一百九十九、試探
顧慎要走，崔凌霜讓白芷將這些年從百家漕運得來的分紅盡數還給了他。其中大半被置辦成京城產業，核算下來可要比銀子多出不少。
一盞茶后，顧慎去而復返。
崔凌霜若有所思的看着他陷入了沉默，崔元寶問他是不是落下了什麼……
顧慎也知崔凌霜有意教導崔元寶，問道：“霜姐兒可知我為何去而復返？”
崔凌霜道：“舅舅有兩件事未說。其一，舅舅沒說當年在海上遭遇了什麼；其二，舅舅沒說你在京城的落腳點。”
海上遭遇關繫着顧海之子鄭長榮，雖說顧海為救顧老太爺和顧山而死，但不代表顧慎和他兒子的仇怨可以一筆勾銷。想要在京城找到鄭長榮並非易事，特別是此人和財鼠之間還有勾結。
顧慎對此隻字未提，要麼從衛柏那兒得到了具體消息，要麼就是有些事不方便現在說。
至於京城的落腳點，他若誠心來訪肯定會據實告知，以免崔凌霜有事相商卻找不到他蹤跡。
經崔凌霜提示，崔元寶似懂非懂的點點頭，道：“姐姐，舅舅這行為是不是在試探我們？要等真的拿到銀票，他才相信我們沒有壞心。”
聞言，顧慎伸手摸了摸崔元寶的腦袋。一改先前不冷不熱的態度，朗聲道：“侯府留飯嗎？我早膳吃得少，餓了。”
崔元寶挺起胸脯，他不是西涼侯府的人，卻是這裏唯一說得上話的男丁。他道：“我讓管家吩咐廚房去備席面，午膳由我作陪同舅舅好好說會話。”
顧慎笑着點點頭，忽然道：“姐姐可惜了。”
崔凌霜知道他想說什麼，輕聲道：“權貴兩個字從沒輕過，母親沒扛住。但她有我和元寶，因為她，我們肩上的擔子輕了不少。”
“不，你爬得比她高，擔子只會更重，不會變輕。元寶也一樣，我不喜歡崔衍。”
顧慎一旦放下對崔凌霜的懷疑和警惕，說起話還真是直接。想不到的是，崔元寶居然認同地說，“我也不喜歡父親，他眼裏只有元思，每次來信都會寫元思如何如何……”
議論長輩是非常失禮的事兒，崔凌霜知道崔元寶憋了許久，好容易遇到個有同感的才會說出心底真實想法。她岔開話題，問起顧慎當年究竟在海上遭遇了什麼。
提到這個話題，顧慎沉默了很長時間才緩緩說起當年的經歷。
崔凌霜靜靜地聽着，人性大抵如此，見多了也就習慣了。
崔元寶顯然接受不了，幾次打斷顧慎，反覆的問：“舅舅，這些事是真的嗎？”
“舅舅，你的朋友為什麼背叛你？”
“天殺的奴才，居然欺上瞞下。”
“舅舅，甲板的的積血真能將人滑到……”
待桌上擺滿珍饈佳肴時，誓言旦旦要作陪的人忽然道：“姐姐，我不舒服，想回房休息！”
崔凌霜沒有攔他，這時的崔元寶就像個剛聽完恐怖故事的小孩，他需要陽光緩解心頭的不適，需要時間慢慢消化聽到的一切。
顧慎看着他的背影道：“小時候常聽海匪的故事，那時候以為海匪可怕……”呷了一口酒，繼續道：“最可怕的莫過於人心。”
他自斟自酌的喝着，不等酒盡便讓人撤下膳食，道：“霜姐兒，我這條命是你給的……回來那麼長時間沒有聯繫，不是不想而是沒臉，顧家欠你太多，我和父親不能虧了你。”
說罷，他把百家漕運的分紅又還給了崔凌霜。不僅如此，他還在這段時間裏送了不少好手上京。這些人全是跟着他在海上討生活的海匪，膽大心黑，身手了得，又都是生面孔，可以幫崔凌霜處理很多上不得檯面的事情。
聞言，崔凌霜忙道：“舅舅，錢可以收下，人不敢要，我一個內宅婦人如何管理這些人？再說這兒是天子腳下，匯聚那麼多玩命之徒真的好嗎？”
顧慎顯然沒那麼多顧慮，只道崔凌霜有錢有房，還怕養不起百八十個奴才？
崔凌霜還在猶豫，顧慎給的可不是普通奴才，她一個女子真的可以豢養這種人？
“霜姐兒，你千里迢迢嫁入侯府，迎接你的是什麼……難不成你這輩子都要依靠男人？”
崔凌霜瞪大眼看着顧慎，男為天，女為地，依靠男子本是古禮，聽着顧慎的說法這還有錯？
“舅舅，海島上的女子無需依靠男子？”
“自己織網，自己捕魚，喜歡什麼人就去追求……”聞言，崔凌霜無法想像那是什麼樣的地方，只好奇顧慎在那兒有沒有找到適合的女子。她問：“舅舅，你可是喜歡那樣的女子？”
顧慎揉揉鼻子，似乎想起不太愉快的事情。他道：“還是大燕的女子好，漂亮！”眼見兩人的談話跑題，他又問了崔凌霜一遍是否需要那些人手。
崔凌霜猶豫再三還是拒絕了。謝霽是重生者，不管兩人感情如何，以她對謝霽的了解，這人只要回京，她的安全無礙。
顧慎對她的選擇表示遺憾，內心深處覺得她和顧氏一樣。一旦嫁人就沒了自我，萬事皆以夫家為先。
崔凌霜也以為那些人好不容易混入京城，什麼都不做便離去實在可惜。她道：“舅舅，我這兒有場潑天富貴，你敢不敢要？”
在刺桐港，顧家就是海上的王，顧老太爺私下尋找顧慎的事兒也算不上秘密。當他們滿載貨物順利回歸，那些改漁為耕的百姓都活絡了起來，他們悄悄找到顧老太爺說想利用走私獲利。
王者歸來，財帛動人心，官府對此也只能睜隻眼閉隻眼。相比藏在山崖溶洞中的出海船隻，官員們更在乎海上珍寶能換多少妾室，畢竟天高皇帝遠。
恢復元氣的顧家根本不缺錢，顧慎瞧着崔凌霜笑笑，問她所謂的潑天富貴价值幾何。
“改換戶籍，入朝為官！”崔凌霜只用八個字就讓顧慎面上多了絲熱切與希翼。
商戶是賤籍，除非參加科考，否則連買官的資格都沒有。顧家縱使家財萬貫，只要戶籍不改，永遠都處於有錢無勢的狀態。顧老太爺如此，顧慎如此，顧慎的子孫也會如此……
當年若非崔衍任性，以顧牡丹的身份根本不可能為妻，至多就是個有錢的妾室，和顧芍藥一樣。