第五十三章
平一道眼神晶亮道，「楊先生剛剛還跟我說了幾句話，說，薛家心大了，鎮北侯薛臻曾經統領十萬大軍，這西部的薛家人太多，還說……戰場哪能不死人……」
庄親王尋思道，「楊先生！果然不虧是你家王妃所託之人！」
平一道，「爺說的是。就是楊先生可能明天就要去姚家龍那！」
庄親王頷首，這一晚，庄親王和楊先生談了半個晚上，庄親王臨離開楊先生的住所，楊先生將姚淑芳寫的一份書信遞到庄親王手裏……
楊先生道：「這是我們姑娘給王爺的信。」
庄親王周勁接信的手居然不受控制地顫抖了，楊先生看的明白，抬頭道，「我們姑娘說，不用操心她，只管護好王爺自己！」
庄親王像是透過楊先生看到站在面前的小姑娘，梳着雙螺髻，臉盤清麗，一雙大杏眼點漆如墨。點頭道，「好！」
楊先生再此感受到庄親王對姚淑芳的看重，翌日便離開庄親王住地地方，直接去了甘州知府衙門。
庄親王自接過楊先生手中書信后，躲在自己屋內，足足看了十遍，當然，姚淑芳寫不出情意綿綿的字眼，但是庄親王就是能從心裏的每一個字中看到姚淑芳對他的情意不一般，怎麼說呢，姚淑芳說京城裏的王府修葺的工程快要完結了，因着是寒冬臘月，好些活不能做了，只在內里補補修修一番，說等到來年開春要是有時間，再把剩下的沒修葺的貨做完，要是趕不及成婚的時間，以後在慢慢修葺也是一樣還說，快到進年關，不知道庄親王你身上穿的可還厚實，聽說西北風沙大，其後乾冷，要保重身體……等等！
最後，姚淑芳寫了一句話，陽春三月，希望你能平安歸來。
哎喲，可把庄親王看的心潮澎湃，恨不能就此生出一對翅膀，即刻飛到姚淑芳身邊去。
說實話，皇上覺得這是歷練，穆皇后覺得這是建功的好機會，唯有姚淑芳，滿信都在說王府的事，一字沒說自己在京城受了委屈的事！只說讓庄親王自己萬事保重自己，平安回京。
庄親王都覺得他的小姑娘可人疼的厲害。也因見到姚淑芳的親筆信，故而多吃了兩大碗麵條，一整天都咧着嘴笑，彷彿全然忘記城樓底下就是敵軍的陣隊……
京城。
姚淑芳在梧桐院裏和邱氏一起準備着要去姚老太太的安居堂，此時已到臘月，姚淑芳估摸楊先生大概已經到了西北，姚老太爺安排的人手也在京城裏撒開了，隨之京城裏傳出西北和韃靼打戰的傳聞，雍州離着西北遙遠，但打戰總歸是不好的消息，多數時候辦年貨的人家都是匆匆來去，少有在街上停留的人，所以這個年在不算太熱鬧的氣氛中還是來到了，皇上和穆皇后與朝臣吃過團年飯，穆皇后回到鳳儀宮，叮囑身邊的人，多留心些西北的戰事，
。平時平日，只要哪裏出現戰事，穆皇后雖然擔心前方戰事，卻都沒有這一次擔心的厲害。這還是庄親王在西北的緣故
穆皇后這一擔心，就想到姚淑芳，當初姚淑芳穿的像個小胖子，穆皇后還因為四皇子選側妃，看到姚淑芳的樣子還有些惋惜來着，其時，穆皇后更看好姚淑琴，就是因為姚淑琴是庶出的，這事就沒成，穆皇后當初也是一樣可惜。
庄親王在西北，穆皇后就召了姚淑芳進宮，雖然沒有明說，到底只是個不到及笄的女孩子，召進宮來，一則是安慰安慰，二則，也是想和姚淑芳說說話看看這孩子到底是個做什麼性子，總歸是裝庄親王自己喜歡的，就怕遇到庄親王在西北有恰逢戰事，姚淑芳有這樣那樣的想法，要是姚淑芳是個側妃，穆皇后也不會這麼多心。
姚府里來了宮裏的天使給姚淑芳傳了穆皇后的旨意，姚淑芳打扮停當，跟着天使進了宮。
穆皇后見趙公公身後走來一位姑娘，穿着海棠掐腰綉錦邊的小襖，刺繡妝花裙。豎著雙垂髻一張鴨蛋臉隱隱帶着點嬰兒肥，看着嬌憨中帶着靈秀，眉目如畫當真清麗無雙，穆皇后一時有些怔怔，難道上一次四皇子選側妃是自己看錯了？那個胖乎乎帶點傻氣的丫頭就是眼前這一個？
不過，想到姚淑芳竟然嫌棄自己的大兒子，穆皇變覺得這丫頭的心機太深了，四皇子的側妃不願意做，七皇子的正妃就這樣上趕着來，實在是虛榮心太重。
姚淑芳一看穆皇后的臉色，心裏便明白這是她還惦記着上次四皇子選妃的事。
姚淑芳大禮參拜，穆皇后道，「平身吧！」
姚淑芳淡笑謝過穆皇后，這是兩人第二次見面，穆皇后因姚淑芳耍了小心機還是有些不愉快，姚淑芳哪能不知道，但姚淑芳不願意跟四皇子做側妃，因此耍些小心眼，在明智的世家眼裏這不算什麼了，皇家能夠掌控整個大周，卻掌控不了人心，雖說有削尖腦袋往皇家塞人的人家，可是，也有像姚尚書府這樣的真心為自家女兒考慮幸福的。故而，姚淑芳十分坦然。
穆皇后道，「之前見你珠圓玉潤，怎麼這一次見好像輕減不少？是庄親王去了西北因此這樣嗎？」
姚淑芳恭謹回答道，「倒也不是，之前也是這樣，不過是因為心境不一樣！」
穆皇后一聽，到有點意外，這丫頭還真敢說。
穆皇后道，「怎麼個心境不一樣？」
姚淑芳笑着道，「該應四殿下德才兼備，所選側妃都是萬里挑一有才名的女兒家，像臣女這樣的在京城不知凡幾，所以不敢造次，再者說，臣女也想以平時平日的原貌示人，倘若僥倖被選，也是榮幸！」
穆皇后聽后感覺這姚氏說話也很實在，你要說她當初存了心眼，現在再聽這一些話，當覺得樸實無華，很是實在，穆皇后一向閱人無數細觀姚淑芳，見她說話含笑殷殷，落落大方，並沒有用絲毫心機。穆皇后忽然有些喜歡上姚淑芳，不說別的，就說與人說話的這份氣度，就該是皇家媳婦應有的。
穆皇后一旦看的順眼，聲音越發地柔和，姚淑芳都覺得有些意外，就這麼三言兩語，剛剛還威儀猶存地穆皇后，此刻盡顯慈祥靄然地語氣，還問她平時平日都做些什麼，喜歡什麼，這些日子庄親王也就是原來的七皇子眼看來年三月就要大婚，卻在這時候去了西北，姚淑芳可有擔心云云。
姚淑芳都一一做了回答並且拿出一雙軟底修着梅花的銀紅修鞋，雙手捧到穆皇后的面前道，「這是我自己做的，不知道合不合娘娘的腳！」
穆皇后臉上露出啞然然後更讓她意外地是，姚淑芳竟然跪在自己腳邊，抬頭笑看着穆皇后道，「娘娘能抬起您的腳，讓我試試這鞋合不合腳？」
穆皇后這還是第一次有人這樣敢拿着自己做的東西，在她身上親自試試。
但凡這樣的東西都是要經過身邊人的手，事後才會去試試，要是不合心意的人，這些東西轉瞬就移了手，根本到不了穆皇后的手，身邊的人也是驚異地看向姚淑芳，姚淑芳燦爛的笑容猶如冬日一抹陽光，瞬間照亮了穆皇后的心，穆皇后只怔愣幾息，就笑着回應道，「那就試試？」