第三十三章 劉永福

清廷將來自廣東的消息刻意封鎖，正好幫助了劉峰。因為額爾金的聯軍不會提早南下，正好讓他完備廣州的防務。

起義成功第二十五天，劉峰在長洲島上督造炮台，這座炮台將是與英法艦隊決戰的最關鍵的地方，此時已接近完工。整個長洲島已是一個中型炮塞，全部為鐵筋混凝土結構，防炮壁足有半米厚，裏面有兩百三十個炮位，配備六十磅火炮二十門，三十磅炮八十門，其餘全是二十四、十八磅炮。

劉峰從炮口向外望去，整個珠江盡收眼底，河灘邊，一群戰俘正挖掘戰壕。

“老大，這群傢伙可不一般，我看戰鬥力比洋人還強！”朱三盯着下面的一群黃皮膚的漢子說道。

劉峰再香港是就注意到這些人，說道：“他們來自一個叫廓爾喀的民族，屬於尼泊爾王國，英國人的雇傭軍……”

沒錯，這些正是廓爾喀雇傭軍，他在後世的現代非常出名，是世界上最著名的雇傭軍團，他們作戰勇猛，紀律嚴明，忠於僱主，幫助英國立下不少功勞。廓爾喀雇傭軍源於十九世紀初英國人入侵尼泊爾的一場戰爭。英軍以三萬人入侵尼泊爾，戰爭足足打了兩年。作為尼泊爾主力的廓爾喀戰士給他們留下深刻印象，那種寧死不屈，勇敢頑強的精神讓他們非常敬佩。之後再與尼泊爾簽訂的條約中就加上了可以招募這些英勇的戰士。至此以後，廓爾喀雇傭軍參加了英國的幾乎所有的對外戰爭，其中一支就駐紮在香港。

朱三聽完后說道：“沒想到這些傢伙這麼厲害，以後可要多留意一些，還有，他們的彎刀真的不錯！”

劉峰暗笑一聲，尼泊爾彎刀可是世界上最符合力學原理的反曲刀了，不過他的心思不在此，而是在想如何收復這些悍勇的廓爾喀人。

就在此時，侯成快步登上炮台，對劉峰說道：“老大，有一個自稱廣西天地會的人想要見你。”

“哦？”劉峰一愣，他知道天地會雖然在全國各省都有分支，但互不統屬，甚至沒有往來，不知這此人來廣州是何事？

“帶他上來。”

很快，兩個親兵帶着一個衣衫破損染着血污的青年漢子走了上來，就見他身材高大挺直，手長腳長，面容剛硬，此時正驚奇的看着劉峰等人。

“劉兄弟，這就是我們的少幫主了。”侯成說道。

青年炯然的眼睛頓時定在劉峰身上，好一陣才反應過來，突然雙膝跪地，急聲說道：“卑職廣西天地會香主劉永福見過少幫主，還請少幫主救救我們！”

劉峰趕緊將劉永福扶起，說道：“劉香主快起來，有話慢慢說。”

劉永福仍跪在地上，懇求道：“少幫主，事情是這樣……”

原來廣西天地會舵主鄭三在知道廣州起義成功后也揭竿而起，部眾有八千餘人，不過他們沒有劉峰等人幸運，廣西巡撫勞崇光在英法聯軍攻打廣州時就全面戒備。起義軍率先攻打南寧無果後轉戰貴港，無奈勞崇光佈局嚴密，最後在梧州蒼梧將起義軍包圍。四月，起義軍糧盡援絕，首領鄭三、吳亞忠戰死，身為香主的劉永福率領兩千多殘兵突圍而出準備投奔廣州劉峰。但行至肇慶廣寧又被當地兵馬阻擋，勞崇光追兵又至，進退不得，所以他冒險突圍請劉峰救援。

劉峰聽完后心中暗喜，目前自己手裏正缺兵馬，如果能夠解救這支起義軍將平添一股戰力。就在他要說話時，忽然覺得劉永福這個名字有些耳熟。

“劉香主，請問閣下字諱？”

“卑職草字淵亭！”

劉峰頓時一震，立刻知道眼前這位就是那位後世鼎鼎有名的黑旗軍領袖了，此人曾打敗法軍，還赴台灣干過小日本，這可是真正的民族英雄啊，他強壓住心中的驚喜，問道：“劉香主，不知清兵有多少人馬？”

“光廣西兵就有兩萬，再加上廣東兵馬三萬有餘！”

“三萬？”劉峰沉默一陣，他覺得事情沒這麼簡單，“地圖。”

朱三趕緊叫人將地圖拿來，劉永福指出義軍被圍的地方：廣寧縣。

劉峰仔細一看，發現廣寧距離廣州非常近，只有不到兩天的路程。

朱三看出劉峰表情凝重，問道：“老大，有什麼問題嗎？”

劉峰深吸一口氣，反問道：“胖子，廣州周圍還有多少清兵？”

朱三答道：“前幾天探子回報廣東各州縣都在召集兵馬，數量超過五萬。”

“也就是說現在廣州周圍盤踞着七萬清兵，如果他們彙集到一處，對咱們也是個大威脅！”

朱三吸了一口冷氣，道：“難道這些人會乘勢攻打廣州？”

劉峰的目光從地圖上移開，看着緩緩流淌珠江說道：“沒錯了，洋人最遲一個月就會回到香港，也就是大戰的開始，倘若這些清兵再攻打廣州……”

朱三聽得冷汗直流，如今廣州只有不到一萬兵馬，雖然人手一支火槍，但還要分心對付洋人，七萬清兵，勝負難料。

劉永福在旁邊暗自着急，他知道這意味着什麼，面對如此數量的清兵，劉峰肯定不會冒險救援自己的弟兄。

“既然少幫主也非常艱難，劉某也不強求，就此告辭！”

劉峰見劉永福要離開，出聲叫住他，說道：“劉香主留步，廣寧的天地會弟兄我一定會救。”

劉永福一愣，說道：“少幫主，這裏也是危在旦夕，沒有必要為我們冒險，您的心意劉某心領了。”

朱三也勸道：“是啊老大，這些清兵來者不善，如果趁機攻打廣州後果不堪設想！”

劉峰微笑道：“打廣州？胖子，你太高看那些清兵了。現在整個珠江都在我們戰艦的控制之下，清兵從南岸根本無法進兵，至於其他三個方向，你以為咱們的炮台白修了？”

朱三瞬間醒悟，傻笑道：“我忘了咱們此時已經今非昔比了，如今炮台上都換上了洋人的火炮，還有火槍、手雷，嘿嘿！清兵如果敢來，保證他們吃不了兜着走。”

劉永福還不敢確定劉峰會不會出兵，問道：“少幫主，你們真的肯救我們？”

劉峰點點頭，肯定道：“當然，救你們一是出於道義，二是戰略，我要趁着清兵還未集結完趁機將其消滅一部，所以廣寧的天地會弟兄非救不可！”

劉永福撲通一聲再次跪倒在地上，眼含淚水說道：“謝謝少幫主。”

劉峰扶起劉永福，道：“劉香主，此時還太早，等救出廣西的天地會弟兄再謝不遲。”說完，對朱三說道，“胖子，你馬上召集三千弟兄，攜帶四天乾糧，一個小時后出發！”

朱三一個立正，行個後世的標準軍禮，“是！”

劉永福一愣，小心道：“少幫主，包圍我們的清兵近三萬，恐怕……”

朱三大笑一聲，拍着劉永福的肩膀說道：“劉兄弟放心，我們現在人手一支火槍，就算清兵再多一倍也不在話下，時間不等人，咱們趕緊走吧！”

劉永福沒見過火槍的威力，心裏多少不放心，但人家如此保證，只好硬着頭皮跟在朱三身後。

劉峰見二人離開，心中已經樂開了花，劉永福是他最佩服的清朝將領，此人絕對是個帥才，當年在裝備落後的情況下依然能打的法軍、日軍找不着北，就足見其才能，如果能收到麾下，足以抵得上十萬雄兵。

廣州城外，一隊隊士兵正在列隊，這些士兵行動迅速，精神飽滿，眼神黑亮有神，那條醜陋的辮子已經被剪掉。更讓人吃驚的使他們裝束。穿着一種從沒見過的灰色軍服，乾淨利落，一個個身形挺直，腰間繫着一條皮帶，右肩也斜跨着一條。腰間皮帶繫着一個牛皮盒子、一個小鐵壺，后腰還有一個水壺，一把無刃鐵刺，背上背着一個方形布包，最顯眼的還是跨在左肩的火槍。

看着整齊列隊的士兵，劉永福徹底被震住了，這些身穿奇異軍服的士兵彷彿來自另一個世界，他們默默的站在那裏，那股蕭殺之氣足以令人膽寒。

“大彪、魚仔，奶奶的你們在做什麼，集結隊伍整整花了半個小時，平常的練習都到狗身上了！”朱三看着懷錶怒道。

兩人快步跑了過來，一個身材矮小青年陪笑道：“隊長，不少弟兄們在打靶，修築工事，比較分散，所以慢了點。”

劉永福知道眼前二人是總兵一類的軍官，因為他穿着一雙黑色皮靴，與普通士兵的布鞋很是不同。

另一個壯碩的年輕人向周圍掃了一眼，鬆口氣道：“隊長，少幫主不在啊？”

朱三說道：“廢話，如果少幫主在有你們好受的，這次就算了，東西都帶齊了？”

壯碩的年輕人答道：“每人七十發彈藥、三天的乾糧，隨時準備出發！”

朱三點點頭，說道：“那就好，叫弟兄們先原地休息，少幫主馬上就到。”

劉峰迴到將軍府，立刻召集張偉、金榮、鄧安邦等人，士兵取消訓練，全部進入陣地，防備清兵偷襲，同時命令黃麒英帶領衛士加強將軍府、總督府等部門的防衛工作，侯成則被派出偵查廣州周圍清兵的動向。

上午10時，劉峰帶領三千士兵在江邊搭乘戰艦到達南岸，然後快速向廣寧挺近。

劉永福和朱三跟在劉峰身後在前頭騎馬帶領隊伍，魚仔、彪子一人在隊伍中間一人在隊尾監督，三千士兵如一條灰色長龍般快速前進，隊尾還有近三十匹健壯的騾子拉着十門火炮，如此殺氣騰騰的軍隊將行人全部嚇得紛紛躲避起來。

廣州到肇慶大約有兩百里的路程，需經過幾個縣城。劉峰為了趕時間根本沒有理它們。幾個縣城這知府看着只是路過的義軍大呼上天保佑，他們已經聽說這些起義軍連盤踞在廣州的洋人都打敗了，要佔領他們這些小城還不手到擒來。