第一第42章 難於登青天
駐守泌河一帶的趙軍主將名為婁創，原是皮牢郡守，因戰事需要兩年前破格提升為正將。
婁創道：“自上任以來，婁某時時都思索如何渡河，半年前有部下建議引鄭河水灌入端河用來淹沒秦軍壁壘，後來覺得此計難成，我就下令停止挖掘地道。”
放歷道：“將軍覺得此計難成？”
“端河地勢略低於鄭河，然即使引水灌入，端河河水漲高不過三尺，想浸沒秦軍壁壘無疑痴人說夢。”婁創說的是事實，秦軍壁壘皆高於七尺。
“軍中有猛火油多少？”許歷心生一計。
許歷所說的猛火油即石油。其實國人在幾千年前就開始應用石油，有資料記載是從東漢起。東漢史學家班固在《漢書.地理志》中記有“高奴縣有洧水可燃”（漢朝高奴縣即今陝西延安東北），這句話的大意是水上有石油漂浮。而南朝范曄所著的《後漢書.郡國志》中則有了更詳細描述：“（延壽）縣南有山，石出泉水，大如，燃之極明，不可食。縣人謂之石漆”，很明顯，書中所指石漆就是石油。
婁創如實答道：“有猛火油五百桶，另有牛油一百桶。”婁創以為許歷要用火攻，連牛油也連帶說出。
許歷答非所問：“婁將軍所挖掘地道還有多遠才能連通端鄭兩河？”
數創道：“約十日。”
“十日？”許歷非常不滿，“後日天黑前必須將地道挖好，注意隱蔽以防秦國斥侯發現。”
“後日完工？”婁創像傻了似的。
“婁將軍可有難處？”許歷靠近婁創。
“絕無難處。”婁創知道拒絕的後果，轉眼間作出乾脆回答。
“婁將軍果然是國家棟樑之材。”許歷拍拍婁創肩膀，“事成，許歷會在大王面前替將軍美言。”
能得到趙王身邊“紅人”看重，婁創受寵若驚，趕緊拱手彎腰道：“謝將軍。能與國尉並肩作戰，真是婁創三生之福。”
許歷的眼神沒有因婁創的討好有所變化，接着又詢問了船隻、木材儲備數量，對軍中各將作了安排，就結束軍事會議。
“國尉欲用火攻？”婁創自持是軍中“二把手”，想套取更多消息，“水戰中使火攻，是否有畫蛇添足之意？”
“婁將軍三日後便知。”許歷丟下一句話，三步當作兩步邁出幕營。
要是趙括派其他將領前來，婁創也許不會言聽計從，然而來的是名震朝野的國尉，婁創不敢倚老賣老。
次日清晨，晉陽五萬精兵悉數趕來向許歷報道，其中騎兵一萬，步兵三萬，弓弩手一萬。這樣一來，泌河趙軍實際能參戰人數共二十萬。對於渡河戰鬥，許歷決定投入十五萬，另有五萬作備用。http：//l許歷還作了打算，待渡過泌河若兵力不足，再向趙王請命緊徵兵五萬，以保證兵源充足。
為按期挖通地道，婁創動用數萬趙兵，分成三班晝夜挖掘，終於讓地道按時完工。
趙括率大軍離開本營的這天卯時，許歷的渡河行動剛剛準備妥當。而對面秦軍壁壘燈火通明，將離秦壁數尺範圍照得宛如白晝。
端河本岸邊，停泊着三隻“巨輪”，確切地說是移動的“地面”，每艘“巨輪”寬約四十丈，長約八十丈，其底下是用繩索相串聯的大小不一的木船，上面側統一釘上厚板，三艘“巨輪”間各相隔五十丈遠，“巨輪”與秦壁之間的距離正好是弓弩有效射程，每艘船板上列有三排弓弩手，隨時可以進入戰鬥狀態。
“巨輪”間間隔的空間停放着渡河工具，小船隻、竹排上乘載着左手握盾、右手執劍的趙兵，每隻小船或每副竹排上均是十名士兵，同時盛載的還有一副木梯，許歷希望船中萬餘趙兵能突破秦軍壁壘，為後繼的大軍掃清道路。
已是八月，清晨有些寒冷，尤其是身處河中，水面上漂着薄霧，霧中參雜着火把的黑煙，這薄霧沒能使趙兵處於完全隱身狀態，也能沒幫助秦兵逃過婁創的偵察。
許歷不想過早暴露目標，於是讓婁創掛上主帥旗號。
婁創腳下的木船與一般的不同，它是特製的，起着嘹望的作用。船身是方形，五丈長，是用數只小船拼成，它上面搭建着一座木塔，木塔高三丈，塔里除了攀附用的木梯外，無多餘的東西。塔的正面是一壁木牆，木牆外釘有層鐵皮，目的是抵禦敵兵的火箭及石塊等物。
塔頂上坐着二十七人，趙軍副將婁創，二十五名精兵負責婁創人身安全，另外兩名士兵通過手中彩旗向下面的趙軍傳遞作戰信號。
婁創與秦軍壁壘相隔近五十丈遠，可他還是看見了秦軍壁壘中的一些情況：秦壁中處處可見火把，壁壘后是弓弩手，再往後就是鐵騎，騎兵不遠處是執劍握盾的步兵。
對岸秦兵共六萬人，其中騎兵一萬，步兵三萬，弓弩手兩萬，以數量上說弱於趙軍。可是秦軍沒有處劣勢，因為秦兵有地理的優勢。趙兵想突破秦壁本來就是件難事，即使越過壁壘還要面對強悍的秦國鐵騎，步兵與騎兵交戰，孰強孰弱一目了然。
所以，許歷的安排是，一旦趙兵先鋒突破秦壁，想方設法讓趙國鐵騎先登岸。這是件難事，毫不誇張地說是難於登青天——當然，在特殊情況下就另當別論。
秦軍主將司馬錯也親臨戰場第一線，眼下可供他指揮秦兵共十七萬，雖說比起二十多萬趙兵來說要少些，司馬錯認為已足夠。其中光狼城守軍六萬，東西二鄣城各兩萬，剩餘一萬則駐泌河沿岸，監視對岸趙軍以防萬一。
秦兵很快發現了高高在上的婁創，司馬錯不想讓自己的陣形完全暴露入對方眼中，馬上下令滅了大部分火把，秦壁內瞬間一片模糊。
婁創的任務除了偵察，還得與司馬錯進行口水仗。
“對岸秦兵聽好，儘早繳械投降，不然讓你們死無全屍！”婁創連吃奶的勁都使上。
司馬錯哈哈大笑，回應道：“婁創小兒，勸你趁早備酒相迎我軍，我可保你入秦為官。待邯鄲城破趙國滅亡之日，你可是後悔莫及。”
婁創也不是省油的燈：“老賊，我定將剁成肉餅。”
塔上紅旗揚起，趙軍中百面大鼓同時擊響：宣告趙軍開始進攻。
河中三百副竹排不約而同地向對岸飄去，“巨輪”上趙國弓弩手早已各就各位，只等一聲令下。