第一章

【第二十一章驚險達蘇州】

夜幕降臨時，船上掛着幾盞燈籠，淡黃色的光灑在四周的波浪上，在黑暗的掩飾下，起伏的波濤上多了幾個黑影子。

隱約間，只聽到「撲通」一聲響，似有什麽落水一般，立時只聽得船面上一聲高喝，「火炬！」

一時間，船面上十多人，人人手持火炬，將船面照得如同白日一般。

一個身着黑色勁裝的男子一躍到了欄杆前，目光灼灼的盯着那小船上的人，船上的人驀地抬起了眼，陰冷的眸子同他對個正着！

小船上的人眼底劃過驚訝之色，冷冷一笑，一下翻身下船，瞬間不見了蹤影。

「糟了！」勁裝黑衣男子從腰間抽出一把銀色彎刀，一手握住了欄杆便要行動。

華服女子一手拉住他的胳膊，「聶縉，你做什麽？」

聶縉驀地回頭，修眉如劍眸光凌厲，「他們怕是要鑿船，倘若鑿出洞就麻煩了！」

「可是天這麽黑，你下水同那些人……」昭和怎麽能不擔心，那些水寇一個個精通水性，聶縉自小在京城長大的，即便是會水，又哪裏能比得過這些人。

昭和回頭瞪着肖遠，道：「你下去！」

肖遠一臉尷尬，滿臉通紅地道：「屬下……屬下不會鳧水。」在這江深水闊的地方，要下船底必須精通鳧水，一般的泳技根本不夠，想在水下打鬥更是難上加難，更別提北方兵士精通水性的少之又少。

昭和氣得無語，關鍵時刻起不到作用，要他作什麽？

「我下去，耽擱不得！」聶縉掰開了她的手。

昭和似想起什麽，從懷中取出一顆明珠塞到他的手裏，「水下可照物，小心！」

聶縉點頭，一個翻身，「撲通」一聲落入了水中。

她腦中迴響起傍晚時聶縉對自己說的話——

「江面上有小船本屬常見，可是一連兩日都跟着我們的，怕不是什麽善類。小船本該是當地打魚的，而大船行船快，不過一日已過兩三個州縣，豈有打魚維生的人家不回家，在水面上跟着我們漂州過府的道理？何況閔江素來不安寧，怕是被水寇盯上了。」

若非他那番話，他們也沒想過要做提防，可他們沒想到的是，夜幕一落，那夥人就圍上來了。

肖遠藉着火炬的光芒向四周看去，只見小船越來越多，足有七八艘船，一想到這些都是在水面上打家劫舍的匪徒，他頓時心中一緊，呼喊道：「弓箭手準備！」

無論是他帶來的侍衛，還是隱藏在船員中的暗梟隊全都拿出了弓箭，護在圍欄的周圍。

小船之上的一個個黑影如同餓狼一般，雖然波濤起伏卻能立在船頭巋然不動，顯見他們是行船的老手。

昭和趴在欄杆邊往下看，一顆心攥得緊緊的，她緊張極了，那水波下不知道在經歷怎樣你死我活的惡鬥呢。

看着看着，昭和眉頭緊蹙，招手讓肖遠過來，耳語幾聲，肖遠點頭立即去辦了。

「公主！」春華和秋容帶着幾個孩子出來了，「怎麽回事？」

昭和命令道：「立即進去，現在情況特殊，照顧好幾個孩子就是你們的任務！」

春華還要說什麽，秋容瞧着周遭的狀況，怕是遇着水賊了，她拉了拉春華的手搖了搖頭，兩個人立即將孩子帶進艙房裏。

火光照耀的水波上泛起一片血色，昭和心頭一跳，定定的望着水面，低呼一聲，「聶縉！」你千萬不要有事！

突然間，水中露出一個腦袋，那人揚起的手中握着一把銀刀。

昭和見狀驚喜非常，急忙讓肖遠放繩下去。

他一起來，立即有水寇駕着船，凶神惡煞朝着水面提大刀砍過來，聶縉身子一沉，再次沒入水中。

昭和大怒，喝道：「放箭！」

箭矢齊發將小船射開，一道繩索垂下，聶縉拉着繩子一躍而起落在在船板上。

聶縉一上船，肖遠立即高喝，「放火箭！」

箭頭綁上了桐油棉球，點了火瞬間燃着，水寇沒有鑿成船，正要聚攏試圖爬船，卻看到無數顆流星向他們射過來，躲都躲不及。

小船本是木製，船上烏篷則是油氈，箭落船上瞬間着火，一時間，江面上燃着一團團熊熊火焰，船上的人驚叫怒罵著，一個個撲通撲通跳下江水。

藉着火光，大船如同離弦的箭，沖開了小船的包圍，徑直向著蘇州城開去。

黑暗中駛出一條小船，船上人方面黑臉、身材魁梧，皺眉罵道：「什麽江南第一水幫，簡直是江南第一水鬼！這些烏合之眾也太不堪一擊了，想來也就能只欺負那些平頭百姓罷了！」

身邊人道：「劉爺別這麽說，以我對他們的了解，怕只是輕敵罷了，誰能想到那大船上會有火箭？有了這次教訓，下次下手就便利了。」

劉爺罵道：「下次？你以為我會給他們下次機會？前面已經到蘇州城了，在水裏可沒有下手的機會了！」他冷眼眯起，道：「也罷，咱們也跟去蘇州城，找機會伺機而動吧。」

船艙里，聶縉換了一身衣裳，頭髮依舊是濕漉漉的，昭和親自拿了巾子替他擦發。

「讓我瞧瞧，看看哪裏傷到沒有？」昭和心疼的扯開他的衣領。

這動作倒叫聶縉不好意思了，他握着昭和的手，道：「沒事，真的。」

昭和看着他，不滿地說：「我不信！」說著就來扒他的衣服。

聶縉說不過她，只得被她扒了上衣。

瞧了一回的確沒看到傷口，卻在他腰部和背上看到好幾處紫色的淤青，忍不住心疼起來，用指腹細細撫摸，她嘆道：「該痛了吧？」

聶縉道：「這個不算什麽，往常我習武之時也會有這樣的淤痕。這些水寇已經退去，前面就是蘇州城，咱們上岸他們就沒機會下手，只是我覺得奇怪，江南水寇雖然猖獗卻沒膽子劫官船，如今這樣倒是有些匪夷所思。」

昭和跪在他身後，從後面抱着他光滑的脖頸，從他耳畔探出臉來，問：「你說那些水賊非同一般？」

「或許。」他只能推測不能肯定。

昭和蹙起修眉，「那可糟了，看來這一路開始要不太平。不過……」她突然調皮的笑了,「我覺得挺刺激的！」

聶縉按了按額頭，很是無語，他早知昭和膽子大，可也沒想到她連窮凶極惡的水賊都不怕，他輕點她鼻端，「不要刺激過頭了才好。」

「今兒虧了你保護咱們的大船，本宮給你個福利。」

聶縉一愣，福利？隨即就感覺到背上酥酥痒痒的，她的雙手正扶着他的肩，她柔嫩如櫻花般的唇、丁香般的舌在他背上細細的舔吻着。

他的心臟如擊鼓般跳了起來，身體的某處已經不能自已，當她的唇落在後腰之時，那酥麻感覺更是直達某處，他再也忍受不住那溫柔的折磨，將她撈到身前，壓在身下，看着她柔媚入骨的嬌顏用力吻了下去。

她暗笑，她的福利還沒完呢，瞧他這心急火燎的。

因為昨晚大船趕了行程，一早便到了蘇州城，正向著岸邊靠。

肖遠立在船頭上，瞧着這熱鬧的碼頭，人來人往，一片欣欣向榮的景象，碼頭邊已有不少漁民在碼頭上開起了早市，從遠處過來一艘艘船舶陸續靠岸。

他長長的鬆了一口氣，提心弔膽一晚上，到了這裏便算是安穩了。

因着要在聞名遐邇的蘇州城玩耍幾日，肖遠已經命了人先過來打理。

昭和不想暴露真實身分，便着肖遠在城中賃了一座寬敞大宅子，稍作休息。

肖遠早已回了消息，說那宅子隔壁就是當地最有名望的白鶴書院，而那書院中的老先生更是蘇州第一鴻儒——徐世柏。

得了這個消息昭和倒是高興，她指望着阿吉讀書上進，正好可以帶着阿吉去白鶴書院拜訪那位鴻儒，好生的指點小傢伙一番。

聶縉一早起床去教阿吉習武，雖然在外頭，他也沒打算放鬆對阿吉的訓練。

昭和正在艙中敷面，雖然在外頭，她依然每日都要用杏仁白玉膏敷面。

春華細心，由她在這伺候着，用香胰子替昭和洗了面上的香膏，頓時顯出光潔如玉的皮膚，泛着淡淡的粉紅。

昭和對着銅鏡看了看，滿意的笑了笑，那銅鏡正對着門口，鏡子裏，一個女子走了進來，正是秋容。

只見秋容抬頭在屋中四處一望，望了一遍似乎沒見着什麽人，露出失望之色。

昭和眉心微擰，再細看，見秋容頭上插着一枚攢紅玉石榴金葉簪子，閃閃爍爍的插在發間，給那張青春的臉增添了幾分艷色，又見她腰間也掛上了一枚粉玉掛配，下面瓔珞金珠隨衣擺動，煞是動人。

昭和輕輕一笑，卻沒有回頭，問：「你那簪子倒漂亮，本宮記得該是前年中秋時賞給你的，一直未見你戴，怎的今兒想着戴上了？」