫人午後聽說前衙找不到你，想去跟姚縣丞說一聲，過一會兒回來後滿頭大汗，路也走不穩，後來喝了幾杯茶又浸了帕子洗了臉才好了些，過一會兒就到院子裏找了竹竿挑下花燈，紙撕碎了，燈架子踩壞了，又到廊下餵了團團、圓圓出門去了，到現在也沒回來。」
袁熙跑進屋中打開衣櫥，什麽也沒少，到底部抽屜中拿出裝鳳冠的匣子，當初想來想去將那玉佩放在此處，一是柔兒不會輕易找到，二是萬一她惱了要走，看見鳳冠蓋頭也會想起兩人的恩愛，或許就會心軟，就會有迴旋的餘地。
打開一看，袁熙心中就有些抖顫，那玉佩果真不見了，起身喊了若望就上馬往驛站而去，在路上問若望：「剛剛在林子裏可有別人看見？」
若望搖頭，「林子邊上好像有一個小丫鬟探頭探腦的，並沒有看到別人啊，大人吩咐我仔細記下你和那夫人做了什麽說了什麽，我又得躲着怕被那位夫人發現，我也沒顧上往旁邊看呀。」
袁熙一聽就咬牙，「她找個隨行的人跟你說是州府來的，要相告朝廷機密事務，你也不盤查她的身分就巴巴喊了我去，若望，日後遇事要考慮周全才是，不要如此冒失。」
若望忙點頭答應着，又小心問道：「大人，我是不是闖禍了？」
袁熙跟他說：「不是你的錯，該來的早晚都會來的，等我們追上夫人，你把看到的、聽到的原原本本說給她聽就是。」
兩人到了驛站，驛丞一看是縣太爺來了，忙笑着迎了出來。
袁熙劈頭就問：「剛剛可有一位夫人持鳳陽小王爺玉佩來過？」
驛丞忙回說：「是，備了最好的馬車，遵照那位夫人的吩咐，送她往鳳陽王府去了。」
袁熙皺眉問：「這會兒出發，可能追回嗎？」
驛丞心下萬般狐疑，也不敢問，恭敬回道：「估計到了彭澤驛站也得黃昏時分，按例會換馬歇息一夜明日再走，大人應該能追上。」
袁熙沉吟了一下問：「如果在彭澤稍事歇息接着上路呢？」
驛丞說：「那就得騎六百里加急快馬，到彭澤再換馬，子時許能追上。」
袁熙就怒道：「子時？她如果子時也在趕路，你怎麽保證她的安全？可安排人手保護了嗎？」
驛丞也不知他怎麽就怒了，依然笑着說：「依下官安排，到了彭澤驛站要歇息一夜的，並沒有夜裏趕路這一說。」
袁熙也不理他，自言自語說：「依她的性子定會連夜趕路的。」說著就讓驛丞牽兩匹快馬過來，和若望翻身上馬就走。
驛丞在身後追着說：「袁大人，此馬難以駕馭，千萬小心呀……」話未說完兩匹馬已不見了蹤影，驛丞獃獃看着馬蹄揚起的塵煙搖着頭說：「這袁大人看着斯文，竟能騎得了快馬，那女子如花似玉的，也不知何許人物，竟有鳳陽小王爺的貼身玉佩，她又和袁大人是何關係，竟讓袁大人騎了快馬去追，唉……」
袁熙騎在馬上大聲問若望：「若望可能行嗎？」
若望緊緊抱着馬脖子帶着哭腔說：「大人放心，我能行的。」
袁熙喊道：「兩腿夾緊馬腹，雙手抱住馬脖子別摔下來就行，過會兒要落後了，你順着方向追趕就是。」
若望顫聲答應着，咬緊牙關催馬追在袁熙後面。
袁熙在前面策馬快行，遠遠望見彭澤驛站的兩盞大燈籠時，心下一松，就覺得兩腿間剛剛結痂的傷口處生生的疼，回頭時若望一直緊跟着，忍着疼笑說：「若望真是不錯，以前騎過快馬嗎？」
若望不說話，待到了驛站下馬抖着腿說：「從未騎過，不過真過癮。」
袁熙點點頭找來驛丞，驛丞看見他的官服忙恭敬招待，袁熙和若望喝了杯茶問：「黃昏時可曾來過一位女子？」
驛丞點頭說：「來過，那位夫人清雅無塵，可能嫌我們驛站不夠潔凈，喝了盞茶，換了馬就接着趕路了，那兩個差人本有些不願，夫人就把珠釵和耳墜子全給了他們，這才走的。」
袁熙的心中一擰，那珠釵和耳墜子都是自己買給她的，她一直都寶貝着，如今竟毫不猶豫給了旁人，想到此處站起身，和若望上了換過的馬，飛快往淮揚方向追去。
尹蘭漪這幾年日子過得優裕舒心，不想這一個多月卻不太平，七月十五盂蘭盆節在西林寺瞧見水柔妝容淡淡風姿綽約，一向以美貌自居的尹蘭漪，面對着她心裏有說不清的不自在，方丈明知道自己是知府夫人，竟還是只顧跟她說話。
八月十四那天陪老爺宴請下屬官員，別出心裁梳了她那日的髮髻，始料未及與子昭重逢，讓子昭知道她少妻老夫，本就心裏不痛快，更不痛快的是水柔竟是子昭的夫人。
想到子昭，她不由柳眉倒豎，今日老爺忙碌，她趁機精心打扮一大早離開州府，一路奔波勞苦來到豫章，午飯也沒顧得吃，就在縣衙附近等着，看午後衙前空寂無人，這才打發隨行的家僕進衙內通告，心裏拿不准他願不願意見自己，便編了謊話說是朝廷有機密要事，他果真出來了，一身官服更顯氣度卓然。
她笑着迎上前去，袁熙卻繃著臉說：「你也過分大膽了些，竟謊稱朝廷有機密要事匡我出來，你知不知道憑這個就能打你五十大板。」
尹蘭漪嬌笑道：「那你倒是打呀，只說嘴嚇唬誰呢？」
袁熙冷眼看着她，「你以為知府夫人就可以為所欲為嗎？王子犯法與庶民同罪。」
尹蘭漪看看他神情打趣道：「少假裝正經了，我就知道你捨不得。」
袁熙淡淡問道：「孫夫人來可是有事嗎？有事就快說。」