501百戰不殆

王玄恕微笑道：“麻將軍是否指山寨不規則的形狀？原因是陳公利用山頭粗壯的樹木，去其枝葉，截斷至兩丈的高度，以環繞山頭的百多株有根盤地的禿樹榦，作為樁柱支架，再以其他砍伐下來的樹木造成可抵受撞車衝擊的硬木結構，既現成方便，又省去挖泥土立木架設塹坑的工夫，但由於要依循原有樹木的形勢位置營造，形狀不得不將就和怪相點。”

麻常叫絕道：“確是別出心栽的構思，舍此我再想不出更好方法。以壯樹堅木為架構，輔以大石枯土，頓把營寨變成一座牆高兩丈的小山城，大大增強防禦力，陳公確是了得。”

沈牧瞧着在這不規則的土木寨外正忙碌掘壕為塹的少帥軍戰士，掘出的泥土就運往山頭鋪築寨牆。

邴元真指着山寨外只剩高不到三尺，一截截遍佈三方的樹木余干，欣然道：“這些余干更令人叫絕，形成天然的拒馬障礙，李世民若要清理，首先須問過我們的弓箭手，想到對方進攻時要小心翼翼的繞着樹頭而過，不能長驅直進，這十多天來憋的鳥氣立即全消。”

沈牧感覺到身旁各人的歡欣振奮，人人均對這座頗具規模的山寨指點讚美，不但因山寨能成為他們安身固守之所，更重要的是山寨后的秘密峽道為他們提供無限的生機。糧草、食水、燃料至乎後援所有難題皆迎刃而解，他們再非陷於完全被動和捱揍的局面，因而士氣大振，對他沈牧更有信心。

王玄恕道：“休息的地方設在峽道內，由於營帳在突圍時失掉，所以陳公築起百多間茅屋，比帳幕更舒適溫暖。”

沈牧大叫道：“成啦！我們就以這由陳公的腦袋想出來的山寨，抗擊李世民在我們十倍以上的大軍。”

眾人轟然應喏。

一隊人馬由跋野剛率領從山寨大門馳出來相迎。

沈牧怪叫一聲，盡泄過去十多天所受的冤屈和欺壓的不甘之氣，領手下馳往山坡，朝山寨奔去。

“嗖！”

一支箭從沈牧的刺日弓射出，命中千步外的一張鐵盾，出乎所有人料外，堅硬的鐵盾以旋轉的方式爆裂，碎屑撒滿一地。

圍觀者的千百計的少帥軍戰士聲喝彩，情緒高漲。

山寨內被土木牆圍起的面積非常寬敞，縱橫均超過三千步，足夠作馬球賽表演的場地有餘。在峽道前以粗壯的樹木築起一座兩層高的建築物，峽道的出入口就在下層處。這木構建築呈長方，縱十丈橫十五丈，非常堅固，縱使被敵人攻入寨內，要進入峽道，還要闖過此關，在戰略上具關鍵性的作用。

沿着寨牆八座箭塔正在興建中，空地上堆滿土、石、木材等建築用的材料，必要時可用作修補寨牆箭塔破損的部分。靠山壁處另有十間木營舍，每營可供十多名戰士休息睡覺，與龐大的主建築物互相照應。

在山寨正中處則挖出一個直徑達兩丈的人工圓池，底部和邊壁用黏土石塊砌。以兩條首尾相銜接的長竹筒輸水管引進岐道來水注滿圓池。

山寨令少帥軍一洗被窮追猛打有如喪家之犬的頹氣，因他們不但爭得喘一口氣的機會，並建設起大的防禦工事，更重要的是山寨後有活路，進可攻，退可守。

主建築下層放滿糧食、草料和燃料，第一層則作休息之用，上面的大平台可遠眺寨牆外敵人的形勢。由於冬天迫近，木構建築不但是戰略上的要求，且可供戰士躲避風雪，乃山寨存亡的所系。

峽道內是戰馬和戰士休養生息的安樂之所，令戰士能在兩軍交鋒的當兒，輪番躲避無情的戰爭。

沈牧別首仰望主建筑後的峽道入口，由於山壁岩，從外看去，即使在山寨內的近距離，仍瞧不破有這條貫山通道。

沈牧道：“若你是李世民，兵追至此處，見我們背山立寨，會有什麼想法？”

麻常道：“我會心生懷疑，在這該是糧絕草盡的地方，少帥能捱多久？”

王玄恕色變道：“既有懷疑，當然會使人攀山偵察，崖壁雖非常峻峭，仍難不住對方輕功高明的能手。”

陳老謀道：“老夫與跋大將軍曾攀上山頂，所見危崖處處，危險林立，加上山崖老樹盤據，雲鎖霧封，看不見下方峽道，除非他們敢冒險爬下來，否則休想發現我們的秘密。”

眾人目光往跋野剛投去，這有胡人血統的硬漢壯聲道：“我並沒有登至頂，因為縱有高明輕功，仍是非常危險。兼之山壁水氣結成堅冰，滑不留腳。一個不小心就要跌得粉身碎骨。”

沈牧舒出一口氣道：“那我就可放下心頭最擔心的事。跋大將軍爬不上去，敵人便該爬不過來，最好是來一場大雪，我們這山寨再無破綻可乘！”

陳老謀笑道：“少帥請上一樓的帥房休息，我們要開始弄他娘的數十部投石機來，雖比不上洛陽的飛石大，也夠敵人消受。”

沈牧大笑道：“弄他娘的數十部投石機，陳公何時學我般滿口粗言。隨我來的兄弟們，睡他奶奶一大覺的好時光到哩！”

說罷，笑着往主建築跨步而去，步伐間流露出極大的信心，再非被李世民趕得東逃西竄時的狼狽模樣。

沈牧在山寨主樓中軍主帳內睡至日落西山，始給王玄恕喚醒，後者神色古怪的道：“有位和玄恕年紀相若的小扒手，求見少帥。”

沈牧一頭霧水的起床穿衣，沉吟道：“小扒手？老扒手我倒認識不少，子陵乃其中之一，小扒手則不識半個。他是從什麼地方來的？找我幹啥？”

王玄恕侍候他穿上楚楚親手為他縫製，飽經劫難的羊皮外袍，答道：“他自稱是從襄陽日夜不停趕來的，有關係到少帥你存亡的要事稟告，並保證只要向你說出是襄陽的小扒手，少帥當會記起他是誰。”

沈牧喃喃念兩遍“襄陽小扒手”，搖頭道：“沒有印象！他在哪裏？”

王玄恕道：“就在上面樓台，這個小扒手很古怪，不肯准我們搜他的身，跋大將軍見他眉清目秀，不似壞人，故網開一面，但少帥請小心點。”

沈牧啞然失笑道：“若我這老扒手被小扒手算計成功，真是名副其實的老貓給耗子咬掉尾巴，陰溝裏翻船。”

王玄恕沉聲道：“他是從秘峽的南路入口穿峽而來的。”

沈牧劇震道：“什麼？！”

王玄恕重複一遍。

沈牧臉色數變，搖頭苦笑地走出帥房，目所見睡滿似百許疲倦的手下，聽到的是仿如大合奏的如雷鼾聲。

沈牧和王玄恕循着階梯登上樓台，數十名工事兵在陳老謀指揮下於樓台上增建一座高達三丈的望樓，成為山寨最高點，巨木以繩索從地面吊上來。

四名飛雲衛陪着一名年紀在十六、七歲間的少年在一角恭候沈牧，山寨內火把高燃，比外面的夕陽光輝還要耀眼。

那小扒手瞥見沈牧，高興得跳起來張臂嚷道：“少帥！是我啊！”若非給兩旁飛雲衛抓着肩膊，定因過度興奮往他奔來。

沈牧定神一看，勾起遺忘已久的回憶，長笑道：“我還以為是誰，原來真的是老朋友，放開他。”

飛雲衛依言鬆手，少年直奔至沈牧身前，示威的嚷道：“都說少帥定記得我是誰的，當日我在襄陽有眼不識泰山，想偷少帥的錢袋，給少帥一把抓着，可是少帥不但沒有狠揍我一頓，還送我一錠黃金。少帥不但是天下無敵的英雄，更是大仁大義的好漢，我從沒有一天忘記少帥的大恩大德。”

說到興奮處，雪白清秀的俊臉升起兩朵紅雲，邊說邊喘氣，令人生出異樣的感覺。

沈牧笑向王玄恕道：“這位小兄弟所說的字字屬實。當年我陪商秀珣往竟陵，途經襄陽時在街上遇上這位小兄弟，接着更遇着老跋和曲傲的徒弟。”

王玄恕卻是神色凝重，問道：“立寨？”

沈牧道：“這位小兄弟高姓大名，怎曉得我們在此。”

少年道：“人人都喚我作小鶴兒，噢！我……”

見沈牧的目光正朝他上下打量，似有發現，登時俊臉緋紅，霞透耳根。

沈牧伸出大手，笑道：“來，我們到一邊說話。”

小鶴兒毫不猶豫的伸出纖長皙白的手兒，讓沈牧握着。

沈牧向王玄恕打個眼色，牽着他往面對山野的圍牆步去，微笑道：“你的來訪令我們似發現警號，李世民是否曉得天城峽的秘密。”

小鶴兒發自其心的讚歎道：“少帥真是英明神武，智慧過人，襄陽的守軍正傾巢而來，聯同附近城池的軍隊共一萬五千餘人，由屈突通作主帥，朝天城峽南路出口推進。”

沈牧心中暗怪自己疏忽大意，既然秘峽有人為它改名題字，當屬附近一處為人所悉的名勝。李世民見他往這邊撤來，自然看破他的目的地是天城峽，立命屈突通從水道趕往襄陽，召集當地守軍斷他後路。如南路出口被封死，無法與跋鋒寒的援軍會合，勢必是全軍覆沒的命運。小鶴兒的通風報信，頓把本似站在雲端的他硬摔往地上來，滿額冷汗。

小鶴兒續道：“襄陽的人每天都對少帥守洛陽抗唐軍的事議論紛紛，我卻為少帥擔心得要命，不住打聽消息，最後聽到少帥成功突圍，才稍鬆一口氣。到四天前屈突通抵達襄陽，調動軍隊，我知道不妥當，待到查出屈突通的目的地是天城峽，我猜到少帥定在這裏。真令人難以置信，我曾多次經天城峽往來襄陽城，從沒想過一下子會變成眼前的模樣。”

沈牧皺眉道：“屈突通並非戰場的初哥，怎會泄漏行軍的目的地？”

小鶴兒邀功的道：“說到眼線，襄陽怕沒多少人有我本事，襄陽有個很討厭的唐軍裨將，不捨得花錢卻最愛吹牛皮，邀月樓的姑娘沒有人歡喜他，卻是他醉后把消息泄出來的，還說今趟少帥你在劫難逃，我才不信他的吹牛，少帥是不會死的，因為少帥是最好的人哩！”

沈牧放開他的手，微笑道：“原來青樓內有你的眼線，你趕來之前唐軍出發了嗎？”

小鶴兒道：“我比他們早走一夜，且是抄山路捷徑不停趕來，本累得要死，但見到少帥不知如何竟疲累全消，精神得可以打死一頭猛虎。”

沈牧沉吟道：“照你猜估，屈突通大軍若日夜兼程的趕路，該於何時抵達南路出口？”

小鶴兒見沈牧虛心下問，憂形於色，用心思索片晌，道：“應是明天黃昏時分抵達。”

沈牧哈哈笑道：“小鶴兒你可知這句話，可能是我和李世民之爭的成敗關鍵。你雖說自己不累，我瞧你卻是累透，不若到我的帥房好好睡一覺，你該不願和我的兄弟在大帳擠在一塊兒吧。”

小鶴兒俊臉通紅，垂首赧然道：“少帥瞧穿小鶴兒哩！”

沈牧探手摟着她肩頭，欣然道：“大家是同行，扒手第一個要訣是觀人，若連是男是女都分不清楚，還用出來混嗎？”

小鶴兒露出女兒靦腆嬌羞的神色，輕輕道：“我可否喚你作寇大哥？我一直希望有位大哥，當日你在襄陽劈碎長叔謀的盾牌，不知多麼轟動，小鶴兒始知仗義送我一錠金子的，竟是名震天下的沈牧。”

沈牧的心神正思忖如何應付來自襄陽的危機，隨口道：“由今天開始我是大哥，你是小妹，小妹沒有家人嗎？”

小鶴兒神色一黯，雙目通紅，沙聲道：“死光哩！”

沈牧憐意大生，拍拍她肩頭表示安慰，召來手下，安頓小鶴兒到他帥房休息。

神色凝重的王玄恕來到他旁，沈牧沉聲道：“元真和跋野剛，我們要開緊急會議。”

“立即召來謀公。”

沈牧、邴元真、麻常、王玄恕、跋野剛、陳老謀六人，坐在大樓下層的樹頭椅子，圍着簡陋但結實的長方木桌，舉行建成山寨后第一個軍事會議，四周堆滿糧草、木材和石塊，瀰漫著山雨欲來前的緊張氣氛。

沈牧把小鶴兒帶來的情況說出后，眾人無不色變，深感優勢不再，更有自陷絕地的頹然若失。

沈牧仍是神態從容，道：“李世民派出屈突通往襄陽，該是四、五天前的事，那時李世民尚被拒於隱潭山外，不曉得我們的目的地是天城峽，而他卻像能未卜先知的派出屈突通到襄陽動員勁旅來斷我們後路，這對我們有什麼提示？”

眾人你眼望我眼，均不明白沈牧所言的“提示”意何所指。

沈牧輕嘆道：“知己知彼，百戰不殆。我的疏忽是低估李世民，致連錯數着，幸得小鶴兒從襄陽來告警，終令我醒覺過來。唉！李世民不負盛名，深得兵家‘知地’的要旨，我可斷言他手上有卷洛陽附近區域的地勢詳圖，該是他攻打洛陽前數年內做的準備工夫。所以那晚我們從伊洛山區的隱蔽出口突圍，遭他迎頭痛擊，死傷過半！不是因他幸運碰個正着，而是李世民早猜到我們會從那出口自投羅網。今趟亦是如此。他不但曉得我們非是要攻打襄城，更非要溜回陳留，而是要利用天城峽的天險據地死守。”

眾人恍然大悟，同時佩服沈牧的臨危不亂，際此前後皆兵的時刻，仍可冷靜地對李世民做出詳確分析，深得知己知彼之道。

邴元真道：“若我們立即經峽道南路撤走，應可在敵人封鎖後路前直撲淮水，尚有一線生機。”

沈牧再嘆道：“我們若這麼做，李世民將求之不得。以李世民的深悉兵法，絕不會在意於一地用兵的得失，而着眼全局的勝負。他會放棄於峽口追擊我們，改而把兵力投向攻打陳留，以勢如破竹之勢席捲彭粱，配合李子通前後夾擊鐘離和高郵，令來援的宋家大軍進退維谷。而我們這支逃竄之軍還要被屈突通養精蓄銳的萬五大軍銜尾追殺，即使能逃返鍾離，亦只是等待被圍待宰的命運。所以我們必須死守天城峽，把李世民的大軍牢牢牽制於此。”

跋野剛道：“李世民兵力在我們十倍之上，由於後路被封，他只需留下兩三萬人，由手下大將代他指揮，仍可從容移師攻打陳留，情況並沒有改變。”

沈牧微笑道：“李世民怎放心讓手下來應付我沈牧，且天尚未要亡我沈牧，遂派小鶴兒來向我通風報信。屈突通今趟來不是封路而是送死，說不定我仍可依原定計劃乘虛奪取襄陽，那時將會是另一番形勢。”

麻常等聽得你眼望我眼，不明白沈牧處在如此劣勢下仍這麼胸有成竹的。

不過小鶴兒來示警，其中確有玄妙的因果關係，似乎冥冥中自有主宰。