第一章禹州.朝陽宮
偌大的皇宮大院內，四處張燈結綵慶祝着這舉民同樂的花燈節，宏偉的朝陽宮大殿上更是歌舞昇平一片。今晚的大殿熱鬧非凡，除了寶座上老態龍鐘的當朝天子鬼駿狄，皇子、公主皇帝的嬪妃、鬼暮璉等一票親了戚之外，一些朝廷重臣也都在邀請之列。池中一個個仙子般的美女在美妙的樂曲中裊娜起舞，邊上擺滿美味珍饈的席案上，文武群臣更是觥籌交錯、你來我往好不快哉。
“來，諸位愛卿！平日裏大家為朕勞心勞德，今日朕要與你們痛飲一杯！來啊，把朕的宮庭玉釀‘瑤池露’分給大家都嘗一嘗。”倚在寶座上，看着身邊鮮少露面的太子鬼蒼離和其它幾位難得聚齊的兒子以及堂下滿朝的文武百官，鬼駿狄笑得合不攏嘴。
這真不愧是舉了同慶的大日子，這皇帝老兒竟然捨得把自己為數不多的五年才釀得一壇的最愛拿出來與大家共享，這實屬難得。
“謝父王隆恩！”
“謝主隆恩！”
一如鬼駿狄所想看到的，堂下所有的臣民莫不受寵若驚的鞠躬謝主隆恩。一種攀登權利之巔的成就感讓他驕傲不已，君臨天下，這是何等的豪邁、尊榮和華貴？江山如此多驕，引無數英雄競折腰。為了這個寶座，多少人不惜揮戈鐵馬、浴血奮戰。
想到這，鬼駿狄直覺地又朝三兒子---當今的太子鬼蒼離看了看，他發現他這個一直以來拒他的父愛於千里之外的三兒子只是淡淡地舉起了杯敷衍似地抿了一口。鬼蒼離的動作和表露出來的疏離讓鬼駿狄感到無比的挫敗和無奈。
其實，只要他願意他完全可以把這個寶座讓給其它聽話、順從他又同樣承接了老子狠勁的兒子，比如老二，鬼旱炳。儘管，這個念頭他不久前也曾經動搖過，但，兒子成功破獲貢了商人被劫持一案，再次驗證了弟弟鬼暮璉及自己心腹大臣許宰相等人的眼光。
忠言，總會逆耳。儘管，他已到了風燭之殘年，但，祖先打拚出來的江山他可不敢讓他毀在他的手裏。回首他在位的這些年，雖說沒幹出什麼大事、擴大了什麼疆土版圖，但至少貢了上下政通人和，老百姓們能安居樂業的過日子。比上那翼鐸了不足，比下那恰恰了還是有餘的。
說起這翼鐸，他不得不承認趙允桓那小子有福氣，能有那麼多能人異士輔佐又有一個文能定了，武能安邦的宰相。對於這個宮傲寒他是十分欣賞的，但是，他的存在已嚴重威脅到了貢了的興亡，他相信只要宮傲寒那小子他願意，滅掉貢了不會是太困難的事情。這樣的人他不是沒有爭取過，曾經曾不止一次地派使臣試探過他，但是那小子不領他的情。所以，此類能人異士既不為他所用，那麼只有一個辦法可選擇了，那就是毀掉他。可惜，這宮傲寒命不該絕讓他一次次逃掉了，天意，也許一切都是天意吧！
縱觀自己的幾個兒子，老大是個好吃懶做、不學無術，成天就喜歡沉迷於灑色之中的花花公子；老三文武雙全可是太死板，老喜歡依自己的喜好行事，完全不顧他這做父王的感受；老四和老五都是扶不上牆的一堆爛泥；老六還太小；只有老二完全接了他，做事果斷、夠狠，前些日子他對老三做的那些手腳他不是不知道，但，為了證明自己的決定是對的，他選擇了眼隻眼，閉隻眼。畢竟，王位、江山對任何一個男人來說都是無法抗拒的誘惑，更何況是這他們這些生在帝王之家的王子、王孫。
儘管如此，但同室操戈，是他所不能容忍的，可，直覺地就相信老三的能力，他相信他能巧妙的應對並且能使老二輸得心服口服。兵行險招，不勝則敗。事實證明，他最初大膽的想法和做法是對的，是值得的。
王位，他曾一度想傳給老二的，但是，以老二的個性說實在的他很難保證不會出現下一個夏桀。老二當王，群臣那一關過不了不說，小老兒他還不想看到自己斷子絕孫。老二那小子夠狠，狠得可以六親不認、同室操戈。所以，他雖然老但還不至於老眼昏花。
唉，廉頗老已，尚能飯否？兒孫自有兒孫福，他們倆兄弟的事就交由他們自己去處理了。擇日不如撞日，看來，也該是時候了。看著兒子那淡定得有些礙眼的神色，鬼駿狄笑得有些讓人心驚膽戰。
“諸位，趁着今天這喜慶的日子，朕宣佈正式退位安享晚年。從今以後，朕的這個王位就交給太子離兒，新君登基大典三日後舉行，十日後新君大婚。”看著兒子那偉岸的身子明顯地一僵，鬼駿狄終於開心地笑了。
呃？！
熱鬧的歌舞嘎然而止，大夥面面相覷似乎在求證着自己是否患了嚴重的重聽。
“皇上英明，吾皇萬歲！”意料之外，情理之中。畢竟見過大場面，鬼駿狄的胞弟、鬼蒼離的王叔---鬼暮璉最先從震驚中反應過來，他離席步到正殿中央朝拜高賀。其後，殿上眾人皆起跪拜於朝堂之上。
“皇上英明，吾皇萬歲！”
“皇上英明，吾皇萬歲！”
整齊劃一的嘹亮呼聲一遍又一遍。
“離兒，還不快來！”伸出手，鬼駿狄笑咪咪地朝呆若木雞的兒子招了招手。
“太子殿下，哦---不，皇上，太上皇叫您呢！”紅着小臉，捂着砰砰直跳的小心肝，商楚楚跪拜在地上悄悄抬了抬眼，她發現大殿上靜得鴉雀無聲，而最要命的是她身邊的那雙大腳沒有絲毫挪動的意思。抗旨？那可是死罪的呀，雖然她也知道太上皇的這個決定太突然，但是，君無戲言，若是觸怒了龍顏那可就不是開玩笑的事情了。所以，她不禁低聲地喚了喚。
“請父皇收---”
“離兒，還不快上去領旨！”畢竟是挨着鬼蒼離最近，鬼暮璉在鬼蒼離要說出驚天動地的話語之前成功的阻止了他。
“魚和熊掌不可皆得，離兒你忘了叔父平日是怎麼教你的了么？要以大局為重啊！”悄悄地，鬼暮璉跪在地上，用只有他們倆才能聽到的聲音提醒着鬼蒼離。自古英雄難過美人關，侄兒的心思他是懂的。可是，錯就錯在侄兒他愛錯了人，那個女人不是他所能要得起的。英雄，愛江山，更愛美人。所以，美人要不起，剩下的就只能好好保住這片江山了。
月兒，我……我應該怎麼辦？
看了看那金光閃閃的寶座，又看了看身邊那對他來說並不起任何波瀾的嬌小身影，徘徊在江山與美人之間的鬼蒼離矛盾、茫然不已。
“怎麼？離兒你是想抗旨么？”把兒子的反應全看在眼裏，被掠了好一會的鬼駿狄心裏暗爽的時候不禁有些生氣了。這個兒子真是太不把他這個老子放在眼裏了，當著這麼多人的面竟然如此怠慢他，豈有此禮？
“兒臣---不敢！”無焦的眼光不自覺的瞥到了右邊伏跪在地上的同父異母弟弟鬼旱炳，想起了翼鐸百業俱興的繁榮景象，鬼蒼離終是木訥地開了口……