第七回 暗柳見白袍
瘦高兵士喝道：“瞧你如此興奮，可見定是姦細。弟兄們，將這兩個小崽子捉起來。”
“好咧，隊長。”旁邊兩名兵士上前，擦拳磨掌道：“嘿嘿，兩個姦細，交給上頭請功，酒錢又有了着落。”
趙秉文大駭，扯着王亦萱拔身便走。剛跨出兩步，便被一隻大手抓住后襟，再難行進。
王亦萱嚇的花容失色，連聲哭叫。趙秉文急怒之下，揮臂掄拳，腳飛口咬，奈何對方既是成人，又披鎧胄，仍是嬉笑着將二人拖向兵營。
正緊要時，不遠處傳來一聲“住手！”一名身着亮甲、一襲白袍，年約五十餘歲的將軍攜幾名親兵健步走來，只見他面龐清瘦，雙目炯然，頦下一綹白髯，隨風微微飄灑。
兩名兵士見有人擋橫，轉頭瞧去是位不認識的將軍，有些不耐，卻又不敢得罪，便按捺着火氣問道：“我們正在執行朝廷軍令緝拿姦細，敢問這位將軍有什麼見教？”
老將軍來到跟前，瞧了瞧趙秉文和王亦萱，眉頭微皺，不怒自威，道：“你說這兩個孩子是姦細？”
兵士答道：“回將軍的話，剛才我們隊長已是審過了，這兩個小崽子、這兩個孩子要去敵國找爹，可不就是奸……”
正在此時，那名瘦高的隊長從遠處趕將過來，飛起一腳將答話的兵士踹了個趔趄，跌倒在地上。再急忙躬身叩拜老將軍，道：“將軍。”然後扭頭罵道：“瞎了你倆的狗眼，這位便是威震天下的白袍大將陳將軍。他老人家當年親率七千白袍軍，連下三十二城，威震北魏的時候，你倆還不知在哪裏吃奶！還不趕緊滾過來叩拜將軍。”
兩個兵士聽到這便是陳慶之，慌忙趕上前來叩拜，被踹的兵士賠笑道：“平日裏總聽人傳講，‘王師大將莫自牢，千軍萬馬避白袍’。今日能見到將軍，真是祖宗積德，被踹也是值了。”
陳慶之微微點頭，轉向趙秉文，問道：“你們是哪裏人氏？為何要去敵國？”
突聞陳慶之問話，趙秉文趕忙稟明來龍去脈，只是心存小心，將《六甲孤虛秘法》與王家密室的事隱過，說是因遇賊人，王家除王懷義在外經商，王亦萱外出玩耍倖免外，再無活口。
陳慶之聽了，略略思考後對瘦高隊長道：“我瞧這兩個孩子不似姦細，交由我帶走再細細盤問如何？”
瘦高隊長恭敬道：“將軍帶走便是。”
陳慶之讓親兵拿了些錢，道：“弟兄們日夜值守辛苦，這些錢你且拿去給大家買些酒驅寒。”
瘦高隊長忙辭道：“將軍，我雖不在您帳下，但去年隨侯將軍馳援楚州時，有幸得睹您治軍殺敵的風采。且我老娘若不是您在豫州開倉賑災，一早便歿了。說句不敬的話，恨我李平沒福追隨您。平素我們雖也做些不甚乾淨的事，但您來了，便是再難，我們也擔得。”
陳慶之道：“有心了。只是你也有一班弟兄，不要難做才好。”
李平只是力辭不受，陳慶之便不再強求。臨行前道：“你等不屬我統領，本不宜多講，但你與我也算有緣，贈你一言。國值戡亂，正是軍人奮身效命之時。當下餉糧雖是有些吃緊，卻也要緊着自己，如此方能束着手下，萬不可擾掠百姓。”
陳慶之將趙秉文和王亦萱帶回驛站，屏退左右，對趙秉文道：“小娃娃，此時此處大可講真話。你們去東魏到底所為何事？”看到趙秉文眼神飄忽，並欲辯解，陳慶之捋髯笑道：“適才老夫正巧路過，若不是瞧你二人年幼，且相貌言行不似奸佞之輩，也不會施以援手。且聽老夫指出你所講的三處紕漏。”
陳慶之道：“聽你所言，一是這個女童因家境富庶遭賊人劫掠滅門。而一個富庶人家的女兒，外出玩耍如何能沒有家丁婢女在旁護着？又如何來的僅她一人餘生？此為一不合情理。二是你家半耕半讀，亦遭賊人殺害。想來賊人作惡，所為無非財物與恩怨。你家中雖不至家徒四壁，卻也應無餘財，而你父親料來更是與人無爭，何至橫遭不測？此為二不合情理。三是聽你所言，你父親與女童家上下幾十口盡皆遭戮，而村中旁人絲毫不知。能于晴日白晝殺數十人而不驚動村鄰，如此行徑便是等閑軍隊亦難辦到，又豈是一般賊人所能為？此為三不合情理。”
說罷，陳慶之目光灼灼直視趙秉文，緩緩道：“老夫沙場用兵多年，所遇無不是聰慧狡獪之人。區區幾處紕漏，瞞得過旁人，卻瞞我不過。你復有何言？”
趙秉文愈聽愈驚，待得陳慶之最後發問，更是冷汗四齣。心中暗道：“適才聽那兵士稱頌他，我還只作一般，未曾想如此厲害。倒是瞧着這位陳將軍不似壞人，不若我便將實情全部告與他。”
正忖思間，王亦萱在旁脆聲道：“秉文哥，我覺得這位爺爺甚是可親可信，我們便將實情告知他老人家罷。”
陳慶之一怔。想他統軍馳騁沙場多年，眾人敬他、畏他，稱他官銜的，稱他表字的，倒是頭回聽得別人喚他爺爺，且是如此乖巧可愛的孩子，不由老懷大樂，笑道：“好好好，你既相信老…爺爺，爺爺豈能讓你失望？說罷，有事爺爺幫你便是。”
趙秉文見情形頓時鬆了口氣，便將自己那日在溪邊遇到的人，趙、王兩家發生的事，以及自己的猜測，原原本本講給了陳慶之。而王亦萱一早便跑到了陳慶之身旁斟茶添水。
陳慶之初時尚能神色如常，邊聽邊逗弄王亦萱。后聽得三個賊人赤手空拳不多時便將王家滅門，趙執宗死於武功高手之下，眉頭漸擰，當聽到趙秉文的猜測后，臉色愈發凝重。在追問華服男子的外貌，並反覆確認確是右腳不便，步履深淺不一后，陳慶之陷入沉思，不再言語。
能讓威震天下的陳將軍如此凝重，趙秉文和王亦萱互相張望，然後在一旁靜靜候着，長氣不敢為出。
良久，陳慶之沉聲道：“你二人遇到的只恐是我的對頭，而絕非甚麼商人。”頓了頓，又道：“那華服男子姓侯名景，字萬景，是東魏的一員大將。此人陰險狡詐，冷酷無情。我與他在沙場上數次交鋒，雖是我略勝一籌，但他確是善於用兵。以時間推算，你遇他時，應是東魏與西魏的沙苑大戰剛結束。”說罷，低聲自語道：“東魏大敗，此時他秘密入梁卻是為何？況且也未曾收到國內有他行跡的奏報。”
陳慶之想了半晌，卻是毫無頭緒。轉過頭來，驀然想起趙秉文與王亦萱風塵僕僕一路來到武州，忙喚親兵領兩個孩子去梳洗更衣。待二人拾掇乾淨，陳慶之見了更是喜愛有加。
用過飯，陳慶之對趙秉文道：“你二人有何打算？”
趙秉文道：“因事關亦萱妹妹父親的安危，我們準備明日一早啟程前往東魏的南青州。”
陳慶之沉吟片刻，道：“前往南青州，琅琊為必經之地。琅琊地處敵境，我若派人替你尋父，只恐素未謀面誤了。若是派人護送你們，人多易招致敵方注意，反倒誤事。若任你二人自行前往，人生地疏，難免有變。我想還是派兩名精幹兵士在遠處隨着你們為好，萬一生變也好招呼。只是秉文你今日須與我學如何查看地圖，否則一入敵境，再左右打問，定會引人懷疑。”
趙秉文點頭道：“一切聽陳將軍安排。”心中暗想：“殺父兇手已有端倪。此去東魏，一來尋找亦萱父親，再來探尋侯景等人，順道回琅琊瞧瞧。”