第二章
葛家來的管事嬤嬤暗暗覷了一眼虞老夫人，覺得她果然名不虛傳，只是坐在那裏便有一種殺伐決斷的氣勢，讓人大氣都不敢喘一下。
傳聞中，虞家和京城的靖安侯府不和，曾經鬧得差點老死不相往來，也不知道是不是真的……
「老夫人，姝姑娘來了。」
聽到丫鬟的稟報聲，虞老夫人臉上終於有了幾分笑意，周身那迫人的氣勢瞬間蕩然無存。
葛家的管事嬤嬤不由得鬆了口氣，然後下意識地看向門口，當看清楚進來的少女時，她着實愣了下，回過神後趕緊起來行了個禮。
霍姝給長輩請安後，這才看向那管事嬤嬤，笑問道：「你是三姑母家的管事？」
管事嬤嬤被她的笑容閃得眼睛都花了下，忙道：「是的，奴婢夫家姓李，是夫人的陪房。夫人一直惦記着七姑娘，恰逢這次我們夫人過壽，想請七姑娘過去熱鬧熱鬧，便派奴婢過來給七姑娘請安。」
霍姝在霍家的姑娘中行七，對外一律稱七姑娘。
霍姝聽罷便笑道：「是這樣啊，我長這麽大還沒見過三姑母呢。」
李嬤嬤跟着笑了下，忍不住又看向霍姝，想起自家夫人透露的話。據聞七姑娘是個命硬的，一出生就克母，後克父，在霍家沒半個人喜歡，沒想到七姑娘在虞家顯然過得極好，且長得如此貌美，這等顏色極是難見，恐怕霍家沒一個姑娘能及得上。
敘了會兒話，虞老夫人讓下人帶李嬤嬤去歇息，摟着外孫女問道：「素素想去雲州城麽？」
這次霍萍直接派人來請娘家侄女過去賀壽，按理來說，長輩有請，霍姝作為晚輩是應該去的，只是霍家十幾年來對這孩子不聞不問，虞老夫人心裏有怨氣，對霍家的人越發不待見，不願意放外孫女去，可也不願意拘着她。
她的素素就應該做她想做的事情，快樂無憂，一輩子快活。
心裏這般想，虞老夫人面上卻沒透露分毫，含笑看着外孫女。
霍姝一雙黑白分明的眼睛骨碌碌地轉了下，非常老實地說：「想的。」
虞老夫人忍不住笑起來，颳了刮她的鼻子，好笑地道：「你還惦記着雲州城？也不怕又在雲州城裏被拍花子拐了。」外孫女回答得痛快，但她並無不悅，更不會以為外孫女是惦記霍家才想去雲州城。
「不怕，我力氣大，沒人打得過我。」霍姝一個得意忘形，擼起袖子，露出一截白藕似的瑩白手臂。
這種不符合禮儀嬤嬤所教規矩的事情，虞老夫人見了沒生氣，只是輕輕地將她的衣袖拉下，摸了摸她漂亮的小臉蛋，看着這張連春光都為之失色的笑臉，想到早逝的女兒，不由得有些傷感。
霍姝一看就知道外祖母又想起她娘親了，忙道：「外祖母，既然姑母派人來請我過去，怎麽着我這晚輩也得走一趟，回來時我給您帶雲州城的特產，聽說雲州城有一家豆腐腦做得特別好吃，還有手抓羊蹄、鹵牛肉乾……可惜路程太遠，不然就可以讓您嘗嘗了，在那裏吃才好吃。」
「什麽聽說？聽誰說？」虞老夫人含笑問道。
霍姝有些支支吾吾，想着不能說出自己的消息來源，便投進虞老夫人懷裏撒嬌，直到虞老夫人大呼吃不消，才嘿嘿笑着跑去找虞大夫人了。
虞大夫人正在看帳本，見到霍姝過來並不驚訝。
今兒雲州城的葛家來人她自然是知道的，只是她不太明白，霍家這十幾年對霍姝不聞不問，權當沒有這個孩子，霍家姑奶奶怎麽會突然想起娘家侄女？
「大舅母，我和外祖母說好了，明天去雲州城給三姑母祝壽，回來時，我給您帶禮物。」霍姝清亮的聲音中帶着幾分撒嬌，模樣討喜。
虞大夫人連生了四個兒子，膝下只有一個女兒，且女兒前幾年就出嫁了，對這個嬌軟的小姑娘，心下一直喜愛得不行，忍不住把她摟到懷裏揉了揉，問道：「你外祖母可答應了？」
「自是答應了。」霍姝笑呵呵地說。
虞大夫人面上含笑，心裏卻有些驚訝，因為當年虞氏難產而亡，導致虞家和霍家交惡，若不是為了霍姝，虞家早就和霍家斷了往來。
對霍家人，婆婆從來都是不喜的，緣何今日會讓霍姝去雲州？莫不是……
虞大夫人心思電轉，再看面前亭亭玉立的小姑娘，突然明白婆婆的意思了。
找完了虞大夫人，霍姝又去找虞佳與虞倩。
得知她明日要去雲州城，兩人心裏十分羨慕。
虞佳今年九月分就要及笄，虞府已經在給她相看人家了，她自然不好到處走動，倒是虞倩，正是貪玩的時候，恨不得霍姝也帶她去雲州城玩。
「我不是去玩，是去給姑母祝壽。」霍姝理直氣壯地拒絕了跟屁蟲表妹。
虞倩才不信她的話，這位表姊最會玩了，加上祖母疼她，私底下只要不會太超過，都不怎麽拘着她，讓自己羨慕得緊。
翌日一早，霍姝告別虞府眾人，坐上虞家備好的馬車往雲州城而去。
平南城臨近大夏邊境最北之地，冬季漫長，縱使現下已經回春，早晨的氣溫仍因倒春寒而冰冷。
隨行的丫鬟艾草將準備好的掐絲琺琅手爐塞給霍姝取暖，又打開暗格，將一直溫着、加了杏仁進去煮的羊奶倒出來，讓自家姑娘暖胃。
霍姝喝了半碗羊奶，又吃了點羊肉薄餅，便興緻勃勃地推開車窗，掀起藏青色的細布帘子往外瞅。
艾草覺早上的春風冰冷，忍不住勸道：「姑娘，外面風大，還是關了窗吧。」
「沒事，你姑娘我身體健康，不怕這點冷風。」霍姝不以為意。
艾草知道她的脾氣，沒讓她膩味之前，是不會消停的，便由着她了。
看了一會兒後，霍姝終於看夠了，拿出準備好的葉子牌，和丫鬟一起打牌消磨時間，一天就這麽在車上過了。
臨近傍晚時分，霍姝窩在馬車裏無聊得有些昏昏欲睡，突然間，她的耳朵動了動，一掃昏沉的狀態，一雙明亮的大眼睛迸射出晶亮的眸光，紅潤的小嘴勾起，整個人精神得不行。
艾草一看到她這模樣就直覺不好。
果然，不多時馬車就停下來了，只聽到隨行的盧侍衛稟報道——
「姑娘，前面有異。」
霍姝撫着腰間的一條玄色鞭子，聲音里透着幾分興奮，「什麽情況？」
「前方出現了一群流寇。」盧侍衛警惕地說。
「你去看看情況，小心點，別受傷了。」霍姝吩咐道。
盧侍衛應了一聲，悄然上前探查，余者皆留在原地保護主子。
如今雖然是太平盛世，可邊境一帶因草原夷狄的威脅，並不太平，常有蠻夷南下劫掠，百姓苦不堪言，加之賊匪橫行，流民四起，雖有邊境巡邏衛兵，可仍時常能聽說一些慘事。
不過眾人卻不擔心，連膽子不算大的艾草也是一臉平靜，畢竟這次出行有虞家軍隨行，哪裏需要怕那些賊匪流寇，這也是虞老夫人放心讓霍姝去雲州城的原因。
前去探查的盧侍衛很快就回來了，說道：「姑娘，那些人身手不簡單，想來不是普通的流寇，而被搶劫的是一支北上的商隊。」
「那還等什麽，去捉了他們。」霍姝道。
盧侍衛聞言無奈地點了幾人過去幫忙。
霍姝聽着外面時不時傳來的慘叫聲，終究忍不住，將暗格里的一套男裝拿出來換上，打扮成少年的模樣，拎起那條玄色鞭子，在丫鬟的驚叫聲中竄出馬車，翻身上了一匹馬，揮着鞭子朝出事的地方而去，一鞭便勒住一個正在殺人的流寇，將他掀飛出去。
眾人驚呆了，一群奉命保護霍姝的虞家軍默默不語。
艾草探頭一看，忍不住捂臉。她就知道，自家姑娘沒有長輩在身邊管束，哪裏能乖乖地坐在馬車裏受人保護？只能怪虞家的教導太成功了，老爺和少爺們壓根兒沒將姑娘當閨閣女子來教養……
遠處的人其實早已注意到這支車隊，一看便知道是女眷出行，且從隨行的護衛陣容可知，車內的主人身分定然不凡，說不定是哪戶權貴家的女眷出行。
可他們哪裏會想到，護衛來幫忙就算了，竟然還來了個金尊玉貴的小公子，一見面就用鞭子將人掀翻，力大無窮，能一鞭子掃飛一人。
被流寇搶劫的商隊感激涕零，忙呼喊着救命。
霍姝連續掀翻了幾個流寇，左右看了下，發現旁邊還有一輛被流寇攻擊的馬車，車旁只有一名護衛護着，忙策馬上前，一鞭子將那些流寇打飛。