外傳可憐的人
作者：朱雀振翅我決定了，在正傳中決不把露娜交給真！
入夜後，這裏開始下起雨來。豆大的雨滴打在宿舍的街上，雨水沖刷着窗面。看着自已映在街上的影子，阿斯蘭陷入沉思。
一別成永訣的好友面容，浮現在黑暗中。
結果，原來基拉他們早就知道狄蘭達爾不是同道中人。阿斯蘭真恨自已，為什麼沒有多注意基拉的提醒早一點試探狄蘭達爾的意圖呢？
――我由衷期盼的，是一個不再發生戰爭的和平世界。
他的耳邊想起狄蘭達爾在聲明影片中所說的這段話，也想起自己深信不疑。不，狄蘭達爾說的是真話，他是真心想創造和平的世界，希望人人都能無憂無慮的生活，過着幸福而滿足的日子。
這樣的世界，也確實是大家一致企盼的。
狄蘭達爾質疑，既然目標一致，為什麼不站在同一陣線。兩者的期望相同，心中所描繪的世界卻有些不同。
在狄蘭達爾的世界裏，人類不過是構成世界的記號。不去感受、不去思考，只為了驅動世界面轉動――做一個安份的齒輪，便是他想要的。可是，那樣能算是活着嗎？
不對――想到這裏，阿斯蘭迷惘了。
――反過來說，現在的這個世界就有幸福嗎？不人道的互相殘殺，無止盡的彼此仇恨，煩惱多，缺陷也多。自己和基拉等人渴望的和平，與議長所期望的境界不同，但阿斯蘭不知道該怎麼開始，也想像不出具體的遠景。這樣他還能堅稱自己是對的，議長是錯的嗎？一個和平而人人滿足的世界――一個願意使世人皆大歡喜的人，能說是錯的嗎？
他好想跟基拉談一談！想知道自己該怎麼做，該不該改變這股潮流――越是思索，阿斯蘭越想敞開心胸，和好朋友聊一聊……！
懷着無法抒發的痛苦，阿斯蘭下意識緊握了拳頭。就在這時，他聽見一陣急促的敲門聲。
“阿斯蘭……阿斯蘭！”
阿斯蘭按了開門，玄關的燈隨即亮起，這位訪客便急沖沖地衝進門。是米亞?坎貝爾。
“啊，你果然在房裏！不行啦，你怎麼能做這種事？”
她朝阿斯蘭看了一眼，立刻反手鎖上房門倉皇地跑過來。阿斯蘭以為她又要來纏自己陪她，卻被劈頭這幾句話和她的表情給愣住了。只見米亞急得像個熱鍋上的螞蟻，連珠炮也似的說道：
“你剛才在機庫里沒有好好回答議長，現在又出這種紕漏，這樣真的會讓人起疑的啦！”
讓人起疑？――阿斯蘭一時沒意會。
――讓誰起疑？懷疑我？
見他一頭霧水，米亞急忙拉起他的手。
“快點，那個叫真的男孩子一直都待在新型機那裏，你也快點去……”
阿斯蘭按下她的手，一面問道：
“懷疑什麼事啊？”
米亞更焦急了：
“就是懷疑你不行了嘛――你看！”
說著，她把手上的照片塞給阿斯蘭。這一看讓阿斯蘭倒抽了一口冷氣。照片上拍攝的顯然是自己和基拉等人在達達內爾戰後見面時的情景。
什麼時候被拍的？難道――自己被人跟蹤了？那一路都有人監視他？
“議長跟那個雷在聊天……他們說到……”
米亞便把自己偷聽到的事情說了出來。雷把阿斯蘭的舉動一五一十的報告給議長聽，議長便做出了某種決定。
罪狀有了――她說議長是這麼說的。所謂的罪狀，指的就是這張照片。他們準備用這個當做證據，證明阿斯蘭和“大天使號”之間有通敵叛國之情事。
阿斯蘭用顫抖的手將照片揉成一團，覺得自己徹底的被人踐踏了。議長曾向自己表現的認同與信賴，原來全是虛假的。回想自己當初是抱着什麼心情去拜訪他，後來又在何等掙紮下再度穿上這身制服，阿斯蘭頓時感到強烈的怒意湧上心頭，幾乎令眼前一暗。
“懂了嗎？所以大事不好了呀――你惹麻煩了呀！”
米亞激動地說：
“你趕快去做個樣子讓他們放心，否則議長會把你――”
一個敲門聲打斷了她的話。米亞嚇得回過頭，阿斯蘭也往門口看去，聽見外面有人喊着：
“特務隊阿斯蘭?薩拉，我們是保安部的人。有點事情想請教你――”
對方已經出招了。阿斯蘭諷刺的喃喃道：
“議長果然聰明……”
“啊？”
看見米亞驚怯地望過來，他便低聲說：
“很了解我。”
遲遲沒人應門，於是屋外的人拉高了聲調。
“阿斯蘭?薩拉，請開門！”
“要照他的吩咐做戰鬥的傀儡，我確實辦不到。不管他的話聽起來多麼正確……！”
說時，阿斯蘭抄起身旁的一張椅子，回身猛然向窗子揮去，玻璃應聲碎裂。顧不得嚇呆了的米亞，阿斯蘭一骨碌躍向窗外的陽台，跳進大雨中。聽得房外響起槍聲，門按着被人撞開時，阿斯蘭已經縱身翻到窗檐上去了。闖進房間的保安部士兵們馬上衝到破窗邊。
“可惡，竟然逃走！”
“快追！”
保安兵一個個跳出窗外，卻全往安全梯的方向跑去，沒有人注意到阿斯蘭就在窗口上方。在第三個人跳出窗外時，阿斯蘭對着他的後頸部奮力撲去，落下的勁道立刻使那名士兵暈了過去，連個聲音也沒發出來。緊接着，阿斯蘭趁前方的士兵尚未察覺時追了上去，並在他回身時朝着對方的下顎施以一記肘擊。剩下的一人這時才舉起槍來，但阿斯蘭以三步並做兩步的躍起，那人措手不及地跟着舉起槍口，也來不及扣板機，阿斯蘭的膝蓋以結實地撞上他的臉。看着三名保安兵倒在水花中，阿斯蘭往回跑，向縮在窗邊的米亞伸出手去。
“快！”
米亞被這麼一催，只好扶着他的手爬出窗子。阿斯蘭從昏倒的士兵手中撿起了步槍，向安全梯奔去。
“阿斯蘭……”
被他拉着跑下樓梯時，米亞問道：
“阿斯蘭，為什麼？”
阿斯蘭便答：
“議長認為，只有能克盡他所認定之職務的人才有用處！”
議長需要的只是阿斯蘭的功能，也就是他的戰鬥本領，至於阿斯蘭的想法，或有什麼願景，一點也不相干。
這個道理也套用在米亞身上。
“他需要聽他的話的拉克絲，也需要我這樣的MS駕駛。可是你想想看，他會永遠讓你假扮下去嗎？”
當他需要拉克絲的力量時，他才需要米亞一個對他言聽計從的拉克絲。但那只是現在。一旦議長不需要她時：
“等他不需要你，遲早也會殺了你的！所以我們一起。”
“可……可是人家”
米亞突然停下腳步。她的臉上有一種躊躇也似的奇妙表情，而她衝口說出的話，更令阿斯蘭料想不到。
“人家是拉克絲呀……”
“米亞！”
“不對！”
她猛然甩開阿斯蘭的手，拚命搖頭，水珠從她濕洒洒的粉色長發飛濺出來。
“人家是拉克絲！是拉克絲呀――人家想當拉克絲……！”
“你……你？”
阿斯蘭驚訝得說不出話，只能看着米亞哭喪着臉叫喊。
米亞就沒人要了：
不意間，他想起他們第一次見面時，她天真地述說自己對拉克絲的崇拜，卻在說起自己時顯得無限寂寥。
“聽他的話假扮，那有什麼不好……只要我……只要把事情做好就好了！”
滂沱大雨中，她哭了起來。
“能這樣過下去，有什麼不好！”
她的聲音里充滿悲痛的祈願，也剌進阿斯蘭的心。
對她而言，這就是幸福嗎？在他人的擺佈下，繼續做個假扮的人偶？
米亞勉強擠出笑容，怯怯地把手伸向阿斯蘭。
“所以，阿斯蘭……你也來吧？不會有事的……”
然而，阿斯蘭無法把手遞出去，更無法和她一起回去，繼續過傀儡的生活。
阿斯蘭曾經使用化名，過着掩藏真實自我的日子。現在，米亞也說她要繼續過着扮演拉克絲的生活，但阿斯蘭已經不願意這麼做了。他沒辦法像真和雷那樣――什麼也不思考，只知服從議長的命今，做個不分是非黑白的殺敵兵器。
正在這時，上方傳來的腳步聲令阿斯蘭驚覺。
“米亞！”
他再度向米亞伸出手去，卻見她害怕地搖着頭，往後退。
再待下去就會被追兵趕上了。阿斯蘭只好轉身朝樓下奔去，留下米亞站在那兒，哭紅了眼睛，渾身濕透，看來好不凄涼。在最後的那一瞥里，阿斯蘭看見的不是“P.L.A.N.T.”人人愛戴的天後歌手，卻是一個渺小、無助又醉生夢死的平凡少女。
“門口守好了吧？那麼，現在開始搜索各房間和附近地區！”
武裝士兵們高叫着從走道上跑過。看來大概是基地的保安兵。美玲?霍克正準備走回宿舍的寢室，見狀趕緊往牆邊靠，讓大隊人馬先過。
“最好是活捉，逼不得已就當場射殺！”
美玲覺得這話聽起來怪可怕的。不知是發生了什麼大事？
等他們走開，美玲急忙回到房間。窗外，搖動的探照燈光切割出深遂的夜色。她坐到桌前，打開計算機。
“到底怎麼啦？什麼狀況――？”
她連上基地的情資中心，瀏覽保安警備信息，想看看有沒有已經公佈的最新情況。這時，房門開了一道縫，有個人影無聲地從門縫中移入。美玲驚覺，嚇得整個人都跳了起來，卻見那人**的黑髮、端正的臉龐、紅衣――
“阿斯蘭先……？”
下意識發出的喊叫聲，被悄然捂上的手掌給覆去了。兩人的臉距離好近，美玲甚至能在阿斯蘭的綠眼珠里看見自己的臉。
“……抱歉，我只是想離開。拜託你…別聲張。”
他的眼中流露鋒利光芒，語調卻十分平靜，看得美玲不由得臉紅起來，一面慌張地點頭。阿斯蘭這才把手移開。他的另一隻手裏拿着一把步槍。
心臟撲通地跳着。仰慕的對象和自己靠得這麼近，又做出如此大膽而鬼祟的舉動，讓美玲的大腦亂成一團。她不解地悄聲問道：
“你……被人追捕嗎？為什麼……”
一個前次大戰的英雄暨“FAITH”會遭人追捕？才不過幾個小時之前，他還蒙議長親自召見，又和真一起得到了新戰機，怎麼會成為保安兵追捕的目標？
便見阿斯蘭沒好氣的啐了一口：
“以後你再問雷吧。”
“咦？”
怎麼會在這時候提起雷的名字？
阿斯蘭走向窗邊，往外窺探。就在這時，有人敲門。
“保安部。我們要檢查室內。開門！”
聽見門外的吼聲，美玲又是一驚。阿斯蘭的臉色一沉，壓低了聲音命令她：
“我出去之後你就尖叫，說是我拿槍威脅你。”
“啊？那……”
眼見阿斯蘭往窗口跑，美玲急忙拉住他。逼不得已就射殺――地想起剛才在走廊上聽到的話。
現在出去會被發現的！可是保安兵已在房門外。怎麼辦？――美玲的腦筋快速轉動起來――怎麼辦？要怎麼做……？
“來！”
腦中靈光一現，她馬上扯着阿斯蘭的手臂，把他拉進浴室。
“――喂！人不在嗎？”
門外的保安兵不耐煩了。
“啊、來了！！”
美玲故作驚慌地嬌聲應道，手裏卻同時扭開淋浴水龍頭。阿斯蘭囁嚅道：
“你要做什……？”
“噓！讓我應付！”
美玲將他推到浴簾後面，然後猛然脫掉身上的制服。她瞥見阿斯蘭不知所措約滿臉通紅，但現在不是顧慮這些小事情的時候。她一頭鑽到蓮蓬頭下。
阿斯蘭正被人追捕。要是我不能好好應付，他會被槍殺的！
弄濕頭髮以後，美玲立刻拿浴巾裹住身體，衝出浴室。
時間抓的太巧了。她一開門，剛好見到保安兵們舉起腳來，準備破門而入。
“呀啊！你……你們做什麼！討厭！”
揪緊身上的浴巾，美玲先發制人地發起脾氣來。站在門外的保安兵全都是大男人，見到一個衣不蔽體的少女，哪有不紅了臉的。剛巧露娜瑪麗亞在這時趕到，一見這副景象，嗓門也高了八度：
“搞什麼，美玲！天呀，你看你什麼樣子！”
“啊，姐！”
美玲遇到了靠山後，立刻向姐姐哭訴。
“因為人家剛才在洗澡嘛，可是他們又一直敲門。”
“好了好了，快點去把衣服穿起來！難看死了！”
露娜瑪麗亞替妹妹解了圍，接着便瞪向保安兵。
“那你們呢？想幹嘛？吵吵鬧鬧的搞什麼？”
“呢，不是……”
“找我妹妹有什麼事？你們到底想做什麼？”
在這種時候，美玲好感謝老天爺讓自己的姐姐是紅衣菁英，又讓她有一副強悍潑辣的個性。看着姐姐厲聲質問，保安兵一臉困惑，她知道門外的僵局有人收拾了，於是輕輕關起房門，上鎖。
總算過關了。
一放下心，美玲忽然覺得膝蓋無力，當場就跌坐在地上。恐慌感這時才向她襲來，令她忍不住蟋縮發抖，嗚咽着哭了起來。浴室的門開了，腳步聲走近，但她怎麼敢抬頭；想到自己在仰慕的人面前赤身露體的，她的臉簡直熱得要沸騰了。
正無地自容時，一件又輕又軟的浴袍披到她的身上。有這溫柔的觸覺，她才勉強抬起眼，看見阿斯蘭關切的笑容就在面前。
“謝謝你……不過，為什麼？”
為什麼？為什麼自己能做出那樣衝動的事？
美玲一時哽咽，只能搖搖頭。
“我……也不知……”
因為好喜歡。
喜歡這個又堅強、又聰明、什麼都會――卻總是露出悲傷神情的他。
“不過，你救了我……對不起。”
阿斯蘭輕聲說完，便站起身。
――他要走了！
美玲急忙伸出手去，拉住了他的衣角。阿斯蘭給絆了一下，吃驚地回過頭來。美玲心想，不能讓他就這麼走掉，好不容易度過剛才的危機，總得想個法子讓他安全的離開才行……
“到…到機庫――”
美玲脫口說出腦中的思緒，阿斯蘭卻聽得一頭霧水。
“啊？”
“等我一下……”
一時也忘了自己剛才還在發抖，美玲一骨碌跳起來沖向桌前，猛然敲起鍵盤來。
“先侵入基地的主機……再隨便找個地方製造警報……！”
在一旁看呆了的阿斯蘭，這時才露出恍然大悟的表情。身憑專精通訊技術的操作員，美玲從來沒想到自己的專長會在這裏派上用場。她現在滿腦子只想着救阿斯蘭，沒時間考慮罪惡感，至於他做了壞事的可能性，美玲根本沒往這方面去想。
幾分鐘后，她成功的入侵了基地主機，啟動港口的警報器。宿舍外傳來尖銳的警鈴，走廊上則有腳步聲跑過。
“這樣就行了！”
美玲利落地站直身子。保安兵聽見警報，一定認為阿斯蘭已經逃出宿舍，他們就會把目光集中在港區了吧。
再來，得趁這個機會把阿斯蘭帶離這裏……！
她回過身，卻見阿斯蘭愣愣的看着自己，嘴裏又是感嘆，又是佩服：
“美玲……你真厲害。”
美玲馬上又臉紅了。
“怎麼了？是什麼事啊？”
聽見響徹港區的警報聲，塔莉亞匆忙趕來艦橋，卻見值班的巴托搖搖頭。
“不知道。司令部那邊也還沒有”
話還沒講話，他手邊的通訊器就響了。巴托立刻打開頻道，然後轉向塔莉亞：
“艦長，是議長。”
狄蘭達爾親自打來？――她狐疑地走過去，巴托隨即打開擴音器。
“塔莉亞。”
狄蘭達爾的聲音聽起來有些僵硬。
“是。這個警報是怎麼了？發生了――”
沒讓她問下去，狄蘭達爾逕自說道：
“細節還不清楚，但阿斯蘭突然打倒我們的保安兵，然後逃走了。”
“什麼？”
塔莉亞不敢相信自己聽見的。
毆打保安兵然後逃走？那個穩重的阿斯蘭？不是把他和真給弄錯了吧？
“我想他應該不會逃去‘密涅瓦’，但還是通知你一聲。我說不定還要借雷和真用一用。”
“你說逃走……為什麼要逃？”
塔莉亞覺得腦中亂成一團，狄蘭達爾說的話好像沒聽進腦子裏去做的。
“我不是說目前還不清楚嗎？待會兒再跟你聯絡。”
冷冷丟下了這兩句，狄蘭達爾掛上了通訊。塔莉亞和巴托互看了一眼。
她知道“大天使號”的事情一直令阿斯蘭耿耿於懷，但也知道他的為人正值，甚至樸實得幾近笨拙，應該不可能做出這種事情來。塔莉亞看人一向很准，憑自己對他的了解，至少她敢肯定。
“艦長……這是怎麼回事啊？”
巴托擔心的問道。塔莉亞暫先恢復冷靜：
“我也不知道……不過，在我們弄清楚來龍去脈之前，你們都要審慎行動。”
她一面說道，一面快步往電梯走去：
“我去宿舍那邊看看。叫阿瑟來艦橋。之後就拜託你們了。”
一輛車在宿舍的後門停下，車燈將黑夜中的雨滴照得隱約凄涼。阿斯蘭從藏身的遮蔽物後方跑出來，溜進副駕駛座，駕駛座上坐着美玲。阿斯蘭一坐定，她立刻驅車前進。
“追兵幾乎都在港區，現在應該沒什麼人……”
美玲說著，一面開往機庫，那裏有能讓阿斯蘭離開基地的交通工具。阿斯蘭抱着步槍坐得很低，免得有人從窗子看見他在車內，一面看着駕駛座上的美玲。外面的燈光偶爾照進來，將她的臉在夜色中映得格外雪白。阿斯蘭只覺得不可思議。
美玲?霍克――她是母艦的MS管制員，阿斯蘭總是隔着屏幕看到她，對她的長相已經很熟悉，對她的人卻不是很有印象。她不像她的姐姐露娜瑪麗亞那樣個性鮮明，反而是個老實安份、充滿女孩感覺的小女生。阿斯蘭從沒想過她有如此大膽的一面，更沒料到她竟是如此機智。
不過，他們之前也沒說過幾次話，她為什麼要幫自己逃走呢？
正這麼想時，前方已看見機庫。
“這裏就好。”
阿斯蘭悄聲說，卻見美玲斬釘截鐵地答：
“不行，要再進去一點才不會被人發現。”
萬一在這裏被人發現，恐怕她也會被拖下水的。
相較於惶惶不安的阿斯蘭，美玲反倒顯得鎮定許多。繼續開了一會兒，她將車子悄悄轉進機庫里。這裏是停放“Gouf”的機庫。阿斯蘭下車檢視機體，美玲則留神四周，一面跑過來。
“能用嗎？”
ZGMF―2000“GoufIgnited”――曾經是海涅的專屬座機，如今已被量產，成為與“Zaku”同級的新千年系列實戰機種。海涅駕駛的雖然是塗裝成個人代表色的橘色機，量產型的基本色則是藍色。
“可以……”
阿斯蘭點頭，只要駕駛系統大致和“Zaku”一樣就行了。海涅也讓他看過駕駛艙內的配置。
“啊，當然當然。阿斯蘭先生一定行的。”
少女有些尷尬的笑了笑，又說：
“那您就快點走吧！”
“可是，你……”
阿斯蘭擔心美玲的處境，美玲卻以認真的眼神看着他：
“我不要緊――既然會被殺，那就逃走吧！”
她應該不曉得發生了什麼事，卻如此替自己着想。阿斯蘭感動得心頭一緊。
正想說些感謝的話時，阿斯蘭的視野中忽然有個影子晃動，緊接着便有槍聲在空曠的機庫里響起。阿斯蘭當機立斷地抱起美玲往旁邊跳開，滾到維修機的後方。子彈在陰暗的機庫里彈跳出火花。在槍聲的迴音中，有個冷酷的聲音說道：
“你又要逃走嗎？”
“雷？”
站在機庫入口，拿着手槍的人正是雷?扎?巴雷爾。
“我可不准你背叛吉爾！”
“住手，雷！這件事跟美玲沒有關！”
“她既然幫助你，那就是敵人了！”
無視於阿斯蘭的辯解，雷不由分說地連連開槍。槍彈打在維修機和後方的起重架上，嚇得美玲抱頭尖叫。
跟這個人是說不通了。雷是個忠實接受議長指示的戰士――如同一具戰鬥的人偶，只隨主人的意志而行動。他剛才也沒給任何警告就開槍，好像不怕會射中美玲似的。
阿斯蘭打定主意，兀地跳出掩蔽物的後方，滾地躲開集中而來的射線，然後趁隙瞄準站在入口的那個影子。未及眨眼，阿斯蘭射出的槍彈就打飛了雷的手槍，雷立刻退到門外。
在維修機後方，美玲驚懼地睜大眼睛看着阿斯蘭。阿斯蘭一時遲疑，但還是向她伸出手，美玲早就嚇壞了，便趕緊攀着他的手站起來，一起跑向升降梯，往“Gouf”的駕駛艙奔去。就在這時，雷的影子又回到門口。阿斯蘭在再度展開的槍擊聲中一把抱起美玲，三步並作兩步地跳進駕駛艙。
“抱歉！可是這樣下去，我怕連你也……”
關起艙門，阿斯蘭敏捷地啟動機體，一面對她喊道。美玲顫抖着依偎在他旁邊，連聲音也發不出來，只能不住地點頭。機庫外的雷一見他們坐進“Gouf”，馬上就轉身跑開。
“我得在他呼叫支持前逃走……！”
阿斯蘭拉下久違的操縱桿，踩下踏板。引擎聲隨即升高，“Gouf”跟着邁出了腳步，在屋外的傾盆大雨中踏地飛起。
“這是什麼警報啊？”
攔下一名前來巡視機庫的保安兵，真向他問道。他剛才正在聽技術人員解釋“Destiny”的機體，卻聽得警報聲大作，而且到現在還沒有停。看起來好像是港口方向出了事情。
保安兵一面走出機庫，一面聳肩答道：
“不知道，好像有間諜。”
“什麼？”
真和基地的整備士們驚訝得面面相覷。
“現在跟聯合混在一起，搞得亂七八糟的。嘖，真是……！”
看着保安兵邊抱怨邊走遠，真不明就理的望向屋外的大雨。遠處有電光閃動，遲一會兒傳來低沉的雷鳴，卻在這陣警報聲中顯得格外突兀。
這時，機庫忽然收到雷的通訊。
“真。叫機庫的人去做‘Destiny’和‘Legend’的出擊準備。”
“啊？為什麼？”
今天才剛領取的機體，怎麼突然要出動？到底發生了什麼狀況？而且預定要駕駛“Legend”的阿斯蘭已經好一會兒不見人影了，他怎麼沒來準備出擊？
見真愣在那兒，雷的解釋還是一貫那樣簡短：
“有逃犯搶了MS，我們要去追擊。”
“什麼？”
雷說完就關上了通訊。真去向基地技術員轉告通訊內容，他們也是一陣驚愕，但隨即明白事情非同小可。整備士們很快散開到各自崗位，機庫當場變得像戰場一樣忙碌。看着他們匆匆進行各項起飛準備作業，真坐進“Destiny”的駕駛艙。議長向他展示這架機體時的那種喜悅，這時又在心裏滿滿湧現。
ZGMF―X42S“Destiny”――這架戰機雖是繼承“Impulse”等第二世代系列機種的設計，但相較於前五機的實驗意味，“Destiny”更接近集大成之作。它的動力來自於結合重氫與核能的“HyperDuetrion”系統，能夠供應兩倍於“Impulse”的馬力輸出：又有運用了幻象化粒子的光學殘像性能，可以擾亂敵人的視覺，配上具平衡性的武裝，為它在戰術應用上增加了欺敵之效。
這麼精良的MS，議長竟然託付給我……！．
可見真是受到肯定的。不同基於教官或戰鬥隊長的立場，這可是等同“P.L.A.N.T.”國家元首的狄蘭達爾議長啊！
調整完畢，技術人員們一一遠離機體。載着“Destiny”和“Legend”的起降機開始緩緩上升時，剛才的疑問又回到了真的腦中。
間諜搶了MS？那怎麼不叫馬上就能出動的戰機去追擊，卻非得要自己這兩架新機體出動呢？
正這麼想時，他看見一個人影從雨中跑進來。雷輕巧地跳上起降機，三兩下爬到“傳說高達”的駕駛艙上。怎麼，這會兒不是阿斯蘭，卻換成了他來駕駛？
“雷！”
真打開通話頻道喚了他一聲，卻聽得雷劈頭問道：
“好了嗎？”
“好了。不過，怎麼會叫我們去追間諜――”
只見屏幕上的雷臉色不改，語調也沒有任何變化的回答：
“別大意。我們要追的是阿斯蘭?薩拉。”
真的大腦好像遲了一會兒才明了這句話的意思，緊接着卻有一股窒息也似的震驚向他襲來。
雷所說的“逃犯”，難道就是指阿斯蘭？
領完機體后便沒再出現的阿斯蘭――竟然搶了MS逃跑？
閃電在真的視線中留下一道晝白的亮影。
“什麼阿斯蘭……怎麼可能！為什麼――？”
在雷光的殘像中，真不自主地扯着喉嚨叫道：
“到底是怎麼了啊？雷！”
“我哪知道為什麼。”
雷仍舊淡淡說著：
“只不過，他被保安部追捕，打昏保安兵又逃走，這是事實。”
“什麼？”
“要走啰！他真的會逃走。”
身旁的“Legend”率先起飛，真跟着起飛，卻覺得自己像在做夢。
――阿斯蘭?薩拉……逃走了？
載着阿斯蘭和美玲的“Gouf”飛行在黑夜中的海上。看着直布羅陀基地在身後遠去，阿斯蘭忍不住心中苦澀。
這是第二次逃跑。這一次也是我錯了。
剛剛還在駕駛座旁發抖的美玲，這時似乎稍微平靜了下來，怯生生問道：
“那…那接下來要怎麼辦……”
阿斯蘭堅定地看着前方，答道：
“去找‘大天使號’。”
便見美玲驚訝的睜大了眼睛。
“咦？可是那艘船已經――”
阿斯蘭沒多想，反而更篤定地答：
“它沒有沉。基拉一定也還活着――”
對，那艘船怎麼可能這麼輕易地被擊沉。我們當時看見的只是爆炸，那卻是可以偽裝出來的，而且人們雖找到船身的碎片，卻連一具屍體也沒撈到。阿斯蘭心想，那艘戰艦在前次大戰時幾度絕處逢生，不可能逃不過這一劫。
這種想法，會不會是自己一廂情願的固執？因為自己不願承認他們的死――？
一瞬間的迷憫動搖了阿斯蘭的心，但他努力擺脫這份矛盾，同時又說：
“要是他們活了下來，應該會往奧布走。所以我們也……”
美玲還是顯得很擔心，但是聽了他的話，便默默的點了點頭。
“是，已經派艾爾格隊――”
塔莉亞趕到宿舍時，議長辦公室的周圍已是一片吵雜，走廊上便可聽見狄蘭達爾的聲音。
“我已經命令真和雷出動。最重要的是，能不能想個辦法防止騷動擴大？”
穿過進進出出的士兵間，塔莉亞走進辦公室。對着前來商討對策的軍官們，狄蘭達爾以冷靜的聲音命今道：
“若是有不當的流言傳開來，也會影響到聚集在這裏的各**隊。這是目前最不樂見的情況。”
這時，有個士兵從塔莉亞身後進門，慌慌張張的跑向一名士官。
“報告隊長！我們找到了入侵主機的終端機。”
他沒注意到塔莉亞也在場，只是急着報告：
“是‘密涅瓦’乘員――美玲?霍克寢室里的計算機。”
軍官之間一陣嘩然，塔莉亞更是震驚。
――美玲？她跟這件事也有關係？
“‘密涅瓦’的？”
狄蘭達爾察覺到塔莉亞，很快地向她看了一眼，便立刻轉向那名士兵：
“――那她人呢？”
“不在屋裏，目前還在找。”
士兵答完，狄蘭達爾又以眼神探問塔莉亞。塔莉亞搖搖頭。
美玲等人今晚應該住進了宿舍。難道是她用房間裏的計算機入侵基地主機？
但見狄蘭達爾思索了一會兒，拿起電話撥了出去。
“雷，你在追捕阿斯蘭的時候，有沒有看到美玲?霍克?”
原來是撥給正在追蹤阿斯蘭的雷。便聽得雷立刻回答：
“美玲?霍克和阿斯蘭在一起，現在也是。”
塔莉亞倒抽了一口冷氣。狄蘭達爾面有疑色地又問：
“跟阿斯蘭？……她成了人質嗎？”
“不，我認為不是。”
雷的語調平淡，按着流暢的解釋道：
“他掩護美玲，擊落我的槍，然後在爬上‘Gouf’的駕駛艙之前向美玲伸手，美玲馬上就跟他一起跑了。如果她是人質，當時應該會逃離阿斯蘭才對，可是地也沒向我求救――我想機庫里應該有監視錄像。”
――美玲……跟阿斯蘭一起逃？
塔莉亞完全弄胡塗了，她甚至連阿斯蘭逃走的原由也不知道。美玲?霍克也是艦橋乘員之一，安份的她會入侵基地主機、還跟阿斯蘭一起逃走，塔莉亞沒法兒想像。
儘管她這廂思緒混亂，狄蘭達爾和雷的對話仍在進行着。
“你的意思是，她並不是被阿斯蘭挾持的人質？”
“不，她不是。”
雷答得乾脆。
“她是情資與通訊的專家，若是任她逃出去，不知會有多少機密外流。目前還不清楚事情經過，但我認為一定要防止他們脫逃――請求准許擊墜。”
事態演變得太快太突然，塔莉亞感到自己被阻隔在真相之外，於是急急走向前去，插嘴說道：
“雷！你先等一下――”
但在她話還沒說完之前，狄蘭達爾竟同通訊器逕自回答：
“是嗎？我知道了。我相信你的判斷。”
說時，他的臉上也沒有一絲躊躇。
“准許擊墜。”
“議長！”
塔莉亞忍不住瞪着他那張俊俏的面孔。狄蘭達爾只是平靜的回視。受不了那股壓力。結果是塔莉亞先移開了視線。
“謝謝您。”
雷冷漠地答道，便切斷通訊。
“你都聽到了吧？真――．事情就是這樣。”
“可是……怎麼會……！”
雷和議長的對話，令真不禁屏息。眼前已可看見飛在前方的藍色“Gouf”，而那架機體中不只坐着阿斯蘭，也坐着美玲。他們在軍校里就是同學，後來她又擔任了MS管制的工作，而且――她是露娜瑪麗亞的妹妹。如果雷所言屬實，她就成了阿斯蘭脫逃的共犯了。
――怎麼可能！怎麼會？
就算是阿斯蘭的逃亡，真也仍然弄不清怎麼回事。獲得議長那樣深厚的信任，又被授與最新戰機……難道是為了上級下令殲滅“大天使號”和“Freedom”？阿斯蘭確實對此事心存芥蒂，甚至氣得對議長言語不敬。
可是，真仍然不敢相信會有這種事，倒不是不相信雷的證詞，只是覺得這其中必有誤會。
無視於真心中的糾葛，雷冷靜的做出指示：
“你從右邊繞過去。我們包抄。”
“……雷！”
擊墜――要擊墜阿斯蘭和美玲，自己實在做不到！
眼見真踟躕不前，雷斥責也似的又說了一句：
“萬一這件事會破壞議長和其它人的和平心愿，怎麼辦？”
真猛然驚覺。
――我一直在想，等這場戰爭結束后，我要創造一個這樣的世界。
他想起狄蘭達爾的這份理想。一個人人都能得到幸福的世界。沒有戰爭，只有和平。
再也不會有人像自己的家人那樣――像史黛拉那樣，成為戰亂下的犧牲者：
聽見議長的這番話時，真就暗暗發誓要為了他的目標而盡一切力量。他也相信，唯有這種方式，自己才是為了家人和史黛拉而活。
所以……
“在這個重要關頭，怎能容許他們背叛？――真，做好心理準備。只有靠你我防堵了。”
雷的聲音催促着。
“……可惡！”
真咬着嘴唇，啟動噴射推進器。對着迅速接近的藍色機體，“Destiny”執起了步槍。
議長的理想和自己的希望――他不能讓它們化為烏有。所以，只有一戰了。
就算對方是阿斯蘭?薩拉。
抄到對面的“Legend”向“Gouf”以步槍連射，擊中海面的光束激起一連串汽爆，“Gouf”滑降為低空飛行，躲開了這一波射擊，卻跑進了“Destiny”的射程里。真隨即扣下扳機。
“怎麼會搞成這樣……！”
光束掠過“Gouf”，射進海里。那架戰機里是阿斯蘭和美玲。
――我認為你能辦到。
他是第一個認同自已的人――為什麼？為什麼是他背叛大家？
為什麼要讓我做這種事？
心中的不甘化成了憤怒，真吶喊着：
“你為什麼要這麼做！”
“真，住手！”
一左一右地，阿斯蘭駕着機體，在發射手腕光束槍之際叫道：
“你也被洗腦了啊！”
光束槍的彈光在高空的白灰色機體前方彈開了。原來是“Destiny”用左臂發出的光盾將它擋了下來。
剛才的那段通訊，“Gouf”也聽得到――包括雷和狄蘭達爾一搭一唱地導引出殺無赦的結論。連美玲都要一起擊墜的那道命令，正是減口的意思，對知悉真相的阿斯蘭而言，不過是一場鬧劇。
想當然，阿斯蘭對真的呼喚，雷依舊一派沉着的攔阻。
“你那一套沒用的。阿斯蘭，你是在困獸猶鬥！”
“Destiny”背部的圓盤周圍射出六道光束，險些擊中“Gouf”。
“雷！”
焦慮正打擊着阿斯蘭。量產型的“Gouf”雖然是新型機，卻完全比不上最先進的“Destiny”和“Legend”。阿斯蘭朝身旁瞄去，只見美玲臉色蒼白地緊抓着椅背。他不能連累她。
“別逃了！投降吧！”
真的叫聲里滿是急躁，也撬雜着一絲冀求。
“不要背叛我們！回基地來！”
在一無所知的真看來，眼前的情況大概只像是阿斯蘭變節叛逃。
不是的！――阿斯蘭感到一股無可奈何的懊惱和危機感――真已經完全落入議長和雷的操弄了。真已經得到最先進的機體，按着依照他們的指示剷除所有的敵人，然後，他將會過着形同兵器零件一般的人生，就像聯合的強化人一樣：
“可惡……真！”
阿斯蘭旋轉躲開接連襲來的光束，向“Destiny”衝去。“Gouf”的右臂一振，“獵殺鞭”倏地躍出，攫下“Destiny”的步槍。長長的鋼鞭竄過電流，步槍隨即在兩機之間爆炸。在雷光與爆炸光中，阿斯蘭繼續向真喊話：
“住手！我不打算回去等死！”
阿斯蘭很清楚，回基地就只有死路一條。對議長而言，自己已經是顆沒用的棋子，又知道他所有的騙局，無疑是個危險的存在。美玲就更不用說了，在公平的審訊之前，她就會被滅口了。
真也許是聽出了什麼。通訊器里傳來他倒抽一口氣的聲音。
“聽着，真！議長和雷說的話，聽起來也許很對、很順耳！”
他努力想讓真明白事情的真相。
“阿斯蘭――”
一面用光束槍牽制雷的“Legend”，阿斯蘭一面叫道：
“可是，他們的論調遲早會扼殺這世界的一切！”
“啊……？”
通訊器那頭的真愕然失語，身旁的美玲也驟然屏息。
議長追求着幸福與和平的世界，那其中的人類不過是構成世界的成份，就橡一顆齒輪。那樣還能算是人嗎？
至少，阿斯蘭不願意自己的價值只被定義在一具戰爭傀儡上。
“我對那樣的心態――！”
“真，不要聽！”
雷大喝一聲，打斷了阿斯蘭的話。“Legend”手持光束戰飛身撲來，阿斯蘭也拔出光劍迎上去，卻趁長戟揮下的當兒衝進“Legend”的側前，用盾牌朝握柄處一撞，緊接着用光劍砍下。雷跳開去避過這一道斬擊，更進一步的睜眼說瞎話：
“阿斯蘭已經有點不正常了！”
“你少胡說！”
聽見雷無所不用其極的箝制真的思想，阿斯蘭大為光火，忍不住駕機撲去。
看着“Legend”和“Gouf”在空中扭打成一團，真不知如何是好。
“別被他騙了，真！”
雷嚴厲地警告道。
“真！如果你一定要攻擊我，至少讓美玲下機！她是――”
阿斯蘭竭力地喊道。雷馬上冷冷的應了一句：
“她已經和你同罪了――她的存在沒有意義。”
“……雷？”
對一個到目前為止都是夥伴的少女說出這麼冷酷的語，真聽得脊背一寒。
雷說阿斯蘭瘋了，要自己別相信他的話，因為那都是他編出來想蠱惑自己的。但真不這麼想。
當阿斯蘭喊着要他們放過美玲時，聽起來極其自然而誠懇；那是真所知道的阿斯蘭――一個總是為救人而奮不顧身，誠實卻樸拙的老好人長官。
又來了――每次都這樣！真聽不懂他說的話。真總是看不見他所看見的。
扼殺世界？那是什麼意思？難道像雷所說的，只是神智錯亂而胡謅的話？
想消除戰爭，讓人人都能幸福的議長，怎麼會扼殺世界呢？
“他是敵人――他們都是！”
真滿心迷憫，又聽得雷斷然說道：
“他們要背叛議長、背叛我們，要踐踏我們的心意。你能容許嗎？”
背叛――對，這是背叛。
總是在真的心底蠢蠢欲動的火苗，重又熊熊燃起。
那傢伙後來也背叛了我。現在阿斯蘭也是。跟祖國奧布一樣！
真的怒意已超越理性，雷又在火上加油。
“你不是說過嗎？――為了和平，你會跟任何敵人奮戰到底！”
面對任何敵人都要奮戰。
那是真前幾天親口說出的決心。當時他想都沒想過，阿斯蘭會成為自己的敵人――
奮戰。為了議長揭示的明日世界。一個人人都能幸福生活的世界――不再有人因為戰爭而死去的世界……
真的眼前飄起一個白色的裙擺。明亮的光暈中，史黛拉唱歌跳舞的身影一閃而逝，血濘的顏色瞬間塗覆一切；妹妹的小手半埋在土堆里――史黛蒞的身體飄呀飄的往冰冷的湖水裏沉去――
――我再也不要讓那種事情發生！
真嘶啞着說道，聲音陰沉得像是發自地府：
“……是你，是你不對。”
真抽出背上的長劍――MMI-714“亞隆戴特”，肝膽俱裂地大吼：
“都是因為你……因為你背叛我們……！”
“真――！”
聽見阿斯蘭的呼聲里隱含絕望，真的心卻不再動搖。令血液為之沸騰的憤怒已然包圍他的全身，只有大腦深處是絕然冷澈。在聲嘶力竭的咆哮中，他朝向“Gouf”直衝而去。
要消除戰爭！為了這個目的，我要跟任何敵人奮戰到底！
就算是面對阿斯蘭?薩拉――！
他全力揮下的這一劍，“Gouf”僅以毫髮之差閃開了。見對方在後退之際再度甩出“獵殺鞭”，真眼捷手快地避過鞭尖，同時以快得看不見的速度抓住它，馬上射出掌中光束炮――MMI-X340“掌中槍”，當場將鋼鞭炸斷。
這一驚令得“Gouf”的動作鈍了一下。真沒有放過這一刻。“Destiny”猛然沖近去，將“Gouf”的左臂連同倏地舉起的盾牌一同斬落。
“我――”
看着死命後退的“Gouf”，真想起了那些逝去的至親至愛。
史黛拉……真尤、爸爸、媽媽……！．
刀刃呼嘯劃過，藍色的機械斷臂在空中飛舞。
“我…絕不再讓……！”
不再讓任何人失去他們的所愛！
真猛然向藍色的機體衝去。
“真！――”
熟悉的呼聲彷佛燒灼着他的聽覺。
但在這時。鋒利的劍尖已經貫入藍色機體的胸口。
閃電劃過天際。在高反差的視像中，真看見它胸前插着劍，直朝海面墜去――那景象是個烙印，鮮明地刻進他的眼底。
只一瞬間，恢復漆黑的海面吞噬了“Gouf”，四周旋即被照得通透明亮。不是閃電，而是爆炸的火焰。在海中發生的爆炸，將海水推擠隆起，緊接着爆出高高的水花和火光．
在火光的映照和大雨之中，真大口喘着氣。
――結束了……
一想到這兒，便有一陣苦味從胃裏翻湧上來，真痙攣也似的乾嘔起來，嘴裏好乾，他吞了好幾次口水，卻怎麼也消不去那陣苦味。他這才發現自己的手腳正在不住打顫，偏偏擱在操縱桿和推進器上的手卻像黏住了似的拿不下來，簡直不像是自己的手。
更像是――自己已成了駕駛艙的一部分。
“真，”
聽見這聲呼喚，真抬起眼，看見屏幕上映着雷的臉。雷的聲音竟然有一分溫柔。
“你做得很好。”
――做得很好……？
剎那間，一種駭人的恐慌席捲全身。刺穿“Gouf”胸膛時的觸覺，竟清楚地留在真的手上。
“我們的任務結束了。”
“……任……務。”
他怔怔的重複雷的話。
“對。”
雷答話的聲音變得好遠。真下意識地喃喃自語，聲音也在顫抖。
“阿……斯蘭……美玲……”
被我殺了。
阿斯蘭和美玲――那是夥伴；是重要的人，竟被我――
我用這雙手殺了他們。用劍刺死他們。儘管他曾要我住手。
真茫然癱坐在位於上，聽着雷沉穩的安慰自已：
“我們剷除了叛徒――剷除了敵人，做了我們該做的事。”
那張臉有一抹溫暖的笑容。每當真打倒敵人，雷總是那樣笑着，但那笑容在此刻看來竟映着一股寒意。
我……做了對的事情嗎……？
他覺得好頹喪。
“來，回去啰。”
雷用平時的淡漠語調提醒他。真被動而機械性的掉轉機身。
嘴裏的苦味，一直不退。
“報告！‘Gouf’擊墜！”
當這個報告到臨時設置在議長辦公室的應變小組時，塔莉亞正和眾人一同檢視視錄像畫面，而影像中的情景就像雷所說的。向雷還擊之後，阿斯蘭朝美玲伸出手，而美玲也立刻伸手去拉他。然而――
聽到報告，塔莉亞仍難忍激憤。擊墜――在影片中活動的這兩個年輕人竟已在世上消逝，她甚至聽不到他們親口說明原由。更殘酷的是，射殺他們的不是別人，是熟知他們為人的――真和雷。
“‘Destiny’和‘Legend’返航。”
“這樣啊，謝謝。”
接到報告，狄蘭達爾那張白皙的臉上幾乎沒有變化。軍官們這時都聚到他的桌前，塔莉亞也重重踏步跟着走近。聽得狄蘭達爾對一名軍官指示道：
“克萊佛，你把這件事大致寫個書面報告。我想聯合那邊應該開始問東問西了。簡述事情發生的經過――還有，記得寫：我們已經派出調查隊，所以現場海域嚴禁出入。”
“是。”
看着狄蘭達爾仍舊冷靜自持，塔莉亞的怒視中又多了幾分懷疑。狄蘭達爾察覺她的視線，剎時眼神一黯，卻隨即轉向另一名軍官：
“還有，美玲，霍克是不是有個姐姐？把她叫來。我們得告訴她這整起事件，恐怕也有些事情得問一問她。你能處理嗎？”
有事要問――換句話說就是要露娜瑪麗亞以逃犯親屬的身分接受審訊。她的親妹妹才剛死啊！
“我想，到時還要到她們在‘密涅瓦’上的寢室去查一查――庫拉迪斯艦長？”
“是，請便。”
塔莉亞答話的聲音氣得發僵，心中的不滿幾近爆發。
“但在那之前，希望您至少讓我說句話！”
她彷佛一直被隔在牆外――幾乎是眼睜睜看着自己兩個年輕有為的部下不由分說的被殺死，而事情的始末都還沒理清。她知道，當有重要作戰時，防止機密外泄是首要之稱，而這就是軍隊的做法。但是狄蘭達爾怎麼會懷疑到那兩個人――怎麼會認為阿斯蘭和美玲有間諜的嫌疑呢了？
而且，他那種應對方式，好像事前早就看穿一切了似的。
不對勁。這其中必有內情。塔莉亞的直覺在這麼說著。
看見塔莉亞一臉忿忿不平，狄蘭達爾苦笑。
“……不用這樣瞪我，我也正有此意啊，塔莉亞。就各方面來說，我們也必須向你請教。”
這話令塔莉亞暗受打擊。她是阿斯蘭和美玲的長官，當然也在接受審訊之列，只是心底那身為女人的一部分，反射性的對這種說法產生抗拒。
這個男人就這麼不相信我，連找也要審問？
但見狄蘭達爾傷心的嘆了口氣：
“是我讓阿斯蘭復籍，還讓他做‘FAITH’。出了這種事……我也跟你一樣震驚啊。”
在塔莉亞的耳里，這些話聽起來空泛無比。徒然升高了她腦中的疑念。
“議長……”
有個士兵出聲請求指示。狄蘭達爾示意稍等，一面柔聲安撫她：
“我也給你添了不少麻煩，真的很對不起。之後我一定會抽出時間的，你也先冷靜冷靜吧。”
他這種像是在哄小孩的態度，反而更傷塔莉亞的自尊。她站在原地，硬是忍下這口氣，連那人離開了也不多看一眼。憤怒已在她的心底冷凝成塊。
這一刻，塔莉亞已然明白，阿斯蘭他們究竟做過什麼，恐怕永遠地無法得知了。
連換掉濕衣服的力氣也沒有，米亞坐在房裏，被隔壁辦公室傳來的“擊墜”一詞給嚇呆了。
擊墜……阿斯蘭被擊墜……？
才不過數小時前的分別時，他臉上的表情和向自己伸出的那隻手，在她的眼前一晃而過。
米亞不敢牽他的手。她如今擁有的一切，教她怎麼捨得丟下。
原是想救他的……！
已經幹了的臉頰，又被滑落的淚水給弄濕了。
阿斯蘭為什麼要違背議長的意思呢？為什麼要做出讓他捨棄的事情呢？
她覺得議長的所作所為很偉大，就算是欺騙社會大眾，他也為自己能盡一分力量而感到自豪。
――要照他的吩咐做戰鬥的傀儡，我辦不到。
阿斯蘭是這麼說的。可是，為什麼不可以？
能對別人有幫助，她高興死了。在接下這份工作之前，沒有人覺得她有多重要，也沒有人要多看她一眼，真的只能用微不足道來形容。當那種人是什麼感受，像阿斯蘭那樣的人一定不懂吧，因為他那麼有本事，什麼都會，有一個完美的未婚妻，又是眾所矚目的扎伏特菁英。
現在，米亞很重要。不只對議長來說是如此，對“P.L.A.N.T.”或地球上的數億人而言也是如此。
米亞說的話能夠推動人心，將世界導向和平，大家都愛她。這差事做起來雖然吃力，但這種滿足而幸福的感覺，是她這輩子從沒嘗過的。
有什麼不可以？――米亞在心裏問阿斯蘭。
如果這樣能讓大家幸福，有什麼不好？就算是被安排、就算是傀儡，只要自己滿意不就好了？
要是阿斯蘭肯接受議長的安排，不要違背議長的意思，也不會被殺了……！
她抱着雙膝，蜷縮着不敢哭出聲。
她崇拜的人已不在人間。剛才沒牽到的那隻手將永遠懸在雨夜中，永遠驚擾她心底的迷憫。
“美玲她……？”
被保安部傳喚來此，露娜瑪麗亞竟完全聽不懂幹員說的話。
持槍的士兵突然出現，把她當個犯人似的押走，帶到這個單調的小房間，然後來了一個幹員坐在面前，拿着桌上的數據開始冷冰冰的對她說話。
那人說，美玲入侵基地之後，企圖和阿斯蘭?薩拉一起逃走。兩人因有間諜嫌疑，於是由真和雷出動追捕，不久后遭到擊墜――
擊墜。
這個意思她懂，只是沒辦法和美玲聯想在一起。
露娜瑪麗亞的面前攤着主機的登入數據、擷取自保全記錄的照片――美玲和阿斯蘭好像正打算逃出去。
她輕輕搖頭。不可能的。
“美玲怎麼會……”
那孩子怎麼會是間諜。
她剛剛才見過她的。在那之前，她們還約了明天要一起去買東西的。完全像平常一樣啊！
天真無邪、容易動情的美玲，言談舉止有時候會少根筋，讓她這個做姐姐的心浮氣躁。可是，她們卻是比任何人都親近――美玲甚至就像她的一部分了。那樣一個女孩子，怎麼可能做出背叛軍隊的事？
“不可能的！我妹妹才不會……”
就算美玲真的做出那種事，自己不可能不知道的。
“還有阿斯蘭……你們一定是誤會了！”
露娜瑪麗亞倉惶的說。
根本不可能。
她想起阿斯蘭那個一本正經的表情。
難道這是說，他的正直都是裝的，只是為了贏得他們的信賴，好在背地裏出賣他們？
“絕對不可能……這種蠢事……！”
根本不可能。
美玲或阿斯蘭竟然會叛逃――還被擊墜……根本不可能！
露娜瑪麗亞低着頭，淚水一顆顆落在膝上。
――自己心目中最親近、最重要的兩個人，竟已不在這世上！
“昨天真不好意思，突然要你們接一份吃力不討好的工作。”
狄蘭達爾坐在辦公桌前如是說道。雷淺淺笑說“不會”，站在他身旁的真則不自覺垂下眼去。
隔天一早，真和雷就被議長召見，狄蘭達爾背面有一大片窗子，能夠望見朝陽下光輝的海面，而昨晚的風雨竟像一場夢，沒在此刻的天空裏留下一點痕迹。
夢……
真希望那是夢――真茫然地想着。
“不過，你們做得太好了。謝謝你們。”
狄蘭達爾的感謝，把真拉回了現實。
“是真下的手。”
“這樣啊。”
雷把功勞都讓給真，便見狄蘭達爾向真微微一笑。可是，雷的說法卻再度刺痛真的心。
是我下的手。是我殺了阿斯蘭和美玲。
昨晚感覺到的那種苦意，又在喉頭湧現。
或許是察覺真的神情抑鬱，議長關心地問了一聲：
“你還好吧？”
“……我……還好。可是，”
真虛弱的低聲答道，但還是忍不住哽吶的追問：
“阿斯蘭和美玲――為什麼會……”
他們兩個怎麼會是間諜？怎麼會背叛大家――
這個問題從昨晚就不斷在他的腦中盤旋。議長皺起眉頭，面有難色地答：
“我們還沒有找到駕駛艙，也還不清楚，不過……我方的‘諸神黃昏’資料中，好像有遭到入侵的跡象。”
“‘諸神黃昏’……”
這是個沒聽過的名詞。見真不解，議長於是接口說明。
“那是‘Heaven＇sBase’攻擊作戰的代號。聽起來有點兒盛大……重點是，那裏面也有‘Destiny’和‘Legend’的數據。”
真的臉色變了。“Heaven＇sBase”攻擊作戰的細節和兩架最新機體的技術情報，無疑是扎伏特最重要的機密。
“要入侵那個數據庫當然不容易，但若是精通信息技術的人，或者――”
議長語帶含糊，便見雷一臉沉痛的斷言道：
“那就是美玲了……”
“嗯……”
議長難過的低着頭，跟着又說：
“阿斯蘭本來地想帶走拉克絲。”
“啊？”
真睜大眼睛。
“可是，拉克絲拒絕――所以她也來通知我們。”
這麼說，拉克絲?克萊因――阿斯蘭的未婚妻也認為他是錯的了？
得知這一點仍然今真心痛，但不可否認的，真的罪惡感確實緩和了。
出賣阿斯蘭的不只是自己一人――不！是阿斯蘭出賣了大家！
狄蘭達爾嘆了一口氣，顯得有些煩惱。
“他當時到底想去哪裏呢……？我下令征討‘大天使號’和‘Freedom’，好像讓他非常生氣……但是，那總不會――”
這時，雷冷靜的說了一個可能性：
“會不會是失去了後盾，一時心急？”
真驚訝的看着他。
“大天使號”是他的後盾？――這意思是，阿斯蘭不是大家的夥伴？
“我不知道。如果是，那就更難解釋了。他想去哪？”
聽得議長這麼問，雷也答得乾脆：
“會想得到‘諸神黃昏’情報的，只有一個地方。”
“‘Logos’？”
真不敢置信地脫口說出了這個名稱。
怎麼可能……！
阿斯蘭確實為了“大天使號”和“Freedom”的事情而懷恨在心，但他應該不至於為此將友軍出賣給“Logos”――怎麼會有這種事？
議長似乎也同樣難以置信。
“開戰的那陣子！！他來找我，說他無論如何都想避免戰爭的發生，所以我也相信他，讓他回到軍中，而我現在想征討Logos以阻止戰爭，他為什麼又不喜歡了呢？”
他悲傷的搖搖頭。真也為他感到遺憾。
“議長……”
這個人也同樣的信任阿斯蘭，他的心痛一定和自己一樣。
“我了解您的心情，不過再煩惱地無濟於事。”
雷斬釘截鐵地說完，口氣變得體貼：
“有我們在，議長。您在困境中選擇真理的這份心意，大家都會支持的。”
聽見他這番話，真不禁猛點頭。
雷說得對。他們將取代阿斯蘭而奮戰，絕不會背叛。
“雷……”
議長注視着雷，又望向真。真緊抿，響應他的視線。
我相信這個人所要推展的世界。為此，我願意迎戰任何敵人！
“我們隨時等待您的下一道命令。”
雷說完，便和真一齊敬禮，狄蘭達爾的表情這才變得稍為明朗。
“……謝謝。”
議長這一次的道謝，令真滿懷決心與喜悅。
“您辛苦了，艦長。”
塔莉亞從宿舍回到艦長室，阿瑟便親切地招呼道。塔莉亞深深跌坐進椅子裏，一面問道：
“艦上怎麼樣？司令部公佈的消息，大家都聽到了吧？”
昨夜的騷動，官方已做了正式的說明。
阿斯蘭?薩拉和美玲?霍克二員盜取基地重要機密，於逃亡途中遭到真?飛鳥和雷?扎?巴雷爾擊墜――
阿瑟回答時，彷佛難以敢齒：
“是。大家、呃……都很震驚，情緒受到影響。”
說這話的他，臉上也有明顯的動搖。
“我想也是……”
塔莉亞長嘆道。對母艦的乘員來說，阿斯蘭和美玲都是他們一路並肩是來的戰友，兩人的死和背叛勢必造成深刻的衝擊。
但對塔莉亞而言，事情更為複雜。
所謂的“背叛”，果真存在嗎……？
調查結果出來得太快，不只沒打消她的疑念，反而更為加深了。
“艦長……？”
聽見阿瑟擔憂地喚道，塔莉亞抬起頭，看見他正狐疑地往自己臉上打量。
不行。艦上現在人心浮動，自己不能這樣下去：
想是這麼想，但這一次，她卻無法區隔情緒。
“抱歉，能不能麻煩你再代管一下？――我現在沒辦法坐上那個位子……”
她不能帶着這樣的迷憫去坐艦長席；一個要統領眾人、訂定戰艦航向的人，不能對上級的決定懷抱疑慮。
“啊？――是……”
見她難得地表露心中脆弱，阿瑟似乎還想問什麼。塔莉亞便向他淺淺一笑：
待阿瑟敬禮，走出艦長室，塔莉亞又癱進椅子裏。
征討“Logos”，讓戰爭結束。就在這樣的口號下，少年們被割捨了。
他們的死，真是必要的嗎？
有了這份懷疑，自己還能服從上級的作戰命令嗎？
也許還可以。那畢竟是自己身為軍人的天職。可是――
塔莉亞忽然想起狄蘭達爾那泰然自若的神情。
――懷着這份疑念，自己還能像以前那樣去愛那個人嗎？
真和雷駕着新領的座機回到母艦。換做是平常，艦上的整備班早就湧上來對這兩架新型機體品頭論足一番，可是現在，他們只是遠遠的望着“Destiny”和“Legend”。
感受到他們無言的責難，真一出駕駛艙就往升降梯走。以往，維諾總是頭一個衝上來迎接，如今卻見他幾乎動容，憔悴的別過臉去，在他身旁安慰的尤蘭，也以複雜的表情避開了真的視線。
不知從什麼時候起，維諾老愛說美玲好可愛，搞不好是喜歡上她了。對尤蘭而言，她的死一定也今人難以接受。
那是命令。是任務。其別無選擇。
想着想着，那種罪惡感又攀上來攫住他的心。走在身旁的雷這時輕拍真的肩膀，沒有多說什麼。兩人無語地走向艦內。
跟議長談過，最後得到的也不過是一個無可奈何的答案，那就是阿斯蘭和美玲真的背叛了大家。真不認為――不，是不願意認為他們打算把情報賣給“Logos”，但兩人盜走重要機密又逃出基地卻是讓人不得不接受的事實。
真在理性上可以接受，情感上卻反而更無法割捨。
一路低着頭在通道上走着，真一直沒注意迎面走來的人影，等他抬起頭髮現來者是露娜瑪麗亞時，兩人間的距離已經近得沒法裝作沒見到了；露娜瑪麗亞好像也一樣驚愕，只見她兀地停下了腳步。在認出對方的那一刻，他們的表情都竄過一絲顫慄。
是自己殺了美玲――殺了她的妹妹。
偏在這一刻，這個事實格外沉重得難以負荷。
他們都垂下眼去，斂起表情繼續走，但在錯身的那一瞬間，那份悔恨與不甘還是涌了出來，促使真忍不住低聲說道：
“……抱歉。”
道歉也不可能彌補了。
他想起自己失去雙親和妹妹時的感受，那種走投無路的錐心之痛，一定也是露娜瑪麗亞此刻的心情。真只有把頭垂得更低，緊咬着嘴唇，想要快步離去。
卻在這時，他突然感到有個柔軟的身體撞在自己的背上。真驚訝得回頭望去，對上的竟是露娜瑪麗亞含淚的雙眼。
“……為什麼……！”
她顫抖着舉起雙拳，槌打在真的背上。
“為什麼！你為什麼要把美玲……！把阿斯蘭……！”
她已經六神無主，只是使勁她打，情緒也完全崩潰。真低着頭動也不動，在她的哭喊聲中忍受着疼痛――她的拳頭一點地不痛，痛的是她此刻的悲槍。
“――為什麼……！”
露娜瑪麗亞的手終於失去了力量，只能緊緊的抓着他，她的臉伏在真的背上，像個孩子似的哭了起來。
騖地，心中所有的思緒就像潰了堤，真緊緊抱住她。露娜瑪麗亞把臉埋在真的胸前，嚎陶大哭。她的身體好柔軟、好溫暖。真的眼中也溢滿淚水。
事情怎麼會變成這樣，他也不知道。好想去恨那兩個背叛者，但他竟然做不到。
阿斯蘭――這陣子，他們老是因意見不合而起衝突，真也覺得他好煩，但在失去之後，真才發現他在自己心裏占的分量有多大，之前反抗他、希望得到他的認同，或甚至故意頂撞他――其實全都是因為對他的重視，這樣的一個人物，如今已經不在了。
殺死他的卻是自己。還連露娜瑪麗亞的妹妹一起――
真好傷心，不知所措的傷心。卻是在看見少女哭得如此無助后，他才察覺這個心情。
殺人者與被殺者。他們倆人只能靠在一起，像小孩子一樣的痛哭。
站在不遠處，停下腳步看着這一幕的雷不發一語的轉身走開，
留下了兩個同病相憐的受難者。
“愛麗克——”
一見船塢內的管制區裏有個熟面孔，卡嘉麗立刻喊了一聲。正在和技術員們談話的愛麗克便轉過臉來。
“你回來啦，浪子姑娘。”
親切地笑着調侃卡嘉麗的她，是曙光社（O.R.B.國營的武器研發單位）的技術主任，同時也居O.R.B.的M1“Astray”開發之首功。不過，在前次大戰時，她跟着卡嘉麗等人一同搭乘O.R.B.的宇宙戰艦“草薙號”，從技術面支持他們的奮戰。
受創的“大天使號”總算返抵O.R.B.國門。他們正在一座秘密建造的船塢里，地點位在馬爾奇歐傳道所的“曉之島”地下，聽說愛麗克是為了親自修復“大天使號”而特地趕來的。
“愛麗克小姐！”
瑪硫也打了聲招呼，和基拉一起走向她。
“又被打得這樣慘兮兮呀。我看都可以用‘家常便飯’來形容了吧？”
看着停入船塢的白色巨艦，愛麗克嘆道。
“是的，‘Freedom’也……”
看見基拉的臉上又顯出那種焦慮，卡嘉麗覺得心痛。基拉身體上的傷勢已經大半痊癒，只是失去機體一事似乎對他造成不小的打擊。他一向認定自己有守護母檻、保衛其它人的義務，身為同胞手足的卡嘉麗，對他的這種自負與義務感格外不忍。
“是啊，我起初也以為自己聽錯了，幸好你沒有大礙，這就好了。”
愛麗克笑了笑，試着平衡他的心情。
“真是，這孩子還真能捱。”
“愛麗克小姐，不好意思，要請你多幫忙。我們得趕快補給和修理才行。”
聽得瑪硫如是說，愛麗克的眼神犀利起來。
“這麼說，你覺得事態已經嚴重到得靠它來收拾了？”
“我也不確定……”
瑪硫斂起神情，基拉跟着點頭。
“……不快點不行。”
卡嘉麗也憂心地望向母艦。如今，Z.A.F.T.與脫離聯合陣營的義勇軍所組成的艦隊已經從直布羅陀基地出發，就要前往聯合軍的統合司令總部“Heaven-sBase”了。
剛巧在這時，管制區傳來“大天使號”發出的通訊。
“這是直布羅陀對‘Heaven-sBase’發出的聲明！”
聽見米莉亞里亞的通知，卡嘉麗和瑪硫等人都圍攏到通訊機旁。
“我Z.A.F.T.暨地球聯合軍，對‘Heaven-sBase’提出下列要求——”
與聯合陣營劃清界線、表明對抗“Logos”的立場后，義勇軍便聲稱自己才是正當的“地球聯合軍”，在這份聲明裡，也一併開宗明義的宣佈。
“——一、立刻引渡日前公佈的‘Logos’成員。二、全軍解除武裝。放棄基地設施……”
“這……”
聽着米莉亞里亞朗讀的聲明文，瑪硫綳起了臉。
終於開始了。Z.A.F.T.與聯合的正面對決。
卻聽得基拉以驚慌的語氣問道：
“瑪硫小姐，我想跟拉克絲說話，能幫我聯絡她嗎？”
“咦？”
卡嘉麗略感意外地看着基拉，發現他的臉上流露出急迫的神色。
“真的……不快點不行了……”
他低低得說。
“大天使號”的通訊才剛切斷，又有另一道通訊傳入管制區。
“哎喲喂呀，生意真好”
愛麗克咕嗆着令人摸不着頭緒的評語，一面操作通訊機，屏幕上隨即出現另一個面孔。對卡嘉麗而言，這張臉實在太令人懷念了。
“奇薩卡！”
她忍不住驚喜的拉高了音調。一看見卡嘉麗，這個將一頭黑色長發束在腦後的健壯男於也立刻滿面笑容。
“卡嘉麗。你也平安到那兒啦！”
有着一臉日晒后的健康膚色，奇薩卡上校現為O.R.B.陸軍的特殊空艇部隊軍官，過去也曾是他們的戰友：不僅如此，當年卡嘉麗擅自離家出國，他還被指派做她的監護人。在卡嘉麗心目中，奇薩卡無疑是個可靠的保護者。
“奇薩卡，你也在這座島上嗎？之前你都跑哪去——”
卡嘉麗連珠炮也似的急着發問，卻被屏幕中的奇薩卡簡潔地打斷。
“我跟地球軍一起，去了一趟直布羅陀。”
“直布羅陀？去Z.A.F.T.那邊嗎？”
這話一出，眾人才注意到鏡頭邊露出他的領口——是地球軍的制服。只見奇薩卡做了個耐人尋味的微笑。
“嘻，這個以後再慢慢說——正好，你們來看看我載回來的東西。”
“是什麼……？”
猜不出他賣的關子，但卡嘉麗和基拉還是急急趕往地面。就在島緣的岩灣內，一架飛艇才剛靠岸，有人正從貨艙口把東西搬出來。奇薩卡似乎就是在等他們兩個，認出來者后，他便走了過來。
“奇薩卡！”
身材高大到非讓人仰頭不可的他，確實穿了一身地球聯合軍的制服。
“你是不是偷偷潛入Z.A.F.T.的基地啊？”
“對。”
卡嘉麗邊問邊跑向他。奇薩卡點點頭，帶他們往飛艇走去。
“我才進去沒多久，基地就起了騷動。我們竊聽電訊，就聽到間諜逃跑、追擊等字眼——”
奇薩卡開始說明始末。
他看見兩架新型機出動去追捕脫逃的MS后，便悄悄開了一架快艇跟上去。不久，疑似間諜駕駛的MS被追到，並且在海面上被擊墜，奇薩卡隨即搜索墜機地點的海域。他當時想，逃亡者既然是間諜，這人探得的情報應該有點意思，就奇薩卡本身的目的來說，去救他也不算超越本分。
“——幸好馬上就找到駕駛艙的殘骸。撈起來一看，那可不得了。”
“那是……？”
見卡嘉麗不解地眨着眼睛，奇薩卡又露出那個耐人尋味的笑容，朝前方努了努下巴。
“在你來說，尤其是個大禮。”
他指的正是隨行人員從貨艙搬出來的東西，看起來像是兩具醫療用的擔架：其中一副躺着一名紅頭髮的少女，另一個——
一看見披散在擔架上的黑髮，卡嘉麗馬上加快了腳步。
傷者已昏迷，纏着繃帶的手臂無力地掛在擔架旁，頭上也同樣綁着繃帶，覆在氧氣罩下的蒼白臉龐。——卡嘉麗的淚水立刻湧上來模糊了視線，她搗着嘴，站在那兒一動也不能動。跟着跑過來的基拉，像是替她驚呼：
“阿斯蘭……！”
奇薩卡千里迢迢運回來的，也正是卡嘉麗惦念遠勝一切的人——阿斯蘭?薩拉。
“‘Impulse’……果然不簡單耶。”
走進駕駛員警戒室，露娜瑪麗亞嘟嚷道。真的座機換成“Destiny”之後，她就接替成為“Impulse”的駕駛員。
“不知道我能不能駕駛得像你一樣！”
“露娜……”
眼見露娜瑪麗亞不安的低着頭，少了往常的那股霸氣，真想說些什麼為她打氣，但他話還沒說出口，便見她目光一厲，抬起頭來：
“不過，他們兩個都是——都被‘Logos’給騙了，對不對？阿斯蘭是，美玲也是。”
她的眼中有一股以往沒有的昏暗凶光。真明白——那是憎惡。
“美玲原本不是那種人的……阿斯蘭一定也不是……要是他在大戰後沒有去O.R.B.的話……”
露娜瑪麗亞懊悔起來，又垂下頭去。
一切都是“Logos”的錯。他們待會兒就要去征討這個邪惡的勢力。
她決定用這種方式切割。把事情想清楚，再原諒親手殺了他們二人的真，然後繼續前進。
“露娜……”
真走近去。露娜瑪麗亞忽然抬起臉，表情卻是笑中帶淚：
“阿斯蘭好奸詐哦。”
“咦？”
“——他背叛了我們每個人。”
真聽出這話里有掩不住的痛楚。他也有同樣的感覺。
他們一直像信着阿斯蘭。因為深信，背叛的痛苦更深切。
議長也一樣。他用讓阿斯蘭歸隊的方式表達信任，阿斯蘭卻以這種方式回報他。
“我也是……我真傻……！”
露娜瑪麗亞恨恨吐出這一句之後，眼神中又多了幾分淚意。
“可是……我絕不低頭！”
她如此勉強的振作自我，令真聽得更為心酸。禁不住心裏的痛，他低下頭去。
“所以，真，你也要堅強……”
露娜瑪麗亞手撫上真的頭髮。他意外地看着她，見她的淚水已在眼眶裏打轉，卻還是強顏歡笑的想要鼓勵他。
“……好嗎？”
充滿關懷的聲音，溫柔的撫摸，這份感動讓真再也無法按捺，情不自禁的抱住她。
“……露娜！”
自己所殺的，是天理不容的背叛者。
越是想這麼認定，腦海中浮現的卻越是往日的那兩人——笑得天真爛漫的美玲，還有總是以悲傷眼神看着自己的阿斯蘭。真仍難割捨對他們的依戀，要把當時的他們想做是早已心懷叛意的人，簡直太難了。
多希望乾乾脆脆的恨他們算了。
這女孩一定也像自己一樣，所以才教人心碎。淚水就像決堤似的。
“露娜……！”
真嗚咽着，將她抱得更緊了些。露娜也啜泣起來，伸出手用力抱住真。他們彷佛溺水涸泳的人，在彼此的擁抱中尋求慰藉和寄託。
他們失去的越來越多了。就算是此刻還在臂彎中的這副溫暖軀體，也可能在下一場戰爭后消逝無蹤。就像史黛拉一樣。那個可憐的少女。
罪惡感、恐懼、悲傷、失意——這些情感化成了熱流，莫名在體內奔騰起來。真扳過她的臉，重重地迭上她的唇。淚水碰到他的臉頰——是自己的，還是她的？
待狂風似的熱意退卻，雙唇分開，卻見露娜瑪麗亞吃驚地抬眼看着真。真回過神，低聲說道：
“……抱歉。”
露娜瑪麗亞的神情仍有些迷離，但她淺淺一笑：
“沒關係……”
這又令真心頭一緊。
不，我絕不要再失去了。
下定決心，真沉聲對她說：
“我發誓，一定會保護‘Impulse’。”
“真……”
露娜瑪麗亞嬌羞的揉着眼睛，聽得此話又是一驚。真目不轉睛地看着她，眼神卻是無比認真。
——這一次……我怎麼能再失去！
就在這時，警戒室的門開了，雷走了進來，真和露娜瑪麗亞連忙分開。想起他們剛才的舉動，真的臉幾乎熱得要冒火，但他只是裝作平靜，坐回椅子上去。