第八章

看着沈岑風關愛智障的眼神，沈瓊樓：「……」

兩人這邊才八卦完，那邊已經你一言我一語地勸說其沈念文來了，他也不好意思說自己現在除了自家人，一見雌性生物就腿軟，只好用三字經做着無聲地抗議。

魏朝風氣雖開放，但婚姻大事還是講究父母之命媒妁之言的，只不過沈家長輩不想逼他娶個不合心意的進來，既耽誤了他又耽誤了好人家的姑娘。

還是陳老爺子心疼外孫，笑着解圍：「我這回從陝地回來，帶了好些當地的土物，其中有樣黃桂稠酒最得我心意，也拿出幾桶來給親家嘗嘗。」

沈老夫人笑着應是，又抬手命人擺飯。

沈瓊樓上輩子就是陝地人，聽到黃桂稠酒雙眼發亮，轉眼一小壇酒端上來，乳白色的液體傾倒而出，緩緩入了青花纏枝的酒盞里，一股沁人心脾的桂花香逸散出來，讓人聞之欲醉。

她迫不及待地抿了口，口感香甜醇厚，既有桂花的甜香，又有酒的甘美，喝到肚子裏整個人都暖和起來，比她上輩子在超市買的好喝多了。

一頓飯吃的賓主盡歡，沈老夫人笑着留他們多住幾日，陳氏也幫着勸說，老兩口想了想，反正是親家家裏，女兒外孫都在，也沒什麼不自在的，便含笑應下了。

沈瓊樓比較尊老愛幼，和陳氏陪着外祖母說了許久的話才回來，寧氏本想留她睡的，還是陳氏笑攔了才作罷。

她又按着往日的慣例去了沈老夫人那裏說話，沈老夫人見她沒來本有些酸溜溜的，想着這沒良心的見了外祖母就忘了親祖母了，見她過來心裏這才鬆快些。

不過心裏舒坦，嘴上照舊還是要嫌的：「這麼晚了還來做什麼，我都要安置了。」

沈瓊樓好脾氣地笑了笑：「想您了。」

沈老夫人讓她坐下：「你外祖父外祖母好幾年沒見你了，你這幾日好好陪陪他們，還有你兩個表兄弟……」她遲疑片刻，還是道：「你是主家，要客氣招待着，不得再鬥氣使性。」

許御是她看走眼，這兩個是陳家子孫，大的大她兩歲，小的小她一歲，哪個都挺合適，有陳老爺子做榜樣，品行是再沒有不好的，是以沈老夫人難免動了些心思，而且瞧着她外祖父外祖母對她喜歡的樣子，倘若以後真能成事，有這兩人護着，日後在陳家也能順順噹噹的。

沈瓊樓難免用現代人的眼光看事，想着這身子才十四歲，壓根沒往親事那處想，老老實實地道：「那是自然，不光是我，大哥和二哥已經邀他們談詩論文了。」

沈老夫人見她沒懂自己的意思，忍不住翻了翻眼睛。

沈瓊樓低頭跟她說些閑話，沈老夫人瞧着孫女艷若春華的面龐靜靜出神，她說了半晌沒得到回應，下意識地抬頭瞧了眼沈老夫人。

她目光難得柔和下來，卸了往日冷硬的架子，抬手撫了撫沈瓊樓的臉：「你如今越發像你三姑姑了。」

沈老夫人神情有些恍惚，在燭光下竟顯出十分的蒼老疲憊，眼裏隱約沁出淚光，沈瓊樓瞧得心裏一驚，反手握住她的手：「祖母。」

沈老夫人這才回過神來，接過江嬤嬤遞來的絹子揩了揩眼角，悵然地嘆了聲：「當初你姑姑是京里數得着的美人，要不是沒有這般名聲，她後來也不會……」她微微一哽。

沈老夫人向來不是愛饒舌之人，但今天瞧見孫女又想起了早逝的愛女，便覺得心頭堵得慌，不吐不快。沈瓊樓又把她手握緊了些。

她頓了片刻，又用絹子掖了掖眼角：「你如今又生得這樣像她，我倒寧可你生的平庸些，也好過這般惹人眼。」

沈瓊樓覺出她指尖在輕顫，並不是恐懼，而是憤懣和哀痛的顫抖，她猶豫一下：「三姑姑……到底怎麼了？」

沈老夫人靠在丫鬟捧來的迎枕上，微闔着眼，神情疲累：「當初還是世子的魏王過年大宴的時候回京，不知怎麼就在宮宴上瞧中了她，又細細打聽了，再同桂兒接觸幾回，過了一個月便使人來提親……這樁親事，我和你祖父本來是不願的，宗室里錯綜複雜，是這世上最高的門第，而且世子總歸要到外地就藩，咱們這些至親幾年都見不着一面，便是出了什麼事兒咱們都不知道，也說不上話……」

她手指散亂地撥着念珠：「我們兩個老的當時便婉拒了，但魏王三翻四次過府懇求，桂兒雖然沒開口提，但人卻瘦了一圈，我們瞧着也心疼，再沒過幾日，聖上又有意賜婚下來，我們一合計，也只得允了……現在想想，縱算當初拼着違了皇上的意，讓桂兒傷心，我也斷斷不能同意這門婚事！」

她說著眼睛陡然睜開，一向平淡溫和的臉上露出深切的痛惜和恨意，讓沈瓊樓一驚，忙把她的手攥緊了。

「她嫁過去后沒兩年便傳來有孕的消息，我和你祖父高興壞了，忙忙地命人準備了補身子的葯，誰知道我們兩個才走到半路，魏王府那邊竟送來消息，桂兒和孩子……沒了！」

沈瓊樓一驚，沈老夫人聲音轉為嘶啞：「那時候已經是隆冬臘月，我和你祖父冒着大雪趕去魏王府，只看見了桂兒的屍首，肚子隆的老高，人卻瘦的脫了形，那魏王，那魏王……當初求娶的時候口口聲聲說要跟桂兒攜手白頭，一輩子只要她一個，可他身邊卻站了兩個側妃，零零碎碎七八個妾室，當初沒娶桂兒之前裝的也是孑然一身，可這才兩年的功夫，身邊竟繞了這麼多鶯鶯燕燕，這便是他的深情厚誼！我現在想想還覺得噁心！」

沈老夫人冷笑幾聲：「我們詰問他事情原委，他也只是推脫不慎小產，倒是裝了一副哀痛模樣，可是有個屁用！我們兩個老的傷心過了，又留在那裏小半年，終於查清了原委，是魏王身邊那個出身高門的側妃下的手，我們當時便帶着證據去魏王府要說法，沒想到那賤人居然懷了身孕，魏王轉臉又對着她深情厚誼，口口聲聲說她溫柔敦厚，絕不是那等歹毒之人，哈！我呸！」

沈瓊樓雖沒見過這位三姑姑，但兔死狐悲，對魏王人品也十分噁心，皺眉道：「難道便拿他們沒法子了嗎？」

沈老夫人面上滿是痛悔，怨恨深入骨髓：「若是桂兒嫁了尋常公府，我們就是拼着家業不要了也得為她討回公道，可是宗室嫡親，能有什麼法子？！我們總不能讓兒孫都拼了性命！別說當時你大伯已經戰死，祖父卸任，皇后當時還只是太子妃，總算把這三人都加上，皇家為著宗室體面，也不會把他和那賤人怎麼樣！」

沈瓊樓張了張嘴，一時無言，江嬤嬤也掖了掖眼淚，勸慰道：「您快別傷心了，桂姐兒那般貌美慧黠，就是天上的仙女轉世，現在沒準就在天上享福呢。」

「咱們家素來沒那些烏七八糟的事兒，桂兒少了那份心機，所以也……」沈老夫人喟嘆一聲，住了嘴，輕輕撫了撫她的臉龐，神色難得柔和下來：「你是咱們家這一輩唯一的女孩，我和你祖父有多疼桂兒，你爹和你娘就多疼你，你好好當差，等過幾年名聲好起來，咱們再尋一戶心疼你的好人家嫁了，一輩子平平安安的。」