第1章 荒村肉香
八月，夕陽餘威似火，照得大地透不過氣來，田地裂出一條條縫，彷彿蜘蛛網，連粗壯的大樹也枯了，四周一片荒蕪，透着一股蒼涼之意，雖然烈日當空，卻讓人有種不寒而慄的感覺。
遠處小道上，方承天背着包袱緩緩行來，沉重的腳步踏碎了地上的枯葉，卻踏不碎天地間的孤寂。
方承天皺着眉，眯着眼掃視着四周，他的臉上有道長長的傷口，由眼角到嘴角，傷口已經結出黑紅色的血痂。
這道傷痕並沒有使他變得難看，反而為他那張俊秀的臉增添了一種奇異的魅力。
他的目光落在一片枯樹林中，訥訥道：“形似榆木，枝張如鬼爪......這些難道就是傳說中的榆鬼樹？這種樹不是早已絕跡嗎？”
方承天身後有個老者，鬚眉皆白。
老者點了點頭，道：“不錯，的確與古藉中記載的榆鬼樹一模一樣。”
方承天面色一驚：“不好！這種樹有毒，也不知道吃了樹皮的人怎麼樣了！”
突然，一陣微風拂過。
方承天猛地吸了兩口氣，面露疑色，指着前方，回頭大聲說道：“師父，您可否聞到一股肉香？似乎從前面那個村子飄過來的。”
老者捋着銀須，淡淡地道：“莫要多管閑事了，我們還要趕路，不然天黑前到不了兗州，就得露宿野外了。”
“可是……”方承天皺起眉頭，目光移向不遠處的村落。
破舊的茅草房，蕭條的枯樹，冷清的街道……
這是個死氣籠罩的村落，村中卻飄出了令人垂涎的肉香。
方承天眉頭皺得越來越緊，當今天子年少，朝政被宦官把持，弄得民不聊生，加上旱災不斷，百姓們食不果腹，樹皮都啃光了，哪兒來的肉呢？
老者緊了下眉，道：“承天，你臉上的刀傷尚未痊癒，難道你就已經忘記了痛嗎？”
方承天摸了摸臉上的傷痕，有些癢，有些痛。
這刀傷是他在不久前醫治一個受傷的山賊時，卻被那山賊恩將仇報，搶他包袱偷襲所致。
“趕緊走吧！”老者搖了搖頭，邁步走到了方承天前面。
方承天仍舊盯着那個村落，那個村落十分破舊，而且非常寂靜，死一般的靜。
忽然，“吱”的一聲響，劃破了村中的寂靜。
一間緊閉的茅草房應聲而開，從房中走出來一個人。
這個人衣着襤樓，枯瘦如柴，佝僂着身子，緩緩向前邁着腳步。
“吱……吱……吱……”此起彼伏的開門聲中，一個接一個的人走了出來，他們都不一樣，有高有矮，有男有女。
他們卻又一樣，個個衣衫襤樓，枯瘦如柴。
這些人緩緩地走着，朝着同一個方向走着，朝着不遠處的一間破草房走着！
他們猶如一具具行屍走肉。
他們不是行屍，他們只是食不果腹的窮苦百姓。
他們卻又比行屍還可怕，比稻田裏的蝗蟲還恐怖，他們所到之處，寸草不生！
方承天靜靜地瞧着那些行屍，“行屍”每邁一步，他的眉頭就收緊一分。
肉香越來越濃，那些“行屍”也越走越快。
“肉是什麼肉？”這個疑問一直纏繞在方承天心頭，他心中其實隱隱已有了答案。
可他又不停地勸自己：“不是那樣的，一定不是那樣的！”他的心中始終存着一份僥倖。
“砰~~~”一聲巨響，將方承天自思潮中喚醒，他不由尋聲望去。
只見那間緊閉的茅草房已被“行屍”踢開，那些“行屍”全都圍在門前，一個個雙目放光。
“滾，你們快滾！誰敢進來，老子活劈了他！”一聲咆哮，猶如晴空中的響雷，自房中炸響。
聲浪滾滾，方承天隔着一二十丈遠都被嚇了一跳，可那些“行屍”卻彷彿聾了一般，仍然死死地盯着房中。
聽聲音，屋子裏面的人是個男子，他的聲音有些沙啞，卻充滿了力量。
肉香持續刺激着這些“行屍”的神經，他們哪裏還聽得進去其它。
忽然，一聲聲“咕嚕”聲自“行屍”中傳出，猶如擂鼓。
這是他們吞咽口水的聲音，在這寂靜的環境中，顯得格外清晰，竟讓人產生一種誤覺，覺得這些“行屍”彷彿可以吞噬一切似的，讓人不自覺地退避三舍。
方承天怔了一怔，直愣愣地看着那些“行屍”，那些被香味迷惑了的“行屍”，慢慢地擠近那黝黑的房門。
老者嘆了口氣，淡淡地道：“承天，走吧！”
方承天搖了搖頭：“師父，我想幫幫他們。”
“孩子。”老者語重心長的道，“這些事情並不是你我師徒管得了的，我們只是大夫，可以醫治他們身上的疾病，卻治不了他們的心，他們早已因為飢餓，失去了理智……”
“師父……”方承天緊了緊眉，“我……我想試試！”
“不行！”老者搖了搖頭，“太危險了，那些人現在可比亡命之徒還要兇狠。”
“但他們畢竟都是一條條鮮活的人命呀！”方承天皺着眉頭，一臉的不忍。
老者嘆道：“承天，如今天下大亂，民不聊生，這樣的事情到處都在發生，你又管得了多少呢？”
方承天瞧了瞧那些“行屍”，表情堅定地道：“能管一處是一處！”
說著，他哀求道：“師父，求求您了，救救他們吧！”
“哎~”老者嘆道，“為師又何嘗不想救他們，可是我們根本就救不了呀！”
“師父……”方承天拖長着聲音道，“您可是天下醫術最高明的人，百姓心目中的神醫，我相信您一定有辦法救他們的。”
老者皺着眉頭，默不做聲。
方承天咬牙道：“師父，弟子反正一定要去，不然弟子這輩子心裏都會不安的。”
老者瞧着方承天，沉默半晌，嘆道：“罷了，罷了！那等下一定要小心謹慎，一旦事態不對，你必須聽為師的，立刻撤離！”
方承天面色一喜，拱手一揖：“是，謝謝師父！”說完，他便朝那些“行屍”快步走去。
老者看着方承天的背景，長吁了口氣！自己這弟子實在太單純了……罷了，我終歸要放手，讓他多經歷一些磨歷，多看一些人間冷暖，他才能成長，才能在這亂世中更好地活下去。
老者輕輕點了點頭，緩步跟了上去。