第二章
她媽抹抹眼淚，啥叫桃花運？她不懂。不過既然是女兒要求加的，就一定是好的，於是止住眼淚笑了。
弟弟、妹妹湊過來道：「姊姊，你怎麽就穿了呢？我們早就跟你說董清譚那人靠不住，你不信。你看，你被車撞了才過了幾天啊，他就和別的女人開始約會了，哎……」
「什麽？董清譚他……」李牧聞言，心中一痛，她的青梅竹馬、兩小無猜。她心急要求證，所以將頭向下探進了井裏道：「真的？那個女的是誰？我認識嗎？」
可是，井裏的畫面卻忽然模糊起來，似要漸漸恢復成死水無瀾，這下李牧更急了。她剛要回身命令小鬼再將井水變回來，忽覺腦後生風，背上一痛，便頭朝下栽到了井水裏。她在天地一黑的那一剎那，心裏想的是，董清譚手裏還有張兩人合辦的銀行卡，卡里有三萬塊錢的結婚費，其中一半是她的血汗錢……
閻王一揚手，將一塊磚頭扔到井檯子邊，在袍子上蹭了蹭手心，高深一笑道：「堂堂閻王怎能敗在你一個小女子手裏，敢逼本王簽那鬼條約，你先做幾年燒火婢女去吧。」隨後瀟洒地一揮衣袖，轉身吩咐小鬼下帖子，他今晚要請牛頭馬面吃飯，封封口，年底還有個三百六十度考核呢。
就這樣，李牧又還了魂，成了康三元。她再次醒來的時候，那個滿面油光的土少爺已經不在了，木桌上一燈如豆，燈下端坐着一個面罩薄紗、身配短劍的男子，就是如今的宋病秧子，她的官人宋崖。
宋崖當時就病得不輕，在手帕上咳出一口血來，道：「你叫康三元對吧？我已經付了你的贖身錢，你的賣身契現在在我手裏……」
說著，他晃了晃手中的一張黃紙，又收進懷中，繼續道：「從今以後，你就是我的人了。明日你去熟識的人家發發喜糖，就說我是被劫匪打劫的客商，病倒在你家門口，被你救了……倒插門進來的。你家窮成這樣，想也辦不出婚宴，別人應該說不出什麽，咳咳……」
李牧還沉浸在痛失愛情和金錢的雙重抑鬱中，聞言抬了抬眼皮，無所謂地想，這就是傳說中的大戶人家買暖床丫鬟嗎？還是江湖人士的英雄救美？
她懶得去理他，剛要別過臉去繼續傷心，忽覺眼前人影晃動，再一抬眼，便目瞪口呆地直面了一張驚世駭俗的臉。眼前的男子不知何時挑開了面紗，燭光照耀下，露出一張清貴的玉面，長眉入鬢、目若點漆、檀口朱唇，俊美卻威嚴，不可侵犯。只是不大像個浪跡江湖的俠士或者客商……
當時，他對着她微微一笑，春風蕩漾，然後柔聲道：「我叫宋崖。來，張開嘴。」一隻修長玉白的手，輕輕地點了下她的下巴。
李牧鬼使神差地便乖乖咧開了嘴，便見他右手舉起一枚紅色藥丸，快如閃電地扔進了她的喉嚨里，另一隻手一合，咕嚕，她還沒反應過來，那丸藥已經進了她的腸胃，只在口腔里留下一道極其苦澀的感覺。
見宋崖的臉上閃過一絲狡黠，李牧頓時明白自己吃的這顆葯不是治碰傷的，難道……是春藥？她低頭尋味了片刻，咋沒有小說中描寫的吃藥後那熱火焚身的感覺？她又抬頭疑惑地看着對方。
宋崖宋病秧子喂完了葯，直起腰來慢慢地道：「你剛才吃的是一丸追命奪魂丹，這種毒藥發作時間較長，每隔三十天便需要得到一粒解藥。而這解藥現在沒有，以後只要你乖乖聽話，到了日子，我自會給你現炮製一丸，所以，也別想盜葯之類的傻事。
追命奪魂丹是我們……呃，宋家的獨門毒藥，別家無解，所以也不用費別的心思解毒。另外，我現在有家不能回，且有重病在身，因此需要借你家這個小院子養一年半載的病，待病好了，自然會解你的毒，走人。在此之前，你需要細心服侍一應的飲食起居。
同時，為方便起見，對外我們要以夫妻相稱，在家時主僕相待……如果你服侍得不順心，或者亂打聽我的事，那就別想拿到解藥。」
李牧現在已經認了康三元的身子，以後便稱她為康三元了。
康三元當時聽罷宋崖的這一番話，有種風水輪流轉的感覺。前一刻她剛剛在地府逼迫閻王簽下了霸王條約，如今自己便被人脅迫要賣身為奴了。並且，她一定昏迷了很長一段時間，這男人才得以有時間醞釀出這樣一番周密的打算。
她擦了擦額頭上的血，盤腿坐起來打量了一下眼前的男人，發現宋崖除了長得甚好之外，穿戴上十分平凡，滿身風塵，看得出衣服已經多日未換洗了，多有污跡，全身上下看不出一點值錢的樣子，既無行囊，也無褡褳，只有一柄劍，看起來甚是古樸，想還值點錢……
也許他是個被仇家追殺的武士，武士愛劍如命，寶劍自然是不捨得賣的。所以，也就是說，現在這個人，江湖落難，得了重病，身無分文，快活不下去了，人被逼急了，才會想出這麽蹩腳又狠毒的主意。
康三元閉上眼嘆了一口氣，睜眼問道：「我的贖身錢是多少？」
「十二兩。」
「我若按你要求的去做，一年後，這一筆帳是不是可以一筆勾銷，你我兩不相欠，各走各路？」
「可以。」
「好吧……」看來此人是早有預謀要霸佔這間屋子養病，不知道養好後會不會殺人滅口？閻王在陰間信誓旦旦地保證她康三元以後的生活是富足康泰的，如今可好，倒要在這小茅屋裏做侍候人的丫鬟，閻王是個大騙子！
現在康三元又將閻王詛咒了三遍之後，水開了。她將米攪了攪，又添上一些涼水，這樣能燒得爛一些。然後在她另一個用泥土糊起來的小爐子裏燒起火來，放上一隻缺了一個耳朵的小鐵鍋，洗凈。
她又拿起油罐子，在底上狠命地颳了刮，刮出一點陳油，待小鐵鍋燒熱了，這才將這些油渣渣倒進去，待油熱了又放進蔥花，爆了一下這才放進豬肉翻炒。上一世在家裏做慣了的，倒也不為難。
一年半載，說長也不長，只要熬過去她就出頭了。閻王的許諾不可信，以後想過富足的日子還得靠自己。現在，康三元對生活的要求不高，只要舒舒服服的，手有餘錢，家有餘糧，吃喝不愁就滿足了。
炒出了一盤包菜炒肉，就着油鍋做了個小油菜湯，看看有些單調，康三元想起籃子裏還有個小爛南瓜，便抱出來，將壞的部分切掉，好的部分洗凈、去皮、挖子，切成小塊，盛在一隻大碗裏，撒上鹽，在飯鍋里下了竹篾，將南瓜碗放在上面蒸。
飯鍋的蓋壞了個大洞，蒸蒸地往外冒熱氣，康三元心疼柴禾，連忙出去找了十幾片厚厚的桑樹葉子，團成團塞住那缺口。
她坐在小灶房的一捆柴禾上，一邊往大鍋里加柴，一邊心裏發愁。這個倒霉的康三元家怎麽這樣窮啊？米缸、麵缸全空了，飯碗不是帶缺口的，就是帶裂紋的，連筷子都沒有，還是前幾天她去給那宋病秧子抓藥，磨破了嘴皮子和藥店老闆砍價，省下三文錢，買了兩雙。以前都是用她削的竹子……
康三元沮喪地嘆了一口氣，算算髮工資的日子，還有十多天。
康三元家是佃農，只有一個酒鬼加賭鬼的老爹，欠了東家……也就是那個土少爺錢家旺一屁股的債。兩個月前，她爹醉酒失足掉到後面的河裏淹死了，按照合同，康家無錢還債，就只有將女兒康三元抵給東家，所以才出現了土少爺霸佔「喜兒」那一幕。
現在宋崖替康三元還了錢，贖了身，她便依舊還去土少爺錢家旺家上工，當浣紗女，一個月有五百文的收入，摺合成人民幣也就一百五十塊左右……連低保都不如啊，還要養活兩口人，這日子真是沒法過了。
今天康三元攢了一個月的雞蛋，特意地請了假去賣，才得了五十文錢，她摸摸口袋，剩下的這點錢還能維持兩三天。那隻母雞沒糧食吃，以前是一天一顆蛋，現在變成兩天一顆蛋了。
康三元捶捶腿，這雞還是她從後河邊撿的呢，應該就是前街王大嬸家的，後來聽王大嬸罵了幾天的街。不過康三元硬撐着，就是沒還那隻雞，她實在是很需要牠啊。母雞被她關在灶房旁邊的小黑屋裏，不敢見天日，她連賣雞蛋都特意跑到北城區富人區去賣。
康三元嘆口氣。
鍋開了幾遍了，康三元沉重地起身，找了幾片枯葉子墊手，將南瓜碗捧出來，放在一邊晾着，又將飯盛出來。兩個碗勉強能用。
灶房裏熱得很，她燒火流汗得整個人又濕又臟。她先在褲子上擦了擦手，這才小心地端起兩盤菜，彎腰出了灶房。外面倒是起風了，堂屋裏亮着一盞昏黃的油燈。
康三元走到門口，對着屋裏面高喊了一聲：「吃飯了，官人，今兒擺外面還是屋裏？」
油燈下的一本書聞言，動了動，宋病秧子宋崖一張秀逸、出塵的臉便正對了康三元。雖然已經看過許多遍了，但是康三元還是忍不住咳了一聲，覺得宋病秧子這老妖孽，長得實在是，咳，太扎眼，還是落難之人呢，頂着這樣一張臉，豈不是將曝露的危險增加了七分？
宋崖不知道她的心理活動，從濃密的睫毛縫裏瞅了她一眼，便懶懶地開口道：「今日風大，擺這兒吧。」
咳咳，官人……康三元聽街上的婦女們都是這樣喊她們的男人的，這裏，是清乾國的一個東南小城。
康三元麻利地擺正了桌子，然後小心地將兩隻碗放到桌上，在腳下摸了一塊小石子，墊在湯碗底下……那碗底的一側缺了一塊，不大平衡。
宋崖這時忽然睜開眼來，遠遠地睨了一眼她的手，面露嫌棄之色。康三元是要臉的人，雖自覺着自己忙得有些埋汰，不過一見了宋崖那眼神，心裏就不由得有氣。
今晚宋崖似乎心裏有事，也或者是餓了一天沒精神了，只是看了兩眼，並沒有說什麽。康三元很驚訝。
康三元將飯菜都擺好，勉強算兩菜一湯，有葷有素，兩個人圍桌坐下吃飯，吃飯倒是可以坐一桌的。宋崖病得很重，彷佛是受了什麽暗傷，這十多天來幾乎沒出過屋子，不是半躺着，就是直接躺着，如今在桌上吃飯，看起來也是十分吃力。康三元看不過，去東邊屋裏找了幾件破衣服，團了團，給他墊在椅背上。