第九十三章 迷霧一樣的人

作者：朱雀振翅“真不知該說什麼來表達我的歉意……”

狄蘭達爾以他一貫的圓滑辭令說道。在他身後的該艦艦長塔莉亞?庫拉迪斯也幫着賠不是。

“讓公主您捲入這等事態是我們的疏忽，還請您多多包涵。”

我和阿斯蘭跟在卡嘉利身後被領到“智慧女神號”的艦長室，這才得以與議長會面。我們的身份雖然獲得證實和保障，阿斯蘭卻不由得心情低落，因為他已經知道這艘戰艦即將開往戰場。原本是為了卡嘉利的安全而來此避難，卻不巧搭上這艘形同最前線的戰艦，有如骰子連連擲出壞點數一般。卡卡的運氣還真是背啊。

坐在狄蘭達爾面前，卡嘉利頭上纏着繃帶，臉色蒼白的低着頭，神情有些恍惚。此刻的她，心裏正擔憂着另一件事。

“關於那支部隊，至今仍然沒有線索嗎？”

卡嘉利終於忍不住開口問道。狄蘭達爾含糊以對。

“是的。這……是啊。連船艦等都……還沒百分之百明確的證據。”

其實這話夠明白了……他們雖能料到其背後的勢力來自何方，卻因為沒有具體確證，現在也無法明確說出。

“……但是，我們也會因此更加加緊腳步穩住局勢――在事態還不致於無法挽回之前。”

狄蘭達爾的語氣沉重起來。

“嗯，我懂。那是當然的，議長。”

卡嘉利臉上浮現一抹悔恨，堅定的點頭。

“現在的世界再也經不起任何一點刺激了，絕對不能……！”

她的雙手在膝上緊緊合握，像在祈禱。

阿斯蘭他們深知這世界正處於平衡的邊緣，眼下只是勉強維持枱面上的均勢而已，即使是一點小小的刺激，都會讓這和平一口氣消失。大戰過後的這兩年來，雙方的人們都想恢復元氣，所以才戴上和平的面具握手言和。身處在國際社會，阿斯蘭和卡嘉利及我能清除感覺到，那股濁流如今又在四處尋找出口了。

聽了卡嘉利的應答，狄蘭達爾卻突然笑容滿面。

“謝謝您。能得到公主這番肯定――我也由衷相信。”

後半句竟是對着阿斯蘭說的。突然見他笑臉相向，阿斯蘭有些惶恐。

這個人是不是對誰都這樣柔和啊？連隨扈也是一樣？

“不嫌棄的話，趁現在還有點時間，請您參觀我們艦內吧！”

接着這番狄蘭達爾式的熱情邀約，卻輪到塔莉亞?庫拉迪斯艦長惶恐了。

“議長……！”

她背着卡嘉利壓低了聲音警告。這艘船是扎伏特的最新式戰艦，當然屬於國家機密，怎麼可以輕易的展示給外國元首看。連阿斯蘭的眼神也透露出了議長的提議未免太過輕率的觀感。

狄蘭達爾卻顯得泰然自若。

“雖說是暫時，公主也把性命託付給我們了。做為盟友，我國也該表現應有的誠意才是。”

議長此話一出，庫拉迪斯艦長便不好反對了，否則倒像是否定這段盟國關係似的。

我越來越搞不懂這個狄蘭達爾。他是單純的個性好嗎？還是背後有更深的意圖？

“話說回來，我還是不敢相信！簡直不像是真的。”

一頭探進“扎古戰士”的駕駛艙，維諾感嘆道。

“是啊……”

尤蘭一面敲着鍵盤，一面悶悶地回答。

“事情怎麼會突然搞成這樣嘛！”

維諾繼續向同胞大吐苦水，尤蘭也憂愁地嘆起氣來。下水典禮都還沒舉行就被丟進實戰，乘員們也滿迷惘的，更不用說像維諾或尤蘭這樣從未經歷實戰的新兵。

“不過，該不會就這樣引發戰爭了吧……你說呢？”

維諾放低音量，悄悄尋求尤蘭的附和。尤蘭只是聳聳肩。

“……想是這樣想啦！”

真聽着他們兩人的對話，一面從中越過機庫。戰爭――他的眼神微微陰鬱了起來。

真不知有誰會想讓回事重演。這麼想來，那批潛入敵陣奪取MS、又那般大肆破壞的敵方部隊到底居心何在？難道他們以為跑了就沒事？還是說那幫人根本不在乎引發戰爭？

想着想着，他的目光掠過那架仍缺了左臂的“扎古”，嘴裏也不輕易地向維諾等人問道：

“喂，你們知不知道那架‘扎古’是誰開的啊？”

儘管心裏有些疙瘩，但被人救了一命畢竟是事實，起碼該向人家道個謝才是。

卻見他們兩人歪頭想了半天。這時，後面有個聲音喊道：

“我知道。是奧布的阿斯哈代表呀！”

回答的人是露娜瑪利亞。她飛向她自己的座機，大刺刺一聳肩。

“所以剛才才會引起那麼大的騷動嘛！”

“奧布的阿斯哈？”

真還以為自己聽錯了。奧布、阿斯哈――兩者對他而言都擁有特殊的意義。他踢牆一下往回飛，來到露娜瑪利亞和她的座機旁，只見她略微興奮地點頭。

“嗯，我也嚇了一跳。想不到竟會在這種地方見到奧布的公主呀！”

真的表情一沉。他知道奧布現任國家元首是阿斯哈家的後代，同時是個與他們年齡相仿的少女，也知道她在“雅金?杜威”一戰身先士卒，將大戰導向終結，在奧布是個英雄般的人物。這些事實令真感到萬分苦澀。

沒察覺真的神情有異，露娜瑪利亞無心思地問：

“幹嘛？那架‘扎古’怎麼了嗎？”

“呃，沒有……我看它不是‘智慧女神號’配備的戰機，想問問是誰開來的……”

真含糊以對。他可不能說自己被阿斯哈家的人救了一命，更別提面前的人是露娜瑪利亞了，不管是誰救過真，真都不想讓她知道。

露娜瑪利亞倒也坦率地接受了他的說法。她天生就是一副洒脫的個性，不太會懷疑別人說的話。

“駕駛它的人好像是她的護衛。聽說是叫做阿雷克斯，不過……”

但見她眼中閃過一絲光芒，壓低了聲音悄悄說：

“……搞不好是阿斯蘭。“

“啊？“

真驚訝得猛眨眼。阿斯蘭――他記得這個名字。露娜瑪利亞探出身子，繼續說道：

“代表是這麼叫他的哦。就像一時忘記，突然喊了那人――‘阿斯蘭’。不是有謠言說阿斯蘭?薩拉現在在奧布嗎？”

阿斯蘭?薩拉――當時“殖民地”評議會議長派屈克?薩拉的兒子，亦是扎伏特頂尖戰鬥駕駛員。大戰中，他曾單機擊倒敵軍的新型MS、獲得星雲勳章，又被派遣至特務隊“FAITH”，在軍方可說是精英中的精英人物。只不過他後來成了逃兵，行蹤就此成謎。關於他的下落，各方有許多臆測，其中確實有一說指稱他流亡奧布。

“阿斯蘭……薩拉……？”

真喃喃念着這個堪稱他們前輩之人的名字。的確，若是這位阿斯蘭?薩拉，那麼單憑這架倉皇中取得的戰機便能一路與“深淵高達”或“蓋亞高達”周旋這麼久，或許也不足為奇了。

可是，倘若那是阿斯蘭?薩拉，他又為什麼會去做阿斯哈的護衛呢……？

一股無法釋然的思緒，不斷徘徊在真的腦中。

“說起來，這艘船也真夠受的，”

在通道上前進時，狄蘭達爾一面回想道：

“竟在下水典禮的前一天遭遇突如其來的實戰，實在是……”

在他的陪同下，我、阿斯蘭與卡嘉利正在參觀“智慧女神號”艦內。一個穿着紅衣、名叫雷?扎?巴雷爾的金髮士兵是他們一行人的前導。有個錯身而過的士兵向他們行禮，阿斯蘭一時反射性地舉起手回了禮。

前導的雷在一座電梯前停下，在開門之際向他們報告道：

“從這裏上去就是MS甲板。”

“呃……”

我、阿斯蘭和卡嘉利不由得互望了一眼，卻見狄蘭達爾好像一點也不遲疑，反而催促三人搭進電梯。

再怎麼好客，也不至於這裏都讓外賓看吧？狄蘭達爾議長會不會太慷慨了點？我很是疑惑不解。

在電梯裏，議長卻做了一段牽制似的說明。

“我們現在大約在本艦的中心位置。當然，本艦可搭乘的MS數量無法奉告，目前機上也不到那個數目。”

此刻倒是個奇妙的狀態，好像在用情報的限制使人安心似的。阿斯蘭狐疑地朝狄蘭達爾瞥了一眼。

這是在瞧不起我們嗎？就算讓三個年輕人看，他們反正也看不出個所以然？還是說，他不願意對奧布的技術外流問題做正面響應，便想用這種方式充數？我輕輕搖搖頭，看不透狄蘭達爾議長，很深沉的一個人啊！

議長的神情仍舊沉穩，俊秀的面容中窺不出一絲陰謀，卻不知為什麼，他總覺得此人的言行背後都潛藏另一層更深的用意。大概是因為那股油腔滑調吧？

然而當電梯的門打開時，阿斯蘭便忘了對議長的質疑，一時不禁屏息。寬敞的機庫中，“扎古”整齊的一字排開。

“ZGMF――1000‘扎古’――兩位想必已經知道了。這時扎伏特軍目前的主力機體――”

卡嘉利對MS的興趣也不亞於阿斯蘭，所以她也不由得向前走了幾步，以讚歎的眼神投向這一處空間。眼前的甲板多達四層，也有他們在“軍械庫一號”上看見那架白色MS的組件。

“――還有一項可說是‘智慧女神’最大的特徵，就是利用這套起飛系統的‘脈衝高達’――聽說兩位在工廠已經看見了？”

“啊、是……”

被他這麼一問，阿斯蘭有些心神不寧地點頭答是。

“我聽技術人員說，這是最新式、也是效能最佳的MS系統呢！雖然我對這些專門的東西也不太懂。”

狄蘭達爾略顯得意的說完，調侃似的望向卡嘉利。

“――不過，恐怕公主還是不中意？”

這話剎時澆息了卡嘉利的興頭，更挑起幾許罪惡感，使得她表情為之一僵，隨即反唇相譏：

“議長倒是很高興？”

卡嘉利的反應單純又幼稚，狄蘭達爾不禁笑起來。

“高興――倒也不至於啦，只是想到大家在那場混亂中盡心儘力，終於有力量撐到這個局面，畢竟……”

“力量嗎……”

卡嘉利心有不甘的喃喃道，抬眼向狄蘭達爾一瞪。

“為了消彌紛爭才需要力量――您是這麼說的吧，議長？”

卡嘉利的眼神直率又尖銳，狄蘭達爾卻以一貫柔和的態度接下。

“是的。”

“可是這次發生的事情，您又怎麼想呢？那些人就為了搶奪那三架新型MS，卻為貴國造成多麼慘重的損失啊！”

卡嘉利的語調激昂，狄蘭達爾卻彷彿挑釁似的反駁回去。

“所以您的意思是，我們就不該擁有力量了嗎？”

“你自己想想，我們為什麼還需要力量呢？看看現在的局勢！”

她說得越發急切，聲音也越來越大，以致迴音在高高的天花板間回蕩起來。正在進行作業的工作人員紛紛投以訝異的目光，但卡嘉利可顧不了別人怎麼看。她擔心的只有此刻世界局勢的發展。

“我們不是立過誓了嗎？別讓悲劇再度發生，而是要選擇攜手並進的路啊！”

偏偏――為什麼人類要重蹈覆轍？不是才醒悟到此路不通的握手言和的嗎？為什麼――？

卡嘉利的這番心思，阿斯蘭完全能體會。當人們在他母親葬身之處“尤利烏斯七號”上互允共容的那一刻，他也以為一切紛爭將就此結束……

――這時，卻有一個稚氣的少年聲音從下方傳來。

“光會說漂亮話，不愧是阿斯哈的家傳絕活啊！”

聽到這一聲響亮的嘲諷，阿斯蘭驚訝的往聲音方向看去。既然口出阿斯哈之名，對方一定知道來者是國賓級的大人物。

“真！”

那名前導士兵面露不悅，立刻翻過欄杆，朝那一個同樣身着紅衣的背影飛去。只見那名喚做真的少年慢慢轉過身，挑戰意味十足地朝上瞪着卡嘉利。阿斯蘭的怒意在看見他的眼睛時瞬間冷卻。

那雙眼珠是燃燒般的深紅色；彷彿帶着憤怒，令人難忘。

阿斯蘭身旁的卡嘉利心中一震，不由得有些退縮。這時――

“――發現敵艦。距離八000！”

警報聲驟然響起，劃破此刻的劍拔弩張。

“紅色警報！駕駛員請至座機待命！”

“快做最終檢查啊！還在等什麼！”

一聽到命令，被真那番發言驚得愣住的工作人員趕忙進行起工作，像是要抹去這份難堪似的。真甩開趕來叱責他的雷，逕自往MS甲板飛去。

“真！”

喚不回那名少年，雷只好轉回身，端正畢挺地向長官們舉手行禮。

“非常抱歉，議長！屬下一定會處罰他！”

說完，他也轉身離開，前去備戰了。狄蘭達爾有些無可奈何，勉強出來打圓場。

“實在很抱歉，公主。他是從奧布來的移民，所以……但我真是怎麼也沒想到，他竟然會講出那樣放肆的話……”

“啊……？”

卡嘉利原本露出一臉莫名其妙的表情，但聽到那人的身分后大受打擊，不自覺往真離開的方向看去。阿斯蘭的心中升起一絲疑問，同時在卡嘉利的臉上看出深深的動搖。

又是上次戰爭留下的創傷嗎？

“黃五0標號八二C有大型熱源，距離八000！”

讀取到采測器的乘員高聲報出資料，“葛蒂?露”的艦橋上頓時氣氛緊繃。

“果然來了。”

李輕聲道，尼奧聳聳肩。

“是啊。唉，扎伏特又不是睡死了。”

輕佻地說完感想，他隨即拉高聲調。

“我們要在這裏一口氣擊潰它――全體就戰鬥位置！駕駛員立刻到簡報室！”

從艦橋窗看去，佈滿宇宙塵的碎石帶就在眼前，彷彿將藍色的地球團團圍住。

――在警報聲大作的艦內，史黛拉醒了。她坐起身看看四周，卻見其它床鋪上都沒有人影。看來只有自己睡過頭了。

揉揉眼角，她發現手指頭是濕的。自己好像在睡夢中哭過。她看着沾在指尖上的淚滴，覺得好不可思議。

為什麼會哭呢？又沒什麼事情可哭的。清醒時的感覺是這麼舒服快活，令她覺得自己好幸福。就跟往常一樣。

來到駕駛員更衣室時，她看見史汀克和奧爾已經快要換好衣服，聊得正起勁。

“聽說是那艘新型艦？”

奧爾問道，史汀克點點頭。

“是啊。應該會遇上那架合體的吧？”

這兩個男生心情都很好。每逢戰鬥前都是這樣。別說他們了，就連史黛拉也是；想到待會兒能開MS，心裏就雀躍不已。

“合體的”――史黛拉倒是想起來，這麼說來，那架合體的奇怪新型機也會出現了。她默默想着，一面如往常那般換上駕駛服，而史汀克等人也沒多看她一眼。他們長期被一視同仁地養大，並不覺得男女有別，就是光着身子站在一塊兒也不會感到任何忸怩。

奧爾豪邁地笑着說：

“――那這次要把它分屍呢，還是活捉呢……”

“隨便。反正又有精彩的可玩了，是吧，史黛拉？”

史汀克把話頭一丟，史黛拉只好抬起臉看着他們，卻不發一語。她沒很認真在聽他們說話，所以不知該怎麼回答。看見她發愣，兩個男生都苦笑起來，一副拿她沒轍的表情。