第五章

麻線是自家種的線麻，臘月里閑暇時搓出來的，又長又結實，盤成了一個又一個麻線團，眼下這些糰子慢慢變小，於氏納好的鞋底也就越來越多。

每雙鞋底上面密密麻麻的針腳，隨着鞋底子的形狀一圈圈地繞了起來，不論是誰拿起來一看，都會由衷地贊一聲，「好細緻的活計！」

因此寧清的心情也慢慢好了些，她雖然不大理寧婉，可也不再與爹和娘生氣了，用心做起了鞋面鞋幫，她做起活來其實又快又好，只是她只肯給她自己做罷了。

寧婉抬起頭來看看一家人，不由得感慨，爹娘都是老實人，一輩子只知道幹活，性子和軟不會與人爭搶，可偏偏三個女兒個個都不像他們，寧清的厲害是有目共睹的，自己之後也被人再三稱為有本事，就是性子最溫柔的大姊，其實心裏也是有主意的。大約正是因為爹娘的老實，女兒們才不得不堅強起來。

大姊早嫁出去，寧清也很快就會嫁到劉家，將自家拋開過好日子去，如今家裏只剩下自己一個，娘肚子裏的孩子還不知是男是女，家裏唯一能指望的還是她。

雖然在夢中寧婉最終過上了好生活，但那條路太過艱辛，而且一路上她失去的又太多，因此自醒來後，她一直想着怎麽做能改變未來。

說到底，寧家的許多事情都是因為沒有錢。

如果有錢，娘就不會小產後調養不好病逝；爹也不會為了掙錢累出了癆病；而自己也不必自賣到趙家做妾……

她到了趙家之後發現掙錢很容易，但對於此時此地的寧婉來說，卻一直沒有想到什麽好辦法賺錢。

自己現在才十三歲，既不能看帳，也不能管鋪子，更不能打理家事，即使告訴別人自己會，也沒有人會相信，反倒以為她瘋了。

而且在三家村裡，她的這些本事完全用不上，家裏沒有鋪子也沒有本錢，唯有二十畝地，小小的山村土地有限，就是想多開些荒地都不可能。

三家村人在種地之外能想出掙錢的辦法就是養些豬雞之類的，雖然養得多掙得也多，但也不能擴大太多，畢竟沒有足夠的糧食餵養豬雞，而且把豬肉和雞蛋送出三家村又是一個難題，因此想以此掙大錢也不容易。

所以寧婉自夢醒至今依舊一籌莫展。

但是今天她被寧清鬧得越發不耐煩，決定搶先佔用寧清和劉五郎發財的法子。

在寧婉的夢中，劉五郎和寧清成親後就用自家給的壓箱錢做本，在賣雜貨的同時開始收山貨。山村裡不起眼的山貨賣到縣城裏，賣的價錢竟然很高，劉五郎與寧清靠着山貨的買賣，成了馬驛鎮上的富戶，後來還搬到了虎台縣裏開鋪子。

現在劉五郎和寧清因為沒能成功算計寧家，也就沒有經營山貨的本錢。

因此寧婉便向爹娘笑道：「我其實已經長大了，又聽別人說縣裏還有更遠的地方，那些人都喜歡我們的山貨，只要能將山貨送過去，價錢要比我們三家村翻上一倍到好幾倍。我想，今年開春就到山裏采山貨，送到縣城去賣，不就是給家裏掙錢嗎？」

寧清馬上轉頭看向她，「你怎麽知道縣裏山貨比我們這裏賣的翻上幾倍？」

這一直是她和劉五郎的秘密。

寧清認識劉五郎已經幾年了，她最喜歡聽劉五郎給自己講三家村外面的事，後來兩人情投意合，便商量起嫁娶之事。天從人願，兩家人也都同意，一切進展得順順利利。

兩人再見面便特別的親密，劉五郎就告訴寧清，他不想做一輩子的貨郎，早有心改收山貨，並且有信心能掙到大錢。只是劉家的長輩們都不同意，他若是想改行，一定要先分家。雖然劉家家底厚，但是兒孫卻多，就算能分家，也分不了太多，不夠做生意的本錢。

而寧清聽了十分心動，就將自家會給壓箱錢的事給說了，又答應劉五郎將來拿着壓箱錢給他做生意。

聽到會有這樣一筆錢，劉五郎又生了更多的心機，與寧清算計好一同問寧梁和於氏，如果他們答應雙倍返回聘禮的錢，便想辦法說服父母，將分家錢提前給他們，都做為聘禮送到寧家。寧家若是雙倍返還了聘禮，他們做生意的本錢就夠用了。

不料他們的計畫卻被寧婉的一個玩笑給破壞了，劉五郎雖然失望，不過他原本就不大相信寧家這樣尋常的農戶會雙倍返回聘禮，因此不是很難過。但是寧清卻知道，如果沒有寧婉插話，爹和娘會含糊地答應下來，將來自然不能反悔。

原本算好的幾十貫錢沒了，現在寧清又說要收山貨賣到縣裏，正是要搶劉五郎的生意，寧清立刻板著臉冷哼一聲，「你知道縣城在哪嗎？門朝哪開？而且你自己能采多少？去縣城一次值不值得？」

「我雖然采不了多少，但可以把村裡人採的山貨一起拿到縣城去賣呀！」寧婉聽了寧清的話立即就知道她果真和劉五郎商量過收山貨的事，不過，自己比寧清還清楚他們之後怎麽做的，因此眨着眼睛笑道：「至於縣城在哪裏，只要打聽打聽就知道了，老人家不都說，路出嘴邊嘛！」

「村裡人採的山貨憑什麽要給你，你又沒有本錢。」

寧清這話倒提醒了寧婉。「我可以先採山貨換錢，拿這些錢做本再買了別人的，一點點地把生意做大。」

「你一個小孩子胡說起來倒容易！」寧清皺眉叱道。劉五郎和她豈會沒想到這個辦法，只是采山貨很累，背到山外去賣更辛苦，想要這樣做起生意簡直不可能。

寧梁也笑着搖頭說：「你們最多只去過馬驛鎮，哪裏知道虎台縣有多遠？從我們家走到縣裏要好幾個時辰，而且縣城還是有城門的，早上打開晚上關上，進城時有兵將們守着，過往的人都要一個個地檢查，不是那麽容易的。」

於氏也道：「你聽誰說的？這樣土的東西縣裏的人能看得上眼？再說就算是真的，告訴你的人不早自己去掙錢了，還等着你做這個生意？」

寧婉瞧瞧爹娘，他們正是因為一直沒有真正走出三家村，才不知道外面是什麽樣，不相信她的辦法——不，其實是劉五郎和寧清的辦法，當然現在已經成了她的了，她肯定這個辦法一定能掙到錢。

就算她現在沒有本錢，又有許許多多的困難，但她認定，只要自己肯吃苦，一定能成功。她笑道：「你們只管看我的吧！」

寧梁和於氏聞言笑了起來，當這只是小女兒的無心之談，看天色漸晚，就催着做飯，「早些吃了睡吧。」

家裏一向節省，燈油平常都是捨不得用的。

待寧婉回西屋躺下，朦朧間，忽然聽見寧清問——

「婉兒，你聽誰說賣山貨能掙錢的？」

就是你。可是寧婉只含糊地推道：「我忘記了。」

「是不是那一次你在村口遇到的那個騎馬的人？」

也不怪寧清能想到盧二少爺身上，寧婉一直住在三家村，只有去年過年前跟着一家人去了一次鎮上，她哪裏會認得外面的人？

但是盧二少爺嗎？他一定不知道，因為寧婉聽到人們聊起他，只說他醉心於練功，打仗特別厲害，至於別的事情全然不放在心上。

「不是。」

寧清還是不甘心，「那是誰？」

寧婉索性不吭聲，裝作睡著了，不一會兒，她也果真睡了。娘的肚子越來越大，如今她已經將所有的家務接了下來讓娘歇着，一天下來，她真的很累。

【第三章野菜也能賺錢】

於氏已經年近四十，中間隔了好幾年沒生養，如今又懷了身孕便十分辛苦。先前她還只當自己沒事，後來竟有了流產的癥候，把全家人都嚇着了，又是請大夫又是買補品的，很快將家裏的積蓄全花用光了。

尋常農家的家底實在是太薄，禁不起一點的事。

看着娘只能與大家一樣吃鹹菜、高粱米，寧婉就悄悄勸爹，「把家裏多餘的糧食賣掉，這時候糧食是最貴的，怎麽也能支援一段時間，等暖和後就有山貨可以采了，再用山貨換錢。」

農家日子過得都苦，寧家在三家村裡還算是中等，地不算少，平時也能吃得飽，寧梁夫妻又一向節儉，去年秋收後家裏留的糧食除了口糧還有些剩餘的，倒是可以賣些出去，寧梁聽了便點頭同意。