第十二章：毒舌

皇宮禁城的夜彷彿幽暗森冷的霧海，顯得格外深沉。那重重疊疊的宮牆圍繞，龐大高聳的宮廷林立，似一所永無盡頭的囚籠，鎮壓着滿宮女人的思念與憂怨，還有無盡的孤獨與煎熬。

楚玥能夠深深地感到夜的悄然無息。她望了望窗口，宮苑內外全是一個個僵硬的侍從，他們一動不動，像泥塑木偶，靜得讓人生怕。

這一夜，楚玥入眠很晚。幸好房間裏燃起了西域迷迭香，那幽幽香煙，終究使人昏昏欲睡過去了。

清晨的慈馨宮亮了，在溫煦的暖陽照耀下，彷彿一下子活絡了起來，隨處可見忙碌的侍婢宮女。

早早用過了清淡卻是極其精緻的素膳后，楚玥便隨皇太後進了殿閣，盤坐念經，修習佛門早課。

殿閣里清靜、舒適，供奉着一尊金身觀音。那黃梨木桌上還擺放着一個蓮花瓣寶珠紋鎏金銀錯銅鏨熏爐，裏頭檀香裊裊升起，沁人心脾。

皇太后着一襲素凈藍袍，中間紋綉着疏落的幾朵雪白合歡，整個人清爽簡練，卻又不失高貴典雅。

楚玥也是一襲質樸的胡青團袍，胸口的衣領處點綴了寥寥無幾的粉白桃花，看上去極為純凈。她閉目修心，口吐般若，擯棄雜念，但靜謐之中卻有一絲隱隱綠光隔着眼皮，映射入心；那便是皇太後手上的一串綠玉翡翠佛珠，此佛珠圓潤飽滿，完美無瑕，是玉石中的頂級珍品，世上僅有，絕無他二。

等到修行早課完畢，皇太后在女婢的攙扶下起了身，並在額頭的穴位上擦了一點冰晶薄荷膏，一下子便覺舒心順氣，怡然自得，那清涼的氣味，如澎湃霜雪直入心肺。

“這是上好的薄荷膏，祛乏消暑，提神醒腦最為合適。”皇太后笑盈盈地說道。

楚玥會了意，她用手指蘸了一點往鼻下輕嗅片刻，頓覺通體暢快，猶如一股清泉在胸中蕩滌，瞬間全身的肌骨已然冰涼透徹。

“既然困意消散了，那就陪哀家出殿走走。也好帶你熟識宮中的景緻。”

楚媚娘躬身謝恩，然後又趕緊跑過去扶住皇太后的手肘。

皇太后微微一笑，甚是滿意。然後她抬了抬眼角，叫了聲“如嫣！”便將綠玉翡翠佛珠交給了一位侍婢。

那如嫣身着羽藍宮紗，頭戴銀釵，手腕處環繞着一隻白玉手鐲，玉質潤澤，水色飽滿，一瞧便知並非凡品。一個侍婢丫鬟能戴得如此貴重的玉鐲，想必也有些待人處世的好手段。可她一直將玉鐲藏於袖子裏頭，要不是楚玥眼亮心細，怕也是很難發現呢。看這如嫣的年歲也就三七上下，姿容算不得出眾，卻別有一番清麗味道。

如嫣格外謹慎地將綠玉翡翠佛珠裝進了鑲有瑪瑙、寶石的錦盒之中。然後就隨着一眾侍婢，迎着皇太后出了殿閣。

從慈馨宮一路緩步賞玩，直至皇家御花園。此時的園中已是百花爭艷，炫彩繽紛。滿園子的木槿、紫薇、合歡、蓮花……簡直是一片錦繡花海。

如此絕美光景，那一行人也不過是逗留了半個時辰。只因今年的盛夏着實是酷熱，原本的好興緻也全消散在了烈焰驕陽下。

皇太后略略嘆息了兩聲，便也匆匆起駕回宮了。

這日午後，宮中嬪妃和達官顯貴家的女賓，共同聚集到了慈馨宮，似是約好了一般，來得格外整齊。原本清清寂寂的殿上，一時間珠光寶氣，錦繡綵衣，鶯鶯燕燕，嬌聲媚語，好不熱鬧。

“昨個夜裏，見華妃妹妹的軒逸宮中，燭火亮了半宿。原是想去坐坐，也好學學烹茶技藝。但看妹妹如此用心，便也不去叨擾了。想必是在研製烹茶的獨門秘方吧！”酈貴妃抬了抬眼皮道。

“姐姐說笑了，哪有什麼秘方。不過是好久沒碰茶道了，技藝生疏了，臨時擺弄出來，練練手法而已。”華妃的嘴角勾勒出一抹清淺的笑意，但眉宇間分明是透着濃濃的傲慢。

“哦！那今天怕是要大顯身手了。就憑妹妹的聰慧機智，心靈手巧，定能在鬥茶上拔得頭籌。”酈貴妃巧言一番后，又話鋒一轉，“但要說到茶技第一，那還得屬慕妃妹妹。要不是在月神殿裏閉關清修，恐怕今日就會把華妃妹妹的光芒給掩蓋下去了。”

“那是自然，慕妃姐姐茶藝精湛絕倫，誰能比得。只是她深鎖宮門，清心寡欲，不近世俗，雖有仙風道骨，神靈之貌，卻也少了些許活人氣。”華妃的言語間有嫉妒之意，還稍帶了幾分明贊暗損的味道。

酈貴妃隱隱一笑，水蔥似的手指翹了起來。用那指尖上繞着的絲絹，按了按鼻翼上的粉，冷冷地道，“凡事都得看開，太過好強，反倒累了。”

華妃眉心微曲，眼裏似針尖般的寒光一瞬而起。然後又見她眼珠一轉笑道，“誒！如此大場面，唯獨少了晉王妃？姐姐怎不帶她來熱鬧熱鬧。哎呀，莫不是身體又抱恙了？那得請御醫好好會診才是啊！”

“不容妹妹操心了，本宮的兒媳無礙。靜養調理幾日便好。”酈貴妃冷冷笑道。

“對，是該把身子骨調理好了。再快些個給晉王添上子嗣。”華妃虛偽地關切道，“聽聞皇城安懿寺的觀音靈驗無比。前些年太子妃也去過，不出幾日便懷上了，果真神奇呢。”

酈貴妃斜着眼睛，瞅了瞅皇後身邊的太子妃。此女子眉清目秀，面如挑花，豐腴多媚，配一襲粉紅色芙蓉百褶長裙，猶顯嬌嫩欲滴，風韻十足。

這太子妃和晉王妃是同一年嫁到皇族的，分別來自涼州軍政使厲家，定州軍政使穆家，均為藩鎮大族的嫡孫長女。太子妃一年便誕下了子嗣，而晉王妃三年了，肚子也未見有任何起色。因此這事一直是困擾酈貴妃的一樁心病。

“既然妹妹說靈驗，那自然得去。”酈貴妃一字一句咬得生硬，好似齒間都要溢出血來。突然她的柳眉微微揚起，唇邊似笑非笑，充滿了陰寒之氣。“妹妹呀！也得多去安懿寺祈願求福。畢竟妹妹年輕，可要為陛下多多的誕下皇子，以後這宮中的子嗣興旺，和睦安寧就要全靠妹妹了。”

華妃一聽，整張臉瞬間陰沉。自打來了宮中已是兩年有餘，可偏偏誕不下龍子。其中緣由想必跟皇帝的日理萬機，年老體衰有很大程度的關係。華妃本是要爭個口舌之快，沒曾想不但噁心了別人，也噁心了自己。而酈貴妃的一席話語，更是如同剜心，一刀一刀剜得喉嚨里血腥翻湧。

“這麼些年了，姐姐不是不知道陛下的身體……”華妃鬱氣蒙了心，差點說出忤逆之言。她長吁一口氣，立馬了收聲。

皇后臉上一沉，已帶有幾分秋風煞人的肅然之氣。她冷冷地說了句，“夠了！”

華妃一驚，不免渾身凜冽。而酈貴妃怒意未消，但還是咬了咬牙，收斂了性子。倒是長公主寧樂，不慌不忙地扶了扶鎏金鑲玉的寶蟬簪子，然後又笑盈盈地抿了一口茶，好似剛剛聽了一場妙趣橫生的大戲。