第八章 村莊的教堂
夜晚。
村莊依然嘈雜，醉酒的士兵們在村莊的各個角落大聲喧嘩。
不過，在這片嘈雜中，仍有一個安靜的地方。
那是坐落在地勢較高之地的一座教堂。
教堂的大門緩緩地打開，露出了黑影的一角，黑影往四周看了一眼，確認沒人在四周，立即又關上大門，回到了室內中央，那裏聚集着同伴。
他們有老有少，圍着個圈，中心是一個弱不禁風的瘦弱男人。
他鐵青着臉，垂頭喪氣地說道：“對不住大家了，要不是我們失敗了，村子就不會這樣……”
氣氛十分壓抑，特別是聽到了瘦弱男子坦白說出他們昨天去襲擊叛軍的事實，這股壓抑一瞬間爆發了。
“真是荒唐！你為什麼去招惹他們！你要是不招惹他們的話……我們村子怎麼會……！”人群中，一個穿着教士服的老頭氣得渾身發抖。
“可是，如果我們不先行動的話，遲早也會這樣的！包括告訴我叛軍情報的鄰村也是，好幾個村莊都被掠奪了……要不是我去那邊借種子，都不知道遭到掠奪后的地方，竟然那麼慘。”
想起了那個村莊到處是燒毀的房屋，臨時堆起的墓碑，以及老人和小孩因為飢餓而消瘦的臉，男人感覺一陣痛心。
“別推卸責任！原因是在於你們……！”老頭憤怒地指着男人，以及站在他身後一起行動的年輕人們。
年輕人們個個都低着頭，沉默不語。
畢竟對方是村莊裏地位僅次於村長的教士，再加上他們都感覺在這件事情上有不少的責任，因此沒有一個人敢站出來反駁。
這時，一對中年夫婦插嘴道。
“好了好了，這件事都過去了。比起這個，泰勒斯，跟你一起去的卡爾、威瑟，還有霍爾姆呢？怎麼沒看到他們……。”
“對啊，昨天你們不是一起出去了嗎？”
這對中年夫婦從昨天起就沒有見到自己的孩子，要不是老頭一直喋喋不休，讓他們插不上話，他們早就想問了。
男人身體一僵，臉色變得蒼白無比，他低下頭，緩緩地說道，“他們，都被叛軍殺了……”
“什麼……！？”
這對老夫老妻的臉色一陣蒼白，作為死者的親人，聽聞如此突然的噩耗，他們幾乎快要暈倒在地。
“對不起。”男人跪了下來，淚眼橫流，“是我的錯，我沒能保住他們。”
“你，你，你還有臉哭……！被打斷話的老頭驚訝了一陣，隨即繼續罵道。
“夠了，別怪他了。”就在這時，一個嘶啞的聲音傳入了眾人的耳中。
眾人回頭望去。
教堂的大門，走來一個中年人和一個銀髮的小女孩。
中年男走路一瘸一拐，小女孩攙扶着他，緩緩朝人群靠近。
“艾琳，還有托馬斯……你們不是在村長那裏嗎？”老頭驚訝地看着他們，“等等，托馬斯，你的腳……？”
“呵呵，小傷而已。”中年人——托馬斯苦笑着說道。
“……該死的叛軍。”猜想到了事情的始末，老頭氣憤地說道。
“爺爺剛剛起來了，不過聽到叛軍的事情，又氣昏了過去……”村長的孫女，艾琳面無表情地說道，“現在，撒拉瑪大嬸在幫忙照看他。”
“這樣啊。真是不幸。”
眾人的視線，集中在男人身上。
男人抿着嘴巴，沉默不語。
“等等各位，這件事不是他的責任。”對此，托馬斯卻搖頭否決道，“至少村莊被襲擊的事情，不是他的錯。”
“啊？”
“托馬斯叔叔在幾小時前，已經找那個智障首領談過了，他們根本就不知道泰勒斯哥，襲擊他們的人一直躲在這所教堂里。”艾琳解釋道。
“這是什麼意思？”老頭疑惑地望着托馬斯。
“泰勒斯，你說說，那些叛軍來到這個村莊后，做了什麼？”托馬斯沒有回答這個問題，反而把問題轉向另一人。
泰勒斯疑惑地看着他，以為他要追究自己的責任，猶豫了一下，緩緩說道：“他們劫走了我們村子大半的儲備糧、部分村民的財物，以及……綁架了村子裏，年輕的姑娘供他們享樂，如果不出意外的話，現在說不定……”
泰勒斯說著，臉上的神色越是痛苦。
托馬斯點了點頭：“也就是說，他們在我們村裡，肆意妄為地搶奪，把整個村莊裏裡外外都給搶了一遍，但是，各位，你們知道叛軍為什麼只是入侵民居，卻唯放過了這所教堂，甚至連來都沒來過？”
“這是……”村民們一臉茫然。
“如果叛軍真的是因為被泰勒斯襲擊了，才來報復村子的話，怎麼可能不搜索所有的地方，把襲擊他們的主謀抓出來嚴懲？”托馬斯嘆了口氣，望着這個擺滿破舊的木桌和木椅，由村民籌資搭建的空間，繼續說道：“然而，他們並沒有那麼做，那是因為，他們覺得沒有必要。恐怕是搶劫了那麼多的村子，積累了不少經驗吧，與其移步到這種什麼都沒有的教堂，不如專心在民居搜刮。”
“也就是說，他們真正的目的是掠奪物資，而不是報復。搶走了村子的儲備糧、村民的私人財物，以及綁架了村子裏，那些年輕的姑娘，都只是因為這個緣故。”
“就算泰勒斯沒有去襲擊他們，他們都沒打算放過我們村子。”托馬斯掃視了眾人一眼，最後總結道。
人們紛紛陷入沉默，他們在聽完這段話后，都選擇閉上嘴。因為他們發覺，自己的感情論在無可辯駁的事實面前，是多麼的無力，把責任歸結於某人已經沒有任何用處。不過，還有一個人提出質疑，那就是泰勒斯自己，儘管他感謝這兩人為自己說話，但他心中的負罪感，沒法讓他老實接受，於是他想都不想便說道：“叛軍沒來搶教堂，只是偶然吧，今天不是禮拜天嗎，說不定他們只是有所顧忌……”
“泰勒斯哥。”一旁的艾琳皺便着眉頭說道：“強盜是不會信仰上帝的。
“那，那也搞不好是因為被襲擊了，才遷怒於我們啊……？”
“他們一個人都沒死，哪來那麼大的脾氣？”艾琳嘆息般地望着辯駁變得越來越無力的泰勒斯：“如果他們是脾氣那麼暴躁的部隊，比起來襲擊我們村莊，早就去攻打首都了吧。”
艾琳走到了泰勒斯面前，踮起腳尖，拍了拍他的肩膀，“你乾的很好，我作為代理村長承認你的忠誠。泰勒斯哥。”
“艾琳……”泰勒斯愣着看了她幾秒，釋然嘆道，“謝謝了。”
現場的氣氛變得輕鬆了許多。
牽扯到事情的年輕人們也紛紛露出微笑。
但根本的問題還未解決，因此不少人還在嘆氣。
“那……現在，該怎麼辦？”
“是啊，該老實地等到明早他們離開嗎？”
“不行！我女兒……剛剛被叛軍抓走了，我必須去救她。”
“別說傻話，你沒看見反抗叛軍的那些人嗎！就連老好人的托馬斯也被打斷了一條腿啊！”
村民七嘴八舌地提出各自意見。
老頭滿臉焦急，卻也說不出什麼好的辦法。
看到此景，艾琳看了托馬斯一眼。
托馬斯輕輕地搖了搖頭。
“可是，托馬斯叔叔……”
“那個，可以讓我說幾句嗎。”
教堂的角落，響起了人聲。
在眾人驚訝的眼神下，一個青年從陰影中出現。
他穿着黑與藍搭配的奇異服裝和一件鎖子甲，漆黑的頭髮在燈光的照耀下，特別顯眼。