第五章 分道揚鑣
抒發內心極樂之喜的笑聲，遠遠地傳遞開去，在幽靜的山林里顯得格外顯著，不期然引起某些魑魅魍魎的注意，甚至連意想不到，卻在情理之中的人，也覓着痕迹追尋過來。
兩道身影在茂盛的山林里快速穿行，來人並非好事的陌生人，正是遊俠劉喬和刺客荊南枝，放下慶功宴的瑣碎事務，為了尋找不告而別的負笈書生，也跟着離開黑風寨。
葉知秋晉入引氣入體的境界后，人物面板的屬性欄里，感知永久上升1點，隱約察覺到有人快速靠近，頓時明白過來，停止近乎放肆的狂笑，稍微想了想，便慢慢從樹上滑落，站在斷首的食屍狼面前。
“以劉喬和荊南枝的腳程，被他們追上來，恐怕沒有那麼容易甩脫。反正我提前抽身而退，也沒有什麼理虧的地方，怎麼會怕他們亂來。”
於是，葉知秋心安理得地開始着手處理自己的戰利品，他看重食屍狼的爪牙鋒利，尤其是那一口白森森，能把人眼睛晃瞎的狼牙，似乎浸透屍毒變得有些不凡。
葉知秋取出隨身小刀，開始在食屍狼的殘骸上忙活，首先用這頭半妖的爪子試手，結果鐵質的小刀竟然不是對手，弄了許久都沒有卸掉哪怕一根爪子。
突然，兩道身影不分先後地沖了過來，身體偏瘦的刺客荊南枝，逕自衝上斜枝橫生的古松，速度很快降了下來。遊俠劉喬卻仗着腳力，硬生生地停下來。
葉知秋看見他的腳下趟出長長的印痕，估計這位生性豪爽的燕趙遊俠，兩隻膝蓋肯定不會好受。
劉喬的反應果然如他所料，小腿都開始微微抖動，顯然有些吃不住力，不過臉上卻沒有表露出來。
“葉老弟！為何走地如此匆忙？突然不告而別是怎麼回事？”
葉知秋沒有直接回應，而是站起身，指着腳下的食屍狼：“劉兄，這頭山野孤狼獨行多年，啃噬戰場的屍骸，吸納陰氣、死氣，竟然蛻變成妖鬼之屬。瞧着我孤行單影，竟然潛行匿跡，試圖從背後暗算我。所幸的是，我學會幾門異術，反而將其格殺。這頭食屍狼一身都是寶，正所謂見者有份，不若我們分了它，也不枉相識一場。”
遊俠劉喬畢竟在北地遊歷多年，見過不少大世面，剛才開口略微帶着質疑的詢問，被葉知秋兩三句話帶到溝里去，又看到負笈書生腳下的妖狼殘骸，頓時忘記自己的初衷，轉而盯着這頭來歷不凡的食屍狼。
至於刺客荊南枝，心思似乎也被葉知秋帶着偏移，目光順着負笈書生的手指，轉到地上塊頭不比驢子小的妖狼身上。
他先是警惕着左右環視，發現沒有任何異狀后，才直接縱身躍落，快步來到葉知秋的身邊，立即蹲下並開始摩挲食屍狼的筋骨。
“即使斬首而死，斷絕一切生機，筋膜依舊柔韌，的確是一頭妖狼。遊走戰亂之地，啃噬殘骸屍首，死氣、陰氣浸**下，恐怕這身骨頭都已蛻變，質地不會下於生鐵。”
說完，荊南枝取出短匕，朝食屍狼的尾巴奮力斬落，可惜材質普通的匕首，硬度稍遜狼妖的骨頭，竟然沒有當場切斷，反而震地自己雙手發麻。
“葉兄弟，你手無寸鐵，我瞧着雙手的顏色，也不是精鍊武道，掌握掌沿刀之類秘技的拳法師，不知你是如何將這頭妖物格殺？”
葉知秋忍不住輕輕搖頭，露出招牌式的微笑：“就連黑風寨千斤重的正門，我都能以道術擊破，更遑論區區一頭半妖。”
說到這裏，葉知秋抬起下巴，朝附近用過一次就拋棄掉的木質雕像努嘴，不止是荊南枝，就連遊俠劉喬看過，都第一時間明白過來。
“原來如此！我差點忘記，葉兄弟是左道之士，區區一隻狼妖，頂多只是癬疥之癢，取它性命輕易地猶如探囊取物。”
葉知秋聽到這裏，心裏暗笑：“換做其他人，或許會自謙表態，誠懇地說幾句，不過我有道術在身，又臻至引氣入體的境界，名副其實的修士，與常人已經有天塹之別，何必惺惺作態呢？”
於是，他輕輕點了點頭：“這頭食屍狼極為狡詐，蛻化成妖物后，靈智更是不輸常人，不過被貪慾蒙蔽了眼睛，又對自己的爪牙過於信任，才會被我抓住機會，用指物代形的禁制給斬殺了。”
荊南枝的臉色肅然一正：“這頭快要成精的妖狼，換做是我對上，仗着有挪移轉騰的輕身提縱術，倒是可以與其周旋。不過，以其筋膜骨髓的堅韌硬朗，恐怕不會輕易取勝。葉兄弟，我算是服你了。”
遊俠劉喬聽聞兩人的對話，暗中掂量一番后，發現自己的勝算更低，也是頗有同感地點了點頭，算是應和這位老友的話。
葉知秋等四人在懸陽縣城裏偶遇結識前，燕趙之地的遊俠就與本地出身的刺客荊南枝份屬熟識，畢竟彼此都是綠林好漢。
一個是無意中殺人犯了官司的遊俠，一個是以接受僱主請託，刺殺目標賺取報酬的刺客，都是真正意義上的亡命徒。
葉知秋收起多餘的心思，指着食屍狼的爪牙，坦率地說出自己的意圖，劉喬和荊南枝見他如此不見外，願意將自己的戰利與人分潤，立即抖擻精神，各自上前琢磨着如何取用。
兩人用處所有手段，結果都因為隨身沒有攜帶利器，白白耗費了盞茶時辰，依舊沒有任何收穫。
遊俠劉喬看着自己微微顫抖，有些酸軟的雙手，不知道怎麼回事，突然靈光閃現，想起葉知秋在黑風寨的收穫。
“你是說匪首張黑牛的成名武器，鬼首吞火厚背刀？這件血煞之氣四溢的凶兵，倒是一件極好的利器。”
葉知秋說到這裏，毫不猶豫地以袖子做掩飾，使出一個袖裏乾坤的障眼法，將這把武器取了出來，雙手捧起遞給遊俠劉喬。
兼具鋒銳和破甲的雙重屬性，在葉知秋看來屬於+2的凶兵，對付妖化的食屍狼，尤其是它的屍骸，的確是一件不錯的武器。
遊俠劉喬擅長使劍，動用這把二十幾斤重的兵器，略微感覺到有些吃力，不過只是用它的鋒利，拆出妖狼的爪牙，還是綽綽有餘的。
葉知秋憑着這一手，卻大致推斷出遊俠劉喬的力量水準：“要麼是12點，要麼就是13點。劍走輕靈，即便他能用單面開刃的青鋒劍，施展出高水準的重斬，他的力量也不會太高。”
至於遊俠劉喬，有了鬼首吞火厚背刀在手，剖解妖化食屍狼的僵局立即打開，不僅將狼爪連趾骨都剔除出來，還開始嘗試用刀背敲下銳利的狼牙。
葉知秋也不去管他，只是將食屍狼的兩隻后爪，連皮帶骨地收集起來，按在一起攢成團，用繩子緊緊地捆縛，隨後直接丟進袖子裏，接着這個“障眼法”，在系統的“六格背囊”里放着。
食屍狼之爪，妖化特殊物品，可以用來打造武器、防具。由於妖氣源自死氣和陰氣，可以佩戴在身上，避免蚊蠅的滋擾。
葉知秋心裏暗爽：“我總算沒有白費功夫。打怪晉級，修為臻至引氣入體的境界也就罷了，沒想到還有後續的戰利收穫。”
與此同時，遊俠劉喬從食屍狼嘴裏敲落尖銳的獠牙，總共有四顆，按照約定俗成的潛規則，一半分予負笈書生這位正主，他與刺客荊南枝各得其中之一。
片刻過後，食屍狼的牙槽，在鬼首吞火厚背刀的鋒刃下為之一空。葉知秋小心翼翼地收集，將所有上顎的狼牙聚攏，仔細數了數，竟然有二十一顆，就準備將其簡單處理，打造成一條“狼牙項鏈”！
刺客荊南枝看着負笈書生臉上自得的笑容，大致明白他的想法，心裏暗想，反正屬於自己的一份已經到手，也就沒有開口揭穿。
妖化食屍狼被三人瓜分完畢，遊俠劉喬這才回過神來，不過他無功受祿，得了妖狼的爪牙，被葉知秋的好處軟了嘴巴，也就沒有重提舊事。
稍後，還是刺客荊南枝開口提起黑風寨的事情，葉知秋仔細想了想，就說出自己的本意。
遊俠劉喬聽過，頗有些意動：“當初我等與葉兄相識，偶爾聽聞鄉民求告無門，便召請諸人組成討賊團。真可謂路見不平，拔刀相助，頗有我輩遊俠的豪氣。至功成身退，就飄然而去，又有幾分隱士修真的氣度。我原本還想尋葉兄回去，享受黑風寨的戰利，入席鄉民的宴請，如今想來，我貪利之心極重，真是慚愧！”
刺客荊南枝聽到這番話，臉上也露出愧色，不過葉知秋見好就收，立即叉開話題，這才避免兩人受窘的局面。
既然話都說開了，遊俠劉喬與刺客荊南枝也就絕了回去的心思，聽葉知秋說將繼續遊歷各方，兩人畢竟與懸陽縣有些牽挂，不得不黯然分手。
葉知秋繼續往涿縣所在方向走，遊俠劉喬與刺客荊南枝觀望片刻，也逕自返回縣城，不想繼續攙和黑風寨的瑣事上。
待他們三人分道揚鑣走遠后，一頭碧眼狐狸從樹蔭里躥出，驀地就地一滾，顯化成一個狐臉青年，兩頰各有三條玄黑鬍鬚。
只見他伸手一指，埋着食屍狼的浮土頓時炸裂開來，露出這頭半妖的殘骸，狐臉青年亮出右手，指爪隨即變得尖利如刃，隨後如破朽木似的探進食屍狼的腹部，使勁地掏摸一陣，竟然被他取出一枚梧桐子大的肉塊，外麵筋膜勾連，血粼粼地模糊一團。
“狼妖內丹！可惜火候不夠，雜質太多！”
狐臉青年嘆了一聲，不避腥臭地一口吞下。稍傾，單薄的衣衫充氣似的膨脹起來，露出枯瘦的手臂，卻也跟着鼓脹起來，肌肉線條分明，顯然是突破了某種關隘。
“人類的左道之士，看似嫩雛，異術手段卻層出不窮，或許是個不錯的補品。”
狐臉青年想到這裏，忍不住伸出舌頭舔了舔嘴角，似乎回想其方才的內丹美味，它眯着眼睛，認清方向後，不慌不忙地銜尾追上。
一條狡詐詭異的狐影，穩穩地追尋着葉知秋的腳步，不遠不近地吊在後面，綢繆着伺機而動。
至於“左道之士”葉知秋，剛剛臻至引氣入體境界，根本不知道，危險的腳步逐漸逼近。