第十三章

“什麼！您說他是冒充的？不是少爺？那少爺呢？”管家問中所有人心關心的事。

“兄長？怕是早被他害死了！”一語即出，四處沸騰。

馮慶豐得意地對着周連傅笑道：“怎麼樣？如果說我冤枉了你，我自願受罰，還是要等我把證人叫出來你才肯承認？到時候怕是要更加難看了。”

卓海棠氣得小臉漲紅，罵道，“你胡說！害死少爺的人分明是你！”

馮慶豐小人得志，緊接道：“這麼說你是承認兄長已經死了，我說的全是事實？”

卓海棠手腳發冷，氣得直哆嗉，恨自己又蠢又衝動。

可馮慶豐並沒因此停止，接著說：“你跟着兄長這麼多年，如今卻串通外人欺騙我們，如果沒你幫忙他又怎麼可能瞞天過海？我看八成是你們覬覦朱家的財勢，合謀害死了兄長，取而代之。”

“我怎麼可能會害他，等我發現時他就已經斷氣了！”卓海棠這一嚷，整個小院如同炸鍋，大呼小叫、詛咒護罵不絕於耳。

朱品言已經死了，而且早就死了！

所有敵視的目光都指向了周連傅和卓海棠，而此時卓海棠是有理說不清，對馮慶豐這番顛倒黑白又氣又急。

“你們誤會了，真的誤會了！事情不是他說的那樣。”她忙於解釋，又不知該如何解釋，就在這時，周連傅的手按在她肩膀上，將她退離了風口浪尖。

在卓海棠與眾人辯論時他一直不吭聲地瞧着她那小小的背影，她氣他、恨他，關鍵的時候還是第一個衝出來護着他，也許她保護的並不是他，可看到她為自己那麼據理力爭，他已經知足了。

他淡淡地掃了馮慶豐一眼，對那個兵頭說，“他說得沒錯，我不是朱品言，我會跟你們回衙門。”

“怎麼可以去！這分明是馮慶豐設計害你，進了衙門還會有你好過？”卓海棠瞪他，責罵他。

他卻對她笑了，那笑一掃而過，轉而又是面無表情的對着群眾，他接著說：“但這件事與她無關，冒名頂替的人是我，這之前她是個丫頭，之後也是個丫頭，沒得到半點好處。”

馮慶豐哼笑，“怎麼可能和她沒關係？”

周連博掃了眼馮慶豐，對兵頭說：“我只承認我冒名頂替是真，可沒承認我謀財害命，在證實了這點前我罪不至死，更別提她，一切都要等到了衙門，由知府老爺定奪后再做結論，你們來抓的人是我，何必多找麻煩。”

兵頭一想，點點頭，“好吧，那就你先跟我們回去交差，這個女的要好好看住，隨時等着傳喚，暫不於理會。”

一群人上來要捆周連傅。卓海棠不依不饒，上來一個擋一個，沒有命令官兵們又不能對一個女人動粗，搞得場面越加混亂。

“海棠，你放心。我不會有事的。”周連傅怕那些人會誤傷了她，勸她停手。

“才怪！”卓海棠扭過頭來，用那雙充血的眼睛瞪着他，回了他這兩個字。

她通紅的雙眼和其中努力抑制的淚水再一次灼痛了他的心，她不是在為那個在朱品言墳前發過的誓言而抗爭，她此時的憤怒，僅僅是不允許那些人動他分毫。

“你這丫頭，都說了這沒你的事了，給我走開！”那兵頭不耐煩地揮揮手，“趁着我還沒改變主意見好就收吧，不然你們兩個都不會好過。”

卓海棠果然住手，所有人都當她是終於想通了，還是先保住自己再說。

卻只見她快步衝到那兵頭面前，離他只有半臂距離時停下，仰頭看他。

“沒有我的事嗎？”

她對着那兵頭的鼻子揮起一拳，毫無懸念地打得那七尺男兒嗷地一聲慘叫，捂着鼻子直跳腳，連在旁邊看着的人都齜牙裂嘴地摸摸自己鼻子。

“現在有我的事了吧？”卓海棠插着腰問。

“抓起來，通通給我抓進來！”兵頭一手捂着流血的鼻子，一手亂揮，狂怒道：“兩人綁一起全都給我帶回去！”

卓海棠扭頭看已經呆若木雞的周連傅，得意地一笑。

朱家的事一時間鬧得滿城風雨，朱家少爺被人殺害后取而代之入住朱家的傳聞不腔而走，馮慶豐完全成了一個英雄般的人物，成了朱家真正的大家長。

而在府衙大牢裏，從牢門下面縫隙處伸進兩個盛滿飯的碗和兩雙筷子，送飯的兵丁喚了聲：“吃飯了。”

卓海棠沒精打探地瞥了那個碗，顯得興趣乏乏，“又是白菜土豆？我們在這裏三天，已經吃了三天的白菜土豆，中午白菜土豆，晚上土豆白菜，而且竟然沒有早飯！天啊，即使只有白菜土豆，也可以今天做鹹的，明天做辣的吧。”

“哪那麼多抱怨。”那兵丁不耐煩地說：“現在有的吃就不錯了，等老爺定了案你們真在這長住下去，見到白菜都要感動得流淚了，趁着還有的吃就感恩吧。”

說完那兵丁就要走，卓海棠奮力撲向牢門扯着脖子問那兵丁：“那什麼時候開審啊？這都三天了，怎麼還一點動靜都沒有？”

“我怎麼知道，真是奇怪，還真有趕着投胎的人呢。”兵丁搔搔頭走遠。

卓海棠無力地靠在牢門上，在這種分不出白天黑夜，永遠是陰黑潮濕的地方，三天相當於三年那麼久，如果真的判她個十年、八年，又連口正經菜都沒有，她還不如早死早超生。

正在胡思亂想着，卓海棠的目光被周連傅吸引，見他正對着兩個碗挾着什麼，便問他：“你在做什麼？”

周連傅沒答，過了一會拿了個碗放到她面前，她撇過頭，十分不屑。

“吃吧，你這兩天都沒好好吃過飯，就算不合胃口也多少吃些，不然身體扛不住。”

周連傅說，“你看，今天的白菜土豆里還有肉沫呢，想必是廚子心情不錯遇到了什麼喜事。”

肉？一聽這個字眼，卓海棠端過碗來，果然看到最上層有些零碎的肉，這才意識到原來剛才他是在把自己碗裏的肉都挑到她碗裏。

她強忍着口水又將那碗推還給他，別過頭說：“我不吃。”

周連傅嘆了口氣，“這大牢久不見光，我一個男人身體強壯當然無礙，但你在這待得久了，體力又跟不上，怕要落下病根的。”

“怎麼，瞧不起女人啊？你怎麼知道我無法適應這裏的環境，興許我待得還很高興呢。”

“你明明手腳冰冷，睡覺時都要縮成一團。”周連傅不與她狡辯，只是說出一個事實，然後固執地將碗和筷子都放到她手裏，自己拿起另一碗，頭也不抬地吃了起來。

卓海棠像是跟飯有仇似地，嘟起嘴也惡狠狠地吞掉了那碗飯。

“真是的，這下可讓馮慶豐高興了。”她吃完后一抹嘴，自言自語地念叨起來：“也不知道什麼時候開審，是死是活給句話就是了，叫人乾等着算怎麼回事，如果真給咱們定了罪，那我死也要拉着馮慶豐一起，怎麼能讓他得了便宜！”

這兩天雖然他們同在一間牢房，但卓海棠都沒怎麼理過他，這會自己對着空氣念叨起來，實際則是給了周連傅一個大大的台階，他又怎會不懂。

看來那碗飯還真的起到了效用，使氣氛平和了不少，周連傅借梯就下，哪敢當沒聽見，不過要他說他又能說什麼呢，一出口的全是無奈。

“你又何必跟着我來這受苦。”他一嘆。

“什麼叫跟着你來受苦，好像我是被你牽連的一樣。”卓海棠不高興地白他一眼，“當初你說要早說出真相為免人誤會，是我一再要求保證沒事，你才答應繼續扮成朱品言的，如果真的出了事，我怎麼可能反倒讓自己無事？你放心，就算是到了堂上我也會將一切如實脫出，衙門老爺信不信是他的事，但這事從頭到尾都是我促成的，和你沒有半分關係。”

她的豪氣千雲只是讓周連傅笑得更難看了。

“你別不信呀！”卓海棠蹭到他跟前，正經地看着他說：“真的，你會沒事的！”

周連博深深地吸了口氣，為了她那句單純直白的保證，就算讓他待在這種地方待一輩子，他也甘之如飴了。

“放心，咱們都會沒事的。”他說。

夜裏，周連傅被卓海棠的夢囈驚醒。

夜晚的牢房靜悄悄，外面的風聲聽起來像是某種由上古傳來的可怕咒語，本來就陰冷的牢房溫度又降下不少，冰冷的青磚地面下透出陰陰寒氣，上面那層薄薄的草席本身都潮得可怕，更別說能起到什麼隔濕的作用了。

而蜷縮在草席上的卓海棠雙手環抱着自己，凍得瑟瑟發抖，口中渾沌不清地念叨着什麼，她睡不踏實，又因為困得厲害睜不開眼，又冷又倦地維持着這種半夢半醒的狀態。

“海棠？海棠？”他輕拍她的面頰，冰冰的。

卓海棠皺皺眉，臉在他溫熱的手心蹭了蹭，夢囈道：“娘，好想吃雪花糕哦。”

想吃雪花糕？太難了吧！

周連傅猶豫了下，待確定她睡着后，輕輕在她身邊側躺下，一隻手臂繞過她的腰將她擁向自己。

面前出現了個小暖爐，卓海棠出於本能地往他懷裏鑽了進來，蜷縮着枕在他的臂彎里，臉埋在他的胸前暖暖的，頓時安靜了不少。

周連傅在這夜裏無聲地嘆氣，都說了叫她不要跟來的，之前的每個夜裏她也是這樣睡不安穩，他也總是半夜醒來趁她睡着時像這樣抱住她，為她帶來些暖意，又在她快要醒來時離開，這樣她便不會察覺，不然的話怕她又要生氣了。

沒關係的，已經這樣過了兩夜，那麼今夜也一樣可以矇混着過去，希望她永遠不要發覺，這樣他就可以在每天夜裏擁她入眠。

他像哄小孩一樣輕輕拍打着她的背，靜靜地聽着外面呼嘯的風，聽着她的呼吸由局促變得平穩，不再為那些半幻半真的夢折磨。

他又不自覺地回想起白天她認真的可愛神情，不由得笑了出來。

在這四處漏風的地方，每個人都期待着溫暖的日出，唯有他唯一的慰藉是這冰冷的夜，夜將一切凍結，成了只屬於他的時間，在這個時候他可以抱着她，聽着她的呼吸，想着她的每個神情，不會有什麼人來打擾，好像世界上只剩下了他們兩個，而她又是只屬於他的。

在這惡劣的條件，有限的空間裏，他可以理所當然地成為她唯一的依靠，這真是很矛盾的想法，本來不想她跟着受苦，可又私心地慶幸着老天給了他這樣的時間，讓他可以和她單獨待在一起，私心地希望這樣的時間能夠長一點，再長一點……

“海棠，你知道嗎，你根本不必這樣為我着想，你也根本不欠我什麼。”他撫着她的發，只有在這樣的夜裏，他才敢對她說一些平常不敢說的話，曝露出那個齷齪的自己，“其實馮慶豐說的沒錯，我只是一個無名村子裏出來的無名秀才，半生自視清高，說白了只是在給自己的一事無成找理由，我讀了半輩子書，以為自己高人一等，而實際上呢？我懦弱，自私又自卑。”

他笑，拍拍她的頭，“你以為我是在大無私地幫朱家嗎？所以即使我對你做了種種過分的事，你都還是向著我，為我着想，你心中始終認為欠我一分情是嗎？你不欠我的，相反，是我欠了朱家，我有時會想，也許朱品言是因為遇到了我才遭遇不測的也說不定。”