第五十一章 貿易之城
經過將近一周的跋涉，蕭晨一行終於到達了目的地。
沿着一條河邊的道路前進，轉過一個緩坡，蘇埃羅城出現在了蕭晨的面前。西羅說起蘇埃羅的時候，一直帶着點自豪。所以，蕭晨在想像過這座貿易大城的樣子時，已經結合那些地球上的古城，往大里去想了。然而，當他真站在城前的時候，還是被這座城市的樣貌震撼了。
這座城市其實不算很大，被城牆圍起來的部分，僅僅佔據了一個小山坡的頂部，蕭晨目測看來，蘇埃羅一側城牆的長度不會超過一千米，但是驚人的是城牆的高度，足足有三十米左右，這在地球上是難以想像的。城牆是石砌的，有幾座城樓把牆面分割成幾塊，城牆的上方佈滿了射擊用的牆垛，還有比城牆更高的塔樓一座座佇立在城牆之後。塔樓是細長的圓柱形，上面沒有頂，只有一圈凹凸的女牆，塔身從上到下佈滿了不少射擊孔。
在這樣的時代，這是一座殺傷力驚人的堡壘。蕭晨這樣想道。
不過整個城牆上最引人注目的是每隔一段距離，都有一些不知用什麼材料繪製的圖陣。此時，正是秋日的傍晚，夕陽的光芒照射在這些圓形的魔法陣上，反射出晃眼的光芒。
“這就是王國西北部最大的貿易城市，黑山上的寶石——蘇埃羅。”西羅看到蕭晨他們幾個立在山坡上，在遠處觀察這個城市，很開心地為蕭晨介紹：“蘇埃羅最著名的就是這些高牆了，這裏的大貴族和大商人很有錢，也很怕死，上一次和帝國的戰爭一結束，他們就出錢重修了城牆。他們讓工匠把城牆砌得老高，高過了城裏所有的房子。幾年前，還他們攛掇這裏的執政官在圍牆上增加出了一個個法陣，提升城牆的抗魔效果。這樣他們躲在城牆後面數錢，就更加安全了。”
“為什麼要把圍牆造那麼高？對於魔法師來說，城牆不會成為太大的障礙吧？”蕭晨問道。
“對於絕頂高手來說，任何城牆都沒法阻止他們進入，但城牆主要是用來對付那些正常的戰士的，而這些人才是戰爭的主力。”吟遊詩人加爾多插嘴道，“這樣的城牆，普通的士兵根本沒法攀爬，就算是低階武士要上去也十分困難。攻城的難度就大大增加了。”
“你見過這樣的攻城戰？”蕭晨沒有太多機會和這個加爾多說說話，一路走了四五天，也沒真了解對方是個什麼樣的人，只是發現他和羅玲倒混得挺熟了。
“大陸上的領主們，為了各自的麵包和金幣，拿着雞毛蒜皮的事情當借口，天天打來打去。我見過的戰鬥數都數不過來，城牆也不過是勝利天平上的一個小砝碼而已。
“是啊。”西羅挺有感觸地贊同道，“我就親歷過三次戰爭，不知道平靜幸福的日子什麼時候才回來。”
“要過平靜幸福的日子，光靠城牆是沒有用的。”加爾多道。
“那是要靠強大的軍隊嗎？”蕭晨問道。
“還是數不清的金幣？”西羅笑道。
“都不是。”加爾多搖着頭，很肅穆地說：“只有真正的信仰，才能帶來最終的幸福。如果大家都真誠地信奉同一位真神，還有什麼理由相互爭鬥呢？現在那些領主，表面上都是神的子民，可是背地裏盡幹些瀆神的齷齪事兒。”
蕭晨原來最煩這些神神怪怪的東西，但是現在他都快成為一個真正的魔法師了，不得不對有些不可知的東西保持足夠的敬畏，特別是加爾多現在的樣子，讓蕭晨從他的眼中，看到一種懾人心神的虔誠。然而，信仰是什麼？神又是什麼？
加爾多閉上了眼睛，默默呢喃，像是在祈禱，蕭晨無言地看着他，最後還是西羅打破了這種奇異的沉默，他指着城市下方的那一片原野說道：“神太遙遠，而城牆近在眼前，你看外面這些人，哪個不想擠到城牆裏面去呢？”
蘇埃羅這個名字不僅僅屬於山上的那個堡壘，也屬於城牆外面的部分。大片或精緻，或簡陋的房子和攤位從城牆的山腳下開始，在蘇埃羅城前面的平原上擴展開來。既有造了圍牆的大房子，也有禁用木片或碎布搭起的狗窩，數不清的人頭在這片略顯雜亂的區域內涌動，還有一個個車隊從四面八方進入到這個地方。
西羅解釋道：“大部分商人和平民都住在城外，這裏其實有不少像樣的旅館和貨棧，價格比城裏便宜很多。只不過，像您這樣的魔法師大人，是不適合在這裏居住的。一會得我們進城去。”
“這兒連圍牆都沒有，如果發生了戰爭，這些人怎麼辦？”蕭晨有些不解地問道。
西羅和加爾多對視一眼，都有些莫名其妙地答道：“各自逃命唄，城裏的大貴族，誰會管他們的死活？”
蕭晨一行人興緻勃勃地從一條坡道慢慢走向城門，一路上他們可以看到坡道兩側頗具異域風情的貧民區，不過接近城門的時候，車隊被城衛軍攔下了。西羅上前解釋了半天，對方只是說長官有令，遇到可疑的車隊不能放行。
說起來這支車隊還真是有些怪異，運貨的是一群鄉野村夫，平板車上面坐着穿着袍子的魔法師，而魔法師邊上坐了兩個衣着花哨的吟遊詩人，後面還有個漂亮得讓人想入非非的女人。哪有魔法師親自押車的？衛兵小隊長怎麼看都覺得這不像一個魔法師的商隊，倒是挺像鄉村馬戲團。
也許這幫人是專門表演《魔法師傳奇》之類狗血戲劇的吧？不過因為事情涉及地位崇高的魔法師，而且前來交涉的那個中年人一副信誓旦旦，有恃無恐的樣子，衛兵小隊長決定把這個燙手山芋交給自己的頭，蘇埃羅的城衛隊長格利高里男爵。
格利高里男爵來得很快，這個四十多歲的男人長得頗為英俊，瘦高的個子，亞麻色的短髮，還蓄了兩撇小鬍子。男爵從很遠處過來的時候，就開始打量這支奇怪的車隊，他同意小隊長的判斷，這支車隊不一般，但卻不會認為這是一個馬戲團。
男爵畢竟是見過市面的貴族，他邊走邊看，就得出了不少疑點：
首先，這些人中有一半是黃皮膚黑頭髮，這樣的人在東大陸非常罕見，他似乎聽他經營海貿的堂兄聊起過，西方大陸才有這樣的人。
其次，這些人的氣質很不一般，這樣的自信氣度，至少絕對不是埋頭種地的農民和鄉間暴發戶能夠擁有的。
第三，走進了他才發現，那兩位“魔法師”的袍子像是真的。至少上面淡淡流動着銀光的圖陣做不得假。
魔法無小事。這是男爵執掌城衛軍十年得出的經驗之談。所以，當他帶着十幾個好手，起着馬來到蕭晨他們面前時，他選擇下馬走到蕭晨面前，舉拳在胸前，行了個軍禮，“您好，這位先生，我是負責城衛軍的格利高里·貝利男爵。我手下的人報告，有位魔法師蒞臨我們蘇埃羅，不知道是不是您呢？”
蕭晨微微抬頭，略微端出些魔法師應有的架子和被阻攔的不滿，用不冷不熱的口吻答道：“不錯，就是我。”
這時候羅玲也從後面走上前來，說道：“為什麼這個國家會有人膽敢阻擋魔法師呢？要是在我們的國度，哼哼……可就慘了。”
格利高里男爵對魔法師的態度並不見怪，他和不少這樣眼睛長在天上的人物打過交道，只是從羅玲的話里，他證實了自己的猜想，於是小心地問道：“兩位是來自於其他國家么？”
“我們從大陸之外來，到蘇埃羅是想換一些實驗材料。聽說這裏是個自由的貿易城市。”蕭晨扮演的是白臉，所以儘管顯得不耐，但還是說得比較平和。
“的確，這裏有王都的商人，帝國的商人，甚至精靈的商人。但是大部分交易都是在城外達成的，如果內城可以隨便進入，那就亂套了。一般商隊要入城都需要擔保人……”男爵面帶難色說道。
羅玲盯着格利高里男爵，提高了聲音道：“你想讓我們住在外面的垃圾場裏？這是侮辱嗎？難道需要我們在這裏釋放一些魔法，來證明一下自己？看着我，男爵，告訴我，你是不是真那麼想？”
羅玲的語氣很急促，眼睛更像是放出了光芒。
“不，不。您誤會了，女士。”格利高里男爵覺得那雙大眼睛中散發著無窮的威壓，他感到自己的心開始狂跳，身體微微顫抖。這是怎麼回事？他心中突然有個閃念，魔法！她在對我使用魔法！
她一定是個女巫，只有最可怕的女巫才會有如此懾人的眼睛，格利高里男爵想起了一些坊間傳說，好像一直盯着女巫的眼睛看，最後所有的神志都會被她們奪走，好好一個人就會變成一具行屍走肉。
男爵想到這裏，心中一陣驚悸，一股麻意沖向了腦海，他只覺得背後一下子冒出一身冷汗，整個人都快虛脫了，作為一個守城的小貴族，一個低階武者，怎能違逆魔法師的力量呢，“我，我絕沒有冒犯的意思，尊貴的大人，立刻放行，立刻放行。”
那小隊長有些奇怪男爵態度變化之快，不由問了一句：“大人，是不是要檢查一下車裏的東西？”
“混蛋。魔法師大人的時間多麼寶貴，怎麼能耽誤在這些破事上，讓開，讓開！”格利高里男爵氣急敗壞地吼道。
男爵的表現讓還在盤算如何說話的蕭晨目瞪口呆，他轉身看了看羅玲。那大眼睛也正看着他，很冷淡，但又似乎帶着別樣的情緒，還有一些疲憊？
難道女人的脾氣威力如此之大？
蕭晨有些疑惑地看着正在列隊等他們通過的城衛軍，不解地嘆了口氣，跟着車隊進城了。