番外：攜手共奏琴錚聲
六公主府，四時鮮花錦簇，走廊檐角下七彩燈籠高懸，圍繞着將軍凱旋而歸的照壁點綴得生機勃勃，比起從前的公主府可謂多了不少生氣。
“殿下，我回來了！殿下，我回來了！”
百里琴正在書案前描着花樣，聞言立時抬起臉來，卻見沈珍帶着兩個丫頭朝這邊過來，後面二人手中各自拿了一隻黃銅澆鑄的鳥架，上面用銀絲鐵鏈鎖着兩隻威風凜凜的鸚鵡，一隻紅白相接，一隻綠黃相交，方才那兩聲正是出自這兩個小傢伙之口。
“珍姑姑，這是……”
沈珍笑着側了側身，一派喜氣洋洋。
“今日大早邊疆的鄭小將軍入宮向聖上遞了積架，出宮后便親自送來的。據說季將軍一共尋了四隻藩邦鸚鵡，這次讓鄭小將軍給皇後娘娘送去了一對，這兩隻是特地給殿下的。”
聞言，百里琴的心不由亂了兩分，她讓人把兩隻鸚鵡掛在卧房前的房樑上，取了銀鉤逗弄。那兩隻鸚鵡也頗有靈性，上躥下跳，不時發出“公主吉祥”、“殿下，我回來了”一類的聲音，直看得百里琴和沈珍驚奇不已。
“它們可真聰明。”
沈珍笑道，目光中卻有些擔憂。
“季將軍也是有心，只是不知這個戰事什麼時候才結束啊。”
說到這個，百里琴目光也寫滿了憂色。當日季明錚在百里瑕面前誇下海口，表示半年便能帶着大軍得勝回朝，可半年時間轉眼而過，已然是盛夏好時光，百里琴每天都派人到盛京城門口打探，可一日日過去，除了在城門口撞見隨軍的傳令官之外，竟連季明錚的半片衣角都沒有見到。
似乎百里琴望眼欲穿的姿態實在太過明顯，久而久之，邊疆傳來的捷報中會不時夾雜一些關於季明錚的隻言片語。傳令官每每路過城門口，都會特意尋找六公主府的下人，調侃着送上一句。
“快把大將軍的消息送回去吧，別讓公主殿下久等！”
不過也不知是當兵的都心思粗獷，還是不了解女兒家心事，這些隨着邊疆戰報一起入京的季明錚消息都分外瑣碎，無外乎是季將軍今日胃口不錯多吃了兩碗；或者便是將軍威武，把敵人追到了百里之外；稍微帶點旖旎色彩的，也至多是那日凱旋而歸，將軍多飲了幾杯，一個人在草原上看了一個多時辰的月亮……
每每看到百里琴對着這些消息反覆咀嚼，面上神情變幻，沈珍就腹誹不已。這季明錚怎麼就這樣呆，連手下都知道給公主傳遞點東西以解其相思，他就不曾想過主動給公主寫封信？
等某日百里琴入宮拜見皇后明珠時，兩人提起皇後娘娘這位義兄，沈珍便忍不住當面吐槽，只引得百里琴面紅耳赤。
明珠又是納罕又是抱歉。
“本宮這個哥哥向來有些……神經大條，還請六姐不要生氣！”末了又偷偷湊到百里琴耳邊，一臉神秘道。
“三哥曾來信向皇上打探六皇姐的喜好，說要送給姐姐一份禮物，或許再過不久就要到京城了！”
果然沒過多久，隨着傳令官入京的還有一隻來自南疆的豹貓，據說是季明錚親手所擒。那小東西被人裝在籠子中，皮毛打理得油光水滑，威風凜凜如同森林中的王者，樣子頗為神氣，卻典型是個欺軟怕硬的主，才送到公主府，便抓傷了前來投餵食物的侍女；對待自己的正主百里琴也沒有好臉色，不時齜牙咆哮，某一次差點撲傷了前來逗弄的公主，攪得公主府片刻不寧。
消息傳到皇宮，又引得明珠一陣長吁短嘆，連忙讓冬鶯給公主府送去幾件珍寶，為其壓驚。
季明錚二十多年總算鐵樹開花，明珠生怕他把這好不容易來的緣分親手砸了，上次聽得沈珍抱怨，便立馬提筆寫信給三哥讓其送點東西哄百里琴開心，免得哪天被嫌棄都不知道！可這傢伙不送則好，一送驚人，便是百里琴與尋常女子相較與眾不同，送那樣危險的事物顯然也不恰當！
明珠實在不明白自己三哥的腦迴路，恨不得自己替代之。
“三哥怎麼如此不解風情，還好六公主沒有受傷，不然容太妃那邊真不如如何交代。”
姬塵安慰明珠。
“太妃娘娘對六皇姐的婚事已是操累已久，現在六皇姐總算願意成婚了，她高興還來不及，怎會計較這些小事？況且——”
姬塵給明珠倒了一杯茶，坐在她的對面。
“六皇姐對你三哥一往情深，別說送來一隻傷人的豹貓，便是送來一頭吃人的老虎，恐怕也會欣然接受。”
明珠被姬塵說得沒了脾氣，卻還是有些不放心。
“不行，我還是給三哥發一封信，斷不能再這般弄巧成拙！”
好在季明錚收到明珠的信后，也認識到自己的欠妥。這一次讓人帶來四隻番邦鸚鵡，送往公主府的兩隻更是親自調@教，倒是讓人上下歡喜。
聽到沈珍的喟嘆，百里琴表情也有些微的凝固。
在十三弟與明珠的大婚當日，她厚着臉皮前去告白卻嚇得季明錚一走了之，傷心絕望之下百里琴已經決定一刀兩斷，可在宮變當日，季明錚把七王府的家奴交給自己，她卻沒有忍心拒絕他的信任；而後自己被萬太歲綁架，也萬萬沒有料到季明錚會去親自救她。
而後兩人為數不多的相處，沒有花前月下，沒有海誓山盟，稀里糊塗間甚至誰都沒有挑明，就這樣莫名其妙被揶揄上了一段婚約。說真的，季明錚去征戰的時候，百里琴內心還是有些不舍，不過如果二人就此成婚，卻又有些一時不知如何面對。
這種矛盾的心態始終貫穿着百里琴。
明珠說她的三哥乃是鐵樹開花，自己何嘗不是？在情竇初開的時日戀慕上了季明錚，可還沒有開花結果季國公府便慘遭顛滅，百里琴一直活在內疚與自責當中；而後過了幾年，以為能忘記年少時這一場輕狂，不想對季三的愛慕卻已然成為了她生活中的一部分，無法分割。
不過她終究是幸運的，季明錚竟然活着，最終還能成全其少女時期的心事，讓自己得償所願。只是一下子心意相通，這後面的如何相處，百里琴卻有些無所適從。她喜歡了他那麼多年，卻還是一個生澀稚嫩的初手，對接下來的生活全然沒有任何經驗，偏生這些隱晦的小兒女心事，卻連個商量的人都沒有。
假若兩個相愛的人，生活起來卻不是那麼一回事，又該如何？
思及此，百里琴有些恐懼。
“珍姑姑，往後你還會跟着本宮嗎？”
“那是自然！”
沈珍回答得不加思索。“奴婢要看殿下成婚，等着小殿下出生，看公主兒女成群，以後有機會的話，還要侍候殿下的孩子生兒育女……”
沈珍滿心的憧憬，讓百里琴內心的不安些些退散。她抬目取了銀鉤子繼續逗弄檐下掛着的那一雙鸚鵡，聽得兩隻鳥兒一聲又一聲重複着“我回來了”，心情不由平靜下來。
時間就這樣飛速而逝，隨着又一年的冬雪降落，征戰的將軍也終於帶着萬千大軍勝利凱旋。那一日，百里瑕特地命百里琴出現在朝堂，一起迎接得勝歸來的將軍，當把賜婚聖旨宣下時，季明錚英俊的面頰閃過一道薄紅。被跪在他身側的百里琴瞥到，瞬時暖和了心跳。
作為百里皇族唯一未出嫁的公主，夫君又是當今皇后的義兄，皇帝百里瑕給了他們無上的尊榮，她和季明錚的婚禮空前盛大，十里紅妝從公主府一直抬到了煥然一新的季府，而流水席更是三天三夜都沒有卸下。
當遮面的紅綢被人用秤桿挑下時，百里琴抬眼注視着一身喜袍的心上人，不由紅了眼眶。紅燭高照，交杯相握，兩人舉案齊眉飲過酒，許下了攜手一生的誓言。
“我……”
“我……”
“你先說！/你先說！”
異口同聲的話語，讓一對新婚夫婦相視而笑，百里琴心中的緊張少了不少，抬眼這才發現戰場上金戈鐵馬的將軍袖下的手竟在微微顫抖，沒想到季明錚居然也和她一樣緊張。
“我第一次成親，初次身為人婦，成為季家的兒媳，很多東西都不知道，以後還請夫君多多擔待。”
季明錚獃獃地看着一臉認真的新婚妻子，忽然伸手一把把她擁到了懷裏。
因為太過在意，所以生怕一個不小心被對方疏遠，這份小心翼翼與呵護之心他又如何不懂？
“明珠老說我遲鈍如榆木疙瘩，笨口拙舌又不會討女兒家喜歡，今後我如有做得不好的地方，還請殿下儘管責罰！”
這幅一本正經，宛若在陣前立下軍令狀的姿態讓百里琴動容。這麼多年，季明錚還是一如當年她愛上的少年將軍，純粹坦蕩，是個鐵骨錚錚頂天立地的好男兒！百里琴心中柔軟，情不自禁抬臉在他的下巴上落了一個吻。
“都這個時候了，還喚我殿下？”
哪知這蜻蜓點水的一個動作，卻如一觸繼燃的火焰，季明錚先是一怔，下一秒一張臉頰便紅得滴血。他輕鬆地把自己的新娘子打橫抱起，輕呼了一聲“娘子”，在百里琴滿面羞紅中，一齊陷入了鋪天蓋地的萬丈軟紅當中……
比起帝后百里瑕、明珠的子嗣艱難，新婚後不過兩個多月，百里琴便被診出了身孕。不過這個孩子卻很是讓人操心，整個孕期折磨得百里琴孕吐不斷，旁人懷孕胖了一圈，而懷孕三月的六公主卻整個人反而瘦了一圈。
容太妃心疼女兒，命人送來不少補品給愛女進補，帝后也專門從宮中撥下御廚，就連容家與蘇府也變着法子為其送來各種食材，意圖讓她多吃一點；可百里琴皆是吃了吐，吐了吃，整個情況卻沒有好轉，直急得季明錚紅了眼眶，多次放話這孩子出世，無論男女都要先揍一頓再說！
興許是季明錚的威脅起了作用，到了後面孩子總算消停了不少，而且臨盆當日也沒有如何折騰，百里琴前腳才進入產房，不過一個多時辰，產房外的眾人便聽到嬰兒響亮的啼哭聲。
“將軍，是個大胖小子！”
產婆一臉喜氣地抱着嬰兒來給季明錚道喜，就在眾人喜氣洋洋地準備欣賞季明錚虎目含淚的姿態時，不妨這傢伙從產婆手中接過兒子，居然真的毫不留情在新生兒屁股上就是狠狠一掌，直看得眾人大眼瞪小眼。
聽得那皮膚皺紅的嬰兒扯着嗓子哭得越發凄慘，容太妃一把從他懷中奪過孩子。
“他才出生，哪有你這樣教訓孩子的！簡直是沒輕沒重！”
明珠也道。
“三哥，你便是心疼嫂嫂，可這孩子什麼都不懂，怎能這般對他？到底過了！”
季明錚瞪圓了眼睛，眼看百里瑕似乎還有話說，率先堵住他的話頭。
“我去看看公主！”
眾人看着季明錚風風火火衝進產房，竟是誰也攔不住，不由又是哭笑不得。
長子滿月的時候，被季明錚取名季哲文。這個名字又是遭到一方詬病，想他堂堂鎮國大將軍，這麼給兒子取那樣一個文縐縐的名字，以後繼承了大將軍的衣缽，在戰場上如此書生意氣的名字定然鎮不住場子。
哪知季明錚卻反駁。
“這孩子太過鬧騰，誰說要他征戰沙場了，還是好好地念書，成為個讀書人要緊！否則以後擾得他母親不得安生還得了！”
眾人唏噓，原來還是記恨長子在百里琴肚子中的舊事，要讓他修身養性。不過季哲文倒也符合他的期望，長大后如父母期許長成了個溫文爾雅的公子，頗有其母百里琴的風采。
反倒是次子，孕期和自己的大哥截然不同，雖沒有折騰自己的母親，可生下後上天下地，爬樹掏鳥無所不及，把季明錚夫婦折騰得夠嗆，還不到十二歲，就被季明錚丟去了邊關歷練，惹得百里琴暗自垂淚不已，一怒之下回到宮中小住了一個月，最後還是皇后明珠苦勸，才與季明錚重歸舊好。
長子、次子一文一武，很是孝順懂事，百里琴與季明錚夫妻恩愛，季明錚沒有納妾，與妻子攜手共度一生，堪稱佳話。
有父母的表率在前，兩個兒子也品性高潔，且皆遺傳了父母的好容貌，被盛京誠中不知多少閨秀暗中戀慕。聽聞帝后的遺落民間的敏珠公主認祖歸宗，皇上有意要把季哲文召為駙馬，盛京城的姑娘們碎了一地芳心，不料敏珠公主竟不告而別，讓季哲文很長時間念念難忘，沒有走出來……
不過，這都是后話了。