第三十章 白銀兩千萬
這一次雖然清軍早有準備，但炮台老舊且露天建造，根本經不起大口徑炮火的轟擊，防守炮台的清軍血流成河，損失慘重。
北方的清軍早就聽說洋人的槍炮厲害，初次接觸下還是被駭住了，尤其是從京城前來支援的禁軍，他們大多是旗人子弟，在京城可以威風一下，但到了戰場被徹底嚇住了。
不光他們，平時養尊處優的譚廷襄等人也被英法聯軍的猛烈炮火嚇得兩腳發顫，臉色蒼白。
“國瑞大人，你看我們是不是支援一下炮台。”
國瑞看着被濃煙籠罩的炮台哆嗦道：“洋人火器如此厲害，我看還是等一等吧。”
左侍郎國瑞的話得到了珠勤亨等人的贊同，譚廷襄順勢決定按兵不動。
炮戰持續了近一個小時，大沽四座炮台已經被轟得面目全非，幾乎變成了廢墟，炮位悉數被毀。守軍只好撤出，英法聯軍陸戰隊登陸成功。
“大人，洋人登陸了，我們怎麼辦？”一個滿臉血污的清兵向沙元春問道。
沙元春看着身後毫無動靜的援軍咬咬牙，拔出腰間戰刀吼道：“弟兄們不要怕，洋人的炮雖然厲害，但他們不熟悉近戰，拿起你們的刀槍，讓他們見識一下我們的厲害，給我殺！”沙元春一馬當先，高舉戰刀沖向敵陣。
“殺……”
南岸的陳毅以及倖存的常榮恩、劉英魁等將領見狀，也率部衝下炮台英法聯軍展開白刃戰。
後方的譚廷襄等人見洋人停止炮擊，也開始行動起來，準備支援。但很快被英法聯軍發現，三艘炮艇進入內河對他們開始炮擊，一些炮彈落入清軍大營，立時血肉橫飛，慘叫連連。
譚廷襄、國瑞、達年等人被嚇得肝膽俱裂，在親兵的護衛下騎馬奪路而逃。前方的士卒見主官逃跑，洋人的火槍又非常厲害，剛一接觸就向後潰逃，只留下炮台的守軍孤軍奮戰。
12時左右，槍聲漸漸平息，大沽炮台兩岸遍佈屍體，守軍全部陣亡。英法聯軍以傷亡不到百人的代價佔領大沽，隨後他們將炮艇開進內河，進逼天津。
大沽失陷的消息迅速傳到北京，咸豐震驚無比，經過與朝臣商量決定妥協，遂派欽差大臣桂良、花沙納星夜趕去天津與四國談判。
廣州，城內老百姓都處在不安和好奇之中，不安是因為廣州城已經完全脫離大清的控制，不知道起義軍會如何對待他們，好奇是因為這支起義軍竟然能將洋人打敗。
劉八一邊率領艦隊封鎖香港海域一邊派人去接飛沙島上的幫眾和家屬。廣州的大小事務全部交給劉峰處理。回到廣州后劉峰做的第一件事就是安撫民心，他在全城發佈告示，上面寫着起義軍保護城內百姓的生命財產，三個月內不收任何賦稅，也不會強制男性剪辮子。另外告示上還寫着起義軍的軍規，如有人欺壓百姓可以到將軍府告狀，本來城中百姓將信將疑，不過在第二天就有一富戶告狀起義軍搶了他財產還將一家人打傷。劉峰二話不說下令全軍調查，很快找出施暴的十個人，隨後當著全城人的面將十人槍決，自此百姓才紛紛放下心來。
接下來就是防務，劉峰放棄了進襲廣東其他州縣的打算，因為現在最要緊的就是準備迎接英法的聯軍的報復。偷襲廣州和香港屬於僥倖，接下來就是硬碰硬了。另外就是選擇戰場，自己雖然繳獲了近二十艘先進的戰艦，但依然不是英法主力艦隊的對手，所以他準備在廣州城東郊與英法聯軍決戰。為此他發動清軍和英軍俘虜在廣州東郊兩岸挖戰壕，這些戰壕有成人胸口高，三米寬。戰壕外圍百米處每隔十米就打入一根木樁，兩根木樁之間由鐵絲連接，這些鐵絲每三根為一股，共上下五股，上面還綁着一簇簇的尖銳鐵刺，正是後世的塹壕鐵絲網。為了將英法聯軍逼到東郊，劉峰派人重修長洲島炮台，炮台按照後世的半球形炮壘修建，材料自然是鐵筋混凝土了。炮位採用了軌道式，這樣火炮就成了活動的，可以隨時調整方位。他還準備以長洲島為中心在珠江兩岸橫十道鐵鏈，鐵鏈后再佈置幾艘戰艦、炮艇等，目的就是將英法艦隊死死攔在東郊的江面上。
昔日的將軍府內，劉峰坐在一張紫檀木桌前與朱大海商談什麼。
“朱大叔，明天你立刻啟程前去南洋獅城，咱們訂購的三千支火槍應該到貨了。另外再加購五萬支火槍，三百萬粒火帽，告訴普魯士商人，讓他們下次將貨直接運到廣州。”憑現在的實力己方根本沒有打造火槍所需要的技師、鋼材、機床、蒸汽機等等，所以決定先大批量購買，滿足軍隊所需。
朱大海前腳剛走，侯成和朱三快步走了進來，說道：“老大，怡和商行已經查封，從裏面搜出近千箱鴉片，還有伍崇曜也帶來了。”
劉峰點點頭說道：“讓他進來！”
很快，伍崇曜戰戰兢兢走了進來，此時他仍然驚魂未定，到現在他還有些不敢相信就是眼前的年輕人佔領廣州並且打敗了英國人。
“在下伍崇曜，見過少將軍，小小心意，還請笑納。”伍崇曜掏出一疊銀票放在劉峰面前。銀票一千兩一張，差不多有一百張，也就是十萬兩。
劉峰看着銀票冷笑一聲：“伍老闆，鴉片是害人的東西想必你也知道，你們怡和商行這些年所賣的鴉片不知毀了多少人，多少家庭，此乃一罪。另外，勾結洋人出賣國家，欺壓百姓，此乃二罪也。第三罪更是不可饒恕的，六年前你招募民團，殺我天地會弟兄，可想到有今日？”
伍崇曜撲通一聲跪在地上，聲淚俱下，說道：“少將軍，這都是葉銘琛他們逼的，我也是不得已而為之，我願給義軍捐款兩百萬兩，求求您放過我伍家！”
“兩百萬？你打發要飯的呢，自虎門之戰後你伍家壟斷了大清的鴉片生意，所賺的銀子何止千萬。這樣吧，我也不是冷血之人，給你一個機會，用錢財買你們伍家的命，兩千萬兩，不許還價！”
伍崇曜驚得差點站了起來，急道：“少將軍，我伍家哪裏有這麼多銀子，您就是打死我也湊不夠啊！”
劉峰聳聳肩說道：“好啊，既然你們湊不夠那就不要怪我了，猴子，將伍家之人全部押到菜市口！”
侯成應道：“是，老大！”
“這位長官請等一等！”伍崇曜趕緊喊住侯成，他知道眼前這些叛匪絕對不是開玩笑，此時伍家確實能拿出這些錢，但這些錢幾乎是伍家九成的積蓄了，着實讓他心疼，不過好歹也比全家沒命了強。
“少將軍，這筆錢我出了，還請您說話算話！”
一旁的侯成和朱三已經被徹底驚呆了，心裏一陣驚叫，“兩千萬兩，我地個娘親，這得裝多少箱子！”
其實劉峰想將伍家抄家的，但他不知道歷史記載的真假，而且考慮到這麼一大筆錢不可能放到一處，所以試探了一下，沒想到這伍家還真能拿出這些錢。
劉峰心想兩千萬兩銀子也夠伍崇曜吐血了，雖然天地會和他有仇，但當年主要責任人還是清廷，這伍崇曜只是在旁邊搖旗吶喊而已。如今他行將就木，沒必要斬盡殺絕。
“我可以立下字據，只要你能籌夠兩千萬兩銀子，就放你們伍家一馬，不過以後不許再做傷天害理的事情。”
伍崇曜彷彿瞬間老了十歲，緩緩起身，嘆道：“少將軍，你放心，從今以後過後再無怡和商行，我會帶家人離開。”他此時心灰意冷，已經沒心思再經商了。
劉峰自然不會同情伍崇曜這樣的商人，讓侯成帶他去取錢。
兩千萬兩白銀，足夠讓任何人瘋狂了，劉峰也不例外，幾乎被銀子砸暈，就在他還飄忽忽時外面一個親兵彙報道：“少幫主，梁家之人前來求見。”
劉峰這才回過神來，回道：“讓他們進來。”