第0021章 揚州商會

“淵兒，這是怎麼回事？”林厚很是不解的問道。

朱陶得意洋洋地道：“事情是這樣的，林兄幫助刺史……。”

還沒等朱陶說完，林淵便打斷了他的話，嘴角掛着一絲微笑，對着林厚道：“無他，我只是碰巧幫刺史解決了一個小麻煩罷了。”

林厚狐疑地看着他，心中卻並不相信，什麼樣的小麻煩能讓刺史親自設宴答謝？

這時，曾英自樓下走了上來。

眾人見狀，忙起身行禮。

曾英今日一身秀士打扮，並未穿官服，他身邊跟着同樣便裝的成步堂。

曾英來到正席位，對眾人笑道：“本官今日未着官服，諸位不必太過拘禮，都坐下吧！”

眾人稱謝之後，紛紛坐回各自位置。

“來人，上菜！”

眾人入座之後，曾英便命人上菜。

一盤盤菜肴很快便被端了上來，放在各人面前的矮几之上。

隨之而來的則是一些樂師，以及身着廣袖衣裙的妙齡女子。

一時間，絲竹之樂不絕於耳，廣袖飛舞，婀娜翩躚。

眾人飲美酒，品佳肴，觀樂舞，觥籌交錯，好不快活。

一曲舞罷，店夥計端上來幾個盤子，分放於各個矮几之上。

盤子以陶盆覆蓋，掀開陶盆，立時便有一陣濃郁的香氣撲面而來。

眾人之中有見過此者驚呼：“這是‘水晶芙蓉肉’與‘走油蹄髈’？”

眾人聞言，紛紛驚嘆不已。

‘水晶芙蓉肉’，是將多種食材與上等五花肉一起，以獨特的刀法加工，再配以秘制醬料油炸之後，依舊晶瑩剔透的肉食。

其做法之複雜，醬料之獨特，使得‘水晶芙蓉肉’名譽揚州。

而‘走油蹄髈’，則是以上等獸腿佐以各種調味料，秘制烘烤而成。

眾人皆知，這兩道食物，乃是松鶴樓掌柜石鼎天拿手好菜。

便是這些富賈鄉紳，也未必是所有人都親口嘗過這兩道名菜。

眾人心中暗嘆：也只有揚州刺史，才能請出這石鼎天親自出面。

林淵早已是口水直流，掀開陶盆之後，便迫不及待的抓起蹄髈啃了起來。

這蹄髈香酥勁道，唇齒留香，確實是不可多得的美味。

而餘下之人對曾英客套一番之後，大快朵頤起來。

酒足飯飽之後，曾英舉起酒杯，微笑道：“今日本官在此宴請諸位，一是為了答謝林淵與朱陶二人對官府的幫助，二是有件事情想徵求諸位之意見。”

眾人紛紛疑惑不解地看着林淵與朱陶兩人。

儘管這兩個名字對他們來說很是陌生，但能得到刺史嘉獎，這兩人定有過人之處。

林淵事先與曾英有過約定，不會透露盜墓案具體案情。

何況，此案也關係到官府聲望，是以曾英也只是一言帶過。

林厚起身對曾英施禮，問道：“不知使君有何吩咐？”

曾英掃了眼眾人，說道：“諸位皆是揚州城的富賈鄉紳，可以說掌管着揚州半數之財。這其中像林家、張家等幾大商行對揚州貢獻甚大，而揚州在諸位的合作之下，也越發的繁榮。不過，本官倒有一想法，我揚州物華天寶，所產之茶葉，絲綢等物更是聞名遐邇。我在想，各大商行何不成立商會，通力協作？如此，不僅相互之間能夠有些照應，對揚州繁榮也必將帶來新的契機。”

眾人聞言，面面相覷了一陣子，紛紛低頭不語。

“諸位可是有甚麼難言之隱？”曾英見無人應答，便問道。

林厚猶豫了下，施禮道：“使君所言甚是，其實關於商會之事，愚兄在世之時亦有過想法。只是此事行來多有不便，是以始終未能如願。”

曾英捋了下鬍鬚，道：“此話怎講？”

林厚看了下在場眾人，稍作猶豫之後，說道：“商會之事，關係到所有商行之利益，這其中牽扯甚多，遠非一言所能說清，還望使君見諒。”

曾英笑道：“既然此事涉及諸位商場之事，本官也不便多說。本官之所以提議成立商會，實則是想通過商會之運轉，使揚州更加繁榮昌盛。”

“成立商會，整合諸商，此事百害而無一利，我贊成此事。”人群之中，林巔忽然站了起來，朗聲道。

眾人見狀，紛紛皺起了眉頭。

曾英打量了一番林巔，饒有興緻地問道：“不知這位青年俊才姓甚名誰？”

林厚瞪了一眼林巔，忙對曾英施禮：“使君勿怪，此乃犬子林巔。此番老朽帶他前來是想讓他多長些世面，卻不想竟衝撞了使君，老朽在此給使君賠罪了。”

曾英不以為然地揮了揮手，笑道：“林公言重了，令公子一表人才，且氣度非凡，想來定是有些想法，且讓他說上一說。”

林巔對曾英微微躬身，隨即朗聲道：“在場之人，皆是揚州富商，可謂掌管揚州之命脈。但諸位雖同為揚州商人，卻為爭奪買賣而明爭暗鬥。就拿今年茶葉來說，張家茶行與文家茶行，為爭奪買家，而進行惡性競爭，致使兩家茶葉皆未能賣出，虧損甚大。若是成立商會，此等事情便交由商會處理，進行公平交易，又豈會有如此大的虧損？二位，你們說是也不是？”

張家茶行與文家茶行兩位掌柜聞言，紛紛瞪了對方一眼，但對林巔所說卻無以反駁。

“你之所說雖頗為有理，但各大商家錢財不一，實力也是強弱不均，若是加入商會，如何能夠均衡各家之勢？”張家掌柜問道。

林巔沉吟道：“商會之性質，旨在收集民間情報，調解內部糾紛，對於各家之生意並不多加干涉。商會之目的，便是為了營造公平之競爭，各家所賺錢財多少，全憑各家本事。”

眾人聞言，覺得林巔所說也確實有些可取之處，便紛紛交頭接耳的議論了起來。

“林淵，你如何看待此事？”曾英忽然問道。

林淵自宴席開始，就很好的扮演着吃貨的角色，對於眾人所說他並不在意，他在意的只是這一桌子的美食。

聽到曾英問話，林淵放下手中食物，隨意用油光水亮的衣袖擦了下嘴巴，說道：“我也贊成組建商會，公平競爭遠比惡性競爭要來的安穩，如此既可以調節各大商家之矛盾，亦可促使相互之間的交流。”