第6章 生計
打水、撿柴，段辰霖身為皇子從未乾過這些，可這兩日，雖說瑞雪也幹着，可主要的力氣活都是他頂着。
二月初一，劉嬤嬤帶着瑞雪到鎮上採買，早上去，傍晚才回，劉嬤嬤有些不放心九殿下，好在，溫婉兒學會了燒火，中午熱個饅頭還是可以的。
劉嬤嬤帶着冬棗給同行的士兵，熱情地跟他們套近乎，他們也熱情的講起鎮上的情況來，什麼東西再哪兒買實惠，什麼地方的點心好吃等等，聊了一路。到了鎮門口，她們便跟士兵分開了，約了午後在鎮門口匯合。
她們要買的東西實在太多，鍋碗瓢盆都需要，兩個人根本拿不動，不得已，雇了一位中年大叔拉着驢車跟在後面。路過當鋪時，劉嬤嬤進去了一趟，出來便唉聲嘆氣，說值二百十兩的鐲子竟然才當了五十兩銀子！
接着，她們又買了不少東西，在米鋪時，劉嬤嬤本想買一大袋大米，問了下價錢，只買了十斤米，其餘的買了麵粉和麵條，肉，臘腸之類的買的更少，倒是去綉庄買了不少針線和布料。
待回到土屋，瑞雪從柴火堆里找出幾段大小合適的木頭，放在房間內，和劉嬤嬤一起搬出來兩塊廢舊的門板放在上面，將床上原先蓋的被子鋪上，便成了床。
今晚開始，九殿下便能一個人睡了，劉嬤嬤和瑞雪、婉兒睡門板上。新買來的被子厚實又保暖，瑞雪抱進屋便開心地在床上躺了躺。溫婉兒也高興地整理着買來的東西，大多都是不錯的。
只有九皇子看着這些東西皺了眉，問：“劉嬤嬤，我們到底還剩下多少錢？”
“除了那一千兩銀票，我這兒只有不到二十兩了，好在一應用品都背齊了，若省着點用，還能用上兩個月，不過，殿下請放下，明兒起，奴婢便做些針線，好歹能賺些銀子。銀票至少去縣城取，除非快馬，否者，這邊去縣城是無法當日往返的。”劉嬤嬤如實說。
吃得省也得把病養好了，補補身子，更不能讓殿下天天吃鹹菜饅頭，碳火不能省還得用好的，開銷不會小。
溫婉兒一聽，便說：“我也能做荷包掙銀子，以往我娘都是做荷包補貼家用的。”自從出宮，便知道自己得了“不好”的差事，都說進宮能享福，這日子過得還不如家裏，可已經沒了退路，也只能努力把日子過好些。
項瑞雪沒有能掙錢的手藝，便掏出了離家前父母給的那袋銀子和首飾，還有除夕那晚的賞銀跟荷包，問：“這個荷包是不是也能賣？”隨即又護着脖子上的兔毛圍巾，說，“這個值些錢，可這是卓叔送我的生辰禮物，我很喜歡的，可不可以不賣啊？”
劉嬤嬤一看，便知道瑞雪沒有藏私，笑着摸摸她的頭：“我的好丫頭，銀子我先收着，等回了宮必定還你，其他的你自個兒收着，不到揭不開鍋的時候，定不會賣了去。”
溫婉兒見狀也拿出了自己的私銀，比瑞雪的多了不少，劉嬤嬤同樣收下了，即便這樣，也沒湊足一百兩。劉嬤嬤嘆口氣：“真希望皇上明兒便把您召回去。”
“出了那麼大的事，只怕父皇一時半會兒都顧不上我，沒三五個月，我是回不去的。銀子不夠，我們省着點便是。”段辰霖望着京城的方向，傷感地說。
“要是卓叔在就好了，肯定不用愁銀子。”瑞雪感慨道。
“你卓叔很有錢？”聽瑞雪幾次三番提起這個人，九殿下便隨口問了一聲。
瑞雪認真的想了想，搖搖頭，說：“卓叔家不富裕，不過卓叔掙錢的法子很多，不管什麼時候都能掙到錢。”
聽到掙錢的法子，劉嬤嬤也來了興趣，問：“他都有什麼法子？”
“卓叔上山能打獵，下水能捉魚，進廚房燒得一手好菜，拿筆墨寫得一手好字。”項瑞雪一臉崇拜。
“這算什麼法子呀？”溫婉兒這能跟銀子扯上關係。
“打了好獵物，皮子能賣錢，肉能賣錢，挖了人蔘也能去換了錢，卓叔要是樂意當廚子，店家爭着來請人，月錢高着呢，過春節的時候，卓叔寫得春聯也有人要買，不過卓叔嫌麻煩，只親近的幾家送了便懶得動筆。所有的事，只有他不想做的，沒有他不會的。”瑞雪得意洋洋地解釋着。
段辰霖撇了她一眼：“真是個沒見過世面的小丫頭，一個山野村夫也值得這般稱讚？”
瑞雪一聽不高興了，急急反駁：“卓叔是最、最厲害的人了，才不是什麼山野村夫，他的武功比鏢局的總鏢頭高，學識比鎮上的先生好，琴彈得好聽，棋藝也厲害着呢！”
“你覺得他比我厲害？”
“嗯！”瑞雪很認真地點頭。
“你！”
劉嬤嬤輕笑了出來，趕緊打發瑞雪去搬東西，又笑着對九殿下說：“她不懂事，你怎麼也較真起來？見識多了，她自然不會這麼想了。”
段辰霖一時氣惱，可冷靜想想，他們在一起這一個月來，自己確實沒幹什麼事，自然沒在她面前顯露什麼本事，在她看來，不如旁人也是情有可原的，總有一天，自己能讓那小丫頭崇拜。
第二日，劉嬤嬤和溫婉兒便繡起了荷包，燒飯的活兒也由瑞雪擔下了，九殿下包了挑水砍柴的事，劉嬤嬤便讓瑞雪去采冬棗送給那些將士，讓他們教她騎馬，畢竟，每月定時採購也能過日子，可總會有意外的時候，有個人能自由出入就更好了。
瑞雪一時口快：“我會騎馬，卓叔教我的，只要再跟着去一次鎮上，我肯定能記得路，只要能借到馬就行。”此後，瑞雪去采冬棗便會多才一些，給將士們送些去，鄰里之間打好關係才能相互幫助。
瑞雪獨自在鎮上採買時，遇到幾個奸商，以次充好，白白浪費了些銀子，還曾遇到些流氓無賴，想搶她的銀子，還好她會點功夫，跑得也快，多去了幾次，熟門熟路的也少了不少麻煩。
開了春，冬棗沒了，野菜不停地冒出來，瑞雪不時進山挖野菜，多少可省些開支。有一天，瑞雪進山走得遠了些，竟然挖到了兩顆人蔘，劉嬤嬤留下了一顆小的，大的拿去鎮上賣。
瑞雪到了鎮上，打聽了一家價格公道的藥鋪，前去賣人蔘，老闆見到瑞雪帶去的人蔘有些損傷，很是惋惜，拉着瑞雪進了後院，教她見到人蔘怎麼挖才能不受損。瑞雪見到院子裏曬着很多草藥，有不少都是她山裡見過的，便問老闆，其他的草藥他是不是也收？老闆自然是要的，不過見瑞雪采人蔘的方式，怕是不懂採藥的，又耐心地教她識別草藥，了解藥性，囑咐她采了葯一定送到他這裏。瑞雪跟老闆學了不少，以後還想學，連忙點頭答應。