第一第5章 跪下
馬服君趙奢從燕國回到趙國后當上了一名光榮的“稅務員”，工作中去了趙勝平原君的家裏收租。平原君家奴卻持主人是趙國相國而拒絕交稅，被鐵面無私的趙奢就地正法。平原君本想殺死趙奢，後者最終讓趙奢以理服人，平原君不但手下留情，還在趙惠文王面前誇獎趙奢。趙王即用趙奢整治國家稅務，不出數年趙國民富庫實，之後趙王又讓趙奢涉足趙**隊事務。
公元前269年，秦國大軍攻打趙國閼與（今山西和順），趙惠文王問眾臣是否該派兵解圍，廉頗和樂乘（樂毅之子）都認為邯鄣到閼與路途遙遠且地形險要，易遭秦軍埋伏，還是不出兵為妙。趙奢則認為“其道遠險狹，譬之猶兩鼠斗於穴中，將勇者勝”。趙王也認為有理，於是讓趙奢將兵前去解圍。
為了迷惑秦軍，趙奢在離邯鄣三十里處駐紮。秦軍多次挑戰也不理會。秦國間諜進入趙軍軍營中，趙奢用山珍海味款待，且告訴秦國間諜閼與並非趙國土地。當確認秦將已相信間諜帶回的假信息后，趙奢命趙軍輕裝趕路，在離閼與五十里的地方構建工事，安排善於射箭的士兵把守，他還聽從名為許歷的軍士建議，搶佔制高點。秦軍得知消息倉促趕來處處被動，讓佔了優勢的趙軍打得落花流水，趙奢順利解決了閼與的燃眉之急。趙王上由封趙奢為馬服君，與廉頗、藺相如同等職位。
數年後，趙奢病故，趙王念其有功，恩准趙奢的兒子趙括繼承位祿。正是由於趙奢的神機妙算，所以趙孝成王誤認為跟隨父親多年的趙括也同樣出色，又加上奸臣郭開的勸說，年輕的趙括就陰差陽差地當上了數十萬趙軍的主帥。
其實趙括也不是歷代人們所說的那樣僅會“紙上談兵”，據有關史書記載，公元前280年，趙惠文王命趙奢攻打齊國麥丘（今山東商河西北）。麥丘糧食儲備充足，還有擅長守城的墨家弟子相助，久攻無效。趙括建議父親暫停攻城，他通過善代齊國俘虜，從他們的口中了解了城中的詳情，結果一舉攻克了麥丘。雖是小小的勝利，但也足見趙括還是有少許計謀的，只是碰上了老辣的白起時，趙括則顯得嫩了些。
不同的是，現在的趙括已並非原來的“趙括”，歷史恐怕會朝着另一個方向發展。
趙括道：“依你所見，大王何故疏遠廉頗？”
李木道：“老奴僅是府中一下人，豈敢對朝中之事妄加評價。”
“只是你我二人對話，有何不敢？”
“老奴真的不敢妄作定論。”
“媽的，叫你說你就說，別吞吞吐吐。”趙括怒火被點燃，右手手力一拍帥案。
幕營外，龐暖聽見聲響，急忙抽劍與三名士兵沖入。
原先站着的李木嚇得“撲嗵”跪下，整個臉貼到地上。
趙括沒料到龐暖會作出這樣的反應，朝他擺擺手道：“小事一樁，你先行退下。”
待龐暖與士兵退出，李木才敢撩起衣袖去拭去臉上的汗珠，他的腦子高速旋轉幾圈也沒弄明白：兩個時辰前和謁可親的主人，為何現在判若兩人——他當然不知道，他的主人已變成眼前這個趙括的槍下魂。
李木小心翼翼地回答：“據老奴所知，因裨將趙茄喪命，我軍數敗，軍中多有士兵逃亡而廉頗無法制止，故趙王遷怒於廉頗。”
“你以為韓國上黨郡（今山西東南部，含晉城，陵川，高平等）若落入秦國手中，對趙國是福還是禍？”
李木又是一陣茫然：作為上將軍的主人，緣何向他一位門外漢詢問本屬於朝中大臣理會的事。但因有了剛才先例，李木哪裏敢再推辭：“韓國上黨郡若長期為秦國所有，對我趙國是大大的不利。秦國如從上黨郡發兵，北上可取趙國舊都晉陽（今山西太原西南），西行越過太行山可直搗邯鄲，都城則永遠寧日。”
趙括道：“真是人不可貌相，看來你對行軍打仗也彼有見解。”
李木道：“少主人說笑矣，剛才所說都是我從老夫人口中聽來。”
趙括沒心思去證實李木所話是否屬實，他目下最重要的是通過李木來更多地雲熟悉軍中的一些規紀及事宜，以免出洋相甚至露出自己真面目。
主僕二人聊了一個多時辰，直至幕營外的龐暖提醒已是深夜，趙括才打發走李木倒頭便睡。
次日，趙括率全軍趕赴趙國長平，半路上卻遭遇秦兵的突襲，趙軍頓時混亂。白起手持長矛直向趙括衝來，趙括趕緊去取插在腰間的手槍，哪知白起長矛疾如閃電，他的槍還未來及摳動板機鉤，長矛直捅過他的胸膛。
“啊！”趙括一聲嚎叫，身子重重地摔地上。
“大將軍，發生何事？”
“大將軍，醒醒！”
趙括聽見有人呼喊，有力地睜開眼——叫喊他的人是龐暖，他不知何時包着被褥混落地上，右手正伸到腰間去取槍：原來是作夢。
一縷陽光穿過帳篷的縫隙，直灑落到趙括臉上。
“大將軍，你是否覺得身體有異樣？”龐暖見趙括不搭話，顯得有些緊張。
趙括骨碌坐直身子：“我沒事，只是夢中看見鬼怪受了驚嚇。”
龐暖與三名士兵施禮退出，李木急急地沖時來：“少主人，大王有聖詣到！”
“聖詣？我正困着呢，叫他們等等。”趙括還未完全進入角色。
“如何？叫聖詣等等。主人莫不是喝醉了，一刻也耽擱不得。”李木邊說邊麻利地給趙括套上盔甲、洗臉、整衣。趙括成了任人擺佈的木偶。
帳篷外三列身着戎裝的將領早筆直地沐浴在晨光中，離他們約五步遠處是一位三分像男子七分像婦女的老寺人。
老寺人頭戴素冠，身穿長袍，腰間一條鉗玉大帶很是醒目。老寺人左側是兩個年輕的同類，那二人用木板抬着一隻燃着火苗的銅盆，右側的一個同類努力地撐着一頂陽篷。
“大熱天還烤火，腎虛嗎？”趙括表面嚴肅，心裏卻是嘻嘻哈哈。
老寺人聽見騷動聲，睜開千斤重的眼皮，乜也趙括一眼，慢吞吞地取出藏在衣袖裏的金黃色小捲軸，張開留有幾顆殘牙的嘴巴，用標準小瀋陽音吆喝道：“密詣到。”
“真是密詣還勞師動眾的。”趙括很是反感。
趙括跟着身後的二十多位純爺們整齊地單腳下跪，抱拳高呼：“吾王萬歲。”趙括怕說錯話，干張嘴不說話。
“馬服子上前接詣！”
趙括像釘在了地上——一時忘記他的間接父親趙奢為馬服君，別人稱他為“馬服子”。
“大將軍，接詣呢。”
趙括背後有人提醒，他忽地彈起雙手接過捲軸，帛文映入眼中，上將軍吾卿：因齊國拒貸糧草，國中糧草匱乏，愛卿宜速與秦軍交戰，務必於入冬前解長平之困。趙孝成王七年七月。
趙括看完全上捲軸，準備轉身遞給其他人欣賞。老寺人尖叫道：“馬服子，此乃密詣，大王有令，只許你一人得知，閱過即焚燒。”
趙括道：“他們都是我的忠實部下、、、、、、”
“此乃密詣得知之人越少越好，以免擾亂軍心。”老寺人的嘴巴湊近趙括的耳朵嚶嚶嗡嗡地道，後者馬上感覺耳朵一陣“風雨交加”。
待密詣扔進火中，兩個“小鴨公”抬着火盆走開。
老寺人吆喝道：“諸將請起。”
“謝吾王！”
剛剛躲在人群后的李木幽靈般閃到趙括身旁，手上捧有一隻黑色的精巧小木箱，微笑道：“軍營離都城數十里，路上飲食不便，在下特地做了些合口點心，供大人充饑，望笑納。”
李木將木箱揭起約一寸高，老寺人的賊眼直往箱子中掃。