第十二章 風起秀女案

第十二章 風起秀女案

這天北宮燁下朝才回北宮府,就有人遞上拜帖。

“將人帶入書房,我稍後就到。”北宮燁盯着拜帖看了一會,這才凈了手前往書房。

“文淵閣簡華生見過丞相大人。”

“簡大人請!”

簡華生一身輕服,想必下朝回家更了衣服才來的此,北宮燁並不說話,果然侍女上完茶,關上書房門,簡華生就從衣袖中掏出一封信,但是並未遞給北宮燁,而是看了看四周,再次放回袖中。

“大人,我昨日在內客處理舊案歸檔時,發現聖上身邊的紅人公孫羽大人在查一件舊檔。”

北宮燁點頭,示意他說下去。

“當時,下官並未注意,但是後來無意發現公孫大人查的是六年前選秀舊檔。”

“選秀向來由本朝丞相負責,只是上一任丞相乃當今桑皇后兄長桑旬,這些都是由他一手負責,與我並不相干。”

“大人且聽我說完,大人拜相不到三載,這些舊案舊檔自是與大人無關,只是下官發現公孫大人查伯侯府選秀陳檔。”

北宮燁眉頭一皺:“伯侯府乃我岳父岳母府邸。”

“下官要說的正是此事,只是……”簡華生看着北宮燁欲言又止。

“簡大人無需擔心,既然來了,但說無妨。”

得了定心丸,簡華生便不再顧忌,“六年前當今聖上第一次全國納采,秀女重點是江南浙杭兩省,丞相夫人是揚州人,當時自然也在秀女名冊之內,可是當年這兩省的秀女全部落榜了,留下來的儘是一些無法入眼的中庸姿色。”

北宮燁大概猜出原因了,以夫人南明珠言德容工的出色,完全沒有落選的理由,便問道:“你可記得第一批上報秀女名冊,還有最終選中的秀女名冊?”

“大人請過目,我將名單背了下來。”簡華生從寬大的衣袖中再次取出那封信。

北宮燁打開信,第一個看到的便是揚州人唐寧,年方十五,第二個是自己的夫人南明珠,年方十五,覃鳳凰,季飛燕……接着看後面,發現排在前面幾位的女子都被劃掉了。

“難道說桑大人存有私心,擔心新的秀女威及到自己妹妹的地位,所以暗中出手干涉選秀,只是這層層上報,層層隱瞞牽扯的太廣,而且若查處屬實,便是欺君大罪。”

“大人說的正是,聖上只怕是知道了什麼,否則不會舊案重提,而且還是暗中進行。”

“皇上若查此事,與我並不相干,簡大人今日這是?”

“大人此言差矣,下官就實說吧。六年前揚州有四大美女名聲在外,第一位當然是伯侯的南明珠,也就是丞相夫人。第二位乃當年進士唐允之的嫡女唐寧,說起唐允之,當年城揚州無人不知,小小年紀,鄕試,府試,院士,省士皆為頭名,只可惜家運不好,否則必是狀元榜眼。第三名乃覃鳳凰,第四名乃季飛燕,東明珠,南唐寧,西鳳凰,北飛燕,傳的就是這四位絕色佳人。唐寧如今嫁給子車府的大公子子車安,覃鳳凰嫁給唐寧的兄長唐成,季飛燕便是在下的內人。”

簡華生喝了口茶,潤了潤嗓子,繼續道:“昨天下官回家后就問到了當年之事,結果飛燕嚇的花容失色,下官好生安撫,最後內人才說出實情。原來選秀告示全國貼出后,她同往常一樣去山上進香,當時因一女眷家的孩童頑皮,內人跌了一跤,弄的灰頭土臉,沒想到卻躲過一劫。當時內人弄髒了衣服,她的丫鬟紅兒脫了自己的外袍給她,當丫鬟下山去取乾淨衣服的時候,內人看到四個面色不善的男子在上山的山道上四處張望,似乎在尋人,最開始她沒在意。

四人在經過她身旁時,其中一人小聲說了一句,大人交待尤其是東明珠,南唐寧絕不能放過。因為內人是靠在石頭后,四人並沒發現她,直到紅兒取完乾淨衣服回來,紅兒告訴她揚州四大美人接連出事了,先是唐寧落水了,接着那個南明珠的馬車不知為何受驚了橫衝直撞,覃鳳凰失腳從山上掉下去了……聽到這裏,飛燕馬上明白了,下一個就輪到自己了。她換上丫鬟的衣服,梳了丫鬟頭,弄髒了臉,一跛一跛的下了山,後來也沒敢坐自家馬車,而是租的一輛馬車。再後面的事,丞相也就知道了。”

“簡大人,此事事關重大,記住不得再同他人提起,否則只怕引來殺身之禍!”

“謝大人,只是紙終究包不住火,下官今日前來是尋求庇護的,若上頭開始着手查這件事,下官擔心內人的安危,因為內人記得那四名男子的模樣,同時還畫了出來。”

簡華生再次從袖中掏出一個捲軸,再次向北宮燁呈上,北宮燁分別打開,畫中四名男子栩栩如生,只是神色不善,果然北飛燕也名不虛傳,只是這其中兩人自己貌似在哪見過。

“這樣吧,我有一處院子離丞相府不遠,僅隔着一條街,聖上若是派人去浙杭,你提前安置你內人在那,那裏有管家,護衛,粗使婆子,只要不出院子,我保她們無事。”

“謝大人,下官告辭!”

北宮燁回到卧室,南明珠正倚在床頭等他,看見北宮燁進來,欲起身相迎,北宮燁擺擺手,快步走到床邊攔住南明珠,“夫人身體要緊,妍兒呢?”

南明珠笑道:“妍兒真疼你,你不在她一直吵我,你這才回來,她就睡著了。”

北宮燁笑道:“果然還是女兒貼心,那兩個小子今天聽話嗎?”

“真難得,兩個小傢伙圍着妹妹喜歡的不得了,一整天都乖乖的。”

“看來妍兒是咱們北宮府的小福星,兩個皮小子現在有哥哥的樣了。”

“夫君,我有些口渴。”

北宮燁從熱爐上沏了一杯茶遞給南明珠,南明珠喝完熱茶,笑吟吟的看着夫君將茶杯放回桌上,問道:“夫君可是有什麼話想同我說?”

“夫人,為何有此一問?”

南明珠笑道:“平日夫君下朝歸來,都是先去書房,忙公務直到很晚方才回卧房,現在未時不到,有些反常。”

北宮燁抓過南明珠的手放進被子裏,笑道:“夫人越發的聰明了。”

“夫君想問什麼就問吧,明珠保證知無不言。”

北宮燁寵愛的望着南明珠,將她摟入懷中低語:“每每想起來,就跟做夢一場,能娶到夫人這麼賢惠的女子,是我北宮燁這一生最大的幸事。”

“能嫁給夫君也是我南明珠這一生最大的幸事,夫君一介書生,卻為了救我,硬生生的截住失控的馬兒,每每想起,我都感動不已。”

“夫人可還記得那天的情形,我的意思是從早上出門開始說起。”

南明珠點點頭,既然夫君這麼問肯定有他的意思,認真的回憶起來,“那天我同往常一樣帶着林嬤嬤,紫玉去山上進香,剛到山腳下,還沒來的及下馬車,馬兒就發瘋似的奔了起來,我忙喊趕馬車的彭叔,可是並無人應,後來嬤嬤將所有的衣服裹在我身上,讓我跳馬車,除此之外別無他選,我也準備跳馬車了,還好遇到了夫君,夫君急生生智拿樹枝攔住馬車,也接住了從馬車上跳下的我,否則我不死只怕也殘了。後來我回到府中,才知道彭叔被馬車摔出去,當時就送了命,父親和兄長仔細查過馬車,可能是誰家孩子頑皮,拿石頭砸了馬屁股,馬受到驚嚇,這才失控的,直到現在,每每想起我都后怕。”

北宮燁沒說話,只是緊緊的摟住南明珠,他明白了,這一切都是有人操縱,既然有人主意打到自己夫人頭上,他怎麼可能就此罷休。

”以後有我護你周全,誰也別想傷害你,安心睡吧。“

直到南明珠呼吸平穩,北宮燁才出了屋。

黑夜中,北宮燁手一揮,瞬間出現兩名黑衣人,”見過主子!“

”去查這四人底細!“

”是,黑衣人再次消失。“

北宮燁安排完,這才輕腳回房,再次摟住南明珠,雖然是誤打誤撞,但他確實娶了一個好妻子。

剛閉上眼,北宮燁再次睜開,他猛然想起來了,南明珠她們出事前三天,是蘇州知府硬拉着他一塊去揚州辦事的,當時推脫不過,他們約好第二天一早出發,當時在去知府的路上,老遠就看見兩人從知府出來,因為兩人說的並不蘇州話而是京城口音,他還特意扭頭看了一眼,正是季飛燕畫的四名男子中的兩人。

如此說來,蘇州知府是桑旬的人?只是當時自己還只是御史,他強烈要求自己去的目的?

北宮燁閉着眼睛又想了想,明白了,自己當時奉命去督察官風官氣,原來自己早就被算計進去了,如果此事被拿到聖上前面說事,自己倒是證人,反之自己便是同流合污,好,計劃的倒是挺細緻,沒想到桑旬藏的這麼深!

北宮燁又將六年前的事重新理了一遍,當時自己這個御史就是桑旬推薦的,難道說從自己初入朝堂便成了他們的棋子,雖然自己從不與他們為伍,但是他們所打造的假像,只怕聖上也不會相信自己是冤枉的。

去揚州,去進香,路上遇到南明珠,這一切的一切都是事先被計劃好的,北宮燁氣憤的閉上眼睛,或許他們原意是讓南明珠撞死自己,再污衊南明珠同御史私奔不成墜崖,這樣的秀女不合格也是直接會被刷下來,後來自己救了南明珠,當時立刻就有人站了出來,大聲誇讚自己英雄救美,表面是誇獎自己,事實卻是為了毀掉南明珠的清譽,被男子在眾目睽睽抱過的女子也是沒有資格選妃的,當時南明珠嚇傻了,死死的摟住自己,所有人都看見了,倒是成全了那個幕後之人的計劃!

北宮燁冷冷的盯着無盡的黑夜,心中暗道,無論是誰,他們對自己所做的,總有一天會雙倍還回去!

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子車隱

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